Глаза цвета моря

Ни радости, ни чувства долгожданного удовлетворения, ни…  Ничего.  Зуко, вторую неделю просыпаясь в своих роскошных покоях, чувствовал себя не на своем месте. Он более не предатель, а наследный принц, восстановивший свои права на престол. Он – сын Хозяина Огня, да только почему-то это не приносило никаких восторженных эмоций.  Ему снова снилась она. Ее нежное, весьма осторожное прикосновение к его изуродованной части лица. Он снова и снова переживал тот момент в Кристальных катакомбах: то, как она хотела помочь ему, то, как хотела излечить его шрам. А он предал ее.  Предал.  – Катара, – негромко произносит еще не так давно находящийся в изгнании принц, внутренне понимая, насколько это глупо и по-детски, – она точно меня не простит. Да черт возьми, Зуко, зачем тебе вообще ее прощение?  Да уж, за неимением настоящих друзей и родного прекрасного дяди, которого, кстати говоря, Зуко с таким же рвением предал, ничего не оставалось, как говорить самим с собой, произнося вслух самые волнующие сознание мысли.  – Зу-Зу! – пролепетала Азула мелодичным голосом, в котором чувствовался трепет от новоиспеченной новости. – Я захожу, братец, надеюсь, ты не занимаешься всякими непотребствами.  – Входи уже, – проворчал принц, явно не желая начинать свое утро с появления в его покоях нахальной и хитрой сестры, – не тяни, выкладывай, что заставило тебя прийти ко мне в такую рань?  Азула, абсолютно не торопясь, присела на краешек кровати брата, а затем начала демонстративно поправлять подол своего платья:  – Да знаешь, Зу-Зу, соскучилась по старшему брату, – она улыбнулась так ехидно, что Зуко начал воображать что-то определенно неладное, – а еще соскучилась по воспитательным работам, которые бы точно не помешали некоторым соратникам Аватара.. Ну, знаешь, одной грязной крестьянке и ее недалекому брату. Азула выжидающе смотрела на брата, пытаясь в его лице уловить хоть долю эмоций. Она чувствовала… Нет, она знала, она точно знала, что там, в Кристальных катакомбах, произошло нечто важное. Нечто, которое не позволило принцу Зуко моментально принять предложение о возвращении; что-то такое, что сильно сдерживало покорителя огня во время противостояния с этой деревенщиной с Южного полюса. Принцесса желала понять, раскусить, а после, воспользовавшись этим, раздавить. Ей нравилось мучить брата. Ой как нравилось.  – Они действительно столь глупы, что после смерти Аватара оказались где-то поблизости? – голос Зуко даже не дрогнул, но сердце пропустило несколько ударов. – Или ты хочешь потратить наше драгоценное время на поиски неудачников?  Наследный принц, произнося слово «неудачники», чуть рефлекторно не поежился. Катара и ее странный братец уж точно не заслужили такого наименования.  Азула надула губы:  – По-твоему, я так глупа, Зу-зу? – принцесса улыбнулась отнюдь не хорошей  улыбкой. – Аватар мертв, гоняться за ними – слишком много чести.   – Тогда к чему этот разговор? – Зуко потихоньку начал закипать.  Азула придвинулась к брату ближе, почти вплотную, начиная ему кое-что нашептывать на ухо:  – Одна птичка сама попала в клетку, – принцесса сделала зловещую паузу, – эта грязная крестьянка здесь, в дворцовой тюрьме.  Принц Зуко, сам того не осознавая, вскочил с кровати в одном лишь нижнем белье:  – Не поверю, пока сам не увижу.  – Ну так иди, Зу-Зу, убедись в том, что я не вру, – Азула победоносно улыбнулась, предвкушая большое веселье.  Находясь в полной прострации, которая, Слава Агни, не читалась на лице наследного принца, Зуко, наскоро одевшись, вылетел из своих покоев, прямиком направляясь в дворцовую тюрьму.   Нет.  Этого просто не может быть.  Пока принц Зуко стремительно приближался к своей цели, все его мысли ужасно путались, смешивались, а затем и вовсе испарялись. Этого точно не может быть. Катара, эта невероятно упрямая крестьянка с глазами цвета моря, не могла так просто попасть в королевскую тюрьму огненной нации. Как ее там брата звали..? Точно, Сокка. Этот болван Сокка, как помнилось Зуко, на самом деле лишь на первый взгляд кажется таковым. Неужели он не смог уберечь любимую сестру от опасности? Неужели допустил бесполезное безрассудство под эгидой «Месть за Аватара»..?   Нет, невозможно.  Азула врет. Азула всегда врет. Она испытывает старшего брата, затевая какую-то опасную игру. Она точно решила выставить его посмешищем (что ж, кажется, будто репутации принца Зуко уже ничего не может навредить…), точно откажется рядом в тот самый момент, когда он будет уточнять у коменданта про важного пленника. Вернее, пленницу…  Азула врет. Он это точно знает.  Так почему же так волнительно? Почему так страшно?  Зуко влетает в нужное помещение, не веря своим глазам: – Катара…  Лучше бы Азула продолжала лгать.