Shadows

***

Территориальная экспансия Маре дошла до идиотических границ. Активно захватывая чужие территории с помощью силы титанов, марлийцы и не заметили как превратились в тех, кого так рьяно ненавидели вот уже тысячи лет. Не стыдясь использовать силу тех, кого стремились истребить, они украли уникальность и некую волшебность народа Имир. «Даруя» детям, которые удостоились унаследовать титана прародителя статус почетных марлийцев, они все глубже пытались закопать прошлое великого народа. Убить воспоминания, закопать в землю наследие. В темном углу коморки, называемой личной комнатой, среди серых, пошарпанных стен, молодая девушка сидела на циновке, попивая давно остывший чифирь. После предыдущей тренировки она нуждалась в какой-то передышке. Глотнув чаю, протянула руку к старой, заплатанной сумке, доставая оттуда неприметный мешочек с желтыми, слегка измельченными листьями, - остатками некогда свежей конопли. Она взяла горстку, растирая слишком крупные листья между мозолистыми, длинными пальцами. Мелкие кусочки осыпались на старую простыню, но Марлен была слишком уставшей, чтобы обращать на это внимание. Сумерки сгущались над землей. Не имея папиросной бумаги, девушка использовала аккуратно вырезанные из газеты прямоугольники. Ловко высыпая получившийся порошок на бумажки, она закручивала тонкие сигаретки, складывая их в новенький портсигар, стянутый у напыщенной марлийки на рынке. Закрутив последнюю, она не складывает ее к остальным, а крепко сжимает кончик зубами, делая из него импровизированный фильтр. Узкая щель не позволит мелким листикам попасть ей в рот. Наконец, сизый, густой и тяжелый дым наполняет узкое пространство, И без того стылый воздух становится невыносимо сложно вдыхать. Но все эти мелочи меркнут перед ощущениями. Завеса дыма дарит минутное блаженство, заставляя разум забыть о реальности. Забыть о войне, демонах и титанах. Успокаивает постоянный хаос, творящийся в голове. Марлен лужицей стекает на пол, представляя перед собой большую, зеленую поляну с огромным, вековым дубом посреди нее. Представляет себя на ней. Пытается представить, какой была бы ее жизнь, будь она марлийкой. Или не будь этой проклятой войны. Этих смертей. Дискриминации. Представляет какая бы благоговенная тишина была у нее в голове. Новая затяжка уносит ее на звезды. Не врал же старик Конрад. Хорошая конопля, такую курят и марлийцы. Такая не доступна за те гроши, которые у нее были. Жаль закончилась. Звезды красивые, могущественные и очень спокойные. Им чужды проблемы мирские. Людские. Она тушит косяк о бетонный пол, чувствуя подходящую к горлу тошноту, пытается свернутся в калачик и закрывает глаза. Перед ними предстает брат. Вместо тошноты в горле теперь ком, не дающий нормально вдохнуть. Скрючившись, девушка плотно сжимает челюсть, уже жалея о галлюциногенном свойстве травы. Новый день не был легче. Плотно подсев на наркотики Марлен тяжело выносила тренировки. Оказавшись первой в очереди на титана-челюсть, она столкнулась с жесточайшими насмешками. Марсель - второй после нее претендент, плевался ядом во все стороны, удивляясь как такая как она, вылезшая из самых низов либерио крыса, может быть лучше него - гордого и самоуверенного мальчишки. Сидя под раскидистым кленом во дворе военной части, Марлен слушала бредни Марселя о том, как именно ей удалось обогнать его. Будучи нескладной, худой девчонкой, она смогла обогнать его во всех дисциплинах. Пока он, затуманенный собственным успехом и похвалой от старших по званию, был уверен в своей победе, она, закинувшись очередной низкопробной травой, бежала вперед, не жалея никаких средств для достижения цели. - Затнись уже, а? Хватит, блять, молоть херню. Все в их части знали - Марлен слишком молчалива, чтобы раскидываться словами. И все хорошо знали, что теми способами, которые описывал Марсель, такой уродице как она ничего добиться не получится. Поэтому никто, кроме его шайки, уже и внимания не обращал на глупости, которые вылетали из его рта. В 843 году, в возрасте 14 лет, Марлен была превращена в титана. Ее привели в огромный, кристальный, со сводчатыми потолками зал. На большом постаменте, расположенном прямо по центру комнаты, был прикован мужчина лет 25-и. В уголках его глаз застыли слезы, хоть он и пытался выдавить из себя улыбку. - Мое время вышло. В ее худое плече вонзилась длинная, тонкая иголка. Жар распространился от руки ко всему телу, перерастая в невыносимую волну боли. Пронзительный крик непроизвольно вырвался из горла девочки. Ее кости будто бы ломались, срастаясь вновь в ином положении. Душа и разум выворачивались наизнанку, пока наконец-то не наступила оглушающая тишина. Посреди зала теперь стояло нечто, очень отдаленно напоминающее Марлен. Гигант 10-ти метров ростом издал нечленораздельное мычание, сразу заметив перед собой добычу. Протянув непропорционально длинные руки к уже отровенно рыдающему мужчине, гигант улыбнулся, обнажая ряд огромных зубов. Раздался хруст и отделенные от туловища ноги покотились по земле. Кровь брызнула во все стороны, пачкая блестящий пол. Гигант продолжал улыбаться, позволяя крови стекать сквозь зубы на пол. Последующие недели прошли как в тумане. Тренировки кардинально изменились. Они проводились в подобных тому огромных подземных залах, в которых Марлен тренировалась превращаться и контролировать себя. Ее титан был прекрасен. Она чувствовала внутреннее могущество, силу, текущую у нее по венах. Сильное тело было небинарным. Без вторичных половых признаков, это было бесполое существо. С сильной челюстью, сотворенной из какого-то неверноятно прочного материала, похожего на алмазы. Он мог расскусить все, даже те кристаллы, из которых были сделаны подвалы, в которых проводились тренировки.