My VOTV

События переносятся в Швейцарию, где полным ходом ведутся последние приготовления к открытию куба, к которому на всех порах приближается группа разнорабочих. Своим, не сказать что вторжением, но и не тихой прогулкой, они, в мгновение ока разрушили лесную тишь и ту кропотливую гармонию, на создание которой лесу и ста лет мало. Пусть и не сто лет, но все же много времени прошло с тех пор, когда здесь было также живо. Свежесть природы и не менее свежий бриз реки отошли на второй план. По недавно отреставрированной и очищенной от лесного мусора дороге, они заехали на территорию куба, мало что можно было разглядеть человеку смотрящему на грузовик снаружи, но как же много всего говорило это место тем кто был внутри. Не каждый день, приходилось им видеть подобную красоту: Гигантские, чуть ржавые и вросшие в землю ветряные мельницы разгоняли облака, очищенные от поросшего мха и тысяч насекомых радиотелескопы, куда-то медленно поворачивали свои головы, свои ярко красные глаза. Это в главной комнате вели последние проверки, последний осмотр агрегатов и машин, дверей и того куда они ведут, все здесь было последним, от того и суета, чей пик был позади стала идти на спад. Последний поворот и спуск. Группа разнорабочих медленно остановилась, и не отходя от восторга произведенного этим местом, вышла из грузовика. Лёгкий и приятный речной бриз обдал своею свежестью изнеможенную от духоты салона группу. # - (выпрямляя спину) ох, я же вам говорил, что это стоит нескольких часов езды. Пока он говорил, двое из группы быстро открыли заднюю дверь грузовика и сдув пыль отряхнулись. #1 - на сколько мы здесь? # - на четыре часа, если успеем раньше можно будет пошастать здесь, если разрешат конечно... #1 - так может лучше щас все осмотреть, а потом сделать, а то не хочется впотьмах потом бродить. #2 - ага, только потом, когда мы пойдем отдыхать, ты один все будешь доделывать. # - (осматривая куб) быстрей начнем быстрей закончим. Будто настраиваясь на предстоящую работу, он сильно прохрустел пальцами. Нам нужно очистить все помещения от крупных, ненужных вещей и мусора, который до сих пор не убрали. Все остальное трогать не обязательно... Ах да и ещё мужики, если нам на все про все выдали аж четыре часа, то если мы сделаем все за один нам никто не поверит, короче не халтурим и принимаемся за работу. Начнем с гаража. #3 - угу, ток давайте мы пока что не будем трогать эту, главную комнату, подождем пока они там закончат и потом уже будем думать. # - успеется сначала гараж, но вообще да, я согласен. Зайдя через открытые ворота они преступили к работе. Какой бы ни была их доля и что бы вы о них не думали, работники оказались трудолюбивыми. Старые деревянные поддоны, с засечинами размером с человеческий локоть, поперечными сколами, будто от топора, и торчащими гвоздями отправились в грузовик. Коробки с выцвевшими от солнца платами и прочим хламом, который кто-то принес сюда ранее. Куски проржавевшего листового металла, с почти не пострадавшим от времени и погоды срезанным углом, покончив с этим они взялись за увесистый, слесарный верстак, по непонятным причинам стоящий здесь. #2 - Сдурел что ли?! Его то накой? #3 - он старый, пыльный и тяжёлый, поднимем да и вынесем. Вернувшийся с улицы, уже знакомый нам судя, по поведению и полномочиям - главный, спрятав почти пустую упаковку сигарет спросил. # - что выясняем ? #3 - верстак собрались двигать, железный, с полками - килограмм сорок не меньше. Надо бы Саймона позвать чтобы всем вместе поднять # - предлагаешь тащить его в грузак? #2 - я ему тоже самое говорю, чё он мешает что ли? Пусть стоит, если надо учёные сами передвинут. # - во-первых, я не это имел ввиду, во-вторых, (повернув голову), Саймон! А Саймон! Иди, перекур окончен! Рядом с базой стоит распределитель, туда и унесём. #2 - а не проще дотащить до грузовика? # - может и проще, да только на свалку жалко отправлять, а возле распределителя проверять не будут. #2 - а если будут? #3 - если будут скажем что так надо было, достал уже, как дали отдохнуть так сразу зачем зачем, надо и всё! Саймон - воу-воу-воу меня нет а вы ругаетесь, Фридж ты что решил у меня хлеб отбирать? Или посменно предлагаешь работать?!. # - давайте уже, у нас ещё много работы. Пусть и не без приключений верстак они дотащили. После, дела пошли быстрее и вскоре гараж и место ранее считавшееся ресепшеном - были убраны. трудно было назвать это полноценным преображением, но невооружённым взглядом можно было заметить что в гараже стало просторней, лишь черный от времени и чем то напоминавшим уголь, пол выбивался из общей картины. Внезапно рядом с их грузовиком проехала машина - это ученые покончив с проверками, наконец уезжали домой. # - я уж про них и забыл, (осматривая комнату) быстро мы, минут тридцать прошло? Фридж - чуть меньше, ну что, в главную комнату? # - угу, думаю там будет почище чем в гараже, с его этими раздвижными воротами и дырой в потолке. Кстати вы знаете для чего она здесь? Все почти поочередно ответили нет. # - вот и я не знаю. Саймон - может для дрона? Большого такого, грузового, зачем же ещё оставлять такую дырень, которую даже закрыть нельзя... Остановившись, он, как-то по особенному посмотрел на стену, стоящую в двух шагах от ворот. Так вон же щиток! Может он для дрона? Взяв инициативу на себя, низкорослый и чуть упитанный мужчина, отделился от группы и подошёл к щитку. Оказавшийся открытым он как две капли воды был похож на самый обычный квартирный щиток, с автоматами и множеством проводов, только проводов здесь было меньше, а они сами были гораздо толще. Черные, с мелким, будто бы вчера нанесенным желтым текстом они уходили прямо в стен, а во главе щитка стояла небольшая черная коробочка с простейшим механизмом. #3 - ну вроде ты прав, тут какая-то коробка закрытая, открывать не стану но держу пари, что там кнопка вызова. Все молча вышли из гаража в сторону главной комнаты, двухметровая защитная дверь, зашипев словно была паровой, медленно открылась. #3 - а про эти двери у тебя нет никакой догадки, я в смысле, зачем они здесь нужны? Открываются долго, шумят, энергию сосут. А если трансформатор отключится? А если в это время что-нибудь загорится? Саймон - ну гореть здесь нечему, но вообще ты прав. Думаю они ещё от старой базы здесь остались, а снимать их новому руководству было влом, хотя я бы на их месте тоже бы ничего не делал, тыща уходящих в бетон проводов, ещё поди разбери какой за что отвечает, ужас в общем. Фридж - погоди, так это не новая база?! Я то думаю почему здесь так грязно и ну в общем база из бетона а не из чего то другого. Типа, новую если б и строили из бетона, то потом хотя бы покрасили. # - угу, а ещё если бы не она, то в Швейцарии ещё долго бы ничего не строили. Просто людям сверху понравилось, что их новый куб не нужно будет строить с нуля. Фридж - а разве для них это такая большая проблема? Саймон - ну если речь идёт о нетронутой Швейцарии, то да. Болтая, они по немногу убрали всю главную комнату, как они и планировали она оказалась намного чище гаража, даже пол здесь будто отмыли и лишь в углах, где-то на самой периферии нашего зрения, из стен проростала тонкая прослойка из мха. Такая что явно появилась здесь ещё давно но из-за недостатка питания, так и не смогла завоевать внимание персонала, и не была убрана. Лишь одно смущало в этой комнате сильнее обычного. Панорамное окно, когда-то служившее красивым дополнением к почти тюремным, бетонным стенам было ужасно грязным. Пыль и въевшиеся крупицы мусора, их было настолько много, что окно буд-то бы отторгало падающие на него солнечные лучи, а в некоторых, особо грязных местах, и вовсе царила вечная тьма. Эту вековую грязь следовало бы убрать вместе с окном, подумали наши работники и были правы, странно что столь крупная компания, с не одним десятком, а может даже и сотней научных кубов, не могли хоть немного позаботиться о комфорте будущих сотрудников, тем более, что они, как правило, являлись студентами... А впрочем, вероятно от того они ничего и не предпринимали, оттого, что делают эту, с самой маленькой буквы реставрацию для молодежи, успех чьей карьеры никогда не мог быть гарантирован и доказан. Уборка главной комнаты была окончена. # - можете же когда хотите, сейчас нам нужно будет разделиться я с Норманом пойду в серверную, вон та дверь сбоку, вы тем временем уберите соседнюю комнату, она насколько я помню раньше являлась чем-то вроде столовой, ну если считать, что столовая это место где все едят и сидят на диване, его кстати обязательно уберите, вынесите через гараж, или... В общем разберётесь. Почти синхронно, они разошлись. серверная, святая святых, блестела и было видно, что хотя бы здесь компания позаботилась о здоровье персонала. Загудев сильнее обычного - дверь закрылась. Убирать здесь было нечего, но вот полюбоваться, вкусить атмосферу и будто-бы погрузиться в этот мало завидный рабочий процесс, можно было даже с закрытыми глазами. Эта комната, со своими гудящими, почти в человеческий рост металлическими серверами, с бесчисленным множеством кнопок. Прорезиненным полом с немного торчащими в нем кружками. Громадной, словно для человеческого пользования вентиляцией, с заострёнными зубцами у ее крышки висевшей над головами наших знакомых. Даже звуками подключенных серверов, от которых неподготовленный человек мог и вздрогнуть - все в этой комнате было под стать базе, с ее исключительной, пропитанной запахом фольги атмосферой. Норман - ну что ж пойдем? Норман - Ско-от Скот - да, слышу-слышу, просто, стоит уйти отсюда. Норман - что, слишком пропитался атмосферой этого места? Скот - ещё мягко сказано, на мгновение мне даже показалось будто-бы я не грузчик, а реально тут работаю и надо бы выйти из пыльной, какой она мне представлялась, серверной. Внезапно, сквозь шум серверов послышались какие-то звуки. Неужели Саймона с Фриджем было отсюда слышно? Впрочем, не так уж это и важно. Их шум стал лишь ещё одним поводом поскорей покинуть эту кладовку. Норман - надеюсь они просто закончили и теперь ликуют от восторга. Скот - по любому нет. Так оно и оказалось, источником того шума, доходившего даже до серверов, оказался диван, медленно волочаемый по грязному полу. Лишь Теперь, находясь в полном составе, они наконец смогли справиться с отжившим свой век "здоровяком'. Скот - фух, ну что перерыв, или продолжим? Фридж - да ладно, я уж перегорел. Саймон - я тоже пас. Норман - и я. Скот - Ну чтож, тем лучше, далее у нас идёт подвал и верхний этаж. Подвал мы пропускаем, там уже чисто, так чт... Фридж - хах! Интересно, кто это нам задачу упрощает? Скот - в подвале находится мозг всего куба - автоматы, провода, рубильники, одним словом делать нам там нечего. Фридж - (поднимаясь) и что и спуститься нельзя?.. Саймон - (Перебив Фриджа) да что там спускаться, в любом случае ты пароля не знаешь. Поднявшись, они вошли в первую дверь по коридору. Скот - время на разговоры закончилось, давайте уже убираться. Норман - здесь по грязнее будет. Фридж - угу, кстати забыл сказать. Мне одному кажется что в этом здании целая куча ненужных вещей? Ну по крайней мере мне так кажется. Скот - это какие интересно, я же надеюсь ты не про двери и ту дыру, да?! Фридж - эм нет... Короче я как минимум имею ввиду вот этот лифт (Резко дёрнув рукой в сторону Нормана и Криса, он указал на проржавевшую и опечатанную каморку, где около чуда, лишь отдаленно напоминавшего лифт, была прикреплена панель с двумя отключенными от сети кнопками). который ведёт в гараж. Скажите, зачем челу в гараже подниматься на склад?! Вещи взять?! Кучеряво живёт если ради такого дела стали деньги тратить. Саймон - да как ты уже достал. Медленно и с нескрываемым отчаянием проговорил Саймон. Ты специально ко всему прицепляешься? Ну серьёзно, вдруг она не для подъема а спуска в гараж, ну там вещи какие-то тяжёлые доставить, если уж на то пошло, ты кроме лифта мог обратить внимание на стоящую в нем тележку. Думаешь набитую грузом тачку по лестнице потащут. Может в ней уголь для котельной возили а сюда приперли, чтоб мы потом вывезли. ты даж... Вспыхнув с новой силой, Фридж, взбудораженный количеством новой информации воскликнул. Фридж - а котельную то на кой черт они сюда приперли?! Не дав Саймону опомниться и ответить на очередную дурь своего пятиминутного опонента, Скот взял кусок металла и, призывая к порядку, несколько раз ударил её о стоящий рядом ящик. Скот - я один убираться буду?! Норман, ты то чё стоишь?! Начал бы работу, глядишь и опомнились бы Норман - я то тут причем, я меньше всех рот открываю. Смерив Нормана холодным взглядом, он обратился к зачинщику. Да Фридж, здесь была котельная, в подвале, где щас мозги, помнишь?! секунды три назад об этом говорили, там же и трубы с горячей водой были, и ящики стояли огромные (показывая на деревянный ящик), вот один из них. Наверное бедной компания была да? Раз она в семидесятых углем станцию топила! Знаешь, раз у тебя такой драгоценный глаз, что ж ты не обратил внимание на то, что в гараже из-за этого угля все полы грязные, и на нашей парковке, ТОЖЕ, есть следы. наверное ящики грузили а, или я желчью все залил пока тебя придурка настраивал! да мы пока ехали тарелки быстрей настраивались чем ты! Внезапно, пожалуй в самый неподходящий момент, сзади Фриджа закрылась входная дверь, на пороге которой стоял отошедший туда в самый разгар спора Саймон. Оглушенная спором группа,Включая державшегося на расстоянии Нормана, даже не обратили внимание на дверь. Её характерный паровой звук растворился в граде обвинений. Такая же медленная как и всегда она не смогла спасти Саймона от наверное самого нелепого в его жизни перелома. Глухой, но от того не менее противный хруст, больше походивший на звук падающего от ударов топора дерева. Заиндевевшего от холода и порывистого ветра моста, трещавшего при любом, даже самом осторожном, шажке человека. Лишь через несколько секунд железный капкан освободил ногу, а вместе с ним и подступивший к горлу вопль. Пронзительный, невероятно высокий и даже звонкий возглас, вмиг отрезвил остальную группу. Фридж, буд-то парализованный, стоял рядом, в его глазах виднелся чистейший ужас. Сейчас, подобно Горгоне, он мог бы парализовать любого, кто осмелился бы взглянуть в его глаза, крошечные точки, в самой отдаленной части которых было как никогда лучше видно того, кто никогда не спит, того, кто всегда наблюдает и приходит лишь в самые удобные и такие тягостные для его владельца моменты, подобные этому - безумие! Не желая больше смотреть на эту ужасающую, но от того как-будто бы ещё сильнее притягивающую человека картину, Норман С Крисом ринулись к уже изрядно потерявшему крови Саймону. Норман - (почти на срыве) да не хватайся! Черт... Вот так... Скот - под локти? Норман - да и понесли! (обращаясь к Саймону) щас донесем тебя до, этой, научной штуки, (обращаясь к Скоту) на лестнице аккуратно, давай. Наконец, отойдя от увиденного, Фридж, быстро войдя в курс дела, сбежал вниз по лестнице, чтобы подготовить место для пострадавшего. Его движения как и он сам были чрезвычайно резкими, мысли путались, но он и не думал их слушать. Положившись на свои ноги и руки, он быстро соорудил подобие кушетки и с помощью друзей, вид, которых в эту секунду мало чем отличался от его собственного, возложил на него пострадавшего. Только Скот было хотел что-то сказать нашему зачинщику, как Фридж встал ему наперерез, прервав новый ком желчи. Фридж - прошу, только не сейчас. Накосячил и поделом, позже разберемся... Его голос опасно дрожал, в этот момент любая новая угроза, малейший повод, окончательно бы перегрузил его и без того трещавшую голову. Сейчас, он не был похож на того, старого, заносчивого и откровенно капризного Фриджа, что и за себя брал ответственность через раз. Не сказать что лидерские, но нечто похожее, переполняло его в этот момент. Своими действиями, он словно просил у Саймона, совсем потерявшего сознание, прощение, что в данном контексте больше походило на прощание. Словно какой то невидимый барьер, все это время задерживающий самые неприятные, самые страшные и невыносимые мысли, окончательно разрушился, призвав его к действиям. Нечто подобное, эти чувства, когда хочется высказать все и вся, раскаяться во всем причинённом за долгое время зле, словно это может помочь умирающему... Успокоить виновного... Наверное именно эти чувства, этот эмоциональный взрыв существующий всего несколько мгновений, остаток которого следует за человеком всю его оставшуюся жизнь, испытывает всякий человек столкнувшийся с подобной ситуацией... Потупившись Фридж продолжил. Фридж - нужно что то делать, звонить, бить в колокола. Сами, мы его точно не спасем. Скот - так так, ну а куда нам звонить? Эта база почти в шести сотнях километров от ближайшей больницы... Так и не договорив, взгляд Скота упал на недавно завезённую сюда вместе с остальными припасами рулон строительного скотча. Взяв его, он в одно движение растянул чёрно-желтый маток и перевязал им хлюпающий, даже не потерявший в прочности после случившегося ботинок. Покончив с ногой он вновь принялся размышлять. Норман - так, скорая нам не поможет, кровь Скот остановил, стало быть и время какое никакое на подумать у нас есть. Куда ещё можем звякнуть? Неожиданно в глазах ненаходившего себе места Фриджа, что-то блеснуло, он остановился и будто прогоняя видимое лишь одному ему наваждение, дёрнул головой и громко отчеканил. Фридж - СОЛДАТЫ!!! Убедившись, что крик произвел нужное впечатление, он продолжил. Фридж - помните неподалеку от этой базы мы, то есть ты Скот, какую-то бумагу подписывал. Скот - ну да, сказали и... Я уж точно не помню, но это было что-то вроде пометки о том, что мы какое-то время будем находиться на территории базы. Разрешение короче. Фридж - да-да-да, не прошло и часа как мы приехали. Значит что они в полное возможно могут нам помочь. Сами подумайте, до открытия меньше суток, а тут такое. Кровища, ещё и работу мы не закончили. Да они как миленькие сюда приедут лишь бы не допустить срыва открытия. Помните говорили что у них контракт с этой как её л... Л.Н... Норман - луна... Нет? Фридж - (перебив) Луна не предел точно! Типо если накосячат то все. Окончив свою речь, трое ринулись к главному компьютеру, в надежде что так они смогут связаться с военной базой и так оно и оказалось. На почти пустом рабочем столе, состоящем лишь из нескольких папок и приложения с логотипом компании, было несколько оставшихся судя по всему от учёных, что были здесь ранее, закладок, одной из которой была паметка с различными номерами, среди которых они быстро отыскали тех самых военных. Скот - так и что теперь? Как будем объясняться? Фридж - да никак, поставим их перед фактом и дело с концом, только время зря потратим если думать будем. Вспомнив о Саймоне и понимая, что он мало чем может помочь в эту минуту Фриджу и Скоту Норман вернулся к импровизированной из кресла кушетке. Тот словно спал, совсем не чувствуя той боли, думая о которой Норман непроизвольно прикусывал губу и ковырял ноготь. Снять бы ботинок думал он, не стоит отвечало подсознание. В эту минуту оставалось лишь ходить кругами, да ждать, отсчитывая минуты до приезда военных. Неожиданно Норман обернулся, забывшись, он пропустил как его друзья таки смогли связаться с военной базой, но сам подойти не решался. То ли из-за боязни ответственности за случившееся, то ли от простой заботы - он решил остаться около Саймона. Фридж - так, и... Ало... Есть кто? Вдруг на другом проводе послышались чьи-то шаги, медленные с гулким эхо они прошли куда то по коридору, и стихли. Затем ещё один, а за ним ещё несколько человек. Лишь спустя несколько минут они наконец услышали заветный щелчок - кто-то вошёл в кабинет. Глухие шаги, затем пауза и долгожданный вопрос # - говорит старший связист Стивен Сайт ответьте... Вы тут? Фридж - д-да кхм го... Связист - говорите громче, вы меня слышите?.. Говорит Звено ответьте. Фридж - Так точно, слышу прекрасно. Связист - представьтесь и назовите код внештатной ситуации. Фридж - к... Чуть побледнев, Фридж с негодованием посмотрел на Скота. В лице его виднелся тот же вопрос. Оба молчали. В конце концов, собравшись с духом Фридж сказал. Связист - я слушаю... Фридж - Говорит разнорабочий Фридж Нильсон, во время уборки второго этажа, один из моих, моих коллег - Саймон Пирс, получил перелом задней поверхности стопы... Связист - я... Я не расслышал, кто ещё раз? Фридж - говорит разнорабочий Фридж Нильсон. Связист - ... Хорошо, мне нужно отойти, прошу дать мне пять минут. Фридж - с-стойте! Здесь человеку плохо... Слышите?! Голос связиста, с его явным негодованием словно не о каких разнорабочих он и не слышал стих. С этими мыслями Фридж посмотрел на Скота, как бы спрашивая - Что ты подписывал? Пожав плечами, он ответил на немой вопрос. Скот - подождем... Больно мы мелкие чтобы всем о нас рассказывать, ну наверное, во всяком случае он не знал. Что ещё за звено о котором он говорил? Типо прозвище, или что? Фридж - не знаю (обращаюсь к Норману) как он там?! Норман - понятие не имею, дышит, молчит с ноги вроде не капает ничего. Скот - так ладно щас все расскажем и что дальше ехать им в любом случае не меньше получаса. Не боитесь что Саймон может очнуться? Фридж - а что такого, прокричит немного зато жив, вряд ли заряд адреналина как то навредит ему после всего что произошло... Скот - кстати об этом, как будем выкарабкиваться из этой ямы. Работа не закончена да и даже если сейчас закончим с кровью мы ничего не поделаем, заплатить нам не заплатят, поди ещё и штраф дадут. Фридж - может не сейчас а! Понял я, понял, большую часть штрафа закрою сам, остальную как-нибудь сами поделите, что мне теперь тоже ногу ломать! Да я виноват, часто косячу, сегодня и вовсе отличился. Но сейчас мы должны отложить все наши недомолвки и помочь Саймону... Глаза его были мокрыми, с каждым словом, сдерживать контр обвинения ему становилось все тяжелее. -Это не правда, вы первые начали, если бы вы тогда не взбесились, вы!!! Громом проносилось по его голове. Все эти мысли, эти глупые, детские обвинения злили его в этот момент не меньше того, что он не мог их высказать. Лицо его побледнело ещё сильнее, это чувство, чувство безысходности перед самим собой, когда ты не можешь ни обвинить, ни попросить прощения - разъедали его изнутри. В этот момент Фридж одинаково сильно переживал за Саймона и одинаково ненавидел друзей, за их причастность в случившемся, которую они никак не хотели признавать. Этот поток, из полностью отличных друг от друга мыслей и дальше бы продолжал течь, заполняя оставшиеся части мозга, но голос связиста вмиг отрезвил его и изрядно удивившуюся от монолога Фриджа группу. Связист - говорит Стивен Сайт, вы ещё здесь? Фридж - д-да, то есть, да вы нам поможете?! Связист - мне нужен ваш главный, его имя Скот Роджерс, он здесь? Скот - да... Т-так точно Вопрос связиста так озадачил Скота, что "словечко Фриджа' ненароком вылетело из его уст. Связист - опишите вашу проблему, мне показалось или ваш подчинённый что-то говорил о переломе, я правильно услышал? Скот - да, задняя часть стопы если точно. Слушайте мы и так потеряли достаточно времени, было сильное кровотечение, ногу мы перевязали но пострадавший так и не приходит в себя, если вы можете прошу вас как можно скорее выслать нам... Выслать нам помощь. Внезапно, на другом проводе стало тихо. Шагов, что дали бы знать об уходе военного не было, он всё ещё сидел, и вцепившись взглядом в какую-нибудь мелочь, быть может лежавшую у него на столе переваривал услышанное. Легко было понять чем вызвана такая реакция. Скорое открытие куба, до которого в лучшем случае осталось чуть меньше десяти часов, с учётом отъезда рабочих, что так долго и судя по внешнему виду куба, качественно убирали, доставляли и расставляли припасы и оборудование, вмиг померкли перед лицом четверых, пожалуй худших по своей сути уборщиков, "труды' которых теперь (кроме разве что самих военных) некому исправлять... Так и не дождавшись ответа - Скот продолжил Скот - так вы нам поможете? Связист - ... Я доложу о вашем случае, но прежде, мне нужно знать кто виновен во всем этом. Если конечно это не несчастный случай. Теперь уже связист не мог дождаться ответа. Теперь уже бледными были все. Даже Норман, все так же стоявший рядом с Саймоном казалось слышал каждое слово. Шло время, все молча смотрели друг на друга и боялись, боялись сказать хоть слово. Скажем правду крутилось в голове у одного, спишем на несчастный случай говорил другой, зачем нам вообще врать?! Что стоит жизнь Фриджа, бездаря что за эти пятнадцать минут принес больше пользы чем за все эти годы, с ужасом прокручивал в своей голове он сам. Но все молчали, то ли от боязни, во взятии ответственности за чужую судьбу, то ли в надежде на самотёк, они стояли, боясь и молясь услышать вердикт Стивена. Внезапно буд-то прочтя в голове у одного из рабочих последнюю мысль, Скот не желая более затягивать и так выходящую из под контроля ситуацию сказал. Скот - Стивен Сайт... Связист - я слушаю Скот - все произошло из-за одной из ваших железных дверей! Связист - ну хорошо, опишите ситуацию и я отстану. Немногим погодя, удивившись от столь лёгкого разрешения ситуации Скот продолжил. Скот - в... Во время уборки склада на втором этаже, в момент когда мы выносили уг... Мусор, дверь, в которой в этот момент стоял Саймон, неожиданно начала закрываться, он стоял в проходе, но, видимо какой-то датчик не заметил его и когда он попытался спастись сломала ему ногу. То ли от нехватки времени, то ли от халатности связиста, за которую его можно было лишь похвалить - блеф сработал на отлично. Даже вопросов, после непродолжительного, отчаянного и говоря откровенно героического монолога не последовало. Теперь, лишь получасовое ожидание, обещавшее быть самым долгим в их жизни, отделяло Саймона от выздоровления. Громкий выдох, ознаменование конца всем переживаниям, осознание того, что чтобы не произошло далее, оно в любом случае не сможет переплюнуть уже случившееся... Все стихло, лишь звуки ветера, сотрясавшие вентиляцию доходили до них. Вечерний, прохладный и свежий - таким он во всяком случае хотел казаться. Теперь, когда худшее было уже позади и мозг постепенно избавлялся от хлама, в голову полезли самые разные мысли. Отложенные и только что подступившие они заполняли собой весь мир, заглушали его голос. Внезапно, Фридж поймал себя на одной из них, поймал на том, что за все то время, за все те минуты, секунды их совместных переживаний, они почти не вспомнили о самом Саймоне. Разве не о нем они так яро заботились? Разве не из-за него, в их разговоре с связистом, он ненароком останавливался чтобы собраться с мыслями, выровнять голос. Почему лишь сейчас, когда его собственной шкуре, ничего не угрожало он стал беспокоиться о том человеке, ради которого все и затевалось? Почему лишь будучи в безопасности человек может задуматься о ближнем, заботиться и волноваться даже о самой незначительной мелочи, когда недавно, даже самая крохотная мысль о том, остановлено ли кровотечение на самом деле и возможно ли заражение не было и в помине?.. Он смотрел на Скота, как бы пытаясь передать все наболевшее, но он будто не видел, будто не хотел слушать... Пытаясь справиться с подступившей к нему дремотой Фридж встал и одним взмахом, так, что волосы открыли уши, тряхнул головой. Неужели все спят? Промелькнуло в его сознании. - Пожалуй, время ещё есть, главное не проспать... Осмотревшись, он наконец трезво и ясно оценил всю глубину той пропасти, в которой они оказались по его вине. Заляпанный запекщейся кровью пол, на котором валялся почти целый рулон также испачканной изоленты, дверной, так почему-то и не закрывшийся проход со следами крови. Страшно было представить что их ждало наверху, что было на лестнице и не забыли ли они про какую нибудь ещё более страшную деталь? Впрочем, делать было нечего, радовало лишь то, что блеф Скота насчёт двери оказался не таким уж и беспричинным, она и впрямь не собиралась закрываться, а значит что вполне могла бы сыграть им на пользу. Дверь, сейчас она и впрямь напоминала железный капкан. Голодный и хитрый, он поджидал своих жертв затаившись в нишах стен не издавая ни звука, лишь кровавый след говорил о его недобрых намерениях, о его прошлом... Окончательно погрузившись в размышления, он впервые поймал себя на мысли о том, не столкнутся ли будущие работники с чем-то похожим. В такой тишине, он мог бы размышлять о чем угодно, но из всего возможного выбрал это. Какой была жизнь этого куба, или как его называли прежние владельцы? С кем они сотрудничали и сотрудничали ли вообще? Знают ли новички о прошлом этого места, знают ли они хоть что-то? Зачем в конце концов было делать столь громосткие двери на научной станции, размер которой более походил на небольшой полицейский участок, с такими же решетками на окнах, на которые до сих пор никто будто бы не обращал внимания, даже новая компания не удосужилась снять их, что она должна была бы сделать при первой возможности. Внезапно размышления Фриджа были прерваны заигравшей из телефона Скота мелодией. Оказалось, что всё это время у Скота стоял будильник, звон которого был знаком скорого приезда военных. Солнце скрылось за склонами холмов. Поспешный сбор, подъем, и выход. Взяв Саймона на руки, они было хотели нести его к выходу, но решив отложить это до приезда военных стали ждать. Минута, две. Наконец следивший за приездом военных Норман, ликования которого были слышны даже сквозь стены и двери, вбежал в главную комнату. Норман - едут, фуух даже не умер. Не умер же я надеюсь? Скот - да даже через одежду видно что дышит. Фартовый что сказать, иначе бы точно в тот бункер убрали б что возле базы. Фридж - кстати! Только хотел о нем подумать. Кто и почему его опечатал? Ещё записку повешали чтобы не входили, типо полосатой ленты им было мало. Скот - знаю не больше тебя, просто как зашли сюда, сразу его приметил, не плохое место для крематория знаешь ли. Норман - да-да это очень интересно но давайте уже вынесем его. Взяв Саймона за плечи, предварительно поставив чудом не заморавшееся кресло назад, они двинулись в путь, вышли на улицу и не успев обогнуть здание услышали как машина остановилась. Трое военных, будто бы по команде, вмиг покинули старый, точно сбежавший из советских чёрно-белый фильмов грузовик, лишь отдаленно напоминавший кузов их машины и взяли Саймона. Фридж - кстати, а почему мы сами то никуда не поехали?! Пытаясь совладать с эмоциями спросил Фридж. Скот - почему мы сами не поехали на секретную военную базу? Типо я помню куда ехать. Услышав это, Фридж вдруг осознал что сам вполне отчётливо знал дорогу, но прежде чем ударить себя по лбу, остановился на мысли о том что их приезд вряд ли бы обрадовал ни о чем не подозревавших военных, так ещё и оставил бы тем самым базу без какого - либо присмотра. Не желая зря терять время трое быстро залезли в кузов к уже затащенному военными Саймону. Было тихо, так тихо что уши стало закладывать. Водителя не было видно, дверь с маленьким будто специально испачканным в земле стеклом, отделяло его от нас и ещё двух военных, что за весь путь так ни разу не подняли головы. Осмотревшись, Фридж заметил что сейчас, его коллеги, или может даже друзья, до жути напоминали его, что совсем недавно также сжигал своими глазами соринку, сидя на холодном полу. Ухабы, шум кабины и прыгающей от кочек застёжки на чуть выцвевшей от времени двери, резкие повороты от которых не приходящий в сознание Саймон то и дело перекидывал голову, ничто не могло нарушить их покой, о котором Фридж, вынужденный терпеть все эти скачки, мог только мечтать. Впрочем и ему было о чем подумать, что с ними будет, когда они наконец приедут? Будут ли их допрашивать, или просто оставят в какой нибудь каморке на время обследования Саймона? Раскроют ли их обман? Заставят ли их платить по счетам и если да, то как дорога будет цена этой лжи? И ещё многие вопросы так и не зацепившие Фриджа. Как не пытался он сосредоточиться, специально настроить свой разум на подходящую тему у него так и не получилось. И он сидел, сидел в ожидании сна, которого он так и не смог дождаться. Сколько он не пытался дорога, наконец кончившая петлять и просто шедшая по прямой, не стала для него приятней. Всё те же звуки наполняли его голову, и тело, которое сейчас походило на тела тех самых военных, что лишь изредка поглядывали на Саймона и перекидывались парой невнятных слов... Вдруг, все стихло, пытаясь понять в чем дело ему неожиданно послышался треск, походивший на звук открывшейся газировки, при мысли о которой Фридж вдруг осознал что он, и его друзья за весь день так ничего и не ели. Теперь и шёпот прибавился к общей картине. - Приехали, разобрал он в одном из них. Наконец он понял что вся суета, весь этот треск всего лишь щебень, сменивший бездорожье и знак скорого выхода. Минутная остановка, видимо из за шлагбаума, такой же непродолжительный заезд и окончательная остановка - приехали. Дождавшись очереди мы, подав Саймона уже заждавшимся нас медикам, вылезли из "буханки'. Как и предполагалось, остаток времени мы провели сидя в общей армейской столовой, в ожидании каких-либо новостей о состоянии Саймона. Мои, до сих пор не вышедшие из транса друзья, молча сидели за столом, изредка поглядывая по сторонам и изучая похожую на здоровенный ангар харчевню. (Как бы все могло обернуться если бы тогда все приняли идею Фриджа? Выполнили бы работу и спокойно покинули куб с приятными воспоминаниями? Опоздали уехав ни с чем? Специально бы задержались чтобы доделать работу и случайно бы встретили новых сотрудников? Любой из этих вариант был далек от происходящего и именно этим, чувством лучшего исхода, он и цеплял. Но делать было нечего, какой бы исход они не упустили, свой выбор они уже сделали и судя по их виду - смирились. Плохо ли это, пожалуй нет, стадия взаимных обвинений прошла, никто и даже Скот, более не винил Фриджа за его поведение. Как заключённый перед приговором он вместе со всеми ждал когда его позовут, ждал, и смотрел на увядающую ночь, на тянущиеся куда-то вниз звезды...