Венецианская маска

Астория не могла не заметить, как её присутствие в комнате не совсем устраивало Элеонору. Она внимательно следила за всеми мелочами: от того, как Драко бросал взгляды в сторону Нотт, до того, как Элеонора, кажется, избегала прямого общения с ним. Поняв, что между ними что-то не так, Астория решила вмешаться. Она не собиралась сидеть сложа руки, пока Элеонора пыталась затмить её. Пока все были увлечены своими разговорами, Астория вдруг встала и направилась прямо к столу, где Элеонора играла с Маттео. Её шаги были уверенными, а улыбка — холодной и немного напряжённой. — Ты действительно думаешь, что Драко не заметит, что ты пытаешься его провоцировать? — спросила Астория, не ожидая ответа, и села напротив Элеоноры. Она скрестила руки на груди, наблюдая за её реакцией. Элеонора чуть приподняла бровь и, сделав паузу, продолжила расставлять фигуры. — А что? — ответила она, не поддавшись на очевидный намёк. — Я не совсем поняла, о чём ты говоришь, Астория. Астория не скрывала своего любопытства и легкого презрения. — Ты ведь прекрасно понимаешь, о чём я, — ответила она с лёгким смешком. — Я просто не хочу, чтобы ты думала, что можешь играть с Драко, как с игрушкой. Он не такой, как все. Это нужно понимать. Элеонора на мгновение замерла. Её взгляд стал более острым, но она, конечно же, не собиралась сдавать позиции. — Я играю, как умею, — ответила она спокойно, но внутри что-то напряглось. — И, честно говоря, мне не кажется, что это твоё дело. Астория чуть наклонила голову, её глаза сузились. — Ты знаешь, я бы на твоём месте подумала, прежде чем играть с огнём, Нотт, — произнесла она, поднимаясь с места. — Ты можешь быть уверена, что Драко не потерпит такие игры. Элеонора посмотрела на неё с недовольным выражением, но в глубине души ощутила тревогу. Астория была настойчива, но именно это и выдавало её уверенность в ситуации. Она ушла, не дождавшись ответа, оставив после себя атмосферу напряжения. Элеонора тихо вздохнула и снова обратила внимание на шахматную доску. Её чувства снова стали смешанными. Она не могла позволить себе терять контроль, но, очевидно, она не могла избежать мыслей о Драко и её отношениях с ним.

***

Утро выдалось пасмурным, и волшебники направлялись на очередной урок, который заставлял всех ощущать давление в воздухе. Все знали, что этот урок был у самой До lores Амбридж, и, несмотря на её «добродушный» вид, никто не мог избежать её надзорного взгляда. Студенты собрались у входа в класс, и атмосфера была наполнена смесью нервозности и скуки. Элеонора, Тео, Драко вошли в аудиторию, последними, но едва ли кто-то этого заметил. Амбридж сидела за своим столом, её взгляд был холодным и строгим, а её безразличная улыбка заставляла всех чувствовать себя как под прицелом. Когда все расселись по местам, она поднялась, и её высокий голос эхом прокатился по классу. — Добро пожаловать на мой урок, — сказала она с надменной улыбкой. — Сегодня мы будем учиться, как правильно подавлять нарушителей порядка и контролировать магию, чтобы создать устойчивую атмосферу порядка. Но прежде всего… — её взгляд скользнул по классу, словно она уже ощущала, кто из студентов является возможными «нарушителями». — …я надеюсь, что все вы отнесётесь к этому уроку серьёзно. Иначе последствия будут неприятными. Элеонора с трудом сдержала недовольную улыбку, посматривая на Амбридж, которая, похоже, не замечала её реакции. Дафна сидела рядом с ней и тихо перешептывался, давая понять, что ситуация была предсказуемо скучной. Драко сидел на другом конце класса, но его взгляд периодически встречался с Элеонорой. Он был более серьёзен, чем обычно. Возможно, эта атмосфера под надзором Амбридж заставляла его быть начеку. Тео сидел рядом с ним, скрестив руки на груди, и не мог скрыть отвращение к происходящему. Амбридж начала объяснять новое заклинание, и её голос стал ещё более звонким и пронзительным. — Это заклинание поможет вам почувствовать, как важно сохранять порядок в классе и бороться с хаосом. Когда вы ощутите его силу, вы поймёте, как важно контролировать свою магию и тех, кто пытается нарушить этот порядок. Элеонора, поняв, что предстоящий урок обещает быть таким же нудным, как и всегда, переключила внимание на окружающих. Она заметила, как Драко несколько раз бросал на неё взгляд, но она решила не реагировать. Амбридж была в своей стихии, и они все были просто марионетками в её руках. Но Элеонора не могла избавиться от ощущения, что между ней и Драко есть что-то большее, чем просто игра. Когда Амбридж начала демонстрировать практическую сторону заклинания, Элеонора не удержалась и, слегка флиртуя, тихо произнесла в сторону Драко: — Ну что, Малфой, хочешь продемонстрировать нам свою магию в действии? Я бы не отказалась увидеть это. Её голос был тихим, но достаточно чётким, чтобы Драко услышал её. Она поднимала бровь, ожидая реакции. Амбридж вмешивается Как только Элеонора произнесла свой комментарий, её слова не остались незамеченными. Амбридж, всегда настороженно следившая за любыми проявлениями непослушания, тут же заметила, как она и Драко обменялись взглядами. Она сразу почувствовала, что что-то неладно, и её глаза сузились от предвкушения разоблачения. — Элеонора Нотт, — произнесла она с холодной улыбкой, её голос прозвучал так, что все в классе немедленно замолчали. — Ты думаешь, что этот урок — место для твоих мелких флиртов и игр? Элеонора почувствовала, как её лицо слегка побледнело, но она не сдавалась. Амбридж всегда была строгой и деспотичной, но она не могла позволить ей сделать её объектом насмешек. — Прошу прощения, профессор, — ответила Элеонора с подчеркнутым уважением, но в её глазах была скрытая язвительность. — Я просто пыталась немного повеселиться. Амбридж подошла к её столу, не отрывая взгляда от Элеоноры. — Если ты хочешь веселиться, Нотт, ты можешь это делать в другом месте. На этом уроке ты будешь заниматься по-настоящему, и любые попытки отвлечь других будут наказаны. Ты не так молода, чтобы не понимать, насколько важно соблюдать дисциплину, — произнесла она, сдерживая язвительную улыбку. — В противном случае, ты отправишься на повторный курс по дисциплине. Драко, который наблюдал за этой сценой, почувствовал, как напряжение в комнате резко возросло. Он не был сторонником того, чтобы Элеонора попадала в неприятности, но он также знал, что с Амбридж не стоит шутить. Он резко повернулся в её сторону, пытаясь смягчить ситуацию. — Профессор, думаю, Элеонора не имела в виду ничего плохого, — сказал он с лёгким раздражением, но без явного отступления. — Мы все здесь, чтобы учиться, так что давайте продолжим урок. — Мисс Нотт прийдёте ко мне после занятий. — Амбридж коротко кивнула и вернулась к своей лекции, но все могли почувствовать, как её взгляд всё ещё оставался напряжённым, а атмосфера в классе стала более тяжёлой. Элеонора снова сосредоточилась на уроке, но её мысли были в беспорядке. Амбридж всегда знала, как превратить самый обычный урок в испытание. Она чувствовала, что её спонтанная попытка вывести Драко из себя вряд ли осталась незамеченной, но теперь ей нужно было сделать всё, чтобы сохранить лицо и не позволить Амбридж выиграть в этой битве. После того как Амбридж дала свой приказ, Элеонора не почувствовала страха. Она ощущала, что её авторитет в группе был под угрозой, и позволить себе сдаться было бы слишком слабым шагом. Она выждала несколько секунд, чтобы всем в классе стало понятно, что она не собирается уходить к Амбридж после урока. Глядя на неё, Драко почувствовал, как в воздухе снова нарастает напряжение. Он был знаком с характером Элеоноры и знал, что она вряд ли последует за Амбридж, даже если эта ситуация может её наказать. Он ненадолго посмотрел на неё, как бы оценивая её намерения, но, не увидев в её взгляде признаков слабости, расслабился и снова сосредоточился на уроке. Элеонора в свою очередь постаралась не замечать Амбридж, снова уставившись на доску. Но её мысль всё равно не оставляла её в покое: как бы она могла избежать наказания за этот инцидент? Чем быстрее она сделает вид, что не замечает приказа Амбридж, тем быстрее её “победа” станет очевидной. На протяжении оставшейся части урока Элеонора сидела с невозмутимым лицом, не проявляя никакого интереса к тому, что говорила Амбридж. Она была полностью сосредоточена на том, чтобы не дать волшебнице добиться своего. Когда урок закончился, все студенты начали собирать свои вещи, готовясь покинуть класс. Элеонора оставалась на своём месте, спокойно складывая книги в сумку. Амбридж, как всегда, не могла устоять и подошла к её столу. — Мисс Нотт, — сказала она с искусственно спокойным тоном. — Я ведь ясно сказала, что вы должны прийти ко мне после урока. Элеонора встала с места, сдерживая усмешку, и медленно обернулась к Амбридж, не давая никакого намёка на беспокойство. — Профессор, — сказала она тихо, но уверенно. — Я уверена, что у вас достаточно работы. Урок закончился, и мне нужно заняться подготовкой к следующим занятиям. Я не могу потратить своё время на дополнительные разговоры. Может быть, в следующий раз. Амбридж почувствовала, как её контроль над ситуацией ускользает. Она попыталась сохранить внешнюю строгость, но в её глазах был явный налёт раздражения. — Вы оставите меня без выбора, Нотт, — произнесла она сквозь зубы. — Это будет иметь последствия. Элеонора не отвечала. Вместо этого, она просто повернулась и направилась к двери, не оглядываясь. Когда она вышла из класса, Драко уже стоял в коридоре, ожидая её. — Ты совсем не боишься её, — сказал он с лёгким удивлением. — Боязнь — это не для меня, Малфой, — ответила Элеонора с улыбкой. — Я слишком привыкла к людям вроде неё. Драко кивнул, чувствуя, как её уверенность передается ему. Он знал, что Элеонора не сдастся. Это было частью её силы. Но он не мог не задуматься, какие последствия ждут её.