Невеста вампира

Отчаялись граждане мрачной Тапизы - Ничто не могло их избавить от бед. Давно извели их Лоренцо сюрпризы - И в местном соборе созвали совет. За кафедрой выступил старый епископ - Лишь сам их правитель прожил больше лет. Сказал он: "Враг рядом и смерть наша близко - Одной лишь надеждой наш город согрет" Взмолились страдальцы: "Отец Сальваторе! Поведай, как нам победить это горе!" И молвил епископ с печалью во взоре: "Лишь только луна озарит небосклон Должны мы к Лоренцо прийти на поклон. Признаться, что не постоим за ценой Которую он с нас возьмет за покой. Пусть скажет, какой хочет выкуп он с нас - Лишь дар наше графство бы, может быть, спас!" "Бесчестье, позор!" - говорят горожане. "Хотите оплакивать близких тела? Веками мы все перед графом дрожали, Позорно терпя в нем присутствие зла" Епископ ответил. - "Творите молитву, И небо вам спутником будет тогда. Никто не падет в этот вечер убитым, И с вашим походом отступит беда" И в этот же вечер народ вереницей Тянулся со всей Тапизанской земли, Крича "Наш властитель, Лоренцо Тапиций! Мы с миром пришли, нашей речи внемли!" И с башни взирая, Лоренцо Тапиций У них не узрел арбалетов и вил. "Что надо вам, смертные?" - гордо спросил. "Скажи нам, чтоб кровь не смогла впредь пролиться Какой поднести тебе нужно оброк? Готовы любую мы цену отдать, Чтоб только над близкими нам не рыдать" Надежда и страх озаряли их лица, Склоняя колени усталые ног. Свой взгляд на город с крепости бросая, Зловещим смехом разразился граф. И воронов над башней взвилась стая, В сердца его рабов вселяя страх. "Найдите в графстве мне прекраснейшую деву, И в полночь приведите к крепости вратам. Иначе к моему готовьтесь гневу!" - Улыбка пробежала по его устам. "Найдите мне прекраснейшую деву - Не вздумайте решиться на обман! - И приведите мне ее как жертву - Тогда Тапиза отдохнет от ран. В невинном одеянии невесты В мой замок пусть войдет совсем одна. И больше не покинет никогда Она твердыни у оврага бездны! Иные жертвы будут бесполезны! Не смейте моего нарушить сна Отныне, жалкий сброд простолюдинов!" Взгляд горожан, как одного, поник. Уныло площадь темную покинув, Брели они обратно как в тупик. Махнул им Лоренцо изящной рукою. Сильнее лишилась Тапиза покою - И бедных сердца, и сердца богачей. А больше иных там объяты тоскою Родители всех молодых дочерей. Терзает их пламя, подобное аду. Звучит погребально звон колоколов. Кто в жертву отдаст целой жизни отраду? Со светом навеки проститься готов? Им веру дает лишь воззвание к чуду И душит сомнения скользкий удав - "Каким же тогда я родителем буду, Чудовищу дочь без возврата отдав!" "Найдите мне прекраснейшую деву Как Исаака отдал Авраам" Всю ночь тот голос сотрясает стену, Неся кошмар напуганным рабам. "Милейшую красавицу Тапизы, Как жертву, принесите на алтарь! А если не исполните капризы, Прольется кровь на улицах как встарь! Пускай придет в наряде подвенечном, За ней навек закроются врата, И в сумраке пугающем и вечном Лишь для меня сияет красота!"