Черный виноград, белые ландыши

"Осторожно, двери закрываются." Сильвербелл непонимающе хлопал глазами, будто только сейчас вспомнив, кто он и где находится. Автобус неожиданно тронулся, и Белл больно ударился лбом о поручень. Голова закружилась, и на секунду он снова потерялся в пространстве-времени. Пока он потирал ушибленное место, до него дошла ма-а-аленькая такая вещь: Он оставил Блэк Сапфира одного. Судя по всему, под дождём. Ëшки-матрешки. Его нужно было как-то... Предупредить, или вообще, взять с собой! Как он теперь собирается бороться с пожаром в одиночку?! Точно... Пожар... Если так подумать, это не первый раз, когда он вот так подрывается помогать Вайт Лили устранять последствия её экспериментов. С тех пор, как она обустроила у себя домашнюю лабораторию, небольшие пожары, взрывы и протечки всяких не очень безопасных веществ происходили с завидной регулярностью, но, к счастью, никогда не являлись угрозой для жизни. Лили давно уже привыкла к тому, что её комната покрыта пятнами копоти, и к тому, что все члены семьи на её день рождения непременно дарят огнетушитель. Но почему тогда в этот раз она звучала так... испуганно? Неужели что-то совсем вышло из-под контроля? "Надейся на лучшее, готовься к худшему" — так всегда говорил Меркуриал Найт, и Сильвербелл пытался мысленно успокоить себя, не давая тревожным мыслям взять контроль над разумом. Погода за окном вообще не располагала к позитиву. Наступал ранний осенний вечер, а и без того хмурое небо потемнело ещё сильнее. Сильвербелл поëжился, кутаясь в тонкую ветровку: холод неожиданно пробирал до костей. А в чужих объятиях было так тепло... Даже горячо. Неужели ему и правда нужно было уйти? Именно сейчас? Ну почему Лили обязательно нужно было провести свой эксперимент именно сейчас?! И почему обязательно он должен бежать и спасать её?! Сильвербелл мотнул головой, не веря собственным мыслям. Нет, так нельзя. Вайт Лили была его самым близким человеком, и, конечно, он не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось. Между семьёй и собственными желаниями он всегда выберет семью. Да уж. Получается, он сделал подобный выбор уже дважды, и оба раза — не в пользу Блэк Сапфира... ... ...Ну нет, это все-таки неправильно! Или правильно? Ведь Меркуриал просил... Аргх, как же было сложно! Впрочем, Белл ещё успеет подумать о своих жизненных приоритетах, сейчас главное — не пропустить остановку. Он дрожащими пальцами набрал номер сестры — та не отвечала. Кинув водителю мятую купюру, Сильвербелл пулей вылетел из транспорта и попал под проливной ливень. Не обращая внимания на промозглый ветер, он помчался к знакомой многоэтажке, набирая один и тот же номер, неосознанно накручивая себя ещё больше. Почти забежав в подъезд, он с облегчением отметил, что нужное окно открыто, а рядом нет никаких признаков дыма. Но абонент всё ещё был недоступен... Поднявшись на третий этаж, Сильвербелл метнулся к нужной двери — та была, конечно, закрыта. Он нащупал в сумке запасные ключи и, наконец, влетел в квартиру. — Лили! Лили!! Ты где?! Лили!!! — Ай! ...Чтобы врезаться в абсолютно живую-здоровую Вайт Лили. — Белл! Осторожно, не наступи на осколки! Она выглядела обеспокоенно, хотя на ней не было никаких повреждений, кроме опалëнных кончиков длинной белой косы и чёлки. — Что случилось?! Всё в порядке?! — Сильвербелл почти в панике схватил её за плечи. — Д-да... Не смогла найти запасной огнетушитель, но всё в порядке, я успела всё потушить, — неловко улыбнулась Лили, обводя взглядом раскуроченную комнату, — прости, что заставила беспокоиться... Я случайно телефон пеной залила. Камень упал с души Сильвербелла. Осознание того, что его родному человеку ничего не угрожает, постепенно ослабило хватку тревоги. Он медленно вдохнул и выдохнул. Фух. Теперь к другим вопросам. Он что, зря бежал сюда под дождём?! — Боже, а с тобой-то что? Ты весь мокрый... А что за шишка на лбу? — Лили заботливо провела ладонью по его волосам, беспокойно хмурясь, — И... Ты что... пьян?... Ещё секунда, и он взорвётся. Три... Два... — Лили... Лили! Ты мне такую свиданку обломала! Лииииилиииии!! — облегчение сменилось отчаяньем, и, стоя на ватных ногах, Сильвербелл затряс бедную девушку из стороны в сторону. Эх, и почему жизнь так несправедлива? А в целом, и поделом ему. Заслужил. Всё с самого начала пошло наперекосяк. Адреналин будто выветрился, и он только сейчас понял, насколько тяжёлым ощущалось тело. Парень с громким разочарованным вздохом сполз по стенке, чувствуя, как глаза жжёт от остатков дыма в комнате и ещё чего-то, что поселилось склизким неприятным комком в груди. Сестра, кажется, не совсем понимая, что происходит, обеспокоенно причитала, пытаясь поднять его обратно на ноги: — Стой-стой-стой! Там стекло! Аккуратнее! В ответ раздался лишь горестный вой. Стекло? Сильвербелл тоже стëк. На пол. Лежит и подниматься не хочет. Отстань, старушка, он в печали. — Эм... Слушай, — вздохнула Лили, — давай я сейчас лучше заварю чай, а ты ляжешь куда-нибудь в другое место? Я приберусь и тебе постелю. А потом ты расскажешь, что случилось. Идёт? Белл благодарно промычал что-то нечленораздельное. Ух, все-таки он перебрал. Горячий чай был бы очень кстати. Он нехотя поднялся, пытаясь помочь сестре с уборкой, но та, отнекиваясь, отправила его из коридора в комнату. Сильвербелл зарылся в свежие простыни, вдыхая лёгкий запах бельевого кондиционера и размышляя, как же ему преподнести все события прошедших двух месяцев. Когда он мысленно дошёл до случая с Пастри и её несчастной кошкой, Вайт Лили вернулась с двумя кружками горячего шиповника. Она подождала, пока Белл отхлебнëт пару глотков, приводя разум в порядок. Девушка молчала, делая вид, что рассматривает и без того знакомые занавески, не торопя, но Сильвербелл слишком хорошо её знал, чтобы не заметить: ей любопытно, и она ждёт информации. Он сделал глубокий вдох, собираясь с мыслями. Не придумав ничего более вразумительного, он неожиданно даже для себя выпалил: — Лили, я влюбился! Она, слегка опешив, теперь открыто посмотрела на него, ожидая продолжения. Но его воодушевлённый тон вдруг сменился на разочарованный писк: — ...И это полный провал. — Так, давай по порядку, — девушка поудобнее устроилась на стуле, приготовившись слушать, — кто, когда, зачем, почему? Сильвербелл ещё раз вдохнул и, наконец, начал: — В общем... Помнишь, Пастри попросила меня вступить в студенческий КВН? Я тогда ещё отнекивался долго, но все-таки записался. И в самый первый день меня случайно заперли в кладовке в актовом зале... вместе с одним парнем, — Белл зажмурился, возвращаясь в лежачее положение, — и... Ну... Боже, он такой симпатичный, ты себе не представляешь! Я сначала настороженно к нему относился, но потом мы немного пообщались, пока ждали, чтобы нам открыли дверь, и оказалось, что у нас так много общего! Знаешь, как будто всё, что меня привлекает в людях — и внешне, и внутренне, — собрали в нём одном... — Так, ну, пока что всё идёт нормально, — задумчиво проговорила Лили, — есть какой-то подвох, да? — Ага, — заметно погрустнел парень. Да уж, проницательности ей не занимать. — Помнишь... Того синеволосого старшекурсника, который постоянно вокруг Пьюр Ваниллы теперь вертится? — Шедоу Милка? — насторожилась она, — Да, пересекались пару раз в общей компании... Скользкий тип. Для меня до сих пор загадка, как они сошлись характерами... С Ваниллой, я имею в виду. Этот Шедоу... Жуткий какой-то. Хотя, сейчас Ванилла его ещё более-менее в узде держит... При чем здесь он? — Тот парень, про которого я говорю... — Сильвербелл выдержал неуверенную паузу, — ...его младший брат. — Что?! — Они в-вообще не похожи! — оправдывался Белл, размахивая руками, — младший такой высокий, темноволосый, стройный... С красивыми глазами... И приятной улыбкой... А старший — чёрти что! Сама знаешь. — М-да уж... — Вайт Лили отпила из своей чашки, отводя взгляд в сторону, — понятно. Дождь за окном припустил ещё быстрее, отстукивая мерный ритм. На улице окончательно стемнело, а комнату освещал лишь небольшой ночник. Белл сглотнул и попытался собраться с мыслями — атмосфера казалась слишком сонной и умиротворяющей. — Подожди, это ещё не всё. У этого Шедоу с Меркуриалом какой-то конфликт... — Стой, а Меркуриал знает? — нечаянно перебила его девушка. — Нет конечно, — безысходно фыркнул Сильвербелл, — если бы он узнал, что я влюблён в парня, он бы меня убил. Если бы он узнал, в какого конкретно парня я влюблён, он бы меня убил медленно и мучительно. — Да ладно тебе, — жалостливо пробормотала Вайт Лили, — ты же знаешь, он любит тебя. Он бы так не поступил. — Свои убеждения он любит больше. В комнате повисла тяжёлая тишина. Лили замялась, не зная, что возразить. После долгой паузы, Сильвербелл почувствовал необходимость продолжить. В конце концов, надо ввести сестру в курс дела и, может быть, она поможет понять, что ему делать дальше. — Так вот, — вздохнул он, — у Шедоу Милка с Меркуриалом возник конфликт. Причём, не первый. Я не знаю, в чëм там дело на этот раз, но, видимо, они просто друг друга на дух не переносят. Когда я рассказал, с кем застрял в кладовке, Меркуриал попросил меня об одной вещи... Вайт Лили заинтригованно отхлебнула из чашки, не сводя глаз с двоюродного брата. Она кивнула, мол, продолжай, но Белл отчего-то не спешил. — Прежде чем ты что-то скажешь, знай, мне правда очень стыдно! — Боже, да что случилось-то?! Сильвербелл зажмурился и закрыл лицо руками, а затем сдавленно произнёс: — Меркуриал попросил меня втереться в доверие к этому парню, чтобы узнать слабые места его брата. Чтобы... Добиться его исключения из университета, кажется... — Подожди, а как это вообще возможно? За что можно выгнать человека из университета, если он, например, не прогуливает и вовремя закрывает сессию? — Ты не понимаешь, — вздохнул Сильвербелл, — в нашем универе сильно следят за "моральным обликом" студентов... Не знаю, как объяснить... Но за серьёзные проступки иногда отстраняют от занятий. — М-да уж, как хорошо, что я в технологический пошла, — беззлобно сказала Лили, допив свой чай и поставив кружку на стол. — У нас такого нет. Так... Значит, ты согласился шпионить за этим парнем... А зачем? Тебе-то от этого что? — Я думал, что сделаю хорошее дело, — честно признался Белл, опуская глаза. — По рассказам Меркуриал Найта, этот Шедоу Милк — зло во плоти, и по нему либо психушка давно плачет, либо полиция. Я подумал, что если его отстранят, всем будет лучше, но... — Но? — раздался голос Лили со стороны шкафов. Она тут же вернулась с большим пластырем и придвинулась ближе — Ты продолжай, я тебе лоб залеплю, а то шишка будет. Сильвербелл покорно подставил ушибленное место и в сотый раз вздохнул: — Но потом я узнал, что у него есть младший брат. Кто-то, кто о нём беспокоится, каким бы больным на голову он не был. Понимаешь... Я так не могу. Не могу причинить боль чужой семье. Они же не виноваты, что у них... вот это вместо нормального родственника. — Ясно... — задумчиво протянула Вайт Лили, наклеивая пластырь. — Это прекрасное убеждение, Сильвербелл, но это всё ещё не объясняет, почему ты мокрый, пьяный и с шишкой во лбу. — Ах, да... — опомнился Белл, — Нууу... Эм... На чëм я остановился? А, на Меркуриале... Так вот. Он попросил меня последить за тем парнем. И пару недель назад мы встретились на вечеринке в общаге. Я честно пытался выяснить хоть что-нибудь странное о его брате... Лили смерила его беспристрастным взглядом, не выражающим никак эмоций. — ...Ладно, я не пытался. Мне больше был интересен он сам, — признался Белл. — Вот знаешь, он такой... Харизматичный? Всё время задаёт необычные вопросы, и как будто прямо в душу смотрит. Так непринуждённо! Ты только не смейся, но я сразу почему-то подумал, что это флирт такой, и, ну... Решил тоже пофлиртовать. По-своему. — И что ты сделал? — Кхм... Я пригласил его побыть моим натурщиком. На обычно спокойном лице Вайт Лили отразилось удивление. Она отвела округлившиеся глаза в сторону и задумчиво протянула: — ...Ого. Это так... Кхм, интимно что ли... Ну, в таком, платоническом плане. — А я о чем?! — тут же зарделся Белл, —Идея была классная, но... — Но? — Но я испугался, — голос Сильвербелла повысился до жалостного писка, — и попросил Пастри побыть со мной вместе... — То есть, — нахмурилась Лили, — ты пригласил его провести время наедине, но затем позвал третьего лишнего? Серьёзно? В этом нет логики. — Я знаю, знаю! Но что мне было делать?! Знаешь, как страшно было в итоге сидеть там одному?! — Пастри не пришла, что ли? — Пришла, — вздохнул Сильвербелл, сминая в руке край одеяла, — но на середине ушла... Ей этот позвонил, как его... С кошкой там что-то было... — А, Ред Велвет мне рассказывал. Эта кошка его пса почти подрала, но, к счастью, обошлось, — Лили задумчиво постукивала пальцами по краю кровати, — а вообще... Надеюсь, они с Пастри уже наконец-то сойдутся. Серьёзно, Велвет мне уже все уши прожужжал о ней. Пастри то, Пастри сë. Знаешь, я ему сейчас курсовую помогаю писать, но вместо вопросов по теме он всё время спрашивает "Лили, а можно на людях использовать Биосептин, или все-таки ожоги лучше обрабатывать Левомеколем??" Эх, зря он с биотехнологий на ветеринарное дело перевёлся... — А зачем ему обрабатывать ожоги? — наивно похлопал глазами Сильвербелл, не совсем понимая, в какое русло ушёл их диалог. — Он не себе, он Пастри. Она, насколько я знаю, со стеклом и керамикой работает? — Ааа... Ну да, она специалист по декоративно-прикладному искусству... Но она не так уж и часто обжигается... — Неважно. Я просто хочу, чтобы они уже сошлись и перестали пудрить мне мозги. Мне есть чем заняться! Мне ещё этилацетат досинтезировать надо! И вообще, почему все вокруг считают меня каким-то специалистом по отношениям? Сильвербелл имел смутное ощущение, что это претензия и к нему тоже. Он неловко почесал затылок, вспоминая, что было дальше. — Ну-у-у так во-о-от... Пастри ушла. Мы остались наедине, иии... Ну, он позвал меня к себе домой сегодня... Под предлогом заняться философией... — Но философией, конечно, никто заниматься не стал? Сильвербелл неловко улыбнулся и виновато хихикнул. — Кажется, теперь картина складывается. — Вайт Лили вздохнула, подперев голову рукой. — Ты пришёл, вы выпили (подробностей не хочу знать, уж извини), а затем позвонила я, и ты, кхм, теряя тапки, прибежал сюда. А шишку получил, потому что упал по дороге? — Ага, — шмыгнул носом Белл. — Эх, и что ж с тобой случилось? — почти горестно спросила сестра (журя, скорее, в шутку), — маленький был — такой хороший, невинный мальчик! А теперь по квартирам каких-то мутных парней бегаешь и непонятно чем занимаешься. — Да ничего у нас не было!! — возмутился Сильвербелл, краснея до кончиков ушей, — И ничего он не мутный!!! Лили промолчала, беря обе кружки и относя их на кухню, чтобы наполнить новой порцией чая. Белл смущённо ерошил волосы, не находя себе места. Стало жарко. Девушка вернулась спустя пару минут, присаживаясь обратно на стул. Сильвербелл перевернулся на бок, чтобы взглянуть ей в лицо. — Лили, — осторожно начал он, переходя на серьёзный тон, — я, кажется, оставил его одного под дождём. Она вопросительно подняла бровь, пытаясь понять, к чему тот клонит. — Ну... Я так резко ушёл. Как думаешь, он обидится? Ой, а вдруг он заболеет? Там так холодно... — он невольно поëжился, несмотря на жар. — Ты так о нём волнуешься, — скептически сказала Вайт Лили, отпивая чай. — Хватит иронизировать! Я, может быть, сегодня получил одно из самых счастливых воспоминаний! — мечтательно проговорил Белл, мысленно возвращаясь к медленному танцу в чужих объятиях. Таких тёплых, пьянящих объятиях... Сестра снисходительно и немного обеспокоенно посмотрела на него, грея руки об чашку. — Послушай, — неуверенно начала она, — сколько вы уже знакомы? Месяц? Тебе не кажется, что всё это как-то... Поспешно? Сильвербелл задумчиво промолчал, глядя ей в глаза. — Я к тому, что... Может, стоит дать себе немного времени разобраться со своими чувствами? Не рубить с плеча? Я понимаю, ты влюблён, в животе порхают бабочки и тому подобное, но, размышляя логически... Ты сам сказал, что если Меркуриал Найт узнает, тебе не сдобровать. Как будто бы вся эта ситуация намекает, что хорошего конца лучше не ждать. — Ты правда так думаешь? — настороженно спросил парень. — Сильвербелл, я за тебя беспокоюсь, — сочувственно произнесла Лили, — не хочу, чтобы тебе потом было больно. Белл поджал губы и повернулся к окну, по которому мерно стучали капли дождя. Ему не хотелось этого признавать, но сестра была отчасти права. В его нынешнем положении было сложно усидеть на двух стульях: и брату помочь, и личную жизнь устроить. Куда ни посмотри, всюду исход так себе. Сильвербелл ненавидел ситуации, где приходилось выбирать между собой и другими. Потому что он всегда выбирал других. Двоюродную сестру, брата, отца, друзей, знакомых, незнакомых... Но не себя. Внезапный укол стыда заставил его зажмуриться. Помимо всего прочего, было ещё кое-что, что не давало ему покоя: Он ведь согласился на то предложение Меркуриал Найта. Он был нечестен с Блэк Сапфиром. Он пытался использовать человека, который ему нравился. Неважно, что план в итоге не сработал; это всё равно оставляет неприятный осадок. И если Блэк Сапфир узнает... Вряд ли его простит. А Сильвербелл почему-то думал, что Сапфир бы так с ним не поступил. Склизкое чувство вины захлестнуло его и подобралось к горлу. Стало противно от самого себя. Правда, разве не лучше было бы сейчас дистанцироваться на какое-то время? Сказать Меркуриалу, что Белл не смог выполнить задание? Побыть наедине со своими чувствами? Лили действительно права. Нельзя спешить. Нужно думать логически. Нужно отстраниться. Только вот почему это решение даётся Сильвербеллу так тяжело? — Лили? — разорвал тягучую тишину Белл, снова поворачиваясь на бок. — Хм? — Можно я останусь сегодня у тебя? — с надеждой, тихо спросил он. — Не хочу идти в общагу. — Конечно, — мягко улыбнулась та, — ты хорошо себя чувствуешь? Сильвербелл отрицательно помотал головой. — Ох... Ладно... Давай я принесу тебе чистую одежду, а потом мы посмотрим фильм? — сестра ласково пригладила его волосы, ощущая его усталость после долгого разговора. — Ты всегда знаешь, как поднять мне настроение, — через силу улыбнулся Белл, отодвигая все негативные эмоции и мысли прочь, оставляя лишь благодарность за помощь. Лили поднялась со стула и уже было направилась к двери, как вдруг Сильвербелл схватил её тонкое запястье. Она вопросительно наклонила голову, останавливаясь. — Спасибо, что выслушала, — вполголоса сказал Белл, — прости, что доставляю неудобства. — Что ты, — ласково улыбнулась Вайт Лили, — это ты прости, что заставила тебя волноваться. И она ушла, оставляя его в тишине. Наедине с сомнениями и тяжестью принятого решения. Когда-нибудь в его жизни будут простые выборы. Но не сегодня. Сегодня он просто будет смотреть, как капли дождя медленно стучат по стеклу, размывая свет от фонарей и проезжающих мимо машин. Сегодня он ляжет спать раньше, чем обычно.