Легенда о Фениксе, Лисе и Вороне

      Высоко над облаками, среди сияния далёких Звёзд, парил гордый Феникс. Его огненные крылья мерцали пламенем, а каждое движение роняло вниз искры, что падали на сырую и тёмную Землю. Звёзды радовались его танцу, а Феникс, гордый и вольный, кружился среди них, не ведая о мире внизу.       А Земля была укрыта Мраком — густым, холодным, беспросветным. Он возник из глубин древнего сна, когда мир ещё не знал света, и простирал свои тени. Лишь редкие искры с крыльев Феникса на мгновение разгоняли темноту. Звери сбегались к этим искрам, чтобы хоть ненадолго согреться, но Мрак всегда возвращался.       В услужении у Мрака был мудрый Ворон. Он забирал замёрзших зверей, но сам не знал страха перед ледяными оковами. И вот однажды повстречал он хитрого Лиса. Лис ловил искры Феникса, вплетая их в свою густую шубу, и шёл сквозь тьму, не зная холода.       — Лис, ты обманул Мрак, — сказал Ворон. — Твоя шуба хранит огонь, но что будет, если Феникс улетит так высоко, что искры перестанут падать на Землю?       Лис задумался, но не хотел терять свою силу. Тогда Ворон предложил ему план:       — Замани Феникса вниз. Я позову безжалостного Волка и сильного Медведя, они скуют его лапы стужими цепями. Тогда его огонь останется на Земле и игонит Мрак.       Лис был хитёр, но знал, что Ворон говорит правду. И вот он взобрался на самую высокую гору, распушил свой хвост, сверкающий огненными искрами, и окликнул Феникса:       — О, Феникс, твои перья так прекрасны! Но так ли они мягки и теплы, как моя шуба? Так ли радуют, как моё пламя?       Гордый Феникс замер в танце. Его задели слова Лиса. Неужели кто-то усомнился в его великолепии?       — Мои перья — сам Первозданный Огонь! Они ярче Звёзд, они легче Дыхания, и они сильнее, чем Мрак!       Лис продолжал:       — Ты сверкаешь среди Звёзд, но радуешь ли их? Они так же сияют, как ты, тогда могут ли они по достоинству оценить твою красоту? Спустись на Землю, покажи своё великолепие зверям! Они смогут восхититься тобой, как никто другой!       Феникс задумался. Ему было приятно сиять среди Звёзд, но смогут ли те, кто сам светится, понять его силу? Он приблизился к вершине горы, чтобы взглянуть на наглеца.       — О, Феникс, — продолжал Лис, — спустись! Разгони Мрак, раз ты сильнее него! Дай зверям свет, и они поклонятся тебе!       Гордый Феникс раскрыл свои крылья, озаряя Землю пламенем, и ступил на вершину горы. Но едва он коснулся земли, как из тени леса выпрыгнули Волк и Медведь. Их глаза горели холодным блеском, дыхание клубилось в морозном воздухе. Они метнулись к Фениксу, и прежде чем он успел взлететь, его лапы сжали стужие цепи. Лёд прожёг его огненные перья, а земля под ним затрещала от холода.       Феникс взвился в гневе, но цепи не поддавались. Он вспыхнул, желая сжечь оковы, но ледяные звенья лишь раскалились, не плавясь. Тогда он пустил пожары по Земле, пламя его хлынуло рекой, топя лёд, отгоняя Мрак, согревая замёрзших зверей.       Звери, впервые узревшие столько света, бросились к нему:       — О, Феникс, твой огонь сжигает Мрак! Ты показал нам жизнь и свет!       И Феникс услышал их. Всю жизнь он пел и плясал для далёких Звёзд, но только здесь его пламя стало даром. Его сердце вновь переполнила гордость, огонь усмерел.       — Пусть мой огонь живёт с вами, — произнёс Феникс. — Храните его, и я буду охранять вас от ледяного Мрака.       Звери согласились, а Ворон лишь молчал. Он был верен Мраку и улетел к истоку цепей, сковавших Феникса, чтобы доносить вести с прогретой Земли.       А Лис, рыжий и хитрый, сбросил свою огненную шубу и спрятал её в своей норе, зная, что Мрак вновь попытается вернуть своё царствование, и тогда Лис сможет вернуть свою силу.