Часть 8 Вмешательство.
28 января 2026 г., 12:14
Гароу уже хотел было вмешаться, но его остановила рука Айро, оказавшаяся у него на плече.
— Ещё не время, сынок. Не бойся за Зуко. Брат лишь хочет, что бы у мальчика окреп характер. Конечно, я не согласен с его методами, но у них тоже есть свой эффект...
Озай взял обессиленного Зуко за волосы, и поднял перед собой. Тот, едва держась на ногах, лишь смог сдавленно произнести: — Отец...
Рука Озая запылала синим огнём и направилась к левому глазу Зуко. Злобная улыбка, которая была скорее оскалом, не сходила с лица императора народа Огня.
Зуко чувствовал жар исходящий от приближающегося к его лицу пламени. Сын императора уже приготовился к тому, что его ждёт, и когда до его лица оставались считанные миллиметры, он внезапно для всех исчез с оглушительным хлопком, заставившим всех вздрогнуть. В руке у Озая осталась лишь прядь его оборванных волос.
Он озадаченно посмотрел на них и начал оглядываться по сторонам.
Айро вдруг понял, что Гароу, с которым он говорил меньше чем полминуты назад, так же исчез. Никто их присутствующих так и не смог понять, что произошло и куда делся мятежный сын императора.
Некоторые решили, что он мгновенно сгорел от испепеляющего пламени руки императора. Лишь один Айро, понял, что на самом деле произошло.
— Что ты делаешь, идиот?! — Спросил Зуко у Гароу, который нёс его подмышкой на огромной скорости, где-то уже за пределами столицы.
— Спасаю тебя, что ж ещё. — Взгляд Гароу был устремлён вперёд. Скорость его перемещения была слишком велика, что бы люди могли его отследить. Оказавшись в лесу и убедившись, что вокруг никого нет, Гароу поставил Зуко на ноги.
— Ты же мог победить, почему медлил?
— Победа означала бы его смерть.
— Эм... Ну он тебя так-то тоже не жалел.
— Эй, это мой отец, какой бы он ни был! Мало того, что мать пропала, так ещё и отца не хватало угробить!
Гароу подумав, что сам не знает, как бы поступил в подобной ситуации, решил отстать от Зуко.
— Ладно, как знаешь. Что дальше будешь делать?
— Вернусь домой, и приму то, что меня там ждёт, что же ещё.
— Та ну, ты шо, с дуба рухнул?! Я что, зря тебя спасал?!
— И я тебе об этом говорю. Мои неудачи — моя ответственность!
— Ладно. Как знаешь. Хочешь — возвращайся.
— Да?! А как я теперь объясню мою пропажу?! Думаешь, к тебе останется хорошее отношение, после того, как они узнают, что ты воспрепятствовал воле императора?!
— Мне плевать.
— А о родителях своих ты подумал?! Ты же понимаешь, что отец и им жизни сломает после всего?! Короче я что-нибудь придумаю, что ему и остальным наплести. Постараюсь вывести тебя из под удара.
— Да не парься. Если будут угрожать моим предкам, я сотру с лица земли их всех к чёртовой матери.
— Ну да. И тогда я стану сиротой и твоим врагом. Меня тогда тоже уничтожишь?!
— Ох... Как всё сложно.
— И я тебе о том же. Короче я сам всё разрулю. А ты не вздумай никому проболтаться, что это ты меня спас.
— Ладно. Но если у тебя не выйдет. Тогда я уже всё разрулю. Не переживай. Сиротой не станешь. В крайнем случае сиделкой. — Не смотря на показное раздражение, Гароу даже немного брала гордость за своего ученика.
— Не надо калечить моего отца! — С этими словами, Зуко развернулся и пошёл по направлению к столице.
Гароу пошёл следом. Вдруг в голове промелькнула мысль использовать портал, что бы долго не идти.
Какой портал? Что это вообще такое? — С этими мыслями Гароу продолжил путь.
— А ты чего за мной идёшь? Нам нельзя сейчас вместе кому-либо показываться на глаза. Приблизимся к черте города — лучше потеряйся где-нибудь.
— Договорились. Отправлюсь домой.
Охрана на входе в город очень удивилась тому, что сын Императора стоял перед ними.
Гароу же без проблем перескочил через городскую стену в другом месте, оставшись незамеченным.
— А ваш отец вас повсюду ищет.
— Передайте ему, что я вернулся.
— Ваше высочество, а что же у на Агни-кай действительно случилось? Мы уже все думали, что вас в живых не осталось.
— Скажем так, я смог избежать финальной атаки императора. Другие подробности вам знать ни к чему.
— Мы вас поняли, извините за любопытство.
Когда Зуко удалился, охранники поёжились от ужаса.
— Да уж, пацан явно уже не слабее папаши. Ты же тоже слышал, что он сдерживался на протяжении всего боя?
— Ещё один монстр скоро встанет у руля. Ох... Спокойные времена здесь так и не начнутся...
— Гароу! Сыночек! А ты где был?!
— Отправился искать Зуко, мам. Я видел, как он сбежал из под атаки императора. Решил убедить его не делать глупостей.
— Ох, ты же наша гордость... Обязательно расскажем об этом императору.
— Зуко и сам расскажет.
Тем временем последний показался на глаза отцу.
— Уж лучше б ты не появлялся. Все уже решили, что я тебя испепелил.
— К твоему сожалению, отец, я сумел избежать подобной кончины.
— Это Гароу научил тебя такому приёму?
— Ну кто-же ещё.
— Превосходно. Значит неуспех миссии можно даже не рассматривать. И, да,если хочешь заслужить моё уважение, то для тебя подвернулся прекрасный шанс.
— Какой же?
— Отправляйся вместе с Гароу на поиски аватара. Это и твоё наказание, и твой шанс на искупление.
— Я тебя понял, отец. Приступаю.
— Ха, приступает он. Наблюдать за твоими успехами я отправлю твоего дядю Айро. Пусть он же следит за организацией экспедиции.
На выходе из тронного зала Зуко ждала его сестра.
— Что братец, потерял благосклонность отца, так же быстро, как её и получил?
— Я, в отличие от тебя, никогда за ней особо и не гнался.
— Да как ты можешь! Почему он выбрал никчёмного тебя на эту миссию?! Я должна была найти этого проклятого аватара, и доказать всему миру могущество народа огня!
— Хочешь, иди убеждай отца, в этом. Может он передумает.
— Думаешь я не убеждала, что такое ничтожество как ты не достигнет успеха?! Но он всеравно выбрал тебя и того выбравшегося из грязи простолюдина! Я вам обоим этого не прощу.
— Прибереги свой пыл, сестрица. Я уверен, что отец оставил тебя здесь не просто так.
— Уверен он... Эта слава должна принадлежать мне по праву сильного! Не думай, что я буду сидеть сложа руки! — Азула фыркнула и направилась в сторону, противоположную пути её брата.
На следующий день Айро вместе с Зуко и Гароу уже готовились к экспедиции.
— Гароу, малыш, ты считаешь, что мы должны отправиться минимальным составом? Это очень дальнее путешествие, малоли что. Лишние руки никогда не повредят.
— Везти с собой слабаков, значит тащить на собе якоря. А уж тем более полагаться на них — ставить экспедицию под угрозу срыва.
— Ох... Не пойму... То ли ты о людях волнуешься, то ли об успехе... — Айро погладил свою бороду, и задумчиво посмотрел в холодные глаза среброволосого подростка.
— Всё сразу. На самом деле достаточно и меня одного, так было бы даже быстрее. Но раз император считает, что Зуко необходимо таким образом заявить о себе, то пусть так и будет.
— Да уж... Хоть ты и мудр не по годам, но юношеского авантюризма тебе так же не занимать. Может это и хорошо. Всё же ты ещё ребёнок... Но экипаж для обслуживания судна мы так или иначе с собой возьмём.
— Судна? Куда мы направляемся? — Удивился Зуко.
— К самому Югу! Последние свидетельства о появлении аватара исходили как раз из того региона. Правда это было около ста лет назад...
— Хм... Надеюсь, этот ваш аватар не помер от старости. Хотелось бы посмотреть, насколько он силён.
— Маловероятно, что он упокоился, так как тогда бы появился новый аватар. — Айро рассказал Гароу все условия цикла перерождения аватара и почему важно доставить нынешнего аватара живьём.
— Короче, этот ваш аватар может использовать сразу все элементы стихий. Ну и всё короче. Будет весело одолеть его обычной грубой силой.
— Не стоит недооценивать противника. Он так же как и ты обучался боевым искусствам.
— Ну что ж, лучше ему меня не разочаровать.
Близился вечер. В порту начало темнеть. Почти все припасы для долгой экспедиции были погружены на борт. Оставалось только отплыть. Айро, Гароу, Зуко, а так же семь членов экипажа поднялись на борт. Убрав трап и отвязав швартовые канаты, вся команда была готова идти вперёд.
Гароу вышел на нос корабля и стоял с каменным видом, наблюдая за последними лучами заходящего солнца...
