Если Зона позволит

Кобра не понимал сталкеров, хотя сам им являлся. Эти сумасшедшие люди, добровольно идут в самое опасное, самое неизученное и жуткое на всей земле место. И ведь у всех разные мысли в голове. Разные принципы, цели, идеалы. Какой здравомыслящий человек полезет ночью в усеянный аномалиями заброшенный завод, который к тому же пропитан пси- излучением, разрушающим мозг? А главное для чего? Ради наживы? Нет, для "более практичного наблюдения за повадками и жизнью снорков". Одних из самых опасных мутантов всей чертовой Зоны! А ведь Кобра считал себя здравомыслящим. Тем не менее сейчас он старательно пробирался на крышу самого ближайшего к болоту снорков здания завода. К счастью, тщательно изученная до вылазки местность не выдавала никаких сюрпризов. Все зомби в радиусе пятидесяти метров были благополучно отстреляны, да и передвигались они слишком медленно и громко, не представляя совершенно никакой опасности. Хоть побывавший на войне Кобра и был одним из самых боеспособных ученных, он все же считал преобладающими свои умственные способности, так что, проверив местность приборами и опытом (иногда горьким) других сталкеров он был уверен в своем плане. Теперь действия просты. Нужно лишь установить камеры, диктофоны и прочее профессиональное оборудование, а ближе к полуночи наконец-то зафиксировать нечто необыкновенное. А оно таковым будет, Кобра был уверен. Такой умный, порядочный, образованный ученый, ценный сотрудник и бесстрашный исследователь зоны. Ну просто золото для научного сообщества, в чем же тут подвох? Да в том, что гениальные люди не бывают нормальными. Фанатичность юного профессора всякого вида мутантами, и, в особенности снорками, заставляла даже наижаднейшего до знаний Сахарова тушеваться, а ведь этот старик находился на Зоне так долго, что кажется уже мог загорать под радиационным фоном , как под июльским солнышком. По мнению других ученых Кобра был совершенно отлетевшим и двинутым на мутантах психом. По мнению Кобры другие ученые были твердолобыми идиотами, не видевшими, возможно, будущее мира, которое в момент пока они сидят в своих бункерах, спокойно развивается на болотах около их базы.   Снорки – ночные животные. Видеть одного или двух, кувыркающихся в своей радиационной луже днем, при этом стоя на крыше своего бункера с биноклем— это одно. Видеть целую стаю из десяти, а то и большего количества мутантов, выстраивающихся в замысловатые фигуры под покровом ночи в непосредственных пятидесяти метрах от себя — это... Ну точно, совершенно другое... Никогда и никто (по крайней мере живой и способный поделится с другими) не видел такого. Тем более, не фиксировал на камеры. Кобра боялся даже вздохнуть. Монстры исполняли, вероятно, какой-то ритуал, и... О боже, в нем похоже участвовал сталкер. Вернее, его труп. Бездыханное тело было неумело разложено в форме звезды в центре. Кобра был готов поклясться, что видел этого бедолагу пару дней назад в лаборатории Круглова. Вдруг, синхронно посмотрев в сторону завода, снорки застыли на одном месте. Кобра напрягся. Такое поведение явно сосредоточенных монстров было не к добру, это точно не было частью обряда... Треск! Не успев, опомнится юный ученый уже был оглушен трезвонящим прибором. Датчик пси-излучения ревом показывал аномальный всплеск активности. Соскочив с места и схватив в охапку все свои приборы, Кобра рванул вниз. – Черт! – ученый выругался, перемахивая через ступеньки. Как же это было не вовремя... Мало того, что проверенный тысячу раз завод никогда не выдавал таких значений излучения, так еще стая снорков возле базы явно не поведут себя дружелюбно. Кобра начинал паниковать. Становиться разлагающимся зомби он точно не хотел, поэтому нужно было убежать с территории как можно скорее. И вот кто тянул на вылазку в одиночку?! В нос внезапно ударил ужасный запах гари и разлагающейся плоти. Профессор, от неожиданности, потерял равновесие и рухнул на лестничную клетку. Камеры и бинокль разлетелись на мелкие осколки, а дозиметр улетел вниз. Истерика была уже близка, но животный страх за свою жизнь затмил всё. Плевать на камеры – главное не подохнуть прямо здесь, в эту чертову секунду! Наплевав на боль в ушибленном колене и тошнотворный запах непонятного происхождения, Кобра рванул дальше. До низа оставалось лишь два этажа. Перемахнув целый пролёт одним прыжком, он уже планировал самый быстрый путь до бункера, как вдруг оглушающий вой молниеносно выбил разум из колеи, а в глазах потемнело. В голову ударило что-то, и последнее, о чем успел подумать Кобра это то, что падение явно придется на самый низ здания... *** На базе ученых, как всегда, было... тяжело. То ли из-за высокого радиационного фона на территории базы, то ли из-за ядовитых примесей в воздухе, но факт есть факт: здешний кислород давит как нигде больше. Глаза зоны умножаются на три и следят, следят за каждым твоим движением. Ждут. Выжидают, когда же ты допустишь малейшую ошибку, отведешь взгляд или ступишь не туда. Упырь ненавидел Янтарь и все его окрестности. Датчик всегда пищит слишком громко, снорки всегда следят за тобой, будь ты хоть в километре от них, а радиационная пыль забивается в нос и не дает вздохнуть. Но самое главное – люди. В темной долине, на болотах, в рыжем лесу, да черт! Даже на ЧАЭС они были! Хоть и не совсем в своем рассудке. Но тем не менее, это были люди. На Янтаре людей не было. За исключением одних, по скромному мнению Упыря, чокнутых психов. Ученых. Тех, ради поисков которых так старательно выбирает людей Свобода. Точнее, ради чьих трупов. Когда Лукаш объявлял об “очень важной миссии, для которой годятся только самые опытные сталкеры” Упырь удивился, что он оказался единственным поднявшим руку добровольцем. А потом дошло. Опять перед собранием он ничего не выспросил у остальных. И опять он идет один, якобы ища выживших. Но неизмеримо огромным опытом Винта, завсегдатая этих миссий (который, как не странно, после происшествия мигом свалил на Кордон), было доказано, что никаких выживших тут не бывает. Пробираясь через развалины и заброшенные постройки, Упырь встретил от силы пятерых зомби, да и те нападали по одному и явно не давали должного отпора. Это было чертовски странно. Но все же их отсутствие радовало больше, чем если-бы толпа агрессивных разорвала его в клочья. Он всегда удивлялся, с какой легкостью Лукаш отправлял его одного на задания разной степени паршивости. Может он тайно ненавидел Упыря? Или дело в том, что он всегда возвращался с них в целости и сохранности? Хотя в какой-то степени анархист был рад, он больше любил работать в одиночку, но нельзя отрицать, что Зона — это не то место, которое делит людей на опытных и не опытных. Все отлетают с одинаковой скоростью. Поэтому напарник, прикрывающий твой тыл никогда не лишний. Но, судя по всему, ученые об этом не знали. На карте Упыря с самого начала вылазки отслеживался лишь один КПК, он неподвижно лежал в районе постройки сточной трубы болота, и хозяин его вероятно тоже находился где-то неподалеку. Интересно даже, на что рассчитывал этот тип? (Упырь старательно подавил намерение сравнить их, убеждая себя в том, что одинокий свободовец и одинокий ученый равными по силе не были) Добравшись до нужной пристройки сталкер в очередной раз, заглянул в КПК и проверил карту. Вроде оно. Но все выглядит так, будто и не было здесь никаких всплесков, счетчики не показывали никаких аномальных значений. Датчик движения тоже молчал. Мутантов не было и это было-бы хорошо, если бы Упырь не знал что это за место. Янтарь без мутантов — это либо не Янтарь, либо монстры почувствовали приближающуюся угрозу и укрылись в туннелях. Второе было более реалистично, так что Упырь решил как можно скорее отыскать тело этого несчастного и убраться уже с этого проклятого завода. Как только он зашел в здание, в нос моментально ударил ужасный запах. Пахло тухлятиной с кровью, и анархист уж было развернулся назад, но решил все же оглядеться и, по возможности, захватить КПК ученого. Когда глаза перестали слезится Упырь осмотрелся по сторонам первого этажа и спина в мгновенье покрылась мурашками. Так вот что было причиной этой адской вони! Весь пол был усеян трупами кровососов. Похоже кто-то очень яростно давал отпор мутантам. Но… чем дальше шел Упырь, тем лучше он понимал, что похоже это был не человек. Кровососов было слишком много, а следов пуль на их уродливых разлагающихся телах не наблюдалось. Это выжигатель на них так повлиял? C каждой минутой сталкер все больше жалел, что пошел сюда. Ну не везло ему с этим Янтарем, как не крути… Вдруг, прямо возле Упыря кто-то громко вздохнул и тот от неожиданности споткнулся прямо о бездыханное тело монстра. Упав рядом с лестницей он сразу схватился за автомат и уже приготовился давать отпор, но... никого не было. Этаж был полностью пустой и лишь груда трупов напоминала об опасности, и то минувшей. Рваный вдох повторился и Упырь, перестав судорожно крутить головой, понял откуда исходит шум. Прямо рядом с ним, возле лестницы, среди кровососов лежал сталкер. Упырь не мог поверить своим глазам. Это был тот самый ученый, которого он искал! Но как же он… Упырь ринулся к парню и нащупал пульс. Живой. И дышит! Точнее пытается. Нужно было срочно нести его в безопасное место и оказывать первую медицинскую. Упырь хотел уж было взвалить ученого на спину… – Внимание всем сталкерам, приближается Выброс, повторяю, приближается Выброс, срочно ищите укрытие! Ориентировочное время до выброса две с половиной минуты!   ***   Кобра слышал свой пульс. Темнота обволакивающая его была пугающей и практически на сто процентов мертвой. Но четкий быстрый ритм был настолько громким и, на удивление, реальным, что Кобра понял – он совершенно точно был жив. А если жив, значит находится в Зоне. А Зона в свою очередь это слишком опасно чтобы находится в отключке. Поэтому, несмотря на глубокий сон, Кобра немедленно предпринял попытку вернутся в реальность, однако на это потребовалось намного больше усилий, чем хотелось-бы. Свет непонятного происхождения начал бить в глаза и голова неприятно загудела. Разлепив наконец-то глаза, ученый смутно увидел свисающую прямо над ним тусклую лампу, привинченную к потолку. Он лежал на холодном полу, окоченевшие руки и ноги с трудом сгибались. В голове, только-только вернувшей здравый разум начали всплывать яркие воспоминания , приобретающие постепенно логическую цепь произошедших с ним на кануне событий. Одиночная "научная" вылазка, странный обряд, странный аномальный выброс, странный запах... Конечное падение с лестницы поставило точку в действиях горе-исследователя. Даже интересно, как он смог выйти сухим из этой ситуации? Спустя пару секунд осознание обрушилось на ученого с бешенной силой и махом заставила его сердце уйти в пятки. Где он, черт возьми? Что с ним случилось после падения? А вдруг, прямо сейчас опасность близко, а он позволяет себе такую роскошь как бесцельное пролеживание боков? Кобра с трудом приподнялся на локтях и попытался разглядеть помещение. Ели осветленная одинокой лампочкой небольшая комната, с облупленной на стенах краской напоминала старое бомбоубежище. Такие были практически в каждом из зданий завода, по крайней мере в которых Кобре удалось побывать. Вокруг были разбросаны остатки мебели и других вещей, типичных для зоны. Пережитков того прошлого, что процветало здесь до первой аварии. Вдруг, из темного угла комнатки раздался странный скрежет и кровь Кобры вмиг заледенела в жилах. Рука надрывно потянулась к поясной кобуре, но к ужасу не обнаружила там не ее, не пистолета. Страх окутал ученого. Рядом определенно был кто-то живой. Ослабленное тело хоть и неладно, но слушалось, поэтому Кобра вскочил на ноги и приготовился отражать атаку. Голова сразу закружилась, а взгляд помутнел, но сталкер не дал себе упасть, борясь со вступившей острой болью.   – Эй-эй, приятель, полегче! Я твою дырявую головушку пол часа перематывал, так что лежи и не рыпайся, пока не придешь в себя.  Кобра в недоумении опустил кулаки и вгляделся в темноту. На свет медленно вышел молодой сталкер, в легком армейском бронежилете с кевраловыми вставками. Свободовец. Этот факт заставил Кобру довольно прилично поумерить свой пыл, однако вовсе не означал того, что можно расслабится. Взгляд ученого упал на полуоткрытую банку тушенки сомнительного срока годности и открывашку в руках сталкера, которые и стали причиной уменьшения количества его нервных клеток. – Ну привет профессор, рад что ты очнулся. Меня Упырём звать, я из Свободы. Тебе повезло, что я оказался быстрее выброса ровно на две с половиной минуты, – сталкер усмехнулся и разобравшись с жестянкой протянул ее Кобре, – Раз уж очухался, то бон аппетит. – Пожалуй откажусь. – Да не тушуйся, чувак! Там так бомбануло, что вся нечисть повылазила. Я прям чую как зомби жрут эту гору дохлятины у нас над головой, – Упырь посмотрел на потолок, откуда как по команде донесся дикий вой мутанта, – Слыхал? А с твоими травмами, профессор, мы далеко не убежим. Так что жуй. Пока придется здесь торчать.  Секунду поколебавшись Кобра всё же взял протягиваемый ему паёк и начал есть, переваривая полученную информацию. Значит он нехило приложился башкой о бетонных пол и отключился, а проходящий мимо свободовец спас его от выброса и обезумевших мутантов. Так что же, черт возьми, за херня тут творится? Почему выброс произошел так внезапно? А этот ужасный запах? Ритуал снорков был как-то связан с аномальным значением излучения?..  – А тебя как зовут-то, сталкер? – Упырь оборвал поток сознания, заставляя Кобру вернутся в реальность и вспомнить о своем невольном напарнике.  – Я, эм... Кобра. – да, Малыш Кобра, так его прозвали в деревне сталкеров. Никто не ожидал от "ещё зелёного" ученого такого агрессивного отпора в его первой схватке с пси-собаками, – Слушай, что ты имел ввиду под "горой дохлятины"?  – Ты не видел этого?! Ох чувак, да там куча сдохших кровососов! Я думал ты из-за этого зрелища грохнулся. – Упырь усмехнулся, – Хотя я сразу понял, что это не твоих рук дело, там не было ни одного выстрела, как будто они просто упали замертво. Может быть это излучение?  – Нет, излучение так не действует на мутантов, хм... хотя оно и вправду было слишком сильным для этой местности. Честно говоря, я пытался убежать с верхнего этажа когда начался взрыв по датчикам, единственное что я запомнил перед отключкой, это жуткий запах и резкий удар.  – Чел, да как ты вообще здесь оказался? Кобра смутился, почему-то теперь было стыдно признаться в том, что так самонадеянно пошёл один в такое опасное место. Хотя, справедливости ради, все места в Зоне были опасными, а о таких странных событий, он ни разу не слышал. Что за ночь?  – Это была научная вылазка. Мне нужно было зафиксировать очень важную вещь. Снорки вели себя очень странно не в первый раз, иногда они всю неделю как будто готовятся к чему то, очищают определенное место, приносят туда плоть, в последнюю ночь я слышу жуткие звуки, а потом всё резко прекращается. Сегодня я пошёл посмотреть, что же происходит в эту ночь. Оказывается они совершают ритуал какого-то жертвоприношения, представляешь? Я толком не успел понять что они делали, но это было очень впечатляюще.  – Да уж, я удивлен что ты жив. Хотя... – сталкер вдруг улыбнулся, – Это было очень смело, я твой фанат. – Эм... Спасибо, наверное. И спасибо что спас меня, не думаю что я бы пережил еще и выброс. Упырь улыбнулся. В тусклом, изредка моргающем освещении Кобра уловил как карие глаза счастливо блеснули. Ученый прекрасно знал с какой неохотой свободовцы обычно берутся за поручения на территории бункера. Для экспериментов конечно самое то, но долго шататься тут не получится. Гиблое место.   – Знаешь, я не очень люблю Янтарь, тут постоянно какая то херня случается, но в этот раз я не пожалел что пошел. Так ты у нас любитель мутантов?  – Неужели это так заметно? – ученый немного смутился, из за увлечения снорками его часто называли помешанным, – На самом деле, я вижу огромный простор для исследований, мне не даёт покоя то, что мир упускает таких необыкновенных существ. Никто даже и не думает, что мир получит, если мы попытаемся исследовать их, изменить генофонд и сделать менее агрессивными. – Кобра слабо выдохнул и посмотрел на внимательно слушающего свободовца, – И к слову, я лично разрабатывал формулу для таких бронежилетов, как у тебя. Помимо пулестойкости, они оснащены новейшим защитным материалом, который не под силу разорвать ни сноркам, ни другим мутантам. По крайней мере, он прошел множество полевых проверок, я пришел именно к этому варианту путем исследований, но ни ученые, ни военные не поощряют моё желание проводить эксперименты. – Да они просто идиоты! Я вот что тебе скажу, даже в Свободе помогать ученым берутся через раз, а ведь ты полностью прав. Мы должны изучать Зону всеми возможными способами, хоть это и опасно, а мы сидим здесь как крысы и смотрим как мутанты жрут наших товарищей. –Упырь вздохнул и потер переносицу, будто бы от такой не справедливости у него заболела голова, – Ты тот еще чудик Кобра, но мне это нравится. Нам обязательно нужно забрать твои камеры и посмотреть, что за чертовщину ты записал. – Упырь задумался всего на пару секунд, а потом с улыбкой добавил, – Не хочешь сгонять на завод когда всё придет в норму? Я недавно видел там двухголовых снорков, такая жуть... А потом может и до дикой территории доберемся, а там и бар недалеко.  Кобра не смог сдержать улыбки  – Это ты меня так выпить пригласил? – Может быть. Так ты согласен? – Абсолютно