Осколки счастья

Демон же всем видом показывая своё недовольство, отступил, жестом показывая отпустить выбранного мной воина. Алексайо встал рядом со мной, и наша немаленькая процессия направилась к выходу из пещеры. При более детальном осмотре пространства выяснилось, что мы находились в сети пещер, и шли к выходу добрые двадцать минут. За это время на нас напало несколько тварей, похожих на червей, но с очень широкой и клыкастой пастью. И их целью была я. Алексайо предположил, что я привлекаю их внимание своей белой одеждой, в то время как главный из демонов настаивал на моей сильной связи с предками, которую и стремятся оборвать монстры. Слова вампира были убедительнее. При выходе из пещер уже виднелся солнечный свет, как меня остановил Ррор. – Карина-Света, или как тебя там. Мне не нравится судьба жертвы, и испепеление тоже нелюбимый способ смерти. – голос его был недовольным, полным осуждения. Я на миг задумалась, силясь понять причину его негодования, а потом перед глазами встал образ пустыни, где мы идём под палящим солнцем, а вампиры, шипя, пытаются следовать за нами, обгорая прямо на глазах так, словно на пляже находились весь день. Пришлось остановиться. Демону, что взял на себя ведущую роль, это не понравилось, а моё предложение дождаться темноты было встречено с иронией и довольным утробным рокотом. Пришлось идти на хитрость. – Но это и для меня опасно! – возмутилась я. – Если выбранный мной телохранитель так пострадает, то представьте, что со мной будет на солнце. Моя кожа обгорит и будет печь, и ничто не будет спасением от боли. Драматизм в моём голосе было настолько много, что испуг отразился даже на лице Алексайо. Если бы не огромная необходимость удерживать одно настроение, рассмеялась бы. Демон колебался, с опаской поглядывая на Ррора. Видимо, появление этого вампира на него произвело сильное впечатление и перспектива делать что-то для столь угрожающей персоны, демона не радовала. – Подать два паланкина. Пришедший транспорт меня впечатлили. Паланкины я видела только в кино, и в малых размерах. А тут была полноценная карета на носильщиках. Снаружи паланкин был из плотной белой ткани, без каких-либо опознавательных знаков. Носильщики, по сравнению с уже увиденными демонами, были крупнее, что логично. И одеты они были в просторные балахоны, с покрытой головой. Внутри такой кареты оказалось весьма просторно. Две скамейки, на каждой из которых могли уместиться двое. Интересно, при передвижении качка будет сильной? Наш транспорт качало как лодку в шторм в открытом море. При каждом движении я буквально падала, но меня ловили в четыре руки. Вампир сидел рядом и с пренебрежением поддерживал меня за талию, а демонов, находившийся напротив, при наклоне хватал за плечи. Ррор и девушка ехали в паланкине следом, и в отличие от нашего, где царила тишина, там слышались визги. От непонимания происходящего мы втроём переглядывались, но останавливаться демон велел только перед входом в храм, где мне и предстояло жить. Позже выяснилось, что Ррор развлекался, пугая вторую девушку. Когда паланкин, наконец, остановились, демон первым выскользнул из него и подал мне руку. Здесь же поставили небольшую лесенку, чтобы не пришлось спрыгивать. Алексайо, наоборот, отпрянул от раскрывшейся ткани, закрывая глаза от солнечного света. – Не слишком удачный выбор телохранителя, Голос Предков. – ехидно произнёс демон, наблюдая за поведением вампира. Я недобро прищурилась, мысленно придумывая, как бы напакостить демону, который так и ни назвался. Но потом, я вспомнила, что моя миссия ещё впереди, и решила повременить со шкодой. Мне, перед выходом из пещеры, после рассказов об опасности, пожаловали очень длинную накидку, которой можно было укрыться с головы до ног. Я её с себя сняла и протянула Алексайо: – Тебе нужно меня защитить, чтобы вернуть браслет, помнишь? – тихо произнесла. Вампир колебался, но всё же принял накидку. Быстро в неё укутавшись, он вышел из кареты и подал мне руку. На улице было жарко, сухо. В пустыне мне бывать не приходилось, так что подобный климат был шокирующим для организма. Пить хотелось постоянно, кожа, казалось, лишилась влаги. Проходя по длинному проходу с навесом из разноцветных тканей к храму, я даже не старалась оценить красоту архитектурного сооружения, акцентировать внимание на пёстрых, диковинных цветах, прорастающих между камней в стене. Мироощущение нормализовалось, только спустя несколько минут пребывания в просторном зале, где ключом бил фонтан, а различные растения служили занавесями просторным окнам без ставней и стёкол. – Как вы здесь вообще живёте? – спросила, бесцеремонно садясь на парапет фонтана. Рядом с водой и дышать становилось легче. Переведя дух, я, наконец, осмотрелась. Мы находились в пристройке храма, где пока что буду жить я и моя охрана. Это был самый верхний ярус многоуровневого дома. Ниже обитали жрицы и прислуга. – Я не понимаю вопроса, Голос Предков. – медленно ответил демон. Пожав плечами, я решила не скрывать своё любопытство и принялась за обход помещения. На данный момент мне было доступно пять комнат: большая с фонтаном, спальня, где была огромная круглая кровать, бассейн во всю комнату с наполовину открытым потолком, место для молитв и обрядов, и маленькая комнатка телохранителей, с двумя узкими кроватями. Сейчас интерес больше всего вызывал бассейн без части крыши и стены. А если пылевая буря? – Предки даровали храму защиту от любых напастей. – монотонно произнёс демон, ходивший за мной по пятам. Видимо, вопрос я высказала вслух. Значит, не стоит таить и другие загадки: – Назови своё имя? – попросила, с интересом всматриваясь в листья красивого растения. Цветок которого был невзрачным, блёкло-розовым, а вот широкие листья, наоборот, приковывали к себе взгляд своим насыщенным тёмно-зелёным цветом. – Это сложно, Голос Предков. Наши имена не имеют привычных для людей звуков. Моё имя ШррШххТтщщ. – прошипел демон, введя в ступор не только меня, но Алексайо. Вампир вообще попросил несколько раз повторить имя, прежде чем сам попробовал его произнести. – Нет! Прекрати, грешник. Ты неясно шипишь и хочешь сказать, что таково моё имя для тебя?! Ответить своему временному телохранителю я не позволила опередив: – Может, придумаем то, что будет легко в произношение нам и не оскорбляющее тебя? С моим предложением легко согласились, но в ответ попросили разрешения называть по имени и меня. Я против ничего не имела, потому называлась так, как и планировала: Киррей. Алексайо на это имя хмыкнул, но никак не прокомментировал, только назвал своё. Придумать имя для демона оказалось задачей со звёздочкой. Он наши идеи или браковал из-за неблагозвучия, или критиковал на предмет схожести с чем-то неприятным или очевидным. – Может, тогда Мансор? – предложила, начиная вспоминать сказки, где действия происходили в пустынных землях. Не предлагать же ему имя Алладин? – Как великого советника из легенд? – заинтересовался демон, подходя ко мне ближе. – Скорее из сказки. – кивнула, мысленно радуясь подходящему имени. Алексайо, стоящий у выхода и слушавший наш разговор, заинтересованно посмотрел на меня, но ничего не произнёс. Закончив со знакомством и выбором имени, демон оставил нас отдыхать, сказав, что на большом пиру вечером, нас предоставят главной жрице. А всё необходимое для мероприятия принесут позже. Сперва я обрадовалась уходу демона, но стоило посмотреть на Алексайо и захотелось спрятаться куда подальше. Вампир стоял у входной двери и хищно улыбался. Его красивое лицо было рассечено неровным порезом по щеке. Мужчина излучал ауру опасности и озорства. И ощущалось это жутко. Особенно в незнакомом месте и закрытом пространстве. – А вот теперь мы одни. Где браслет? – ласково просил вампир. – Не при мне. – сглотнув, медленно ответила. Несмотря на доброжелательный голос, от Алексайо хотелось сбежать. – Ты удивишься, но это и так понятно. Меня интересует, где он сейчас и что ты хочешь заполучить в этом мире? – продолжал допытываться вампир. Говорить или промолчать я думала долго. Всё же, эту информацию он может использовать и против меня. С другой стороны, союзник мне нужен. А кто, если не Алексайо? – Рюмки из пещеры. – едва слышно проговорила, надеясь, что если вампир не услышит, можно просто свернуть разговор. – Алтарные артефакты? Ты серьёзно?! – разозлился мужчина. Несколько быстрых, широких шагов и Алексайо схватил меня за плечи и встряхнул. Он был в растерянности. Всматриваясь в меня, Алексайо пытался заглянуть внутрь меня, а может и прочесть мысли. – Светлая, почему сила для тебя так важна? Неужели стать ведьмой важнее спокойной жизни целого мира? – его голос был полон разочарования и непонимания. – Мы заплатили за эти артефакты немалую цену, и теперь необученная ведьма должна отобрать это всё? Почему? Горечь в глазах вампира говорила о потере кого-то. Неужели мой поступок что-то так сильно надломил до необратимых последствий? – Что произошло после моего переноса? – тихо спросила сглатывая. Рука сама потянулась к его раненой щеке. Глаза вампира расширились, а зрачок сперва стал расширяться, а потом запульсировал. Я только прикоснулась кончиками пальцев возле раны, как он перехватил мою руку и сжал на грани боли. – Тебе же всё равно на нашу судьбу, человечка. Прекрати играть сострадание. – оскалился вампир и отпустил меня, чуть оттолкнув. Алексайо ушёл в комнату телохранителей, а меня покинули силы и пришлось медленно опуститься на пол, чтобы не упасть. Тело пронзила слабость, сердце бешено колотилось. Что происходит? И что же по моей вине случилось у вампиров? Как мне теперь быть? Мысленные вопросы, на которые никто не даст ответа, пленяли, обездвиживали. Голова шла кругом, а слёзы подкатывали к глазам, но не проливались. Состояние тихой истерики схлынуло неожиданно. Просто минуту назад тело сковывало от душащего состояния, а теперь всё нормально. Силы вернулись, а вопросы, мучающие испарились. Не понимая, что происходит, я поднялась с пола и осмотрелась. За окном поднималась буря, медленно сворачивающаяся в смерч. Но я даже не испугалась, более того, подошла ближе к окну! Сухой воздух ударил в лицо, отталкивая вглубь комнаты. Это позволило прийти в себя. Встряхнув головой, я подошла к фонтану, зачерпнула рукой воду и умылась. Вода оказалась ледяная и бодрящей. По моим ощущениям, сейчас была середина дня. Сколько времени осталось до вечера мне непонятно, но по идее, когда солнце сядет, а сейчас оно высоко. И раз время ещё есть, а делать нечего, можно осмотреться более детально. В выделенном пространстве не оказалось ни еды, ни питьевой воды. Из фонтана пить я остерегалась. Спальня была пустой. Кроме большой кровати не было ничего, даже туалетного столика. Зато количество многоцветных подушек разной формы и мягкости на кровати, так и манили к себе, прилечь и уснуть. Любопытство было сильнее любого «зова» мягкой перины, так что совсем скоро я наткнулась на ещё две двери: одна, ожидаемо, вела к удобствам, а вторая — к гардеробной. И вот в гардеробной пусто уже не было. Просторная комната была увешана как летящими тканями, которые можно было бы надеть на индусский мотив, так и ароматными маслами, стоящими на полочках. Полотна ткани были разными по текстуре, но все приятные на ощупь. Три больших зеркала отображали находящихся в центре гардеробной со всех сторон, визуально ещё и увеличивая комнату. Соседнее помещение с ванной меня тоже очень порадовало, хотя механизма набора воды не нашла. Видимо, наполняется ванна при помощи вёдер. Вернувшись в спальню и хорошо осмотревшись, нашлись и ещё дверцы. Одна вела в стену, как тайны проход, а вторая была смежной с комнатой охраны. Я не сразу поняла, что это за место, да и Алексайо заметила не сразу, так что нерешительно проскользнула на ещё неизведанную территорию. Здесь кровати были жёстче и темнее. Вообще, вся комната была серая, в то время как апартаменты Голоса Предков пестрили яркими оттенками, немного переходя в красный, а изредка разбавляясь другими сочными цветами. – Светлая, будь так любезна, вернись, откуда пришла. – сдавленно проговорил Алексайо. Обернувшись на звук, я от неожиданности отпрянула. Вампир, опираясь на стену, сжимал виски пальцами. Рана на щеке переливалась серебром, а сам мужчина был покрыт капельками пота, о чём говорила промокшая одежда и даже волосы. Клыки удлинилась, дёсна почернели. В ответ на моё резкое движение Алексайо дёрнулся. – Стой! Замри! – рыкнул он. – Не будь жертвой, иначе станешь для меня обедом. Я послушно замерла. – Медленно иди назад. – через силу приказала вампир. Сейчас он был жутким, и чувство опасности сбивало с толку. – Запоминай, Светлая: вампир — хищник, так что всё, что убегает, должно быть поймано. – несмотря на гримасу боли и хрипоту, Алексайо сделал насмешливо-наставительный голос. – А что с тобой? Может, я могу помочь? – уперевшись спиной в дверь и схватив ручку, осторожно спросила. Голос предательски дрожал. – Уйти – вот лучшая помощь от тебя. Акклиматизация не только людям докучает. Сгинь! Из комнаты меня сдуло. И я очень пожалела, что в спальне нет ничего, чем можно подпереть двери. Не рискуя оставаться так близко к вампиру, я взяла несколько больших подушек и тихо ступая, перешла в комнату с бассейном. Сняв балетки, я разложила подушки так, чтобы можно было уютно сесть и даже полулечь. Близость к воде умиротворяет, но осознание того, что рядом страшный вампир расслабиться не позволило. Ожидание вечера было долгим. А меня всё не отпускали слова Алексайо о жажде большой силы и о том, что за всё уплачено. Может, они не знают, какая именно плата в браслете?