Где ты?

      От количества вопросов, возникших в голове, Се Лянь ощутил головокружение. Среди них пришлось выделить наиболее значимый.              — Но как школа на него вышла? — спросил он, обращаясь к Бань Юэ. — Неужели он сам сознался или установили это по камерам?              — Не говори глупостей, — раздался голос сбоку. — Им проще было спихнуть это на норовирус, чем подумать, что это не просто так произошло.              Статный парень отошел от колонки и, глядя на компанию Се Ляня, стал приближаться. Им оказался один из волонтеров: в скромной черной рубашке и черных штанах, державший в руке странные громоздкие очки, совмещенные с какой-то аппаратурой.              Се Ляню потребовалось несколько секунд, чтобы в этой малоприметной форме узнать человека, с которым он решал ситуацию с Сюань Цзи.              — Ты? — Се Лянь удивленно посмотрел на него. Хэ Сюань недовольно фыркнул рядом. — Пэй Су, почему ты здесь? Тебя же не было в списках.              — Конечно, ведь я сюда попал как волонтер, а не как гость.              — Но ты же участник турнира, — зачем-то уточнил Се Лянь, запоздало понимая глупость своего утверждения.       — Да, так и есть. Но это не запрещает быть помощником на мероприятиях, — парень по-доброму улыбнулся. — Тем более, мне пришлось заменить одного из наших студентов. Заболел, — пожав плечами, пояснил он. — Мне здесь обрадовались, — его взгляд пренебрежительно скользнул по Бань Юэ, отчего девушка виновато опустила голову.       Стоявший рядом с Се Лянем Хэ Сюань равнодушно смотрел на подошедшего, возникшего словно тень. Однако сказать, что он был к нему лоялен — нельзя. Кажется, новый знакомый предпочел промолчать только потому, что завязался разговор и волонтер мог быть полезен.       — Ты тоже знаешь о произошедшем тогда? — вернулся к теме Се Лянь, хоть на языке вертелись совсем другие вопросы.       — Конечно. Ведь именно я сообщил преподавателям, что произошло. Парень удивленно застыл. Подобно тому, как волна смывает рисунки на песке, так и Се Лянь забыл, что когда-то в его школе с ним учился человек по имени Пэй Су, занимавший должность в школьном совете.       — Но почему?.. — дрогнувший голос девушки выдал ее растерянность.       — Потому что он мог повторить? А если бы эта ситуация вышла за пределы школы? Последствия для Кэ Мо могли быть еще хуже. Он легко отделался тем, что его только отстранили и университеты отказали ему в поступлении, — он презрительно передернул плечом. — Хорошо, что симптомы можно было списать на обычный вирус и его под следствие не отправили.              — Но почему тогда он мстит Бань Юэ? — вмешался Се Лянь, скидывая с себя оцепенение.       Пэй Су нахмурился.       — Бань Юэ? Не думаю, что это так. Кэ Мо — идиот, если это касается любых социальных отношений, — он тяжело выдохнул и положил громоздкие очки на стол рядом. — Однако к Бань Юэ он относился… — парень запнулся, — если так можно выразиться — с уважением. Но он настолько сосредоточился на своем опыте, что кроме него и того, что его касалось, ничего не замечал. Возможно, он забыл, что не только Бань Юэ в курсе его исследований. Ведь он сам лично подавал мне документы на получение некоторых реактивов, подписывал бумаги и попутно говорил о своей идее и о том, что она близка к завершению. Когда почти всех свалил “вирус”, мне не потребовалось много времени, чтобы проверить эту версию. Ведь за день до этого, он попросил слишком много реактивов. Тогда мне казалось, что он просто не хочет заполнять каждый день эти формы на их получение. Да и Кэ Мо был столь беспечен, что школьные камеры засняли весь его путь до столовой. И где он шел с колбами по коридору. И как зашел через служебный вход в столовую. И как покинул уже с пусты...              — Почему ты мне ничего не рассказал? — перебила его девушка.              — На все твои вопросы я тебе тогда ответил. — Пэй Су серьезно посмотрел на растерянную девушку. — Ты не спрашивала, виноват ли он в инциденте или что-то подобное, а вмешивать просто так я не хотел. В тот день даже в школе отсутствовала. Его помешанность не была твоей виной.              Он слабо улыбнулся, но на лице девушки отразились противоречивые чувства. Горькая беспомощность не покидала ее, а пальцы на руке невольно подрагивали.              — А это удобно, — неожиданно вставил реплику Хэ Сюань, — когда все действующие лица внезапно оказываются в сборе.              — На что ты намекаешь? — ядовито спросил Пэй Су. — Думаешь, я рад вспоминать события того времени? — руки парня напряглись и на сжатой ладони проявилась отчетливая жилка. — Или мне в удовольствие сознаваться при Бань Юэ, что причина ухода Кэ Мо отчасти лежит на мне? Однако, заметив Се Ляня за сценой, я решил, что возможно он постарается помочь.              — Успокойтесь, успокойтесь, — вежливо попросил Се Лянь. — Хэ Сюань просто отметил как нам везет… — он с надеждой посмотрел на того, но его знакомый всего лишь улыбнулся, не подтверждая и не опровергая. — Ты в курсе и того, что здесь происходит? — поменяв тему, аккуратно уточнил он.       Пэй Су кивнул.       — Да.       — И ты так спокоен?       — Если ты про бокалы и возможную отраву в них, то ее там точно нет, — за спиной Се Ляня послышалось недовольное фырканье Хэ Сюаня, который был внимательным слушателем. — Я заметил, что какой-то волонтер слишком долго возится вокруг одной партии фужеров. При том я не видел его при инструктаже. Сложно не запомнить высокого и широкоплечего парня, который выбивался среди всех. Поэтому, как бы случайно, я их разбил.              Се Лянь и Бань Юэ одновременно с облегчением выдохнули.              — Правда… — Пэй Су немного замешкался, огляделся и продолжил: — Я пытался отставить один бокал на проверку, чтобы выяснить что именно в них было и уже по итогу решить стоит ли просить руководство университета провести тщательную проверку по камерам. Вот только этот бокал с золотой каймой, похоже, унесли с другой партией.              «С золотой каймой…» — отозвалось эхом внутри Се Ляня.              — Так может спросим у этого выдающегося волонтера, что там? — с сарказмом поинтересовался Хэ Сюань.              Пэй Су отрицательно помотал головой.              — Не выйдет. Он не только неожиданно появился среди нас, но и так же внезапно исчез, как только начался бал. Надеюсь, все же Кэ Мо не настолько глуп, чтобы пойти на преступление в таком масштабе. Да и не верю, что он мог задумать что-то настолько опасное. Максимум получим тот же “букет”, что и в прошлый раз, — заключил Пэй Су.              В груди Се Ляня все сжалось, а к горлу моментально подступил комок тошноты.              — Все хорошо? — с беспокойством уточнил Пэй Су, заметив как и без того светлая кожа Се Ляня стала в тон с его белым костюмом.              — Да... — слабо ответил он, невольно ища опоры рукой об стол.              Опустив голову, в надежде, что кругов перед глазами станет меньше, и не слыша, что говорит еще Пэй Су, он неуверенно сделал шаг назад. Ноги подкашивались, а узоры на полу расплывались в бессмысленные линии. Все симптомы прошлого будто разом нахлынули.              — Наверное стало жарко, — прозвучал, как сквозь толщу воды, голос знакомого. — Отведу под кондиционер. Скоро вернемся.              Сказав это, рука Хэ Сюаня плавно, но твердо, легла на плечо Се Ляня и, прижав к себе, он повел в сторону.              — Всё… в порядке, — проговорил парень, ощутив легкий поток слабого холодного ветерка от сплит-системы и попытался отстраниться, но слабость в ногах чуть не поставила его на колени.              Хэ Сюань хмыкнул и сильнее прижал к себе. А следом его ледяные пальцы коснулись подбородка Се Ляня, грубо поворачивая к себе. Тут же парень ощутил на губах мелкий шершавый предмет, что по сухим губам прошелся будто наждачкой, и вмиг очутился на языке.              — Глотай, — произнес серьезно знакомый голос.              И, машинально доверившись ему, Се Лянь сглотнул.              Проглотить без воды даже маленькую безвкусную таблетку, когда в горле стоит ком, а воздух пропитан запахом пота и смеси духов, было тяжело.              — Что это?.. — едва шевеля губами, спросил Се Лянь.              — Через пару минут станет легче.              Речь была спокойной и ровной. Подобно тому, кто знает наперед все ответы на экзамен, он вселял непоколебимую веру, что так и должно быть. И уже менее чем через пару минут, головокружение и слабость стали отступать, а тело стало постепенно подчиняться. Его же, пусть и не сильно, всё это поддерживал время Хэ Сюань.              — Надо вернуться к Бань Юэ, — неловко произнёс Се Лянь, аккуратно выбираясь из объятий. — Мы все еще не решили загадку… И… спасибо. Твоя таблетка мне помогла.              Хэ Сюань вежливо кивнул и последовал обратно.              В голове парня вопросов к Хэ Сюаню прибавилось, а чувство благодарности быстро сменилось легким страхом от съеденной таблетки. Спасало то, что от нее, и правда, значительно становилось лучше.              — Всё в порядке? — поинтересовался Пэй Су, вглядываясь во вновь подошедшего парня.              — Да, все хорошо. У Хэ Сюаня оказалось лекарство. Очень кстати. И уже всё нормально.              По мере каждого произнесенного им слова, лицо Пэй Су становилось сосредоточеннее, а взгляд, устремленный на Хэ Сюаня, — враждебнее. Однако тот, заметив это, ухмыльнулся и демонстративно стал рассматривать стены зала.              — Если это и правда Кэ Мо, то о каком сердце речь? — с надеждой спросил Се Лянь.              Пожав плечами и перестав обращать внимание на Хэ Сюаня, Пэй Су ответил:              — Не знаю. Я никогда не был с ним близок.              Се Лянь тяжело выдохнул, пытаясь еще раз вспомнить все, что происходило и что говорили Бань Юэ и Пэй Су.              «Если верить загадке, спасти нас может только сердце, — размышлял Се Лянь. — Однако все предметы либо уже проверили, либо это что-то иное. Пэй Су сообщил, что рассказал о том инциденте сам, и Бань Юэ не виновата в его отстранении. Волонтером он стал в последний момент, значит Кэ Мо не мог его учитывать… Если подумать, что Кэ Мо сделал ставку на одну единственную Бань Юэ, это загадка для нее, тогда что еще могло их связывать? Эксперимент? Но девушка пыталась применить знания о формуле и итог нулевой. После, они так и не встретились. Да и судя по всему, Кэ Мо не любитель болтать без веской причины, он даже подарок молча подарил. Подарок…»              В ушах Се Ляня зазвенело, а по пальцам будто проскочил ток. Едва сдержав порыв накинуться на девушку с вопросом, с горящими глазами он посмотрел на неё.              — Бань Юэ, кулон, что подарил тебе Кэ Мо, где? — его возбужденный голос почти кричал, а пальцы никак не находили места.              Девушка удивленно пару раз похлопала ресницами.              — Со мной, — в замешательстве ответила ведущая. — Я же говорила, что все же нашла его.              Се Лянь в два шага оказался около неё и, пытаясь сдерживать эмоции, как можно спокойнее произнёс:              — Не могла бы ты его показать?              Она с недоверием посмотрела на Се Ляня, потом на Пэй Су и, не встретив никаких возражений, молча достала подарок Кэ Мо из-под платья. Аккуратно сняла с шеи тонкую, похожую на серебро, цепочку, на которой висел небольшой круглый кулон, и передала парню.              Пэй Су наблюдал со странным видом: смеси расстройства, непонимания и даже будто легкой злости. Однако наверняка нельзя было сказать, что значил его прикованный взгляд к кулону.              Се Лянь тут же стал рассматривать его. Кулон был круглый, немного толстый. Возможно он мог открываться, но кроме круговых линий на нем, ничего напоминающее сердце не было.              — А сердце?.. — тихо прошептал Се Лянь.              — Какое сердце? — переспросила девушка. — Если ты про кардиоиду, то это график. Наверное, Кэ Мо изобразил ее в память о той забавной ситуации…              Парень замер. Голос девушки внезапно распался в его голове, но только одно слово, подобно импульсу, стучало в мозгу.              — Кардио… — неуверенно повторил он.              — Да, кардиоида. Это вот, — ведущая ткнула в кулон, — вот эти линии на кулоне.              — Ты знаешь перевод? — вновь перебил её парень.              — Чего?              — Кардиоиды, — он поднял выжидающий взгляд, догадываясь об ответе.              — С латинского “кардио” — сердце, “ида” — вид, — спокойно произнесла девушка и в мгновение на лице застыло удивление, которое тут же сменилось растерянностью. — Не хочешь ли ты сказать?..              Подобно гончей, что взяла след, азарт в глазах Се Ляня разгорался сильнее, а руки ловко перебирали варианты. Поддавшись давно забытому порыву быть чем-то увлеченным, он совсем упустил из своего поля зрения Хэ Сюяня. Но был почему-то уверен, более чем на сто процентов, — он рядом.              — Он открывается? — спросил Се Лянь, быстро вертя его в руке.       — Не знаю… Никогда не открывала… — Бань Юэ с любопытством наблюдала за действиями парня, который всё больше напоминал её знакомого — Кэ Мо, тот тоже часто на секунду застывал в раздумьях, а после, подавшись порыву, проверял варианты.              — Ты говорила, что чуть не потеряла кулон, расскажешь? — он уже догадывался о ходе событий, но хотел убедиться. Понимал, что и кулон открывается. Нужно лишь найти механизм.               Девушка немного съежилась, но не стала отмалчиваться:              — Думаю, я просто плохо застегнула его утром, поэтому обронила при пробной прогонке.              — И неужели ты не искала там, где нашла? — уточнил Пэй Су, сводя брови к переносице.              — Ну… — ведущая замялась, — мне казалось, что все около сумки я перепроверила, но возможно он просто зацепился за что-то.              Се Лянь лишь улыбнулся и кивнул. Смысла выяснять когда это произошло и как — не было. Шум зала заглушил недовольный цык Пэй Су, а также щелчок открывшегося кулона.              — Готово! — довольно заявил Се Лянь и протянул девушке обратно ее подарок.              Бань Юэ изумленно смотрела сначала на раскрывшие свои створки кулон, а следом и на маленький кусочек бумаги, что оказался внутри. Однако ведущая, придя в себя, вернула его Се Ляню.              — Уверена, там ничего личного, поэтому можешь прочитать, и сам решить до конца головоломку.              Она робко улыбнулась, держа на протянутой руке столь долго искомый предмет.              Ровно на секунду парень засомневался в своих действиях. Ровно на секунду в голове мелькнула мысль, что он упустил что-то важное. Только кураж захватил его сердце куда быстрее, и он бросил:              — Прошу меня извинить! — аккуратно, но ловко парень развернул бумажку.              В тот же миг улыбка застыла на лице, а в глазах отразилась растерянность.              — Тут указано значение альфы… Два. — он внимательно посмотрел на Бань Юэ.              Она смотрела на Се Ляня непонимающе, а затем о чем-то задумавшись, опустила взгляд к полу. Он забегал из стороны в сторону, словно что-то считая в уме, представляя перед собой. А после почти автоматическим голосом девушка выдала:              — Ноль — ноль, девяносто — четыре, сто восемьдесят — восемь, двести семьдесят — четыре, — и почувствовав застывший вопрос в воздухе, добавила: — Это значения радиуса при разных градусах.              Се Лянь невольно оглянулся, пытаясь понять куда можно подставить эти значения градусов.              “Может у Бань Юэ есть догадки на этот счет? Слишком много цифр… Хотя… Если оставить только значения? Ноль, четыре, восемь, четыре. Это простые цифры… — он замер, а сердце учащенно забилось. — Возможно, они и есть код от сейфа?”              Парню хотелось расспросить о формуле немного больше, но решил, что сейчас самое время довериться интуиции, а узнать о кардиоиде можно и потом.              — Возможно это то, что нам нужно! Давайте попробуем подставить этот код к сейфу, — он протянул девушке её вещь.              Бань Юэ неуверенно дернула рукой, словно хотела возразить, но после молча забрала кулон и, кивнув, повела туда, где все еще скапливались люди, и, перекрикивая друг друга, пытались подобрать шифр.              — Хэ Сюань, ты пойдешь с нами? — Се Лянь обернулся к знакомому, который весь бал находился рядом с ним, подобно верному старому другу, и обнаружил, что того нет.              Укол тревоги и обиды больно ужалил в грудь.              “Что ж, вполне логично…”              Тяжело вздохнув и поправив маску, он сделал шаг вслед за Бань Юэ.              — Конечно, иду, — раздался знакомый голос прямо около уха Се Ляня с другой стороны.              — Я думал ты ушел, — небрежно сообщил Се Лянь свои мысли.              На лице знакомого заиграла теплая ухмылка.              — Нужно было отойти на минуту, — вновь обтекаемо ответил Хэ Сюань. — Кажется, ты взял след.              Улыбка знакомого ласково украшала лицо. Безмятежная и теплая. Такая, что Се Лянь сам невольно улыбнулся.              — Именно так! Теперь я хочу проверить взятый след, — подыграл он.              Шутливая атмосфера моментально вытеснила тревогу и расстелила в душе покрывало доверия. Глупого. Машинального. Беззащитного. Но безумно теплого и мягкого.              Идя к сейфу, Се Лянь весело бросался простыми фразами, и получал на них легкие ответы. Вот только, потеряв бдительность, он совсем не заметил, как рука Хэ Сюаня сжималась в кулак, как его костяшки покраснели, и пара мелких царапин теперь разукрасила его пальцы.              Бань Юэ стояла в стороне, ожидая Се Ляня. Она все так же нервничала и невольно сжимала вернувшийся к ней кулон под легкой тканью платья. Студенты пытались выведать у нее что-то по загадке, отчего девушке приходилось весело улыбаться и качать головой, делая вид беспристрастной ведущей. И кажется, у нее получалось. По крайней мере гости бала сильно ее не доставали и почти тут же отходили.