Когда умер Бог

Среди разрушенных панельных домов, от многих из которых остались лишь почерневшие остовы, возвышался самоходный тактический ракетный комплекс «Инферно». Его массивные стальные трубы, похожие на органы католического храма, были направлены в тёмное небо. На двери кабины были видны очертания затертого символа Святой Республики Ангелии - крылатый меч, увенчанный нимбом. Поверх него ещё сыроватой краской жёлтого цвета был нанесён герб уже, казалось бы, давно забытой империи – солнце с направленными во все стороны света лучами. Рядом, среди разорванных тротуаров и ржавых машин, стояли солдаты. Одеты они были в форму старого образца, песочного цвета, с нашитыми на плечи золотыми солнцами. Они лениво переговаривались, кто-то проверял оружие. — ... знаешь, что самое смешное? Я даже не могу сказать: “Если не вернёмся, помяни хоть добрым словом” — мы, блять, всегда возвращаемся. Жена всё никак личную жизнь устроить не может, - сказал один из них, отчего другие рассмеялись. Но другие солдаты, стоящие чуть в стороне, не выражали никаких эмоций. Механические тела с чёрными полированными корпусами. Вместо глаз — светящиеся фары, но их осанка, движения, едва заметные жесты, казались слишком человеческими. Один из них с едва уловимым синтетическим вздохом, исходящим из ротового динамика, уселся на повалившийся бетонный столб. Движение было плавным, но немного неестественным — как будто он до сих пор осваивал своё новое тело. Размял плечи, и в тишине послышалось тихое шуршание шестерёнок. Затем он медленно приподнял стальную руку и вложил в тонкие механические пальцы сигарету. Затянулся. Дым вошёл внутрь корпуса и тут же вышел сквозь вентиляционные щели на затылке, а затем бесцельно растворился в темноте. — Тебе же это даже не нужно, — слегка недоумевая произнес солдат из плоти и крови, стоящий рядом. Парню было лет девятнадцать. Лицо ещё не обветренное, с лёгкими веснушками, короткие светлые волосы торчали в разные стороны, словно он только что снял каску. На щеке – царапина, полученная то ли в бою, то ли из-за неаккуратно застёгнутого бронежилета. Он держал автомат так, будто ещё не привык к его весу, а пальцы нервно крутили патрон. — Знаю... - голос робота был глухим, слегка металлическим, но в нём скользнула едва уловимая насмешка то ли над парнем, то ли над самим собой. Механизм "Инферно" пришел в движение. Мужчина, в это время сидящий в кабине, спокойно проверял планшет с координатами. — Тридцать секунд до запуска, — прозвучал голос из рации. — Принято, — ответил мужчина. Огромные трубы начали дрожать, наполняясь огнём. Металлический рёв прорезал небо, и первые три ракеты сорвались вверх, оставляя за собой пылающие хвосты. Зарево от их двигателей осветило лица, стоящих снаружи, солдат. Робот глубоко затянулся, проследил за ракетами и едва заметно качнул головой. Дым рассеялся в холодном воздухе.