А что потом

Глава 9. Это что, какое-то шоу? "Может, я персонаж книги? Кто-то пишет мой сюжет, решает, когда я умру… А может, я просто сломался." --- Я не понимал, что происходит. Каждый шаг эхом раздавался в голове. Улицы были слишком тихими для такого большого города. Я шёл рядом с Эйлией, а тишина между нами тянулась, как пропасть. — Ты так и не ответила… — наконец нарушил я это молчание. — Зачем ты это сделала? Почему освободила меня? Она не сразу ответила. — Я… — её голос дрогнул, — я просто хотела, чтобы ты был свободен. Я усмехнулся. — После всего, что я сделал? Свобода? Забавно. Она остановилась и резко повернулась ко мне. — Ты не понимаешь! — в её голосе звучали гнев и отчаяние. — Я видела, как ты разрушался… каждый день… с тех пор, как ты выпрыгнул из окна той школы! Я смотрела, как тебя разрывают изнутри! Я не могла просто сидеть и смотреть, как ты медленно умираешь! Я застыл. — Тебе что, было не всё равно? Её глаза блеснули. — Конечно, не всё равно, идиот! Тишина. Я шагнул к ней, а сердце стучало, как бешеное. — Тогда почему ты всегда убегала? — мой голос стал хриплым. — Почему ты отвернулась, когда я просил тебя… когда я умирал? Она дрожала. — Потому что… я боялась. Боялась, что ты меня ненавидишь… и что я… люблю тебя. --- Эти слова ударили меня сильнее, чем любые пули или ножи. Я был мёртв внутри — думал, что уже ничего не чувствую. Но сейчас… Я наклонился к ней. — Если ты боялась… — прошептал я, — тогда почему сейчас ты здесь? Она смахнула слезу и ответила: — Потому что я больше не могу прятаться. Я больше не думал. Наши губы встретились. Я жадно целовал её — с болью, с отчаянием, с любовью, о которой я уже забыл. Мир перестал существовать. В этот момент были только я и она. --- Но миражи коварны. — Ну надо же… какая милая сцена, — раздался насмешливый голос. Всё произошло слишком быстро. Глухой хлопок. Выстрел. Я увидел, как Эйлия расширила глаза от ужаса. Пуля летела в неё. Я успел только одно — шагнуть вперёд и закрыть её собой. Резкая боль пронзила грудь. Кровь хлынула, заливая рубашку. Я пошатнулся, но устоял. — Хамель! — закричала она. Но это был только первый удар. Из тени выскочил человек с ножом. Я не успел увернуться. Один удар. Второй. Третий. Я чувствовал, как лезвие рвёт мою плоть, как кровь течёт по рукам и ногам. Я упал на колени, но всё ещё крепко держал Эйлию, защищая её своим телом. — Беги… — прохрипел я, — беги, чёрт возьми! Она не двигалась. Я почувствовал, как её слёзы падали мне на лицо. Глаза начали закрываться. — Не умирай… прошу… — её голос срывался на плач. Я закрыл глаза. --- Темнота. Но я вдруг услышал её голос. — Хамель… пожалуйста… Мои веки дрожали. Я сделал усилие и открыл глаза. И то, что я увидел…