Забота о ближнем

      Стемнело быстро. За выходящими изо рта облачками пара завороженно наблюдает молодой парень, одетый в деловой костюм. Концы красного шарфа тяжело свисают его с шеи. На заправке, на которой он и его напарник остановились, дабы заправиться и купить немного еды, очень тихо. В такое время мало людей можно встретить за городом, ещё и зимой. Пока Невер пошёл расплачиваться за бензин, Илья взял им по кофе и пару снеков из автомата, что стоял на въезде. Напиток приятно греет руки, в то время как снег оседает в волосах крупными хлопьями. Тишина вовсе не напрягает, напротив, хочется стоять тут на протяжение всей ночи, вглядываясь в безоблачное декабрьское небо, усеянное огоньками звезд.       Машина за спиной издаёт пиликанье, и Илья отвлекается от созерцания природы, направляясь обратно к транспорту. Парень усаживается на переднее сидение и принимается за свой кофе, попутно выбирая волну на магнитоле. Со стороны пункта приёма оплаты раздаётся тихий хруст снега, после чего дверь машины вновь открывается, и на место водителя со вздохом падает мужчина с тёмными волосами. Он прячет кошелёк в бардачке и откидывается на спинку кресла, уставившись в пространство перед собой.       — Невер, я тебе кофе взял, — Илья протягивает товарищу картонный стаканчик и, устроившись поудобнее, произносит мечтательно: — Скорей бы домой уже, заколебался я уже с этой работой.       Невер раздражённо выдыхает, убирая машину с парковки и выезжая на трассу.       — Сейчас пешком пойдёшь, страдалец ты этакий, если продолжишь в том же духе, — угрожает он, а у самого краешек губ слегка дергается в подобии улыбки. Мужчина внимательно следит за дорогой, изредка поглядывая на подопечного. Илья же в свою очередь растянулся на кресле, борясь со сном, что подкрался так невовремя. Перед глазами пролетают обрывки выполненного накануне задания. Во время миссии по вине Ильи Неверу пришлось достаточно долго просидеть в ледяной воде, чтобы не сдать своё местоположение твари. Сейчас в машине работает обогрев, а на водительском месте под Невером лежит тёмный плед, однажды всеми правдами и неправдами засунутый шатеном в багажник рабочего транспорта вместе с несколькими другими вещами. «Всяко как-нибудь пригодится», — заверил тогда недовольного владельца автомобиля парень. И впрямь, пригодилось, не прошли даром старания Ильи хоть немного привнести уюта и комфорта в совместную работу.

***

      Прошло около часа, и Илью, таки сдавшегося под напором усталости, будит надрывный кашель. Парень ошалело вертит головой в поисках источника звука, пока не натыкается взглядом на напарника, что отвернулся, прикрывая рот свободной от руля рукой.       — Ты чего, Невер? — Илья полностью поворачивается к водителю внедорожника, на что тот лишь сильнее хмурится, продолжая движение.       — Я серьёзно, Невер, с тобой что-то явно не то, — шатен прищуривается и пристально рассматривает профиль коллеги. В глаза сразу бросается неестественная бледность кожи и слегка покрасневшие щёки. Мужчина отводит взгляд, и парень обращает внимание на какой-то неправильно-болезненный блеск в его глазах.       — Ты не заболел случаем? — настороженно уточняет Илья и, нарушая все уставы и личные границы, тянется ко лбу напарника рукой, но Невер отодвигается и хмуро глядит на пассажира.       — Илья, заканчивай этот цирк, всё со мной нормально, — он крутанул руль и свернул на обочину. Машина остановилась.       — Невер, давай может я поведу? — осторожно предлагает младший агент. Он игнорирует недовольный взгляд напарника и принимается отстёгивать ремень безопасности.       — С чего., — темноволосый прокашливается, — С чего ты вообще это взял? У меня, знаешь, организм выносливей некуда, — Невер устало выдыхает. Смысла, как и почему-то сил, спорить с настроенным сделать по-своему Ильёй мужчина абсолютно не находит, глядя на свои подрагивающие руки. Он чувствует лёгкую слабость и холод, пробирающий до костей несмотря на обогрев. Илья уже выскочил на улицу и, обойдя транспорт, сейчас возится с запертой дверью со стороны руля. Невер щёлкает замком, и та сразу поддаётся. Он наблюдает за действиями напарника, не убирая одной руки с руля. В салон врывается морозный воздух вместе со словами Ильи:       — Давай лучше на моё место садись, я ж вижу, что ты отрубишься сейчас.       Мужчина и правда понемногу засыпал, перед глазами немного плывёт, когда его насильно вытаскивают с нагретого кресла и отводят к противоположному месту. Невер падает на теплое сидение, не замечая обеспокоенного взгляда, брошенного напарником перед тем, как захлопнуть дверь. Сам Илья возвращается к месту водителя. Он садится, предварительно вручив товарищу плед. Слышится негромкий хлопок, и в машине воцаряется тишина. Пока Илья возится с ремнём, его напарник незаметно старается укрыться посильнее, ощутимо вздрагивая. «Ничего не понимаю, чего меня трясёт то так», — проносится у него в голове. Наконец парень замирает, найдя более-менее приемлемое положение. Шатен переводит взгляд на Невера, наконец решаясь коснуться его лба, но тут же отдёргивает руку.       — Да ты ж, блин, как печка! — Илья недоволен. — Чего ты раньше то не сказал, что тебе хреново? — парень суетится и, достав из-под сидения бутылку с водой, вручает её товарищу.       — Попей, легче станет. Можно поспать ещё, нам долго ехать, — он включает поворотник, проверяет дорогу на наличие другого транспорта и покидает обочину.       Невер что-то благодарно мычит, но его голос звучит настолько устало и невнятно, что ничего не разобрать.       «Как он вообще машину вёл?», — думает Илья, коря себя за невнимательность. В конце концов, как можно было не заметить, что коллеге так плохо? Хотя, учитывая железную выдержку Невера… «Не могло же ему за час так поплохеть, значит терпел, дурак». Парень прибавляет газу.

***

      Когда время переваливает за три часа ночи, чёрный внедорожник подъезжает к пятиэтажному дому. Илья спешно вытаскивает ключи и закидывает их в карман примявшихся официальных брюк. Он выскакивает на улицу, проверяя качество парковки. Парень разглядывает ставший родным двор и замечает единственное горящее приглушённым светом окно. Это Лерина квартира. Под ребрами что-то неприятно сжимается, и парень возвращается к машине, вспоминая о том, что сейчас его напарник куда важнее, чем его душевные стенания по соседке.       В дороге Невер отключился, что неудивительно; с момента их остановки с пересадкой прошло четыре с лишнем часа, уж больно далеко в этот раз их заслала Алиса. Мужчина рвано дышит и хмурится. От него так и пышет жаром, что может означать лишь вновь подскочившую температуру. Илья выгребает из бардачка упаковки из-под закусок, после чего пихает их ближайшую мусорку. Затем он возвращается, прикидывая, как лучше будет тащить товарища на себе. Парень закидывает его правую руку себе на плечо и, захлопнув дверь, двигается в сторону подъезда. Плед свободно висит на плечах брюнета, при каждом шаге так и грозясь соскользнуть.       Агенты заваливаются в тёплое помещение, и Илья подтаскивает Невера к лестнице. Лифта в этом доме отродясь не было, да и незачем он тут, этажей не так много. Подъём даётся тяжело: Невер постоянно норовит упасть, а Илье периодически приходится его ловить, спасая от неприятного свидания с бетонным полом. Около входной двери он делает передышку, заодно роется в карманах в поисках ключа от квартиры. Найдя заветную вещицу, шатен аккуратно, стараясь не уронить свою ношу, открывает проход в свою обитель.       — Боги, как давно меня тут не было, — парень вдыхает запах осевшей пыли и невольно чихает. Возможно их мог бы встречать Джек, но аномальный королевский бульдог по личному желанию был отправлен в офис Эпсилона перед началом миссии. Кстати об Эпсилоне: надо будет в ближайшее время сдать отчёт по заданию и прочую требуемую начальством документацию. «Впрочем, лучше отложить данное занятие до лучших времён,» — думает Илья, опуская обмякшее тело Невера в прихожей. Он закрывает дверь на внутренний замок, снимает теперь уже раздражающий шарф и тёплую обувь. Младший агент сворачивает в гостиную, где незамедлительно раскладывает старый как жизнь диван. Пружины недовольно скрипят, но на них не обращают внимания. На потрёпанный временем предмет мебели полетела подушка, до этого хранящаяся на верхней полке шкафа, и взятое оттуда же старое одеяло.       Затем Илья возвращается в прихожую. Он стаскивает с ног старшего агента чёрные ботинки, снимает пиджак, развязывает причудливый узел галстука. «Таким и задушиться можно», — проскакивает в голове шальная мысль, но тут же ускользает, когда мужчина издаёт полустон-полувздох и приоткрывает глаза, обводя пространство вокруг себя мутным взглядом. Илья кладёт руку на чужое мокрое от пота плечо и заставляет напарника посмотреть на себя. Обеспокоенный взор встречается с наполовину открытыми глазами.       — Невер! Ты меня слышишь? — голос Ильи звучит взволновано, но он старается не подавать виду. В ответ слышится лишь хриплое дыхание и веки мужчины вновь смыкаются. Тело кренится на бок и, если бы не поддержавший его Илья, оно наверняка бы просто сползло по стенке на пол. Парень подхватывает коллегу и на этот раз уже несёт его в гостиную. Невера опускают на диван и облокачивают на спинку, не давая упасть. Илья отходит на пару минут, возвращаясь с полным тазом теплой воды и полотенцем. Он также приносит одну из своих чистых футболок и домашние брюки, надеясь, что они будут не слишком малы.       -Раздевать тебя, если честно не особо хочется, но что поделать, — бормочет парень, попутно расстёгивая пуговицы на пропитанной влагой рубашке. Ткань отлипает от кожи неохотно, и Илья закидывает ненужный предмет одежды в ближайший угол. Туда же отправляются снятые с чуть большим трудом брюки.       — Мама дорогая, — невольно срывается с губ от открывшейся перед взором картины.       Тело Невера выглядит впечатляюще: в меру накачанное, сейчас блестящее от испарины; несколько шрамов от, по-видимому, не реверсированных вовремя травм. Илья спохватывается и идёт на кухню, оставляя почти полностью голого агента в одиночестве.       Он достаёт из аптечки градусник, набирает в стакан воды, и вспоминая, что вообще следует делать при высокой температуре, захватывает с нижней полки гарнитура недавно купленную бутылочку столового уксуса. Всё это Илья забирает с собой в комнату. По дороге скинув пиджак на заправленную кровать, он кидает задумчивый взгляд в окно. В комнате выключен свет, а с улицы пробивается лишь свечение луны. Парень подходит к дивану и принимается вытирать слегка смоченным полотенцем чужую кожу. Невер прерывисто выдыхает, но молчит. Илья ставит ему градусник, не сомневаясь в том, что значение будет намного выше нормы.       Между тем влажная ткань добирается до шеи больного, и шатен не без любопытства рассматривает крошечный шрам на его шее — последствие вживления чипа. «Так, теперь уксус», — в таз с остатками воды отправляется часть содержимого указанной бутылочки. Термометр на время отвлекает парня, и он, предугадывая результат, смотрит на отметку на ртутном столбике. Почти сорок градусов по Цельсию. Он обреченно качает головой и с сожалением переводит взгляд на напарника: Невер выглядит так, будто прямо сейчас готов отойти в мир иной. В груди поднимается паника, но Илья быстро подавляет её.       — Не время сопли разводить, — твердит он сам себе, начиная обтирать разгоряченное обнаженное тело перед собой раствором уксуса. Это поможет сбить температуру на первое время. Мужчина стонет, на что рука хозяина квартиры незамедлительно зарывается в чёрные спутанные волосы, пытаясь успокоить и показать, что он не один. Илья заканчивает с процедурой, натягивает на Невера одежду, всё-таки подошедшую по размеру, укладывает его на подушку, располагая туловище в максимально удобном положении, и накрывает одеялом. На лоб отправляется холодный компресс, и до этого напряженные черты лица слегка разглаживаются.       Илья идёт в свою комнату, чтобы переодеться. «Надо бы для начала сходить помыться», — думает он, с удивлением замечая, что короткая стрелка настенных часов неумолимо двигается в сторону цифры пять. «Долго ж я тут возился».