Госпожа Лань и Мародеры

Субботнее утро в доме Поттеров дышало спокойствием, но Джеймс, как барометр перед грозой, уже ощущал приближение мародерского урагана. Он нервно расхаживал по гостиной, поглядывая на камин и теребя в руках волшебную палочку, словно готовясь отбиваться от невидимого противника. Линель, наблюдая за его метаниями, покачала головой с легкой усмешкой. – Джеймс, успокойся, – сказала она, листая книгу у камина. – Ты ведешь себя так, будто к нам инопланетяне летят, а не твои собственные друзья. Дай им поспать, не думаешь же ты, что Сириус поднимется ни свет ни заря в субботу? Но стоило Линель закончить фразу, как камин вспыхнул изумрудом, и гости начали появляться, как по волшебству. Первым, с фирменной небрежностью, вывалился Сириус, отряхивая несуществующую пыль с мантии и оглядывая гостиную с видом хозяина. – Поттеры, мы здесь! – объявил он во всеуслышание, словно прибытие Мародеров было событием планетарного масштаба. – Мародерский десант к рождественскому веселью готов! Римус появился следом, как всегда, аккуратно и вежливо, сразу же здороваясь с мистером и миссис Поттер, которые встречали их у камина с радушными улыбками. Питер, замыкая шествие, как обычно, выглядел немного потерянным, но сияющая улыбка Джеймса и запах свежего печенья быстро вернули ему бодрость духа. – Ну наконец-то, дождались! – воскликнул мистер Поттер, пожимая руки гостям. – Добро пожаловать, мальчики! Рады видеть вас в нашем доме! – Да, проходите, не стесняйтесь! – присоединилась миссис Поттер, жестом приглашая их в гостиную. – Располагайтесь поудобнее, как дома. Чай, кофе, может быть, с дороги проголодались? – Мадам Поттер, вы читаете наши мысли! – отозвался Сириус, уже направляясь к подносу с печеньем, который миссис Поттер держала в руках. – После телепортации через камин аппетит просыпается зверский! Джеймс, довольный приездом друзей, подтолкнул их к Линель, уже не нуждаясь в формальном представлении. – Линель, ну ты же знаешь, это Сириус, Римус и Питер. Парни, не обижайтесь, представлять вас Линель как-то глупо, вы же уже почти родственники, можно сказать. Линель подняла глаза от книги, окинув Мародеров привычно-скептическим взглядом. – “Родственники” – это громко сказано, Джеймс. Скорее … соседи по школьному общежитию. Приветствую вас в нашем скромном жилище, Мародеры. Надеюсь, вы не разнесете его по кирпичикам за выходные. Сириус ухмыльнулся, принимая вызов. – Обещать не могу, мадемуазель Поттер. Но постараемся оставить хоть что-то целым. В память о нашем славном визите. Римус и Питер поздоровались с Линель более сдержанно, уже привыкнув к ее ироничному тону и оценив ее острый язычок. Линель, в свою очередь, кивнула им в ответ, не скрывая легкой усмешки. Она уже знала, чего ожидать от этой компании, и была готова к любым сюрпризам. Дальше все пошло по накатанной мародерской колее. Как только официальная часть встречи была завершена, дом Поттеров погрузился в атмосферу веселого хаоса. Мальчики шумно расположились в гостиной, разбрасывая вещи и споря о том, кто займет лучшее кресло у камина. Мистер и миссис Поттер, наблюдая за этим балаганом, лишь переглядывались, понимая, что тихий семейный уикенд остался в мечтах. Линель, отойдя в сторону, наблюдала за Мародерами с привычной смесью раздражения и невольного интереса. Она признавала, что в их неуемной энергии есть что-то затягивающее, хоть и совершенно не вписывающееся в ее представление об идеальном отдыхе. Первым пунктом мародерской программы, конечно же, стало посещение мастерской мистера Поттера. Зная об увлечении старшего Поттера маггловскими диковинками, Мародеры не могли упустить возможность погрузиться в мир шестеренок и рычагов. Мистер Поттер, как опытный экскурсовод, водил их по своей сокровищнице, демонстрируя чудеса маггловской техники и терпеливо отвечая на бесконечные вопросы Сириуса и Джеймса. Римус, как всегда, проявлял особый интерес к устройству механизмов, а Питер робко держался в тени друзей, стараясь не упустить ничего интересного. Линель, присоединившись к экскурсии из любопытства, невольно удивилась энтузиазму Мародеров и терпению своего отца, который с увлечением растолковывал им принципы работы каждой машины. За мастерской последовала традиционная снежная битва в саду. Мародеры, как с цепи сорвавшись, вылетели на улицу и превратили мирный заснеженный сад в поле сражения. Снежки летели градом, веселые крики разносились по окрестностям, мистер Поттер, поддавшись мальчишескому азарту, тоже включился в игру, запуская в гостей огромные снежные бомбы. Линель, наблюдая за этим снежным безумием из окна, не смогла устоять перед соблазном присоединиться к общему веселью. Выскочив на улицу в теплой мантии, она ловко увернулась от снежка, запущенного Сириусом, и ответила метким выстрелом прямо в цель, вызвав восторженный вопль Джеймса и недовольное ворчание Сириуса. К обеду все вернулись в дом промокшие до нитки, но довольные и разгоряченные. Миссис Поттер, словно волшебница-фея, уже накрыла пышный рождественский стол, на котором дымились ароматные блюда, согревая и тело, и душу. Мародеры, забыв о школьных диетах, набросились на еду, уплетая все с волчьим аппетитом и нахваливая кулинарные шедевры хозяйки. Линель, наблюдая за их энтузиазмом, невольно улыбнулась, признавая, что в их непосредственности и жизнерадостности есть свое очарование. Даже ее напряженные отношения с Сириусом, казалось, немного сгладились в общей атмосфере веселья и гостеприимства. После обеда начались рождественские развлечения в доме. Мистер Поттер организовал турнир по волшебным шахматам, миссис Поттер предложила гадание на картах Ведьмино Таро, а Джеймс и Сириус, не угомонившись, устроили чемпионат по взрывающимся шашкам. Линель, не ожидая от себя такого, оказалась втянутой в общий водоворот игр и шуток, постепенно забывая о своих опасениях и предубеждениях. Сириус, сидя напротив нее за шахматной доской, не упускал возможности подколоть ее острым словцом, но в его шутках уже не было той враждебности, что раньше. Скорее это было похоже на игру, на соревнование равных противников, каждый из которых не прочь показать свое превосходство. Вечер завершился у камина, где вся компания собралась на традиционное чаепитие. Миссис Поттер рассказывала рождественские истории, мистер Поттер демонстрировал фокусы с волшебной палочкой, а Мародеры, утомленные активным днем, слушали, постепенно расслабляясь и наполняясь теплом и уютом семейного очага. Даже Сириус, обычно неугомонный, на этот раз вел себя на удивление тихо и мирно, словно боясь спугнуть волшебство рождественского вечера. Линель, наблюдая за этой неожиданной гармонией, поймала себя на мысли, что Мародеры не такие уж и монстры, какими она их себе представляла. В их шумной и непосредственной компании было что-то живое и притягательное, что-то, что заставляло забыть о школьных ссорах и неприятностях. Может быть, эти рождественские выходные в доме Поттеров станут началом чего-то нового в ее отношениях с Мародерами? Кто знает. Но пока что все шло на удивление хорошо, и в воздухе пахло не только хвоей и имбирным печеньем, но и … возможностью неожиданных сюрпризов.