Упругий шарик для пейнтбола

      Инструктаж для стайки пираний прошёл с меньшими ментальными потерями, чем переодевание в амбаре перед игрой. Паренёк в фирменной куртке пейнтбольного клуба учил ребят, как держать пневматическое оружие, чтобы отдача не пружинила в плечо и не оставляла сине-вишнёвое озерцо лопнувших вен. В больших мужских ладонях ружьё было угрожающим, холодным, но безопасным в применении для обладателя. Стягивая с ремня баночку с заготовленными шариками, инструктор ловко произвёл дозаправку обоймы.       – …делаем вот так, придерживая оружие за корпус. Аккуратно, не спешим, – приговаривал рыжеволосый юноша, исполняя отточенные до мелочей движения. – Дуло на себя не направляем! Если в нём застрял шарик, мы не смотрим внутрь: “А почему он застрял?!”. В данном случае мы плавно двигаемся в сторону одного из выходов, о которых я рассказывал ранее…       Инструктор сделал характерный жест руками, напоминавший движение стюарда перед началом полёта. Извещение о запасных выходах из потерпевшего крушение самолёта всегда приветствуется на борту наших авиалиний, летящих в никуда.       Пневматическое ружьё щёлкнуло в ладонях парня, жадно пережёвывая круглые тела. Прожорливая машина прогресса не унималась, набивая брюхо.       – …или же, как вариант… на протяжении всей игры я буду находиться в специальной комнате за мониторами. По всей локации установлены камеры. Некоторые на очевидных местах, некоторые нет. Они хорошо передают и звук, и видео. Если возникнет вопрос, даже самый дурацкий, на первый взгляд, – юноша сделал многозначительную паузу. – лучше спросите! Если сейчас забыли, или что-то взбрело в голову во время игры… спросите! Просто нажимаете оранжевую кнопку на панели. Она значительных габаритов, поэтому не промахнётесь. Называете выгравированный на ней номер, чтобы мне было удобнее сориентироваться. А потом уже задаёте вопрос.       Инструктор, откашлявшись, добавил:       – Номер обязательно нужно назвать! Может показаться, что локация не такая уж и большая. Но, поверьте, здесь много потайных лазов, укрытий, зон с ложными пространствами. Мониторов, по которым я за вами слежу, больше десяти. Поэтому будьте внимательны и осторожны!       Приятным баритоном продолжала оглашаться техника безопасности, правила поведения на локации, излюбленные места хранения желеобразных шариков, накаченных краской до скрежета воздушной оболочки. Красивыми руками с витиеватыми дорожками сосудов поправлялись защитные панцири и маски. Девушки краснели, когда на их теле статный инструктор подгонял лямки по размеру, прикрывая мягкую плоть от болезненных ударов упругих засранцев.       – …и напоследок, – подытожил молодой человек. – Курить на территории пейнтбольного клуба строго запрещено! Граждан, привыкших к сигаретам в зубах, попрошу вежливо не дымить на протяжении двухчасового сеанса.       Юноша посмотрел на Дашу. Кивнув и улыбнувшись, он изрёк:       – Моя хорошая, выведу из игры досрочно, если увижу в твоих белоснежных зубёнках папиросу. Это же касается всех дымящих граждан!       Ребята посмотрели на таинственную девушку. Они как будто увидели её через призрачную плёнку проигрывателя. Такие люди есть в любой компании. Мимикрировать среди теней им удавалось как нельзя лучше, чем играть главную роль в собственной жизни.       Лизонька и девушка “К” закатили глаза до появления молочного белка, подёрнутого сетью капилляров. Ванесса загадочно ухмыльнулась, записывая на корочку очередной мотив для рассказа. А Евгений, приобняв подругу, прокричал:       – Станислав, я, как обычно, прослежу за этой бестией! Положитесь на меня!       – Спасибо!       Инструктор, встречавшийся с этой парочкой ранее, знал, что от них можно ожидать и что нужно с ними делать, дабы избежать казусов.       – Маски и элементы защиты не снимаем, если вам дороги глаза, уши, рот и иные конечности… – подходили к концу пункты безопасности. – …точнее, переформулирую, если вы хотите в дальнейшем использовать полный спектр органов чувств в реальной жизни. В данном случае к игре в пейнтбол мне нравится применять аббревиатуру: “БДСМ”. Я трактую её по-своему: Безопасно. Добровольно. Согласованно. Букву “М”, прекрасные дамы, додумаете сами.       Тихие смешки кокеток стали наилучшими овациями в довершение подготовки перед пейнтбольным матчем.       – Что ж… пара делится на команды, – подытожил Стас. – Евгений, у тебя вроде бы были повязки?       – Да. Уже несу.       Расправив плечи и поправив волну из волос, элегантно спадающую на лоб, Женя встал рядом с инструктором. Запустив руку в тёмный пакет, староста перетасовал шёлковые лоскуты ткани.       – Ребята, – иронично пропел Евгений, – подходите и, не глядя, доставайте по повязке.       Разношёрстная стайка пираний разделилась на команды. Повязки аккуратно пристроились на верхнюю треть плеча, напоминая наложенные жгуты при артериальном кровотечении. Яркая маркировка служила путеводной звездой для соратников по команде или биркой на свежем куске мяса, забавно бегающем и повизгивающем перед жаркой на гриле. Ванессе достался платок цвета голубики, как и “подругам”, а Даша с Женей вступили в багряное войско. Невооружённым взглядом было видно, что староста остался не вполне доволен сложившейся жеребьёвкой. Парня тянуло к Ванессе. Но она всё также была недосягаема для него, хоть желания обоих отчасти совпадали.       Капитанов выбрали быстро и без болезненно. Конечно, предводителем у красных не мог стать никто иной, кроме Евгения – лучшего старосты на потоке. Фиолетовые выдвинули кандидатуру девушки, про которую обычно говорят: “Таких обычно выдвигают, а потом не могут задвинуть назад”. Но, надо отдать должное, особа была в хорошей физической форме с поправкой на спонтанные походы в зал среди недели и столбики подсчитанных калорий, записанные каллиграфическим почерком в блокноте без пружин.       Шершавая монета, подброшенная в воздух, аккуратно приземлилась в руку инструктора, расставив точки над “И”. Раскрыв ладонь, Станислав увидел потёртый лик двуглавого орла, ржавчиной отпечатанный на коже.       – Орёл! Преимущество у фиолетовых! – инструктор махнул в сторону одной из команд и продолжил. – Десять минут форы. Используйте время с умом. Осмотрите локацию. Придумайте стратегию… не мне вас учить. Как доберусь до рубки, вы услышите сигнал по громкоговорителю. Тогда, и только тогда, красные могут зайти на поле.       Пожелав друг другу удачи, войско фиолетовых растворилось среди деревянных построек пейнтбольного корта. Ванесса печально посмотрела на группу оставшихся людей и шагнула в неизвестность.       – Так… – начал вслух староста.       Клан красных обступил парня.       От воды веял прохладный ветер, пробиравшийся под панцирь брони. Волосы на теле вздымались, а мышцы неистово сжимались, вырабатывая тепло. Муссон разметал тучи по небу, уступив место последним лучам, золотившим промёрзшую землю. А туман потихоньку растворился над площадкой, категорически отказываясь прятать в молочных клубах перебежчиков с пейнтбольными ружьями.       Легиону предстояло заходить на территорию локации с северо-запада. Это было густое нагромождение из деревянных построек, которое, с одной стороны, способствовало укрытию, а с другой – всячески мешало полному обзору, пряча за угловатыми стенами противников.       Ребята ожидали стратегии от капитана. Тот же, предчувствуя, что его назначат главным, продумал варианты ходов заранее. В этом плане Евгений отличался холодным расчётом и прагматичной вежливостью.       – …преимущества в начале игры мы не получили, поэтому работаем с тем, что есть, – продолжил Женя. – У нас восемь человек, из которых как минимум один хороший стрелок. Даша, займи сразу позицию в начале игры.       Угрюмая Дарья кивнула, а несколько девушек и парней посмотрели на неё с недоверием. Точнее зыркнули те, кто плохо знал мрачную особу. Более конкретно. Абсолютно все, кроме Евгения.       – Лёша, ты и Настя останетесь на защите флага. Вы не так быстры, чтобы бегать и уклоняться по локации, но достаточно сильны, чтобы защитить флаг.       – Есть, староста! – пропищала Настя.       – Есть, староста! Точнее капитан! – проскандировал грузный паренёк, неуклюже держа элементы обмундирования в руках.       – Сначала в общем, потом к деталям. Поехали дальше…       Возбуждение бушевало в крови войска. Предвкушение игры манило пряной дымкой. Они жадно внимали каждому слову капитана, пока он рассказывал необходимые детали и уточнял у менее знакомых товарищей лучшие и худшие их навыки.       Спустя ровно вымеренные десять минут где-то надтреснулась мембрана динамика, исходясь в приступе назойливого кашля. Вначале треск был неразборчив. Но по мере нарастания звуковой волны из колонки, кроме шипения, начали доноситься членораздельные буквы. Затем слоги. Вскоре приёмник выплюнул из недр:       – Надеюсь, у вас было достаточно времени подготовиться, – прозвучал откуда-то сверху голос инструктора, искажённый микросхемами и сетевыми проводами.       Легион красных замолк, всматриваясь в кишечный проход пейнтбольного лабиринта. Фиолетовые муравьи, рассредоточившись в разных местах локации, затаились среди деревянных построек.       – Напоследок, пока не забыл. Последнее правило. Если кого-то из вас подстрелили, – трещал голос Стаса через мембрану. – то мы отыгрываем до конца. Остаёмся на месте. Сидим. Лежим. Звёздно падаем с полным отыгрышем. Это, дамы и господа, я оставляю на вашу фантазию. И на совесть, преданных фанатов ролевых игр! Ещё, я записал ваши имена себе в блокнот. Поэтому, когда вы будете “звёздно падать”, я буду сообщать о понесённых потерях, озвучивая номер на шлеме и имя. Что ж… всем удачи! Отсчёт начат.       Треск надломил время и пространство.       Красный легион устремился в сторону площадки. Войско было готово действовать как отлаженный организм. Но они не торопились переступать порог игры.       – Три!       Голос из динамика исказился. Больше он не принадлежал ни инструктору, ни какому бы то ни было человеку.       – Два!       Механический. Холодный. Жужжащий.       – Один!       Звук леденил кровь в жилах. Шум пульсировал в ушах при проглатывании слюны. Виски сдавило то ли невидимым обручем, то ли ободком маски.       – Счастливых вам голодных игр!– исторг наконец приёмник.       Извещал ли он о начале игры?! Предсказывал ли будущее?! Сомнения повисли многоточием в голове Ванессы.