День без солнца

      С самого утра с Шедоу начали происходить не слишком приятные вещи. То во время сна выступ тестового ингибитора зацепился за простынь, изорвав ткань до прорезей, то от неловкого движения разбилась кружка со свежесваренным кофе, то электричество начало шалить, из-за чего погас свет в доме. В общем, день обещал быть безрадостным. После неторопливого завтрака, как и полагается по субботам, ёж угольного цвета вышел на балкон - чуть светлее него самого. Его встретило отяжелевшее и посеревшее за эту ночь небо, скрывшее даже рассветное солнце за плотными облаками. Всё, что находилось выше горизонта, теперь походило на картину грубыми мазками маслом, только совсем не красочную. Ветер закладывал уши с такой силой, с которой под ним склонялась к земле местная флора. Мир будто готовился к катастрофе. Наверное, так планета проявляла свою жизнь. Чуть понежившись от контраста тёплой комнаты и холодных порывов ветра, зверёк сделал глубокий вдох. Сухой воздух изнутри наполнил тело каким-то неземным, но терпким ароматом, определяя заранее, чем будет пахнуть шёрстка остаток дня. Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзы— Вроде кажется, уже ничего сверхъестественного произойти не может, но Соник и здесь удивил: затеял какую-то игру по выбешиванию Шедоу, без остановки закидывая своими сообщениями, а тот в который раз повёлся и открыл чат, вместо того, чтобы выключить уведомления и проигнорировать надоеду. Соник:       «Фейкер»       «ФЕЙКЕР»       «ШЕДС»       «ШЕДОУ»       «Шедоу???»       «Шеедс :D»       «Ну наконец-то мои соо дошли до тебя»       «Тут такоооее!»       «Тебе просто ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно прийти и самому посмотреть!!» "Шедс" буркнул себе под нос неразборчивое «бесит меня». Ну кто так пишет, правда? Все сообщения были отправлены с разницей в полсекунды. Вы:       «Это срочно?» Сразу же пришло: Соник:       «А ты занят?» Отвечать вопросом на вопрос - ничего умнее от него не дождёшься. Но раз уж начал… Вы:       «Да. У меня выходной.»       «Если это не что-то срочное, то подождёт до понедельника.» Дзынь! Соник:       «Это ооочень срочно! Некогда объяснять, просто беги в Сисайд Хилл»       «Я тебя жду» Чёрноигольчатый ёж живо мог представить, как Соник притопывает носком, пока пишет, всем видом выражая своё отношение к нерасторопности. Но… также зная его характер, это ведь могло быть действительно важно? Вы:       «Ладно. Буду через 15 минут.» На это пришло несколько смайликов и одобрительных комментариев, но их Шедоу открывать уже не стал. Не то, чтобы он сильно переживал за находку Соника, однако в его решении всегда была и будет доля личных мотивов - в свой первый, почти за месяц, выходной Шедоу совершенно не представлял, что будет делать весь день, а прогулка на свежем воздухе хорошо бы скоротала время. Как и обещал, ёж примчался за 15 минут, и почти сразу нашёл синего. Тот в свою очередь, кажется и не заметив появившегося компаньона, стоял на коленях и беззастенчиво рылся в почве на одном из отдалённых пляжей. Эта картина выглядела достаточно забавно, чтобы не пошутить.       — Тебе всё-таки идёт прозвище от Эггмана, «надоедливый грызун». Соник, удивлённо моргая, обернулся и посмотрел на собеседника снизу-вверх, с самым невинным выражением мордочки. Похлопывающие мальчишеские ресницы так и щебетали: «ну не мог же ты это обо мне?» Шедоу в момент отвернулся и пояснил уже, хмуро буравя песок взглядом:       — Ты похож на грязную мышь, когда ковыряешься в земле. И надоедливый, это точно. Донесся тёплый смешок.       — А я-то думал, что тебя подменили андроидом, раз ты так легко согласился прийти, — и, поймав украдкой внимание тёмного, синий дополнил, — в свой выходной. Возникла неловкая пауза, во время которой совершенный мысленно перебирал варианты колких ответов, но все они в крах ломались не столько о реплику сверхскоростного, сколько о его сияющие изумруды. Это была давняя слабость Шедоу, возможно даже, с самого создания: он не мог выдержать долгий прямой взгляд, особенно такой глубокий и заигрывающий. И Соник знал и нагло пользовался! Любая фраза сейчас не поддела бы фейкера так, как на Шедоу действовали зелёные глаза напротив. Поэтому он решил просто избежать развития темы, обойдя сидячего Соника по кругу, тем самым разорвав связь между парами глаз.       — Так ты нашёл… люк? Поэтому меня позвал? Довольный своей маленькой победой, ёжик быстро переключился на оговоренную серую крышку, торчащую из-под земли.       — Ну, почти. Чтобы ты понимал, я каждый уголок Сисайд Хилла знаю как собственные иглы, и этого люка здесь точно-преточно раньше не было. Где-то над морем громыхнуло.       — И что с того?       — А тебе самому не интересно, вдруг это новая база Эггмана? — упорствовал игломышь.       — Я могу… Но Шедоу прервали.       — Не нужно звать ещё ГАН! Нас двоих вполне хватит, чтобы разобраться с усачём и его консервными банками! — Соник ударил кулаком по воздуху. — Как в старые добрые! Ты со мной, Шедоу? Он улыбнулся самой дружелюбной улыбкой, которую мог предложить, всем телом подаваясь в сторону собеседника, в надежде всё же так уговорить пойти вместе, вдвоём навстречу приключениям.       — Это единичный случай. И на Шедоу подействовало. Он натянул поверх белых перчаток другие, более чёрные и плотные и открыл люк лёгким рывком вентиля. Внизу оказалось просторное недо-помещение, абсолютно не освещённое изнутри. Оба «искателя приключений» одновременно переглянулись, и почти наугад столкнули друг друга по лестнице, морща носы от пыли на пути. Это было очередное соперничество, на этот раз звучавшее как: кто первее доберётся до дна чёрной ямы. И спустя несколько десятков ступенек они всё-таки докатились до нижайшей поверхности, кубарем падая тушка на тушку. А затем оба рассмеялись.       — Шедоу! Ах-хах… Я тебя сегодня - хах-ха-хах - второй раз побеждаю! Хе-хех! — на этом моменте его голос перешёл в заливистый смех, — Щекотно! Всё, хватит! Ах-ха-ха! Всё, хорошо, сейчас победил ты! Шедоу примостился на бёдрах сверхскоростного, сжав его бока с двух сторон и почёсывая своими когтистыми лапками, что даже перчатки не могли сокрыть. А вот и слабость Соника! И внезапно снаружи громыхнуло ещё сильнее; крышка люка зазвенела, когда на неё зачастили капли дождя.       — Фьех! — опомнился на звук синий.       — Что, боишься дождичка? — гортанно пропел Шедоу всё ещё лежащему под ним парню. Лёгкая морось за считанные секунды перешла в настоящий ливень, а капли соединились в тонкие ручейки, тянувшиеся вниз по бетонным ступенькам. На Соника попало, не успел он встать с пола, из-за чего сухой песок на конечностях начал смешиваться в грязную лужу под ним. Шедоу вскочил на ноги и хорошенько отряхнул шерсть, но она оказалась не сильно испачкана - один ёжик предусмотрительно не касался шёрстки собрата замаранными руками, даже пока катился чуть ли не в обнимку. Зато перчатки были вполне подходящими под описание «грязные». Шедоу шагнул на лестницу и быстро закрыл люк изнутри, отрезав единственный источник света.       — Будем надеется, что это не канализация, — пошутил из темноты грязный ёж. Глупая шутка - ситуация ужасная.       — Какая канализация?! Мы в нескольких метрах от моря! Совершенная форма жизни ещё раз огляделся, чтобы убедиться наверняка, но вокруг ничего нельзя было увидеть.       — Если здесь и есть проходы, то они пролегают под сушей. Соник внизу неясно промычал. Ну что за бред, Шедоу теперь и виноватым себя чувствует? Он был уверен, что синий морф как-то манипулирует его эмоциями. По крайней мере сейчас - точно. Но что хуже - это вызывало в нём чувство беспомощности, во много раз превосходящее злость на Соника.       — Это была твоя идея - прийти сюда. Даже если эти слова прозвучали жестоко, Шедоу больше пытался убедить в том себя. Ничего страшного ведь не произошло - ну поваляется фейкер в грязи, но к себе как-нибудь да доберётся. Будто насмехаясь над его мыслями, за округлым металлом прозвучал взрыв, где-то очень близко к люку. А снаружи-то вода, вода, открытая местность, длинные расстояния, негусто… Остаётся только переждать грозу здесь.       — Эй Шедс. Соник звучал поникшим.       — Да?       — А где твой изумруд хаоса? Шедоу понял, на что тот намекает. Хаос контроль.       — Я не беру его с собой на обычные прогулки. Неприятно, но так безопаснее. Стоит отвлечься - и камень проявится и потенциально может попасть в руки любому напавшему.       — Понятно… Соник снова подозрительно замолчал.       — Давай поищем другой выход отсюда. Шедоу и Соник наощупь двигались вглубь по обе стороны тёмного коридора. Вроде бы разделились, но чётко слышали друг друга, редкие вздохи и как каждый их шаг отдаётся эхом в пустых стенах. Пространство вокруг было неподвижно в отсутствии потоков воздуха и просто безгранично в размерах, уходя вверх на неопределённую высоту; и только стены, текстурные и холодные, как полагается бетону, напоминали о конечности пути. Если в первой комнате барабанные постукивания дождя по люку напоминали, что за пределами этого места ещё есть что-то кроме них двоих, то в коридоре, единственном пути, куда та комната вела, не было слышно даже гудения ветра. Соник шёл будто чуть позади, всё так же бодро, как и всегда, но отставая ровно на то расстояние, чтобы что-то в атмосфере изменилось. А Шедоу не мог отделаться от чувства, очень странного чувства, - причастия. Он здесь, но ничем не помогает и не мешает. Хотя и второе громко сказано, ведь вина почему-то тоже присутствовала. Может, будь у них свет, они бы преодолели расстояние от начала до конца коридора в считанные минуты, но в темноте легко было напороться на какой-нибудь мусор или отвалившиеся куски бетона, что и случалось несколько раз. В мыслях иногда возникали вопросы по типу «а что, если этот недостроенный объект не просто так выглядит заброшенным?» Они отвлекали от переживаний о кое-ком другом, но чем больше времени проходило, тем сильнее ускорялся совершенный, спотыкался и чуть ли не падал.       — Шедоу. Давай сделаем остановку. Голос резанул по ушам объёмным звучанием со всех сторон. Удивительно, что они не перекидывались хотя бы парой фразочек, как только покинули первую комнату. Всё это казалось какой-то ловушкой - очень очевидной, но запутанной ловушкой.       — Соник..? У тебя всё в порядке? И Шедоу всерьёз почти поверил мыслям, что Соника в этой темноте могли в какой-то момент подменить - андроидом, клоном, доппельгангером - ведь что угодно могло произойти, пока двуцветные иголки слепо размышлял о странных "ощущениях". Только иллюзию быстро разрушил милый смешок, какой мог повторить только один морф во всём мире.       — Что, волнуешься за меня? Шедоу не нравился тон, с которыми прозвучала новая реплика. Это не то, что обычно звучит в голосе Соника.       — Соник… Ты расстроен, что я толкнул тебя? Или что щекотал? Или что не дал тебе подняться, когда полил дождь…       — Боже, что за бред ты несёшь?! Сверхскоростной ёж быстро зашагал к противоположной стене, по дыханию чёрно-алого угадывая нужное направление.       — У меня просто нехорошие ощущения от этого места… Руки, уже без перчаток, потянулись вперёд, чтобы крепко сжать Шедоу за плечи.       — Если, допустим, снаружи уже кончился ливень? А мы прошли то расстояние, когда обратно идти бессмысленно… Пальцы соскользнули вверх, очерчивая напрягшиеся мышцы, а на вершине плеч продвинулись к ключицам.       — А ещё здесь так тихо, и так темно, и холодно, и ветра нет, а места слишком, СЛИШКОМ много…! По четыре пальца обхватили чёрную шею с обеих сторон, тогда как большие пальцы с небольшим нажатием водили возле кадыка снизу вверх, что тело под ними зашлось в мурашках. Шедоу рефлекторно сглотнул, когда почувствовал, как Соник потянулся к его уху, но по какой-то причине даже не думал сопротивляться.       — Наверное, это оканчивается на «-фобия»? Что-то про узкие пространства. Хотя здесь и много места. Ёж уже бессовестно издевался над остолбеневшим собратом, громко выдыхая тому в ушко. Если бы здесь было хоть немного света, то стало бы заметно, как он смотрел на Шедоу с каким-то почти личным выражением.       — Ты пошёл сюда со мной не просто так, правда? Шедоу вздрогнул, когда чужие руки пробрались под спинные иглы. Почему-то в этот момент его настигла мысль: он ведь не просто следовал за Соником, не просто отвечал на его зов, даже ещё раньше, чем он взял телефон этим утром - он был тем, кто желал чего-то большего. Что-то большее, чем простое приключение с соперником.       — Да, — Пробормотал он, быстро отводя расфокусированный взгляд. — Но я сделал это в основном потому, что сам захотел. Соник хмыкнул и, сделав несколько шагов назад, остановился в центре туннеля, не доходя до своей стороны.       — Вот и здорово, Шедс. Ты ведь знаешь, когда мы выберемся наружу, то сможем ещё провести время вместе. Шедоу не успел ответить, как Соник уже с лёгкостью помчался дальше.       — Если честно, не думал, что это "приключение" будет так… наполнено мыслями, что ли, — При словах Тени Соник улыбнулся, пусть даже этого не было видно. Шедоу знал, что Соник просто пытался скрыть напряжение. Он сам чувствовал его остатки в воздухе, но как оно возникло неожиданно, так начало и исчезать. Вскоре мордочки обоих ощутили дуновение ветра. Это было реальностью - они достигли противоположного конца туннеля. Он возвращался в идентичную первой комнату, с такой же лестницей и люком наверху, откуда больше не доносился стук капель, а только вой морского бриза. Когда они выбрались, то их взору предстал остров, который можно было увидеть со стороны Сисайд Хилла. И также коммуникатор Соника и телефон Шедоу снова поймали связь, но ими они воспользовались лишь после долгого разговора по душам.