Страшная история

      — …ещё хотя бы намёк на то, что ты полезешь к охотникам без моего ведома, и я точно тебя отшлёпаю, — закончил Питер и, отпустив Скотта, коротко велел: — Вон отсюда!       Скотт вылетел на улицу быстрее, чем сам успел понять. Захлопнув дверь за своей спиной, медленно выдохнул и остановился на крыльце, потирая горящее ухо.       Даже слóва вставить не дали… И с чего Хейл так на него обозлился на пустом месте? Можно подумать, было такое, чтобы Скотт куда-то лез без его ведома… За последнюю неделю.       В дом возвращаться не хотелось, подслушивать чужой разговор — тоже, тем более обсуждали взрослые только список покупок. Маме, похоже, доставляло удовольствие отправлять оборотня-альфу в магазин охотиться на свежие овощи. По крайней мере пользоваться Питером она не уставала.       Вздохнув, Скотт прошёл к выходящему на задний двор небольшому навесу — там можно было просидеть некоторое время, не рискуя покрыться наледью. Незнакомая тёмная тень заставила вздрогнуть, и Скотт, как учили, поспешно втянул носом сырой воздух. Первый испуг тут же сошёл на нет.       — Скажи, что ты ничего не слышала, — попросил парень, потирая ладонью вспыхнувшее лицо.       — Можно подумать, тебе станет от этого легче, — насмешливо заметили из темноты. — Но вообще-то я была на твоём месте примерно миллион раз.       — Ты?       Скотт опустился рядом с Корой на крыльцо и подтянул к себе всё ещё ноющую после тренировки ногу.       — Я, — хмыкнула младшая Хейл. Скотт хорошо видел её лицо благодаря своему зрению, но всё же темнота немного искажала черты, и девушка казалась ещё худее, чем при свете. Она уже третий день жила у них дома, и всё это время Скотт разве что чувствовал её запах и видел еле заметную тень. — И Лора. И Дерек. И не только с Питером. В нашей семье было принято наказывать так детей и молодых бет. Но я не уверена, что ты хочешь обсуждать со мной такие вещи, — добавила она, снова покосившись на него. Карие глаза слабо блеснули жёлтым. — Просто поверь на слово, это не смертельно.       — Я знаю, — кивнул Скотт и признался: — Он уже это делал.       — И из-за чего же? — саркастично поинтересовалась девушка, полностью развернувшись к нему. Крепко обняла колени.       Это было похоже на обмен откровенностями, поэтому Скотт сказал:       — После того случая в бассейне. Не знаю, рассказывали тебе или нет.       — Ожидаемо. Мой брат вообще-то чуть не умер, — прохладно напомнила Кора. — И судя по остальным рассказам о вас, было вопросом времени, когда у Питера закончится терпение.       Неизвестно, почему она была настроена на разговор, но стоило воспользоваться случаем. Скотт помолчал, но потом всё же заметил:       — Это слишком.       — Думаешь, я не знаю? — закатила глаза Кора, и Скотт невольно улыбнулся. Уголки губ сами собой приподнялись ещё сильнее, когда девушка негромко добавила: — А ещё я знаю, что он делает это, потому что заботится о тебе. Он бы не стал тратить время, если бы ему было всё равно.       — В тот раз он был просто в ярости, — согласился парень. — Я думал, он убьёт меня.       — Потому что вы придурки.       — Да ты просто копия Дерека… Хочешь сказать, ты никогда не делала ничего безрассудного?       — Делала, конечно, — Кора поджала губы. — Правда, Питеру и Дереку об этом знать не обязательно.       — Ты не всё им рассказала? — удивился Скотт. Он слышал эту беседу обрывками, но ему показалось, рассказ девушки о последних шести годах её жизни был достаточно исчерпывающим, чтобы не заподозрить её во лжи или умалчивании. Тем не менее, она раздражённо, как последнему идиоту, ответила:       — Конечно нет. Они бы сошли с ума, заперли меня до конца жизни и сдували пылинки. Знаешь, как Питер называл меня в детстве? Принцесса.       — Если честно, это довольно мило, — заметил Скотт. — И они ведь думали, что ты умерла, наверняка они ужасно за тебя переживают.       — Поэтому я и не говорю им всего, — кивнула Кора. — И Энниса попросила не говорить. По крайней мере о том, что он видел.       — Ты была совсем одна всё это время?       Девушка сцепила руки в замок. Скотт успел пожалеть, что спросил, но она всё же сказала:       — Я была омегой последние три года, как вспомнила себя, — голос её звучал ровно. — Год протянула в Америке, потом пыталась найти стаю в Канаде. Но почему-то мне везло только на охотников. Там они в основном наёмники, целые семьи встречаются редко, и вычислить их тяжелее. Особенно в полнолуния.       — Кто научил тебя контролировать себя?       — Теории нас учили ещё в детстве, а потом я справлялась сама. Впервые обратилась, только когда вспомнила себя, — Кора вздохнула и тут же поправилась: — Вспомнила себя, когда обратилась.       — Три года назад?       — Да. Последние два были кошмарными, но я была безумно рада, когда узнала, что в Бейкон Хиллс появился альфа. Хейл. Я знала о пожаре, но не знала, остались ли живые. На самом деле, я была уверена, что потеряла их всех.       — Погоди, как ты узнала, что здесь альфа? — нахмурился Скотт. Кора покосилась на него насмешливо.       — У слухов длинные ноги, — заверила она. — Я услышала разговор тех, кто меня поймал. Они обсуждали нового альфу из Хейлов и приглашение Арджентов присоединиться и оказать помощь. Честно говоря, мне было даже наплевать, о каком именно Хейле они говорили, я просто разорвала цепи, как только поняла, и сбежала. Думаю, они были в шоке. Да я и сама была. Никогда не думала, что упоминание моей семьи может придать мне столько сил, — она коротко усмехнулась.       — Я видел что-то подобное у Дерека, — вспомнив их разговор в подвале дома Хейлов, подтвердил Скотт. Кора странно посмотрела на него, а потом тише сказала:       — Мы потеряли всё, что у нас было. Не знаю, как жилось Дереку с нашей психопаткой-сестрицей, но моя жизнь была адом, а существование Питера даже жизнью не назовёшь. Честно говоря, я до сих пор не могу поверить, что мы в порядке.       — Есть ещё Джерард, — напомнил Скотт. Поёжившись, будто ей вдруг стало холодно, Кора добавила:       — И канима. Но мы снова стая, мы справимся. Ты тоже должен в это верить.       Признаться, сейчас Скотт был готов поверить во что угодно. Казалось, девушка потянулась коснуться его руки, но в последний момент передумала.

***

      Скотт подскочил в кровати и, запутавшись в одеяле, с глухим грохотом свалился на пол. Прилипшая к коже ткань почти душила, и он всё никак не мог выбраться, пока чужая горячая ладонь не поймала его за запястье.       Покрытый холодным потом, Скотт резко сел на полу и нос к носу столкнулся с Корой. Зеркало в ванной отражало две пары ярких жёлтых глаз. Какое-то время подростки молча смотрели друг на друга.       — Эй, всё нормально, — прошептала в конце концов девушка и протянула ему стакан с водой, который держала в другой руке: — Держи.       Скотт тут же схватил его и сделал несколько судорожных глотков, чтобы сбить удушливый запах крови, который снился ему уже второй раз за ночь.       — Прости, что разбудил, — прохрипел он.       — Мне и без тебя не спалось, — огрызнулась Кора, поднимаясь на ноги только для того, чтобы усесться на его кровать и подобрать под себя ноги в маминых пёстрых носках. Заявила: — Можешь не рассказывать, если не хочешь.       — А тебе они снятся? — спросил Скотт, тоже перебираясь с пола на кровать и заворачиваясь в одеяло до шеи. Дрожь в теле всё никак не сходила. Думать о том, как вообще Кора пробралась к нему в комнату, он даже не собирался. Наверное, забыл запереть дверь.       С другого конца дома слышалось ровное дыхание мамы, поэтому им стоило вести себя потише.       — Редко, — лаконично отозвалась девушка. — Иногда про охотников, иногда про пожар.       Скотт, наконец, решился спросить то, что не давало ему покоя уже несколько дней с их прошлого разговора.       — Как ты выбралась?       — Питер мне помог, — Кора пожала худыми плечами. — Было ужасно шумно, всё затянуло дымом. Я обожгла руку и испугалась, спряталась в комнате, но он вытащил меня и сказал прыгать в окно и бежать. Я никогда его не слушалась, но тогда мне даже в голову не пришло спорить. Было очень больно, думаю, я что-то сломала. Но всё равно побежала. Наверное, поэтому я и выбралась. Может, Кейт меня просто не заметила, — Кора замолчала было, поджав губы, но почти сразу продолжила: — Я бежала через лес, пока не кончились силы, мама всегда так учила. А потом… — она неопределённо дёрнула рукой. — Ничего не помню. Я как будто проснулась уже в полицейском участке, даже не знаю, кто и где меня нашёл.       — И ты ничего не помнила всё это время?       — Даже как меня зовут. Только очень боялась огня, — Скотт понимающе кивнул. — Вот тогда я часто видела кошмары, — заметила Кора. — В приюте меня считали сумасшедшей.       Скотт мог бы и догадаться, что её разозлит его сочувствие. Когда он спросил:       — Как ты справлялась?       Кора довольно резко ответила:       — Не знаю. Наверное, я просто была ещё слишком маленькой, чтобы понимать, почему они так на меня смотрят. Почему никто со мной не разговаривает. И почему у всех есть друзья, а у меня — нет.       Это звучало ещё ужаснее, чем пожар, убийства и ловушки охотников. Пожалуй, не об этом Скотт хотел бы поговорить после собственных кошмаров, но он уже не мог остановиться и перестать расспрашивать:       — Ты была совсем одна?       — Я просто думала о том, что у меня должны быть мама и папа. Чисто логически они должны были быть, — Кора приподняла брови, прикрыв на секунду глаза. — И я верила, что они скоро меня найдут. Что я потерялась, как и сказали копы. Первая семья, которая захотела меня забрать, может, и была хорошей, но я даже не стала их слушать, — она совсем не звучала виноватой, но что-то в ней не давало поверить в полнейшее безразличие, звучащее в голосе. — В двенадцать я ещё думала, что родители найдут меня. Хотя, наверное, в глубине души уже знала, что никто за мной не придёт. Я не помнила ничего из своей прошлой жизни, кроме огня в темноте. Ни семью, — она опустила взгляд на свои руки, и Скотт заметил, как она медленно выпускает и тут же втягивает обратно тёмные когти, — ни о том, что я оборотень. Мне было четырнадцать, и один мальчик решил, что будет хорошей идеей отбирать у меня еду, — девушка выразительно закатила глаза. — Я не знала, откуда умею драться, но когда я поставила ему фингал, он сразу пожаловался воспитательнице. Она сказала, что такую, как я, не забрали бы даже родные родители. Сказала, может, я и не потерялась в лесу, может, меня просто выкинули, как надоевшего щенка, — парень не понимал, к чему она ведёт, пока Кора не сообщила: — Было полнолуние, — и глаза его сами по себе расширились. — Но я даже благодарна той суке. Если бы она меня не разозлила, наверное, я бы не обратилась тогда и не вспомнила себя.       — И ты сбежала.       Скотту действительно хотелось в это верить. Хотелось верить, что хотя бы здесь не запрятано никакой кровавой истории, что руки этой Хейл не испачканы по локоть.       Но Кора не позволила его беспечному идеальному миру просуществовать дольше нескольких секунд.       — Я напала на них, — припечатала она. — Не знаю, насколько сильно был ранен тот парень, но её я, кажется, покалечила. Им повезло, что я была почти без сил. Охранники спугнули меня криками, и я пряталась в ближайшем парке до самого утра. И больше не возвращалась в тот город. Если приходилось попадать в приюты, я везде говорила, что ничего не помню, но по большей части не давала себя поймать.       — Как ты жила? — поинтересовался Скотт, чтобы, наконец, сменить тему. Но он всерьёз сомневался, что продолжение истории будет чем-то сильно лучше её начала, и оказался прав.       — В лесах много всякой живности, — было самым безобидным из всего, что она сказала. — Мне негде было выяснить всё о пожаре, но я была уверена, что, останься в живых хоть кто-то, меня бы нашли. Поэтому я бежала как можно дальше от Калифорнии. Питер сказал мне бежать, и я бежала, — тут в рассказе послышался ощутимый надлом, но они оба сделали вид, что ничего такого не заметили. Скотт еле слышно выдохнул, и Кора, помолчав, всё же закончила: — Не знаю, в какой момент я перебралась в Канаду, но там было поспокойнее. Пока про меня не узнали охотники, — она скрестила руки на груди. — Дальше особого разнообразия не было — пытки у всех одинаковые. Ну, а твоя страшная история?       — По сравнению с твоей она уже не кажется мне страшной, — честно признался Скотт, поведя затёкшими от напряжения плечами.       — Да брось, — в точности как Дерек усмехнулась Кора. — Каждый больше всего жалеет себя.       Её слабо поблёскивающие жёлтым карие глаза смотрели внимательно и цепко. Скотт, стянув с себя насквозь мокрое одеяло и устроившись более-менее удобно, всё же начал:       — Несколько месяцев назад мой друг Стайлз пришёл ко мне посреди ночи и сказал…       Его история со всеми подробностями заняла времени меньше, чем её короткий рассказ в общих чертах. Но они всё равно говорили долго. В последний раз Скотту удавалось столько болтать без перерыва разве что со Стайлзом — даже с Эллисон у них обычно так не выходило: либо совсем не было времени, либо в конечном итоге они затихали, и повисало уютное молчание.       В какой-то момент, когда за окном уже чуть-чуть посветлело небо, Кора оборвала себя на полуслове и зажала Скотту рот ладонью.       — Слышишь? — спросила одними губами, и они оба почти перестали дышать.       С улицы раздавались звуки шагов.       — Ты не замечаешь очевидного, — голос Дерека был резким от напряжения. — Мы не можем позволить ей жить!       — Я не хочу делать поспешных выводов, — не менее напряжённо отвечал ему Питер. — И не хочу убивать её.       — Как и я! Но если всё зайдёт слишком далеко, нам придётся. И ты отлично это понимаешь!       — Оставьте девочку в покое, — вступил третий, и Скотт с трудом узнал в тягучем басе слепого альфу. — Она банши. Банши не могут быть ничем, кроме банши.       — Даже учитывая, что она ещё не пробудила силы? — прохладно поинтересовался Питер. Щёлкнул замок, и голоса переместились в дом.       — Это усложняет дело, но банши рождаются такими, — настаивал Девкалион. — Сомневаюсь, что её природа сочетаема с природой канимы.       — Значит, не она, — показалось, в голосе Дерека послышалось облегчение. — Тогда Джексон?       Кора потянула Скотта за собой, и, неслышно открыв дверь, они как можно тише прокрались в коридор к лестнице.       — Вероятнее всего, — чуть спокойнее согласился тем временем Питер, и слепой альфа с фальшивой незаинтересованностью поддел:       — Вы говорите так, потому что он вам не нравится?       — Не делай из меня монстра, — ощерился Питер, — я не убиваю детей ради удовольствия, даже таких противных, — слепой издал тихий смешок, Дерек вздохнул. — Касаемо Джексона… — продолжал Питер. — Скотт, подойди сюда, — Скотт удивлённо расширил глаза и медленно выпрямился. Всё ещё пригибающаяся к полу Кора сделала было осторожный и, парень готов был поклясться, совершенно неслышный шаг назад, но… — Ты тоже, принцесса. Живее.       И им обоим пришлось спуститься по лестнице.       Как только они вошли в гостиную, Скотт понял, что отчитывать их никто не собирается — все мужчины выглядели абсолютно не впечатлёнными их появлением.       Питер сразу же сообщил, глядя на племянницу:       — Мне будет нужно, чтобы ты проследила за Джексоном вне школы, — и Кора настороженно кивнула. — Ты знаешь город лучше близнецов, здесь почти ничего не изменилось за шесть лет. Поможешь им. Ни во что не ввязывайтесь, - Питер выразительно посмотрел на Скотта. - А вы присмотрите за Джексоном на занятиях.       — И не будете ничего предпринимать сами, — добавил Дерек.       Из них троих только он один выглядел довольно сильно уставшим. Заговорившего следом Девкалиона и вовсе, казалось, не смущало позднее — уже почти что раннее — время встречи.       — Сразу же звони, если что-то произойдёт.       — Со мной или с ними? — переспросила Кора, вздёрнув подбородок. К удивлению Скотта Девкалион покладисто попросил:       — Не обижай их, ты же сама знаешь, юноши в этом возрасте очень чувствительны.       — Не обещаю, — хмыкнула девушка, и Питер за спиной Девкалиона почти незаметно улыбнулся.