***
— Дура, идиотка, безмозглая, зачем ты пошла за ним? — ругала себя Гермиона, испытывая ненависть и отвращение к себе. Она не хотела, чтобы он метался между семьёй и ней, возможно, заранее зная, что проиграет. Чтобы не причинять друг другу боль и не допустить, чтобы он пострадал из-за неё, Гермиона сделала то, что посчитала нужным. Сейчас она боялась, видя в нём проявляющиеся чувства, которые вызывали у него смятение. Направляясь к гостиной Гриффиндора, она встретила Колина. — Гермиона, привет! Как ты себя чувствуешь? — Что? — вспомнив, что не видела его после пребывания в больничном крыле, ответила она. — Спасибо, всё хорошо. А ты как? Тебя много нагружали работой? — Нет, пару раз помогала Макгонагалл, а так ничего особенного, — его лицо нахмурилось. — Мне жаль, что так распределили пары. — О чём ты? — удивлённо спросила Гермиона. — О распределении дежурств. Макгонагалл не сказала тебе? — С кем я в паре? — внутренне чувствуя, что уже знает ответ. — На следующей неделе ты дежуришь с Малфоем, — с отвращением произнёс Колин. «Ну конечно, ничего другого и не стоило ожидать», — с горечью подумала Гермиона. Казалось, их специально сталкивали друг с другом. — Если тебе нужна помощь с этим слизняком, скажи. Гермиона познакомилась с Колином на втором курсе. Он был очень милым, улыбчивым и весёлым мальчиком, главным фанатом Гарри и пытался подружиться с ним. Теперь перед ней стоял парень, выросший выше неё почти на полторы головы. Из милого он превратился в обаятельного молодого человека — это было видно по девушкам, которые на него засматривались. Его когда-то короткие русые волосы отросли до плеч, а в карих глазах появилась серьёзность и собранность, а улыбка пропала. — Спасибо, Колин, не переживай, я могу постоять за себя. — Да, знаю, — тяжело вздохнул Криви. — Хотя можешь помочь мне с первогодками в это воскресенье? — А, поход в Хогсмид? Но разве с тобой не будет Ханна Аббот? — Знаешь, я не очень лажу с детьми, а у тебя есть младший брат — у тебя опыта больше, чем у меня, — Гермиона смутилась и улыбнулась. — Да, конечно, — уголки губ Колина приподнялись в лёгкой улыбке. — Во сколько? — В двенадцать у фонтана. Спасибо тебе. — Пустяки, это малое, что я могу для тебя сделать. Гермиона не хотела спорить с Колином о том, что он ей ничего не должен. — Прости, я побегу, меня ждёт Джинни. — Конечно, ещё увидимся.***
— Почему ты так долго? — спросила Джинни, когда Гермиона вошла в комнату подруги, с которой делила спальню Парвати. — Что хотел Малфой? — По поводу старостата. — И какие вопросы можно решать больше часа? Гермиона, пунктуальная до мозга костей, даже не могла представить, что время, которое ей казалось минутами, растянулось на целый час. — Я ещё встретила Колина, поэтому всё и затянулось, — умолчала она о том, что разговор длился не более десяти минут. — Он стал таким тихим. Раньше на уроках всегда шутил, а после… — Джинни замялась, подбирая слова. — После случая с его родителями он изменился. Впрочем, как и ты. — А какие изменения ты видишь во мне? — села на кровать подруги, поджав ноги. Джинни присела рядом и посмотрела на неё. — Ты стала какой-то чужой, отстранённой. Раньше ты всегда была в своих мыслях, а сейчас будто впадаешь в транс. Мне трудно понять твою боль из-за утраты родителей, но Гарри понимает тебя лучше всех, — Джинни смутилась и продолжила, — Я не ханжа и люблю веселье, но на вечеринке ты была совсем другой. Твой наряд, то, как ты общалась и шутила со слизеринцами — я не говорю, что это плохо, просто непривычно. — Иногда мне самой это кажется странным, — ответила Гермиона, отдёргивая рукава кофты. — Если бы ты видела меня летом, то вообще бы не узнала. — Каждый переживает по-своему, поэтому я бы не осудила тебя, — улыбнулась Джинни. — Спасибо, — Гермиона положила голову ей на плечо. Ей так надоело быть одной со своими мыслями, терзаниями и постоянным чувством вины. Ей не хватало поддержки — человека, который не осудит. — Летом я сделала много плохих вещей, — тихо произнесла Гермиона, глядя пустым взглядом на кровать соседки. — Что случилось? — рука Джинни нежно погладила её по волосам. — Я… Её слова прервала открывающаяся дверь. В комнату вбежали смеющиеся сёстры Патил и Ханна, а за ними вошла Луна с мечтательным выражением лица. — Мы немного задержались, но зато пришли не с пустыми руками, — Аббот плюхнулась на кровать Парвати и достала из сумки бутылку вина и фрукты. Джинни перевела взгляд с подруг на Гермиону. — Всё нормально? — спросила она. Гермиона натянула улыбку и подняла голову с плеча подруги. — Откуда у тебя это? Это вино не из дешёвых, — заметила Гермиона, глядя на этикетку бутылки в руке Ханны. Рядом с ней сели Падма и Патил, а Луна забралась с ногами рядом с Гермионой. — Нужно знать места, — весело ответила Ханна, извлекая пробку с помощью палочки.***
Драко вошёл в спальню, которую раньше делил с Ноттом и Забини. Парни сидели на стульях со стаканами в руках, а на полу стояла начатая бутылка огневиски. — Почему так долго? — спросил Тео, окинув Драко взглядом. — Что это у вас? Отмечаете конец недели? — спросил Драко, не отвечая на вопрос друга. — Не совсем. Я решил, что нам всем нужно выпить и поговорить, — Забини встал со стула, взял со тумбочки стакан, предназначавшийся Малфою, и протянул ему. Это было очень кстати. Драко хотелось напиться, он всё ещё чувствовал её запах на своей одежде. Он взял стакан у друга, сделал глоток, снял пиджак, повесил его на третий пустой стул и сел. — И о чём ты хотел поговорить? Забини сел напротив, посмотрел на Малфоя и Нотта. — Вы же знаете, что, кроме вас двоих и матери, у меня никого роднее нет, — сказал он, крепко сжимая стакан. Драко облегчённо вздохнул, понимая, что Забини не собирается продолжать их ссору. — Блейз… — Тео, не перебивай, — прервал Забини. Он обхватил стакан двумя руками и посмотрел на него, пытаясь собрать мысли в слова. — Блядь, я знаю, что у вас нет выбора, но я не хочу быть ЕГО марионеткой. Я не хочу быть убийцей и не хочу такой судьбы для вас. Давайте свалим, когда всё начнётся? — Ты думаешь, я этого не хочу? Не хочу нормальной жизни? Не бояться каждый день за себя и за мать? — Драко дёрнул рукав рубашки так сильно, что ткань затрещала, оголяя метку. — Эта хрень не даст мне скрыться от НЕГО. — Давай попросим о помощи? — Блейз перевёл взгляд с уродливого черепа на лицо друга. — Помощи? — комната наполнилась едким смехом Малфоя. — У кого? У Ордена? Они сразу упекут меня в Азкабан. И даже не хочу думать, что будет с матерью после этого. — А если Грейнджер? — Грейнджер? Блейз, у тебя точно крыша поехала от этой взбалмошной девчонки. Она подруга Поттера и сразу побежит к нему, чтобы всё рассказать, а он доложит всем, — покачал головой Тео. — Не расскажет, — Блейз сделал глоток и посмотрел на друзей. — С чего такая уверенность? — Она знает о моей метке, — допив стакан, Драко откинулся на стул и посмотрел в потолок. — В смысле знает? Откуда? — Тео взволнованно переводил взгляд с Забини на Малфоя. — Ты подслушивал? — усмехнулся Блейз. Драко выпрямился, потянулся за бутылкой огневиски и налил себе в стакан. — Вы говорили обо мне, так что да, я подслушивал. — Стоп, стоп. Так откуда она знает? И почему её друзья ещё не прижали тебя к стенке? — удивлённо спросил Тео. — Она не сказала, откуда у неё эта информация, и не рассказала им о Драко, — ответил Забини, допивая напиток и забирая бутылку у Малфоя. — Почему вы не допытывались у неё, откуда источник? И почему она скрывает личность своего врага от лучших друзей? — возмутился Тео, допивая стакан и беря бутылку у Забини. — Что, по-твоему, я должен был сделать? Приставить палочку к её голове, чтобы она ответила? Не говори глупостей, — нахмурился Блейз. — Ну ладно ты, а Драко? — Тео повернулся к другу. — Раз ты всё слышал, почему ничего не сделал? Ты же мог применить легилименцию и залезть ей в голову. — Не мог, — честно ответил Драко, сделав глоток. — Она окклюмент. — Блядь, зашибись, — Тео откинулся на спинку стула и положил руку на лоб. — У неё действительно золотой мозг, — засмеялся Блейз, восхищаясь девушкой. — Тогда тем более никто не узнает, если мы попросим её о помощи. — Почему она вообще поможет нам? Да и что она сможет одна против тёмной магии Лорда? — не унимался Тео. — Как-то ей всё же удавалось каждый год вызволять Поттера из беды, — задумчиво сказал Драко, упираясь предплечьями в колени. — Это другое, — фыркнул Тео. — Нам она не станет помогать. — Если попросить, не откажет, — усмехнулся Блейз. — Ты поэтому предложил ей встречаться? — нахмурив брови, спросил Драко. — Чувак, ты предложил ей встречаться? Охренеть, — недовольно воскликнул Тео, вытаращив глаза. — Нет, не только поэтому, — серьёзно ответил Блейз, заметив вспышку гнева в глазах Малфоя. — Только не начинай опять, не хочу ругаться из-за того, что у кого-то другая кровь. Она красивая, умная, весёлая. Если бы она была хотя бы полукровкой, не говорите, что сами не приударили за ней? — Я — нет, — быстро ответил Тео. — Ну с тобой всё ясно, тебе нравятся скромняшки вроде Астории Гринграсс, — засмеялся Блейз. Нотт закатил глаза и усмехнулся. — А ты чего молчишь, Драко? Тебе нравится Грейнджер? — Тео всё ещё сомневался после инцидента с метлой. — Нет, — прошипел Драко, вставая и подходя к окну. Он смотрел на проплывающих рыб в Чёрном озере. — И о какой помощи ты хочешь попросить её? — Тео перевёл взгляд с его спины на Забини. — Как убрать метку. — Это невозможно. Снейп сказал, что даже не стоит пытаться, — тихо сказал Драко, тяжело вздохнув и возвращаясь на стул. — А ты не думал, что ему просто не нужно, чтобы ты избавился от неё? — обратился к нему Блейз. — Я уже ни в чём не уверен, — взял бутылку, чтобы снова наполнить стакан. — Тогда решено. Если есть хоть малейший шанс избавиться от этого клейма, мы воспользуемся им, — сказал Блейз. — Не думаю, что будет так просто. К тому же я не оставлю мать, — опустил голову Драко. — С Нарциссой решим, когда появится информация о метке. Забини протянул стакан: — Давайте выпьем за дружбу и пообещаем, что что бы ни случилось, мы всегда будем друг у друга. Комната наполнилась звоном стаканов.***
Гермиона распрощалась со слегка подвыпившей Аббот в коридоре у своей гостиной. Там её ждал Голдстейн, дежуривший в это время. Девушка стояла под душем и пыталась не вспоминать сегодняшний день. Она ощущала тёплые отголоски девичьих посиделок. Вечер она провела в основном молча, избегая ответов на вопросы о лете и о том, кто из парней ей нравится. Подруги всё болтали и болтали. Но это было неплохо — хоть ненадолго отвлечься от своих мыслей. Переодевшись в короткие шорты и футболку на несколько размеров больше, Гермиона легла в кровать, укуталась в одеяло и закрыла глаза. Но сон не наступил — снизу послышался стук. Она взглянула на наручные часы на тумбочке — час ночи. Обычно такие поздние визиты ничего хорошего не сулили. Схватив палочку, Гермиона босиком выбежала из комнаты и подошла к портрету. Она открыла его. — Прости, красотка, если разбудил, — заплетающимся языком сказал запыхавшийся Блейз, втаскивая за собой пьяного Драко. Гермиона отошла в сторону, пропуская покачивающегося Забини. Тот бросил Малфоя на диван, как мешок с картошкой. — Как вы в таком состоянии не попались дежурным? — удивилась Гермиона, глядя на Забини, присевшего рядом с без сознания Драко. — Мы и попались, — рассмеялся Блейз, откинувшись на спинку дивана. Его взгляд блуждал по голым ногам Гермионы. — Просто малышка Ханна должна была мне, поэтому ничего не сделала. — Ты дал ей вино? — спросила Гермиона, слегка смутившись и обхватив себя руками, чтобы прикрыть обнажённую под футболкой грудь. — Ты всегда всё знаешь, Гермиона, — растягивая её имя, проговорил Блейз и встал на шаткие ноги, медленно подходя к ней. Она не боялась Забини, и почему-то хотела верить, что он не сделает ничего непозволительного. Но сейчас его голова была затуманена алкоголем, который она ощущала в его дыхании вместе с желанием. Парень провёл рукой по её волосам, откинул их назад и не сводил с неё глаз. — Блейз, тебе пора, — сказала Гермиона, внимательно следя за его действиями. Парень обиженно выпятил нижнюю губу. — Ты отпустишь меня в таком состоянии одного? А вдруг со мной что-то случится? Малфой начал ворочаться и что-то бормотать, привлекая к себе внимание. Гермиона взмахнула палочкой и подняла его тело в воздух. — И почему я не подумал так сделать? Я вёз его всю дорогу от подземелья, — произнёс Блейз, наблюдая, как девушка идёт к лестнице, неся Малфоя в воздухе. — Хорошо, что не додумался. В твоём состоянии ты мог бы уронить его где-нибудь и навредить, — сказала она, поднимаясь по лестнице. Открыв дверь в спальню Драко, Гермиона аккуратно уложила его на кровать. Подойдя ближе, она всматривалась в его лицо, вспоминая, как он целовал её сегодня, прижимая к себе, а она не могла сопротивляться. Провела рукой по его лбу и смахнула волосы с лица. Собираясь уйти, она почувствовала, что его рука схватила её кисть. Обернувшись, она ожидала встретить взгляд серых глаз, но глаза Драко были закрыты — он спал, бессознательно держась за её руку. — Не уходи, — тихо прозвучал его сонный голос с мольбой. Её сердце забилось сильнее. Гермиона наклонилась к нему, ощущая запах огневиски, смешанный с его собственным. Она нежно высвободила руку из его крепкого захвата и провела ладонью по его лицу. Парень глубоко вздохнул и расслабился на кровати. — Спокойной ночи, Драко. Собравшись с силами, чтобы не рассыпаться окончательно, Гермиона направилась к двери, не оборачиваясь. Она закрыла дверь за собой и спустилась вниз. Забини развалился на диване, уткнувшись лицом в велюровую подушку. — Не притворяйся, что спишь, — сказала Гермиона, вставая у изголовья дивана. — И что меня выдало? — приподнял голову Забини и встретился с ней взглядом. — Я видела, как ты смеялся в подушку, когда спускалась. Забини закатил глаза и улыбнулся. — Но я всё равно не встану. Если хочешь, можешь отлевитировать меня, как Малфоя, но я никуда не сдвинусь, — сильнее обхватил подушку. — Ладно, оставайся, — сказала Гермиона и повернулась к лестнице. — Ты подумала? — О чём? — обернулась она, приподняв бровь. — Будешь моей девушкой? — улыбнулся Забини. — Иногда твои шутки совсем не смешные, — отвернулась Гермиона и пошла вверх по лестнице. — Гермиона, я не шучу, — прозвучал обиженный голос парня. — Спокойной ночи, Блейз. Она зашла в комнату и прислонилась спиной к двери. В другой комнате спал Драко, который просил её не уходить. Или ему снился кто-то другой? А внизу лежал Забини, которому она позволила остаться. Зачем? И почему он так настойчиво предлагает ей встречаться? Тяжело вздохнув, Гермиона наложила на дверь заклинания запирания и оглушения. Забравшись в кровать, она укрылась с головой.***
Драко проснулся в одежде, приподнимаясь от подушки. «Блядь, сколько я вчера выпил и как вообще оказался в своей комнате?» Встал и направился в душ. Быстро освежился, надел чистую рубашку и брюки, вышел из комнаты и спустился вниз, следуя за запахом еды. — О, соня, доброе утро, — поприветствовал его Блейз, сидя на диване и уплетая омлет. — А ты что тут делаешь так рано? Грейнджер впустила тебя? — обойдя диван, присел в кресло рядом. — Ещё ночью впустила, когда я припёр тебя, — улыбнулся парень, отодвигая тарелку. — Ты ночевал здесь? — сжал челюсть, стараясь не показывать эмоции, — На диване? — Я бы выбрал кровать, но ты там спал, а Грейнджер не пустила меня к себе, — усмехнулся Забини, взяв чашку с кофе. Драко облегчённо вздохнул и перевёл взгляд на еду на столе. — Лень было спускаться в зал? — Это не я. Когда проснулся, еда уже стояла на столе, — ответил Забини и протянул записку. Драко развернул лист бумаги и прочитал аккуратный почерк: «В следующий раз, когда ввалитесь в таком состоянии, будете спать на коврике под дверью». — В следующий раз, — засмеялся Забини, озвучивая записанное, — Она хорошо нас знает. Драко отложил записку. Ему почему-то захотелось улыбнуться, но он сдержался. Потянулся к тарелке с яичницей, отрезал кусочек и положил в рот. Его брови нахмурились. — Что, невкусно? По мне, омлет был вкуснее обычного. Может, сегодня другой эльф готовил, — сказал Забини. Драко покачал головой и наслаждался завтраком. Это была та же яичница, но вкус казался необычным — знакомым и особенно приятным.***
— Доброе утро, — сказал нахмуренный Гарри, садясь за стол напротив Грейнджер. — Доброе, хотя у тебя, похоже, не очень. Что случилось? — напряглась Гермиона. — После завтрака мне придётся идти на отработку к Снейпу, — ответил Гарри, злостно втыкая вилку в оладьи и перекладывая их в тарелку. — Ну ведь оно того стоило, — улыбнулась она другу. — Эм, ну да, — замялся Гарри. Через секунду он перевёл взгляд на Грейнджер. — Тебе Джинни сказала? — Нет, я прочитала твои мысли, — увидев его удивление, сказала Гермиона. — Конечно, Джинни. — Только… — Да-да, только пока не говорить Рону. Я знаю, но считаю, что не нужно от него скрывать, он же твой друг. — И её брат, а это хуже. Помнишь, как он смотрел на Дина? Каждый раз готов был убить его взглядом. Я пока не готов к такому, — покачал головой Гарри и принялся за еду. — Как знаешь, но чем быстрее вы скажете ему, тем лучше, — ответила Гермиона, ковыряясь ложкой в каше. — Сначала в Косой переулок, а потом в Хогсмид, — сказала Джинни, садясь рядом с Грейнджер и смотря на брата, который присел рядом с Гарри. — Хотите наведаться к Джорджу и Фреду? — спросил Гарри, переводя взгляд на Уизли. — Да, Гермиона ещё не видела «Всевозможные вредилки Уизли», — ответил Рон, широко улыбаясь. — А чего ты светишься, как начищенный галлеон? Ты же им не помогал с магазином, — фыркнула Джинни. — И что? Это всё равно магазин Уизли, — недовольно пробубнил Рон, накладывая себе целую тарелку еды. — Жаль, не смогу пойти с вами, — вздохнул Гарри. — Ты думаешь, Снейп припахает тебя на целый день? — спросила Джинни. — Конечно. Ты бы видела это недовольное лицо летучей мыши, когда он спрашивал, где Гарри, — наигранно вздрогнул Рон, направляя в рот оладьи. — Тогда встретимся через час? — спросила Гермиона, вставая из-за стола. — Ты же толком не поела, — посмотрев на полупустую тарелку Грейнджер, сказала Джинни. — Берегу место для сладостей, — улыбнулась она подруге и вышла из зала.***
— Наша заботливая Грейнджер пришла, — просиял Забини, увидев, как девушка вошла в гостиную. — Вы теперь собрались проторчать тут весь день? — проходя мимо сидевших вокруг стола парней, попивающих кофе, спросил он. — А тебе какая разница? Это моя гостиная, хочу — приглашу ещё и Нотта, — язвительно ответил Драко. — Кто бы сомневался, — сказал Забини, поднимаясь по лестнице. — Гермиона, спасибо за завтрак, — поблагодарил Блейз, смотря ей вслед. — Я просто не хотела, чтобы вы своим перегаром мучили студентов. Откройте окно, здесь дышать нечем, — сказала девушка и захлопнула дверь своей комнаты. — Охренеть, дышать ей, видите ли, нечем, — недовольно проговорил Драко. Он направил палочку на окно, открыл ставни и впустил тёплый воздух. — Ты уже что-то ей говорил вчера? — нахмурив брови, спросил он. — Нет, не успел. Она отлетировала твою пьяную тушу в комнату и сразу ушла спать, — ответил Блейз. — Грейнджер? Я думал, ты… — удивился Драко. — Я тебя еле допёр от гостиной Слизерина. Хотя говорил, оставайся у нас, а тебе почему-то приспичило вернуться сюда. — Хм, да? Не помню, — откинувшись на спинку кресла, ответил Драко. — И что, какие планы на сегодня? Пойдём в «Три метлы»? — Мне надо в Косой переулок, а потом можно встретиться в «Трёх метлах», — задумчиво ответил Драко. — Ладно, надо проверить, как там Тео. Он отключился первым, — усмехнулся Блейз, вставая и уставившись на лестницу. Драко перевёл взгляд туда, куда смотрел друг. Там стояла она — похожая на белую морскую пену, лёгкая и воздушная. Её вьющиеся волосы обрамляли лицо и спадали локонами на грудь. Белое кружевное платье, казалось простым, но обтягивало тонкую девичью фигуру, а юбка доходила выше колена. — О, Грейнджер, это… — Ужасно, — перебил Драко. Блейз повернулся к Малфою и вопросительно приподнял бровь. — Спасибо за твоё мнение, которое не спрашивали, Малфой, — язвительно ответила девушка и направилась к выходу из гостиной. — Ладно, встретимся в «Трёх метлах», — бросил Блейз и поспешил за ней, пока за ней не закрылся портрет. — Блядь, для кого она выставила эти свои длинные ноги? — прорычал Драко, вставая с кресла. Он поспешил в свою комнату, чтобы снять напряжение, которое появилось при виде Гермионы.***
— Я хотел с тобой поговорить, — сказал он, идя рядом с девушкой по коридору и не отводя от неё взгляда. — О чём? — остановилась Гермиона и подозрительно посмотрела на парня. — Лучше не здесь, не хочу лишних ушей. А какие у тебя сегодня планы? Надеюсь, не свидание? — осмотрел он её с ног до головы. — Блейз, не начинай опять, — вздохнула девушка и продолжила идти к лестнице. — Если ты про встречаться… Конечно, я хотел бы это обсудить, но вообще я хотел попросить тебя помочь нам, — тихо сказал он. — Помочь вам? В смысле тебе и… — Да, — быстро перебил её Блейз. — Я хочу поговорить. Ты же сегодня будешь в «Трёх метлах»? — Да, — кивнула Гермиона. — Отлично, тогда встретимся там, — с улыбкой сказал Блейз. Он протянул руку, взял её кисть и приподнял к губам, поцеловав её. — Ты прекрасно выглядишь, Гермиона. Она несмело выдернула руку и посмотрела на улыбающегося парня. — Увидимся, — попрощался Забини и поспешил в подземелья. Гермиона вышла во двор у входа в замок и встретилась взглядом с друзьями. — Ты прекрасно выглядишь. Фред и Джордж тебя не узнают, — засмеялась Джинни и подхватила её под руку. — Ага, — ответил Рон, не отрывая взгляда от подруги. — Рон, что-то не так? — спросила Гермиона. — Нет… нет… всё… эм… то есть, всё нормально. Нам пора, — запинаясь и смутившись, ответил Уизли. Он развернулся и быстро направился к точке аппарации. Джинни посмотрела на брата, а затем перевела взгляд на подругу: — Ладно, нам пора.