тени прошлого, отблески будущего.

Глава 1. "Рига. Ноябрь." Рига. Ноябрь. Холодный ветер с Балтийского моря пронизывает до костей. Мэрилин сидит на подоконнике, кутаясь в плед, и смотрит на серые волны. Она одна. Опять одна. После "Битвы" всё изменилось. Слава, признание, толпы поклонников... Но это всё – лишь мишура. Под маской сильной ведьмы скрывается хрупкая девушка, жаждущая любви и тепла. Она вспоминает его. Сашу. Его взгляд, пронизывающий насквозь. Его голос, от которого мурашки по коже. Его прикосновения, такие нежные и обжигающие. Их отношения были сложными. Они притягивались, словно магниты, но и отталкивались с не меньшей силой. Она любила его. Любила безумно. Но… что-то всегда мешало им быть вместе. Какие-то тени прошлого, какие-то страхи, какие-то… проклятия. Мэрилин закрывает глаза. Она слышит его голос: "Ты моя ведьма, Мэри. И я никогда тебя не отпущу." Но… он отпустил. Или она отпустила? Уже не важно. Важно то, что они… больше не вместе. Хотя… действительно ли это так? Вдруг звонит телефон. Неизвестный номер. Мэрилин долго смотрит на экран, не решаясь ответить. "Это может быть кто угодно", – думает она. – "Может быть, какой-нибудь сумасшедший фанат, или… журналист." Но… что-то внутри подсказывает ей, что это… он. Она берет трубку. – Алло? – тихо говорит она. В ответ – тишина. Лишь шум ветра в трубке. – Алло, кто это? – повторяет она. И тут она слышит его голос. Хриплый, немного измененный, но… такой родной. – Мэри… – тихо говорит он. – Это я. Самара. Январь. Мороз трещит, дома скованы льдом. Саша стоит на перроне, кутаясь в шарф, и смотрит на прибывающий поезд. Он ждет ее. Мэри. После того звонка прошло два месяца. Два месяца переписок, звонков, попыток разобраться в себе и в своих чувствах. Он понимает, что… не может без нее. Она – его ведьма, его муза, его… проклятие. Они должны быть вместе. Он чувствует это. Но… прошлое не отпускает. Он вспоминает, как они познакомились. На "Битве". С первого взгляда стало ясно – они связаны. Судьбой, магией, чем-то еще… Их отношения развивались бурно. Страсть, ревность, ссоры, примирения… Они жили, как на вулкане. Но потом… что-то сломалось. Они устали друг от друга. Или… им так казалось. Они расстались. Но… забыть друг друга не смогли. Саша смотрит на лица выходящих из поезда людей. Ищет ее. И вот она – на другом конце перрона. Такая же красивая, такая же загадочная. Только… в глазах – грусть. И страх. Они встречаются взглядом. Миг – и они бегут навстречу друг другу. Саша обнимает ее. Крепко-крепко. Так, словно хочет никогда не отпускать. Мэрилин прижимается к нему. Она чувствует его тепло, его запах. И понимает, что вернулась домой. – Я скучала, – шепчет она. – Я тоже, – отвечает Саша. – Очень. Глава 3. "Прошлое. Тени." Они проводят несколько дней в Самаре. Гуляют по заснеженным улицам, пьют горячий чай, разговаривают обо всем на свете. Кажется, что всё хорошо. Что они снова вместе. Но тень прошлого всё ещё висит над ними. Однажды вечером, сидя у камина, Мэрилин спрашивает: – Саша, что произошло тогда? Почему ты ушёл? Саша вздыхает. – Это сложно, Мэри, – говорит он. – Ты не поймёшь. – Попытайся объяснить, – просит она. – Я должна знать. Саша рассказывает ей о своём прошлом. О своей семье, о своих предках, о своих… проклятиях. Оказывается, что в роду Шепсов есть древнее проклятие – ни один мужчина не может быть счастлив в любви. Все они обречены на одиночество и страдания. Саша боялся, что проклятие коснётся и его. Боялся, что причинит боль Мэрилин. Поэтому и ушёл. Мэрилин слушает его, затаив дыхание. Она понимает, почему он так поступал. – Но это же глупость! – восклицает она. – Проклятия не существуют! Мы сами творцы своей судьбы! – Ты так думаешь? – скептически спрашивает Саша. – А что, если это правда? – Тогда мы должны бороться! – отвечает Мэрилин. – Вместе. Мы должны сломать это проклятие! Саша смотрит на неё с надеждой. – Ты действительно веришь, что мы сможем? – спрашивает он. Мэрилин берёт его за руку. – Я верю в нас, Саша, – говорит она. – Я верю в нашу любовь. Глава 4. "Настоящее. Магия." Они решают обратиться к магии. Вместе. Саша и Мэрилин проводят сложные ритуалы, пытаясь найти ключ. Они изучают древние книги, общаются с духами, ищут ответы в прошлом. И они находят… зацепку. Оказывается, проклятие было наложено на одного из предков Саши – колдуна, который предал свою возлюбленную. Чтобы снять проклятие, нужно найти потомка той девушки и попросить прощения. Саша и Мэрилин отправляются на поиски. Они объезжают десятки городов, перетряхивают архивы, ищут хоть какую-то информацию. Им помогает их магия. Они чувствуют энергию, видят знаки, получают подсказки. И, наконец, они находят её. Женщину, живущую в глухой деревне, которая является пра-пра-правнучкой той самой девушки. Саша и Мэрилин приезжают к ней. Рассказывают свою историю. Просят прощения за своего предка. Женщина слушает их внимательно. В её глазах – грусть и понимание. – Я прощаю, – говорит она. – Но… проклятие не так просто снять. Оно уже въелось в вашу кровь. – Что же нам делать? – спрашивает Мэрилин. – Вы должны доказать свою любовь, – отвечает женщина. – Вы должны пройти через испытание. Глава 5. "Будущее. Любовь." Испытание заключается в том, что Саша и Мэрилин должны прожить неделю в полном одиночестве, вдали друг от друга. Им нельзя общаться, видеть друг друга, даже думать друг о друге. Это – самое сложное испытание в их жизни. Они уезжают в разные города. Запираются в своих домах. Пытаются забыть друг о друге. Но это – невозможно. Каждый день они думают друг о друге. Вспоминают счастливые моменты. Считают часы до конца испытания. Они чувствуют боль, тоску, отчаяние. Но… они терпят. Они знают, что это – необходимо. И, наконец, наступает долгожданный день. Саша и Мэрилин снова встречаются. Они оба – измученные, измотанные, но… счастливые. Они смотрят друг на друга. И понимают, что… их любовь стала ещё сильнее. Они прошли через испытание. Они доказали свою любовь. И… проклятие… исчезает. Они снова вместе. Навсегда. Они знают, что их ждёт ещё много трудностей. Но… они справятся. Потому что они любят друг друга. И эта любовь – сильнее любой магии, сильнее любого проклятия.