Программа

– Добро пожаловать в Программу. Сначала может показаться тяжело, но я уверен, что ты быстро привыкнешь, – произнес Дейн, провожая Музу к совещательной комнате в центре дома. Это был огромный особняк, Муза никогда не видела ничего подобного, во всяком случае не в реальной жизни. Самым ближайшим была Алфея – школа для фей, из которой она приехала, – но в Алфее жили десятки студентов, а тут, насколько она знала, лишь несколько молодых людей в возрасте от 18 до 25. Все они, и теперь она, работали на КБР – Королевское бюро расследований. Вероятно, жители были правы, когда жаловались на траты КБР – можно было найти жилище и поменьше. Во всяком случае, отделку точно можно было бы выбрать поскромнее, да и древние вазы и картины вряд ли действительно были важны для их работы. – К чему мне стоит готовиться? – спросила Муза Дейна. Он был ее связным, забрал из Алфеи и привез сюда. Насколько она знала, парню было около 20 и он не входил в основную "команду". – Тяжёлых характеров? – усмехнулся Дейн. – Каждый из них может быть взрывным и даже грубым, но никто из них не злой человек. Так что не позволяй их словам обмануть тебя, – Муза кивнула. С этим проблем возникнуть не должно было. – Мы пришли, подожди минуту. Дейн постучал и скрылся за дверью, а Муза осталась ждать, гадая какой будет первая встреча с ее новой "командой". Она подавила свои силы, не желая формировать свое впечатление только на основе того, что скажет ей ее магия. – Муза, – позвал ее Дейн, и девушка вошла в комнату. Она сразу сосредоточила свое внимание на капитане Сильве – они встречались однажды, когда он приезжал в Алфею, чтобы обсудить с Даулинг ее кандидатуру как нового члена команды. Остальная тройка была ей незнакома, но Муза чувствовала напряжение в комнате, даже не смотря на пассивное состояние ее способностей. – Муза Бишоп – эмпат, – произнес капитан Сильва, будто они уже говорили о ней, прежде чем фея вошла в комнату. – Пока она на испытательном сроке, но я уверен, она отлично впишется в нашу команду. – У нас есть детектор эмоций в команде, зачем нам ещё один? – спросил брюнет, единственный парень в команде. – Я и директор Даулинг считаем, что силы Музы могут быть полезны, – спокойно произнес Сильва. – И у тебя нет права обсуждать решения твоего начальства. – Что она может такого, что не могу я? – нахмурился он. – Вы действительно считаете, что мне нужна какая-то феечка, чтобы делать за меня мою работу? – Муза может контролировать эмоции, – Сильва оставался спокойным, будто заранее знал, о чем его спросит Ривен и подготовил ответы. – Ты этого делать не можешь. И ты не станешь спорить с тем, что это может быть полезно, верно? – Во-первых, я все ещё здесь, – нарушила молчание Муза, наконец устав от этого разговора о ней, а не с ней. – И я просто хочу помочь, я не претендую на твое элитное положение в этой группе или что-то такое. В чем проблема, если нас будет двое? – Проблема в том, что ты чувствуешь эмоции, потому что у тебя есть твоя глупая магия, – сокращая расстояние произнес юноша. – А я, потому что меня этому научили. Мы с тобой не одинаковые. Он обогнул Музу и вышел за дверь раньше, чем фея разума нашла что ответить. – Стелла, – попытался остановить ее капитан Сильва, когда блондинка двинулась вслед за юношей. – Вы знаете, что он прав, капитан, – закатила глаза та самая Стелла. Она не стала дожидаться ответа капитана и вышла за дверь, а Муза почему-то вспомнила слова Дейна. Действительно, у них были тяжёлые характеры. – Это Флора Харви, – произнес капитан Сильва, представляя единственную оставшуюся в комнате девушка. – Флора специализируется на растительном мире, во всех его проявлениях. – Я также что-то вроде местного хакера, – добавила девушка с кудрявыми волосами, спрыгивая со стола, на котором сидела. – Но они не разрешают мне ничего взламывать. А ещё у меня проблемы с личными границами, так что не обижайся, если найдешь меня в твоей комнате, рассматривающей твои вещи или копаясь в фотках на твоём ноутбуке. – Я поставлю пароль, – улыбнулась Муза, на что Флора лишь усмехнулась. – Точно, хакер, – добавила Муза, когда осознала, что это будет бесполезно. – Флора, ты проводишь Музу в ее комнату и покажешь дом? – спросил Сильва, проверяя свой телефон. – Мне пора ехать. – Так вы готовы признать, что встреча прошла прекрасно и просто уехать? – улыбнулась девушка, за что поймала недовольный взгляд капитана. – Так точно, сэр, я ей все покажу, – мужчина кивнул и вышел вместе с Дейном, оставляя девушек наедине.

***

– Как давно ты здесь? – Спросила Муза, раскладывая вещи в шкафу, в то время как Флора опустилась в просторное кресло. В отличии от комнаты в Алфее, которую Музе приходилось делить с соседкой, тут она жила одна. Да и сама комната была чуть ли не вдвое больше, чем ее жилье в школе – ещё одна странная роскошь. Флора провела для нее большую экскурсию, но Муза даже не пыталась запомнить что-то, кроме расположения зала для совещаний, кухни и своей комнаты – это все равно было бесполезно. Она, конечно, запомнила, что в доме было несколько гостевых спален, бильярдная, тренажерный зал, бассейн, большая и малая столовые и подвал, но никогда не смогла бы найти их самостоятельно. Как оказалось, они все жили на втором этаже, но в разных концах дома. Напротив комнаты Музы находилась комната Стеллы, и фея разума почему-то чувствовала, что это окажется не самым приятным соседством. – Три года, – ответила Флора. – Мне было восемнадцать, когда я присоединилась к программе, сразу после выпуска из Алфеи, прямо как ты. – Ты тоже фея? – удивилась Муза. – Капитан Сильва говорил о – Растениях, верно, – продолжила ее мысль Флора. – Потому что я фея земли. Приходится работать с разными вещами, хотя лучше всего я разбираюсь в природных или содержащих природные компоненты ядах. – Я должна испугаться? – уточнила Муза, бросая взгляд на фею в кресле. – Ты у нас эмпат, ты мне скажи, – усмехнулась девушка. – Ты определенно не угрожаешь мне прямо сейчас, – произнесла Муза, ее глаза осветились фиолетовыми. – Сомневаюсь, что принцесса будет настроена так же дружелюбно. – Так ты ее узнала? – уточнила Флора. – Она буквально вторая в очереди на престол Солярии, – закатила глаза Муза. – Конечно я ее узнала. Хоть и не понимаю, что она здесь делает. Сомневаюсь, что дело в ее магии света. – Я не должна об этом говорить, – призналась Флора, – но нет, дело не в магии. Стелла потом расскажет, а может ты и сама поймёшь. Что касается ее места в очереди на престол, как только принц Адриан женится и у него родятся наследники, Стелла должна будет отказаться от своих притязаний на престол. Насколько мне удалось узнать, король Радиус на самом деле не был ее отцом, поэтому Луна не подпускает ее к власти сама, чтобы другие однажды не затеяли мятеж против незаконно рождённой королевы. Стелла хотела присоединиться к программе, Луна хотела отнять у нее власть, так они и договорились, – Флора сделала паузу. – И поскольку все это я узнала, когда взломала королевские архивы, мы не будем обсуждать ничего из этого со Стеллой, ладно? – Она явно дала понять, что ее интересует только этот парень, – произнесла Муза. – Так что я очень сомневаюсь, что мы будем обсуждать с ней что-то, кроме дел. – Ривен и Стелла были здесь ещё до того, как я присоединилась к программе, – произнесла Флора, и Муза впервые узнала, как зовут этого мрачного брюнета. – Так что ты не можешь винить их в том, что они заботятся друг о друге. Кажется, Блэк спас ей жизнь или наоборот, я не уверена. – Что говорят архивы КБР по этому поводу? – уточнила Муза, закрывая шкаф и опускаясь на кровать, чтобы продолжить разговор. – Сильва взял с меня обещание не взламывать их архивы, – пожала плечами Флора, – так что я не знаю. И хоть я в целом не сторонница того, чтобы соблюдать правила, конкретно этот запрет я нарушать не намерена. – Подожди, ты сказала Блэк? – уточнила Муза. – Как Блэк Индастрис? Крупнейшая топливная компания Солярии? – Флора беззаботно кивнула. – Только я одна не из богатой семьи? – Нет, – покачала головой Флора. – Мои родители учёные, я прожила большую часть жизни переезжая с места на место. Дейн с детства учился в военных школах и академиях, у него тоже ничего нет, как, впрочем, и родных. Он работает с Сильвой и обеспечивает нашу безопасность, если мы куда-то выезжаем, что случается крайне редко. – И насколько сильно эти двое кичатся своим богатством? – уточнила Муза. – Я уже заметила дизайнерские туфли Стеллы, а что насчёт Ривена? – Спустись как-нибудь в гараж и узнаешь, – улыбнулась Флора, и Муза поняла, что спускаться, в целом, не так уж и нужно.

***

– Рив, ты в порядке? Стелла нашла парня в его комнате, он стоял на балконе и выпускал в воздух сигарный дым. Она дала ему немного времени и пространства, решив не следовать за парнем сразу после того, как он покинул кабинет для совещаний, но это был далеко не первый раз, когда он сбегал сюда. Стелла знала, что ему просто нужно было выкурить сигарету (или две) и взять собственные эмоции под контроль. За те десять лет, что они были знакомы, и семь, что они провели вместе в этом доме, Стелла успела выучить все его тайные места и все его привычки. Как и он до мельчайших деталей успел изучить ее. На самом деле, ей не нужен был его ответ – она и так знала, что он не был в порядке, но Стелла позволяла ему самому решать, насколько близко он готов подпустить ее к себе, да и хочет ли он этого прямо сейчас. – В порядке. «Ложь». Несмотря на его ответ, Стелла не собиралась просто позволять ему погружаться в собственные тревоги, а может быть даже страдания. – Тебя беспокоит эта фея, потому что? – Стелла, я же сказал, что в порядке, – резко ответил он, даже если знал, что ту не смутит тон его голоса, ведь забраться под кожу к этой девушке было далеко не так просто. Простой грубости явно было недостаточно, когда-то в прошлом ему потребовалось определенное количество времени – больше чем действительно было нужно, – чтобы выяснить это. – Рив, – она забрала у него сигарету и сделала затяжку, выпустив струю дыма в воздух, после чего запустила руку в его волосы, поворачивая голову парня к себе, – ты же знаешь, что можешь не лгать мне, верно? – Я не лгу, – возразил Ривен, на что Стелла вопросительно подняла бровь. – Я в порядке или скоро буду в порядке. Я злюсь на Сильву и Даулинг за их странные решения, но это не значит, что это проблема. – Дело ведь не в том, что она будет претендовать на твое место, – заметила девушка. – Как минимум об этом можно не беспокоиться. – Я вообще не беспокоюсь, – закатил глаза Ривен. – Просто какая по счету это "талантливая фея из Алфеи"? – он забрал сигарету из рук Стеллы, делая ещё одну затяжку. – Меня бесит, что они тянут сюда каждую "подающую надежды" фею, только для того, чтобы они сбегали ещё до конца испытательного срока. В самом лучшем случае – сразу после его окончания. – Флора осталась, – напомнила ему Стелла. – Флора осталась, потому что в противном случае ее ждала бы тюрьма, – поправил ее Ривен. – Мы справляемся втроём, зачем они устраивают это шоу талантов? – Дело действительно в этом? – Стелла, что все это время играла с волосами парня, перевела руку, проводя по нижней губе юноши. – Или ты боишься, что она заберется к тебе под кожу и поймет что-то, что ты так отчаянно пытаешься скрывать? – Я ей не позволю, – отрезал Ривен, избавляясь от сигареты и накрывая губы Стеллы в поцелуе. В конце концов, лучше чем никотин его эмоции всегда успокаивала принцесса Солярии. – Что ты делаешь? – она разорвала поцелуй несколько мгновений спустя, ее руки все ещё были в его волосах, а взгляд внимательно изучал черты лица напротив. В отличии от Ривена, она не могла понять его чувства по его жестам или складке между бровей, ей нужны были его слова. – Я хочу поцеловать мою девушку, а потом трахнуть мою девушку, а потом я хочу, чтобы она осталась на ночь, – все же ответил ей Ривен. Все до последнего слова было правдой, или, во всяком случае, Ривен искренне верил в то, что это было правдой. – Я не твоя девушка, – напоминала ему Стелла. – Тогда я предлагаю тебе снова стать моей девушкой, – прошептал ей на ухо Ривен. – И если к остальной части моего предложения у тебя нет вопросов, – он снова вернулся к ее губам, но Стелла отстранилась. – Почему сейчас? – спросила она, и Ривен закатил глаза. – Потому что мне надоело дрочить, думая о тебе, – раздражённо произнес парень. – И раз ты здесь, то Фея света отступила на шаг. Несмотря на то, что это было правдой, это было далеко не всей правдой. – Боюсь, сегодня тебе придется помочь себе самостоятельно, – усмехнулась она, после чего развернулась и направилась к двери, несмотря на разочарованный стон Ривена у нее за спиной. Она, разумеется, была не против разделить с ним постель, но она точно не собиралась позволять ему избавляться от проблем, трахая ее.

***

Сильва здесь Он ждет нас в зале для совещаний Сейчас Муза натянула мешковатый свитер и бросила взгляд на телефон. В доме не было холодно, но фея ощущала, что ей понадобится дополнительный слой защиты от ее новых коллег. На часах было десять утра, Муза проснулась приняла душ и сделала лёгкий макияж, но ещё не успела позавтракать. Несколько дней назад, когда Муза ещё была в Алфее, она бы написала в чат и попросила бы кого-нибудь из соседок захватить ей кофе или фрукты из столовой по дороге на занятия. Кто-то из девочек обязательно бы завтракал или просто находился бы поблизости и не отказал бы. Проблема была в том, что больше она не была в Алфее. Стелла, к огромному удивлению Музы, добавила ее в чат прошлой ночью, но там не оказалось ни одного сообщения. Муза не удивилась, что чат существовал – в таком большом доме это было вполне логично. И, если честно, она не удивилась и тому, что переписка была пуста. Она не знала, скрыли ли они переписку или просто не были из ранга людей, что обменивались мемами глубокой ночью. Оба варианта казались в равной степени вероятными, да и причины, на самом деле, не были важны. Потому что факт оставался фактом – никто из них не хотел впускать ее в их прошлое. И даже если Флора рассказала о некоторых вещах, это вовсе не сделало их лучшими подружками. Девушка вздохнула, забрала телефон и направилась на встречу. Опаздывать на хотелось, так что завтрак она решила отложить. Кроме того, ещё предстояло узнать, с чем они имели дело и сможет ли она вообще есть после этого. Они с Ривеном подошли к двери одновременно, но он вошёл первым и даже не придержал ей дверь. Не то чтобы Муза на это действительно рассчитывала, но все же было неприятно. – Что у нас тут? – спросил он, опускаясь на один из стульев. Муза, в свою очередь, оперлась на стену у входа. Флора и Стелла уже были внутри. – Наркотрафик, – произнес Сильва запуская карту на экране. Он был в костюме, как и вчера, на шее висел значок. – Тут отмечены точки хранения и пути вывоза. Мы задержали двух подозреваемых, допросили. Улики всё подтверждают, да и те не пытаются отпираться. Бюро хочет, чтобы вы убедились, что они ничего не скрывают. Так что, если вы готовы, – мужчина бросил взгляд на Ривена и Стеллу, и те одновременно кивнули, после чего на экране развернулась сцена допроса. – Они не лгут, – произнесла Стелла. – Хранилищ больше нет, да и про каналы поставки они говорят правду. И как бы печально это ни звучало, они действительно хотели заработать на колледж для детей. А потом поняли, что это хороший способ заработать и продолжили. – Презрение к агенту Скаю, – заметил Ривен, – или всему КБР, возможно. Ненависть к королевской власти, но, в целом, они спокойны, поскольку их счета и обучение детей оплачено. Тюрьма их тоже не пугает. Хочешь что-нибудь добавить, феечка? – Ривен развернулся в кресле и бросил взгляд на Музу. – Мне нужно находиться рядом с человеком, чтобы почувствовать эмоции, – притворно спокойно произнесла она. – Что делает тебя абсолютно бесполезной, точно, – кивнул он отворачиваясь. – Ривен, отставить, – резко произнес Сильва. – Почему же, сэр, – произнесла Муза. – Ривен прав, прямо сейчас я бесполезна. Если это все, то я пойду. – Это не все, – произнес капитан Сильва раньше, чем Муза успела потянуться к двери. – В Высшей Академии Экономики Солярии похитили одну из студенток. Агент Скай уже поговорил с одногруппникам девушки, но пока ничего конкретного. Думаю, будет хорошо, если вы загляните в Академию и пообщаетесь со студентами. У них как раз запланирована вечеринка сегодня вечером. – Что известно об этой девушке? – задала вопрос Стелла, бросая взгляд на Сильву. – Беатрикс Дэниелс, – озвучил капитан, включая слайд, на котором была фотография милой девушки. – Наследница Дэниелсов, медиа компании. – Кажется, это должна быть твоя близкая подруга, Ривен, – уверенно произнесла Флора. – Разве нет? – Мы знакомы, ты права, – кивнул Ривен. – Беатрикс – близкая подруга нашей семьи. – И что ты знаешь об ее похищении? – спросила Стелла, бросая колючий взгляд на Ривена. – Когда ты видел ее в последний раз? – Я не видел Беатрикс практически три года, – отозвался Ривен. – Но я тронут, что ты ревнуешь. Серьезно. – Кто сказал, что я ревную? – возмутилась Стелла. – Эмпаты в комнате, – отозвалась Муза раньше, чем Ривен успел ответить. Парень обернулся и посмотрел в ее сторону, после чего перевел взгляд на Стеллу и кивнул. – Муза права, прямо сейчас здесь находятся два детектора эмоций. Можешь не пытаться нас обмануть, – произнес Блэк. – Ты в чем-то согласился с Музой? – удивилась Стелла. – Неожиданный поворот. – Можем мы вернуться к вашему заданию на вечер? – предложил Сильва. – Агент Скай с машиной будет здесь в семь, будьте готовы. И Стелла, – капитан задержал взгляд на принцессе, – убедись в том, что на тебе будет юбка. Достаточно длинная, чтобы она действительно выглядела как юбка. – Вы переживаете за агента Ская или за себя? – уточнила девушка. – Я переживаю, потому что ты все ещё принцесса Солярии, – уверенно ответил капитан Сильва. – Ложь, – усмехнулась Стелла.

***

Когда Муза вышла из душа, то обнаружила образ для вечеринки на своей кровати. Очевидно, ее образ милой феи не вязался с представлением агентов КБР о том, как надо одеваться на студенческие вечеринки. Муза была рада, что образ из короткой юбки, топа и сетчатой накидки подобрала для нее Флора. Во всяком случае, они с феей земли были примерно одного размера и одежда подошла. Муза ещё сильнее убедилась в помощи Флоры, когда увидела откровенно вызывающее платье феи света. – Думаешь, это уместно? – Муза услышала незнакомый голос и увидела в холле высокого блондина, который пристально рассматривал платье Стеллы. Фея разума догадалась, что это был агент Скай. – Я Наследница трона Солярии, – приподняв голову с явным вызовом в голосе произнесла Стелла, – я должна быть королевой каждой вечеринки, на которую прихожу. – И судя по твоей реакции, – произнес Ривен из угла, в котором он притаился, – это более чем уместно. Потому что ты, очевидно, борешься с поджатыми губами и нахмуренными бровями. Мне не нужно объяснять, что это значит, не так ли? – Пожалуй, не стоит, – пробормотал агент Скай. – Несмотря на это, – Ривен указал на лицо блондина, – твоя поза также говорит о некоторой степени сексуальной неудовлетворенности и – Я подожду в машине, – прервал его Скай, и поспешил на улицу. – Ты действительно прочитал это в его позе? – удивлённо спросила Муза, потому что Скай был прямо перед ней, и она, черт возьми, не почувствовала от него ничего, кроме раздражения. Ривен обернулся и слегка склонил голову, на его лице играла восхитительно-озорная улыбка. – В отличие от тебя, у меня нет проблем с использованием своих навыков в неблаговидных целях, – усмехнулся он. – Так что да. – Или ты просто не можешь простить Скаю тот раз, когда ты застал нас в постели, так что проецируеешь на него свои собственные желания при каждом удобном случае, – возразила Стелла, направляясь к выходу, и Муза должна была признать, что в словах принцессы было намного больше смысла, чем в словах Ривена.

***

Студенческая вечеринка оказалась именно такой, какой Муза ее представляла – шумной, многолюдной, пьяной и очень эмоциональной. Она завидовала своим коллегам, которые танцевали и общались с молодежью, некоторые даже с пивом в руках. Стелла легко привлекла внимание нескольких однокурсников Беатрикс, без особого труда вовлекая их в разговор. Они начали с последних сплетен, но Муза не сомневалась в том, что у нее получится вывести тех на разговор о пропавшей девушке. Сама же фея разума вышла на балкон, откуда наблюдала за коллегами и гостями вечеринки. Эмоции каждого из них были достаточно спокойными и абсолютно никак не были связаны с чем-то хотя бы отдаленно напоминавшим вину за совершенное преступление. Она заметила Ривена, который закончил разговор с девушкой, залпом осушил стаканчик пива и направился в сторону выхода на балкон. По странному стечению обстоятельств, это оказался ее балкон. – Все в порядке? – спросила Муза, не удержавшись от того, чтобы просканировать его эмоции. И если бы он был честен, то должен был бы признаться, что что-то не так. – Пообщался с подругой Би, – признался Ривен. – Она подтвердила идею, которая пришла в голову и мне самому. Она недавно поругалась с родителями, и посколько она их ненавидит, это может быть просто побегом, а не похищением. – Почему ты разделяешь ее чувство ненависти к родителям? – удивилась Муза. – Как и ты, – констатировал Ривен, вместо ответа на вопрос. – Во всяком случае, ты точно не хочешь о них говорить. – Как, скажи на милость, ты определил это, если едва ли хоть раз задержал на мне взгляд дольше чем на пять секунд? – с вызовом в голосе спросила Муза. – Мне этого хватило, если хочешь знать, – он закатил глаза. – Можешь попытаться отрицать, но ты покусываешь внутреннюю сторону губы, когда нервничаешь. И у тебя появляется маленькая морщинка в уголке правого глаза, когда ты пытаешься не пялиться. В нашем случае – она присутствует постоянно. Когда ты пользуешься магией, на твоём лице смесь концентрации, любопытства и спокойствия. Мышцы твоей шеи расслабляются, – продолжил он. – Уголки твоих губ чуть заметно опускаются. Голова слегка наклоняется набок, и в уголках глаз появляются морщинки. И ты становишься ужасно милой, когда тебя что-то раздражает, – добавил он, анализируя то, как она выглядела прямо сейчас. – Я заметил, потому что по какой-то причине я тебя жутко раздражаю. – Думаешь, в тебе нет ничего, что могло бы вызывать во мне это чувство? – вопросительно подняла бровь Муза. – Не знаю, о чем ты говоришь, – усмехнулся парень. – Ты не ответил на вопрос, – произнесла Муза, когда Ривен развернулся, чтобы выйти. – Почему ты ненавидишь своих родителей? Отца, полагаю, потому что о твоей матери я ничего и никогда не слышала. – Ненависть – это неподходящее слово, феечка, – закатил глаза Ривен, по неведомой для Музы причине решив остаться. – Я бы переехал моего отца на грузовике просто для того, чтобы выпить чай. И для справки, я даже не люблю чай. – Что случилось? – мягко спросила Муза, блокируя свои эмоции, чтобы не выведать те секреты, которые Ривен хранил. – Знаешь, почему я тебя не взлюбил? – спросил он, вместо того, чтобы ответить на ее вопрос. – Как раз из-за этого, из-за твоей способности забраться в душу и выведать все мои секреты. И поверь, прямо сейчас меня жутко бесит, что ты ведёшь себя с точностью да наоборот. Это странным образом заставляет меня плюнуть на принципы и поделиться правдой. – Использовать силы проще, чем не использовать, – подтвердила Муза, – но у меня есть границы, которые я не хочу переступать. Твоя вспышка гнева, кстати, не отвечает на вопрос о твоём отце. Разве что ты часто заставал его в гневе, так что теперь ведёшь себя также. – Ты чертовски права, феечка, – горько усмехнулся Ривен. – Он бил меня за каждую мою ошибку. Начиная с раннего детства и до тех пор, пока я не попал в Программу. Как, думаешь, я научился читать эмоции? Этот мудак бил меня, а я был слишком слаб, чтобы дать сдачи. Так что мне пришлось научиться узнавать, когда он был близок к злости, ярости, презрению и всему остальному, просто для того, чтобы выжить. Сейчас, конечно, он себе такого больше не позволяет, но ещё пару лет назад я предпочитал не ездить домой на праздники, если была такая возможность. Отец финансирует Программу, просто потому, что иначе оказался бы за решеткой. Дом, в котором мы живём, например, принадлежит моей семье. – Почему ты об этом никому не рассказываешь? – спросила Муза. – Чтобы ты думала обо мне, если бы я начинал разговор с рассказа о моём детстве? – он сделал паузу, пристально изучая лицо Музы. – Точно, – Ривен потянулся вперед, чтобы коснуться уголка губ феи разума, как будто это было именно то место, которое подсказало ему, что происходило у нее в голове. – Люди испытывают жалость к тем, кто страдает в детстве. И люди ненавидят тех, кто не находит способ справиться со своими страданиями, так что и во взрослом возрасте ведут себя как жертвы. Так я тебя просто раздражаю, а так ты бы возненавидел меня за это. Муза оттолкнула руку Ривена от своего лица. – Я бы не возненавидела тебя. Ривен указал в направлении ее лба, но на этот раз воздержался от того, чтобы дотронуться до ее лица. – Твои губы говорят одно, а брови – другое, – он помолчал, и его губы сами собой изогнулись в ленивой усмешке. – Возможно, ты этого не осознаешь, феечка, но иногда ты бываешь немного ханжой, – девушка нахмурилась и ударила его по плечу, однако Ривен только рассмеялся. – Ладно, – он поднял ладони в знак капитуляции. – Ты не ханжа. Ты просто очень благородная. Все феи, которых Даулинг присылает в Программу именно такие, – он сделал паузу и устремил взгляд прямо перед собой, в темную ночь. – Возможно, я не хотел афишировать тот факт, что я не такой. На долю секунды Ривен позволил этим словам — этому признанию — повиснуть в воздухе. Он был благородным, когда был моложе. Это чуть не стоило ему жизни. Ривен верил в уважение к старшим, верил в правоту своего отца. Ровным счётом до тех пор, пока тот не зашёл так далеко в своих избиениях, что от смерти его спасло только появление Стеллы и ее яркая магия света, контроль над которой она потеряла, когда увидела на полу дворца окровавленного парня. – Кроме того, – продолжил он, – если бы я сказал тебе, что между мной и моим отцом, я бы потерял весь тот тщательно созданный имидж плохого парня, который ты заметила, как только увидела меня в первый раз. Муза сдерживала магию, но все равно почувствовала как отвращение к самому себе и окружающим превратилось в сарказм менее чем за две секунды. И она абсолютно точно не понимала, как Ривен смог это сделать. – Поверь мне, – беспечно сказала она, – у тебя нет никакого имиджа. – О, правда? – Сказал Ривен. – Тебе стоит пойти поговорить с агентом Скаем. Он сможет рассказать тебе многое о моем весёлом прошлом. – Я предпочитаю формировать мнение о людях самостоятельно, – произнесла фея разума. – И ты не выглядишь как плохой парень для меня. – Ты ещё передумаешь, – усмехнулся он. – Идём, здесь нам больше делать нечего. Завтра я предложу проверить убежище, куда Би сбегала, когда хотела привлечь внимание в прошлый раз. Муза кивнула, и они вместе направились к машине, забирая Стеллу и Флору с собой, агент Скай уже был на парковке.

***

Ривен долго думал о том, почему рассказал все это Музе. На протяжении всей ночи и ещё нескольких дней он пристально следил за феей разума, но так и не заметил изменений в ее отношении к нему. В ее взгляде иногда было заметно понимание, но она не пыталась влезть в его жизнь, исправить его или его отношения с отцом. Стелла, разумеется, взбесилась, когда услышала об их разговоре и его признании, но Ривена это мало заботило. Они сходились и расставались снова и снова, это длилось уже несколько лет, так что он знал, что в конце концов они снова окажутся в объятиях друг друга. Между ними были эти странные отношения, в которых они то были страстными любовниками, а то защищали друг друга как брата и сестра, и Риве сомневался, что какая-то фея разума сможет уничтожить любую из двух составляющих этой связи, и уж точно не всю ее. К тому же, Стелла бесилась лишь потому, что, как и Ривен, не была уверена в том, как такая искренность скажется на парне, который давно закрылся от окружающего мира. Стелла сдалась, когда Ривен убедил ее в том, что это все не будет иметь значения через месяц, когда Муза закончит стажировку и все равно уйдет из программы. Вот только он ещё не знал, что Муза докажет свою пользу и останется. Он ещё не знал, что то пьяное откровение кардинально изменит его жизнь и подарит девушку, для которой он будет обнажать не только свое тело, но и свою душу.