Новая правда на старой крыше

С тех пор, как Нил получил от Жана сообщение с текстом: «Объясняйся со своим карликом сам и держи его на привязи крепче, чтобы не бушевал и не портил имидж лисов, который вы итак уже почти похоронили», он понимал, что их с Эндрю ждет неудобный разговор. - Джостен, ничего не хочешь мне объяснить? - с порога громко объявил Эндрю, с силой захлопнув за собой дверь общежития. Судя по тому, что Кевина рядом нет, его могли оставить на попечение Ники или Аарона несколькими минутами ранее. - Я думал, вы вернетесь на день позднее. О чем именно ты спрашиваешь? - осторожно начал Нил, спрыгнув с верхнего яруса кровати. - С чего бы начать? Грэйсон Джонсон, Моро, Браунинг, Стюарт, - перечислял блондин, агрессивно загибая пальцы левой руки. - Мы играем в имена? - Нил попытался разрядить обстановку или сменить тему, но следующий вопрос оказался куда более неожиданным. - Что происходило в гнезде? - Как правило, мама-птица приносит в гнездо своим птенцам жучков и червячков, чтобы те... - Джостен, мать твою, - Эндрю сильно ударил кулаком по двери, у которой все еще стоял, как будто боясь пройти дальше, чтобы не навредить Нилу хотя бы физически. Как только Нил попытался открыть рот, Миньярд прервал его и заранее предупредил, - хоть одна шутка про мать, и я всажу нож в твою тупую голову. Еще одна любая шутка — всажу два. - Это небезопасно, - сдался Нил, - не здесь. - Если тебя не будет на крыше через пять минут, - начал Эндрю, но был прерван до оглашения угрозы. - Да-да, три ножа, я понял. Миньярд в последний раз грозно посмотрел на собеседника и быстро покинул комнату общежития. Нил уже был в одежде, поэтому только натянул повязки на предплечья, взял сигареты с зажигалкой и сразу отправился следом. Эндрю не смотрел на Нила, когда тот подсел к нему на крыше, но и не курил. Просто сидел, ждал и смотрел куда-то вперед, и только плечи, которые до этого были напряжены, чуть опустились с приходом гостя. - Грэйсон Джонсон, бывший защитник Воронов. Я помню его только по играм с их командой, в гнезде я с ним почти не взаимодействовал, потому что Рико ставил меня только в защиту. - Он трогал тебя? - вопрос был странным, но Нил понял его суть. - Его вес в пару раз больше моего, так что, вероятно, он был одним из тех, кто мог меня держать, пока Рико или Тэцудзи пытались сделать из меня отбивную, но нет, не так, как ты думаешь. Я на самом деле не помню практически ничего, кроме тренировок, редкого сна, постоянных нападок Рико и наказаний от его дяди. Часть наказаний за меня принимал Жан, когда я уже не мог шевелить руками и ногами от боли и травм. Вероятно, ему досталось бы куда меньше, если бы я не приехал тогда в Западную Вирджинию. И каждый раз после того, как с нами заканчивали, он помогал мне добраться до ванной, отмывал от крови и грязи, и обрабатывал или зашивал раны, даже с тем минимальным набором медикаментов, которые он откуда-то смог раздобыть. - Ты ему ничего не должен. Это был его выбор. - Мы были партнерами две недели, которые стали тремя при их режиме. Если бы не он, я бы умер, Эндрю. Он пытался мне помочь гораздо больше раз, чем смог. Кажется, Джонсон был одним из тех, кто держал Жана, когда Рико топил меня в ванной, полной воды. Я неоднократно отключался, но каждый раз, когда приходил в себя, Рико снова засовывал мою голову в воду и держал, пока легкие не начнут ею заполняться. Но это было одним из стандартных наказаний Воронов, как сказал Жан, хотя, даже так, Рико с нами явно переусердствовал. За закрытыми дверьми комнаты были ножи, наручники, веревки и что-то вроде биты. Если я не был привязан, то Рико заставлял Жана удерживать меня. Знаешь, не то, чтобы у него был выбор, учитывая его положение. - Мне казалось, что ты его ненавидишь за то, что произошло в гнезде, - Эндрю закурил, продолжая не смотреть в сторону Нила. Обычно, ища ложь, Миньярд пристально вглядывался в лицо собеседника. То, что сейчас этого не происходило, было хорошим знаком. - Ненавижу. И при этом не могу не быть благодарным за все, что он сделал для меня. - Поэтому ты заказал дяде убийство Джонсона? - Так и есть. Если бы Дрейк был жив, с радостью заказал бы и его. - Мне не нужна твоя защита, - скучающим голосом повторил Эндрю свою любимую фразу. - Не нужна, но это не значит, что ты ее не получишь. - Идиот, - окурок полетел с крыши, вторая сигарета была извлечена из пачки. Нил также достал одну из своей пачки, подкурил и оставил тлеть, положив с другой стороны, где не было Эндрю. - Видимо, Жан рассказал тебе про Стюарта? - Птичка может хранить только птичьи секреты, а ты лис. Он рассказал не только мне, однако Кевин заверил, что никто из остальных солнечных детей не проболтается. Что с Браунингом? У Моро есть алиби, потому что вы встречались с ФБР? - Судя по твоей осведомленности, ты мог бы рассказать всю историю за меня, - Эндрю впервые обратил свой взгляд на Нила, чтобы закатить глаза и отвернуться обратно. - Я забрал Жана из дома Лайлы Дермотт, по пути мы немного обсудили, почему лицо Жана выглядело плохо, а на шее, помимо синяков, красовались следы укусов. Мы встретились с дядей в кафе, а перед этим я воспользовался банкометом, чтобы снять немного наличных и попасться на глаза ФБР. К счастью, федералы были достаточно медлительны и появились ровно к концу разговора со Стюартом. С ним мы обсуждали легенду о том, где и когда я познакомился с Жаном, почему приехал в гнездо на рождественские каникулы и там же я попросил дядю позаботиться о Джонсоне. Все было улажено еще до того момента, когда нас с Жаном отпустили из ФБР, поэтому наше алиби железно и неприкасаемо. Мы разговаривали с Браунингом, видимо, на время расследования дела отца его перевели из Мэриленда. Когда вся легенда была пересказана, а ФБР поняли, что из нас больше ничего не вытрясти, нас отпустили. Я завез Жана обратно, а потом отправился в аэропорт. - Почему не взял меня с собой? Ты же знаешь, Кевину защита больше не нужна, мы закрыли нашу сделку. - Я не хотел ввязывать тебя в это дело. - Мне не нужна твоя никчемная защита, Джостен. Стоит ли набить тебе татуировку с этим текстом, чтобы ты запомнил? - Спасибо за предложение, но от новых тату я предпочту воздержаться. Я бы и сам с радостью остался за кулисами, но теперь, после заключения соглашения с Ичиро, мне нужно было решить вопросы так, чтобы не подставлять империю Мориям под удар федералов. Не то, чтобы у них там не было своих людей, чтобы решить вопрос на государственном уровне, однако вопросы начали появляться и у простых людей, и у журналистов, что могло привести к большой беде, если бы мы не принесли им семью Жана на блюдечке. - Не жалко его родителей? - Нет. От родителей там одно название. Судя по всему, если сравнить их и Мэри, она бы стала матерью года, - протестуя против этого высказывания, Миньярд несильно пнул Нила по голени, пока их ноги свисали с крыши. Молчание затянулось. Одному нечего было больше рассказать, а второй больше ничего не спрашивал. За время, которое они провели на крыше, солнце полностью ушло, уступив место темной ночи и пронзительному северному ветру. Нил периодически поглядывал на блондина, каждый раз удивляясь тому, как он мог не заметить сразу привлекательности этого парня. Виноваты ли клюшка, таблетки Эндрю или неопределенность с ориентацией самого Нила… Усталый вздох прервал поток бесполезных мыслей. - Японская и британская мафия, ФБР, похищение, заказное убийство. Джостен, ты можешь хотя бы полгода прожить без вот этого всего дерьма? - Если не нравится, скинь меня с крыши, - он повернулся к Эндрю и лучезарно улыбнулся. Миньярд повернулся в ответ, пристально вглядываясь в глаза Нила и выдыхая клуб дыма прямо в его лицо. - Ты потянешь меня за собой.