Падший хранитель

***

Каждый раз все по новой.  Присматривать. Оберегать. Заботиться. Удостовериться. Отпустить. Душа за душой.  Такова работа хранителя. Такова его работа. Никто не заставлял, не ставил условий. То был его выбор: уйти или остаться и помогать другим.  Он выбрал стать частью всей этой вселенной где у каждого своя работа.  Ангелы — те, кто провожал душу и помогал переродиться. Хранители были очень похожи на ангелов, но не обладали той чистой душой и окрыленостью как пернатые на небесах. Ну, а с дьяволами все и так понятно? Работа хранителя заключалась в том, чтобы находиться рядом с подопечным, пока тот не покинет мир, а затем ему доверяли нового. И так по бесконечному кругу. В отличии от ангелов, у хранителей были свои преимущества. Они могли убивать, вредить во благо своего подопечного. Но.. всегда существует одно большое но — их крылья пропитывались пролитой ими кровью. Ноша была настолько тяжела, что ограничивала их полет и свободу движения. 

***

Это была еще одна душа. Очередной подопечный. Теперь он тихо ждал своего «начальника», чтобы получить новое задание.  Натаниэль всегда любил высоту. Так его отец никогда бы не достал его. Будь у него эти крылья при жизни, он ни за что не пользовался бы ногами. Но кто говорил, что жизнь будет к нему столь благосклонна? Вообще, он даже не понял как выбрал остаться на земле и продолжать существовать, вместо того чтобы быть стертым с лица вселенной. Как только он ощутил свободу от полета, готов был на все, лишь бы не потерять единственное, что приносило ему счастье.  Но после первой же смерти обидчика его подопечного, летать становилось все тяжелее, и теперь ему остаётся наслаждаться толикой ощущения сидя на крыше. Каждый закат, каждый рассвет он провожал и встречал наверху. Ему нравилось, что он мог подстраиваться под погоду. Он мог чувствовать капли дождя на лице если захочет, а мог избегать снега, становясь одним целым с пространством. Еще одна радость: возможность прикасаться к предметам и брать их, при этом предмет все равно оставался на месте. Так он мог курить и не париться о том, что они могут закончиться или хотя бы о раке легких. Смешно.  — Снова ты на этих крышах.  Вздыхает голос у него за спиной. Его вечный начальник Альфред, с новенькой папкой.  — Если бы вы сразу предупредили, что я лишусь возможности летать, я бы не соглашался.  Натаниэль встаёт с места разворачивается к пожилому мужчине с белоснежными крыльями за спиной и раскрывает свои, наполовину белые, наполовину кровавые.  — И все для того, чтобы вы получали больше душ чем нижние. Хранители для вас расходный материал, Альфредо, — хмыкает Натаниэль и вырывает из рук папку, — Кто на этот раз?  Парень открывает первую страницу и замирает.  — Мальчишка? Ты издеваешься?  — Это тяжелая ситуация, небеса дают тебе полный карт-бланш. Если сможешь обезопасить его до 20 лет, тебе вернут способность летать и больше не заставят работать.  — Ха, — фыркает Натаниэль, — Шутки шутишь? Думаешь я поведусь на вашу ангельскую чушь?  — Веришь ты или нет, — вздыхает старик, — У тебя нет выбора. Последняя душа. Сделай так, чтобы ему ничего не угрожало ровно до 20го дня рождения. И крылья будут твои.  — Даешь слово? — парень поднимает брови в вопросе.  — Слово высшего ангела Альфредо, — старик кладет руку посередине груди, там где находится душа ангела, — Натаниэль, я действительно желаю вернуть тебе крылья. Удачи с этим парнем. Будет не просто.  — Я справлюсь.  Старик раскрывает крылья делает резкий взмах и взмывает вверх. Натаниэлю остаётся только смотреть в след и сожалеть, что он не может вот так просто упорхнуть, наслаждаться ветром в волосах и ранними лучами солнца в облаках.  Парень опускает взгляд вниз.  Эндрю Миньярд.  Мальчишка 12 лет. Приемыш. На попечении у женщины по имени Касс Спир.  Есть брат близнец, но не знает об этом. Кузен с родителями фанатиками. Биологическая мать наркоманка. Отец мертв.  Несколько приемных семей. Издевательства. Изнас… — Что? — парень нахмурился вчитываясь медленнее, — Какого волшебного хуя творят эти черти?!  Хранитель с силой сжал края папки. Бумага под пальцами захрустела. Натаниэль злился с каждой прочитанной строчкой. Каждое имя он вырезал у себя в памяти, чтобы найти ублюдков и заставить их страдать. Впервые он рад занятиям с отцом-убийцей, ведь теперь он сможет должным образом отомстить этим мудакам за причиненный вред его подопечному.  Натаниэль свернул папку в трубочку сунул ее в карман серого бомбера и спрыгнул с крыши раскрывая крылья и замедляясь. Хоть так они могут ощущать любимый поток ветра. 

***

Натаниэль направился в сторону дома в котором сейчас проживал парнишка. Машина, за машиной и он добрался.  Ничего не стоило войти через входную дверь и осмотреться.   Женщина, видимо та самая Касс, готовила что-то тихо напевая себе под нос. Парень осмотрел помещение, но мальчишки так и не нашел. Он поднялся наверх, чтобы удостовериться в правильности местонахождения.  Эндрю сидел за столом и тихо писал. Его руки были перебинтованы. Одежда большая и темная. Видно, что мальчик только-только осваивался. Вещи еще не разобраны, будто скоро обратно уходить.  Натаниэль стал обходить комнату, взглянул на парня и сел на пол спиной к столику на котором парень что-то чиркал.  — Привет. Я Нат. Просто хотел сказать..теперь все будет иначе. Я обещаю.  Натаниэль улыбался смотря на парня, который что-то усердно писал прикусив щеку изнутри.  Так они и просидели на своих местах до самого ужина.  Ужин тоже прошел в тишине, как и следующие несколько недель.  Женщина не делала ничего плохого в сторону парнишки. Она поделилась своей радостью о том, что готовит документы на усыновлении и Эндрю действительно был рад. В глазах парня плескалась надежда «может в этот раз..»  Натаниэль разделял его восторг до того, как встретил родного сына Касс. Дрейк Спир не представлял из себя ничего хорошего, хотя пытался казаться именно таким. Вот только у Натаниэля чуйка на подобных ему людей.  Жалкий, ничтожный, как падальщик. 

***

Он проводил ночное время на крыше, когда услышал странный стук в доме. Ему хватило пары секунд, чтобы спрыгнуть и пролететь сквозь закрытое окно.  Картина ввела его в дикое бешенство. Дрейк держал Эндрю за лодыжки, пока сам блондин пытался сбежать и брыкался.  Натаниэлю хватило мимолетного зрелища. Кард — бланш? Замечательно!  Хранитель хватает парня за волосы и со всей силы бросает насильника в стену.  Дрейк поддается странной силе и стоит замерев у стены. Голова ужасно ноет.  Эндрю забивается в угол кровати и дрожит прижимая к себе колени. Он смотрит на вторженца глазами полными страха, но боится отвести взгляд и потерять противника из виду.  Дрейк делает попытку шагнуть к парнишке на кровати, но чувствует дикую опасность. Он ничего не понимает, но чувствует, будто к горлу приставили нож.  Натаниэль стоял между своим подопечным и его личным монстром, его крылья были подняты и заострились. В свете лампы они были похожи на клинки в крови. И Дрейк чувствовал именно это: угрозу для своей жизни. Сделай он хоть движение и хранитель перережет ему горло.  Спир бросает на Эндрю взгляд полный похоти и грязи, хмыкает и отступает к двери.  Нат расслабляет крылья, возвращая им мягкость, но не собирает их за спиной. Оставляет их как преграду между мужчиной и мальчишкой.  Дрейк молча уходит, с мыслями вернуться и повторить начатое.  Натаниэль вздыхает.  — Больше никакой крыши, — говорит он себе и оборачивается. Эндрю все еще сидит, вцепившись руками в колени, на которых уже остались следы от ногтей. Лодыжки покрыты синяками и следами от рук мужчины.  Натаниэль хмурится. Он сожалеет что не успел вовремя. Не остался присматривать. Но он не думал, что у Дрейка хватит смелости напасть в первый же день. Теперь он будет готов к любой ситуации.  Нат опускает крылья, тянется рукой к маленькому белому перышку в самом верху и отрывает. Это приносит ужасную боль, но так нужно. Он достаёт зажигалку и сжигает частичку своего крыла. Пепел оседает на ладони. Эндрю нужно поспать, а еще подлечиться, поэтому Натаниэль сдувает пепел в лицо испугавшемуся парнишке и он тут же отключается. Он аккуратно помогает ему лечь, прикладывает ладонь к ранениям и залечивает, не забывая про забинтованные кисти, затем накрывает его одеялом и садится у изножья кровати, наблюдать за входной дверью.

***

Утром Эндрю просыпается резко, всхлипывая и пытаясь унять панику. Он быстро сдвигается в угол и забивается прикрываясь одеялом. Нат не делает ничего, ждёт пока парень придет в себя. Через 5 минут Эндрю уже начинает нормально мыслить. Он разглядывает вчерашние синяки и не находит их, думает что все это страшный сон, но затем, когда приходит время сменить бинты, он видит, что все порезы затянулись и понимает: Что-то происходит.  Натаниэль ждёт его из ванны, чтобы вместе спуститься к завтраку.  Касс одаривает его милой улыбкой, Дрейк болтает о чем-то со своей мамой, пока Эндрю замирает на середине лестницы.  Натаниэль проводит крылом по полу, аккуратно касаясь перьями голых ступней блондина. Это приводит Эндрю в чувство и он резко поворачивает голову, но никого не находит.  Завтрак проходит в уютной болтовне тех двоих, пока Эндрю пытается делать вид, что все в порядке. Нат сидит между своим подопечным и Дрейком. Крылья втянуты в спину, если что он может взяться за рядом лежащий нож, но врядли Дрейк будет рушить образ примерного сына перед мамочкой. — Мальчики, я хотела бы сходить в гости к старой подруге. Не мог бы ты присмотреть за Эндрю, дорогой? — Конечно, мы так и не познакомились по ближе. Правда, Эй-Джей?  — Спасибо, — Касс поцеловала сына в щеку, а затем обняла Эндрю и ушла собираться. 

***

Когда Касс ушла, Эндрю рывком выбежал с кухни, Дрейк не стал следовать за ним.  Блондин спрятался в ванной закрывшись на замок. Но для такого как Дрейк ничего не стоило его сломать, если бы не преграда в виде Натаниэля. Испытав то же ощущение, что и вчера ночью, Дрейк нахмурился. — Какого черта ты делаешь, Эй-Джей!  Эндрю прижал руки к ушам и закусил губу.  Натаниэлю надоело терпеть, он схватил Дрейка за горло голыми руками и начал душить. Дрейк видел его, Нат хотел этого, поэтому Спир мог его видеть.  — Он не первый и не последний. Миру будет лучше без такого мусора.  Натаниэлю хватило приложить чуть больше сил и шея сломалась словно печенюшка. Оставалось избавиться от тела.  Пока Эндрю прятался закрыв уши, Нат унес парня в подвал, подвесил его на балке, написал записку о том что на самом деле он творил со всеми теми детьми и оставил болтаться на веревке. Сломанную шею спишут на резкий рывок с табуретки и никто не заподозрит в этом убийство.  Натаниэль чувствовал, как крылья становятся больше красными чем белыми. Он уже потерял способность летать, больше терять нечего. 

***

Эндрю был напуган, когда вышел из ванны после стука в дверь. Он не сразу понял что наступил вечер. Касс сидела на диване в гостиной и ревела. Эндрю задавали вопросы, ей задавали вопросы, им задавали вопросы. Он честно признался что боялся мужчину, поэтому прятался в ванной. Натаниэль наблюдал за всем этим стоя тихо в сторонке и загордился, когда Эндрю смог признать, что Дрейк хотел ему навредить. Касс не верила словам приемного мальчишки и ей пришлось вернуть Эндрю в систему.  Он в очередной раз потерял надежду на семью и в этом был виноват Натаниэль, но парень не знал об этом, поэтому винил во всем себя. 

***

Возвращаться в систему не хотелось, поэтому Эндрю поджег одну из машин федералов, ровно через неделю после его возвращения. Итог-колония для несовершеннолетних.  Не самое приятное место, но Натаниэлю не важно где. Эндрю должен оставаться в безопасности. И там не обошлось без убийства.  Все же, через год появляется Аарон на пару с Хигинсом. Эндрю заключает сделку: он возвращается чтобы быть с братом, взамен брат будет с ним. 

***

Натаниэль готов был сам убить Миньярда, когда они чуть не разбились в машине с его матерью наркоманкой. Он вовремя понял, что хочет натворить его подопечный и скрыл его в коконе из крыльев, пусть и на пару с самим собой.  Тильда погибла, Эндрю чудом отделался рассеченной бровью, которая потом превратилась в шрам. Смерть Тильды оказалась на руках Натаниэля превратив его крылья в почти кровавый цвет. 

***

Потом появился Ники, Лютер и Мария.  Крылатый готов был совершить массовое убийство, когда увидел набожного Лютера и всех тех, кто ему потворствовал. Но Нат понимал, что нельзя, он еще не до конца разобрался с бывшими опекунами Эндрю, которых осталось всего два.  Два убийства и Нат отомстит за своего подопечного. Благо, Эндрю хватило здравия разобраться с родственниками своими методами. Нат был ему благодарен, на его крыльях практически не осталось белого.

***

С появлением Ваймака жизнь идиотского трио начала налаживаться. Кто же знал, что Натаниэлю придется присматривать не только за Эндрю, а еще и за его нерадивыми братьями.  Когда Нат злился на тупость своих подопечных он делал резкий взмах крылом, и сдувал их ветром. Хоть для этого приходилось прикладывать много усилий, но он просто не мог не ударить одного из них, поэтому баловаться подобной ерундой. Ставил подножки, путал конспекты, отключал будильники или наоборот ставил их очень рано. Особенно ему нравилось включать воды на кухне когда кто-то принимал душ.  А еще ему очень понравилось воровать кофе Аарона. Кофе Эндрю было похоже на сахарную бомбу. Когда он впервые попробовал, его чуть не стошнило.  Однако больше всего ему полюбилось курить с Эндрю на крыше.  Крыша и так всегда была его любимым местом, а теперь была возможность забираться сюда в любую свободную минуту и он был не один. В ветреную погоду Нат всегда прикрывал Эндрю крыльями. Намеренно или нет, но парень всегда поднимался на возвышенность в одной лишь кофте, именно поэтому Натаниэлю приходилось прикрывать его от холода.  — Ты здесь, — внезапно произнёс Миньярд смотря вперед. Нат замер с сигаретой во рту, — Сложно не заметить, что я перестаю мерзнуть, когда выхожу покурить. Так кто ты или что?  В ответ была только тишина. Нат хмыкнул, но курить продолжил.  — Тебе лучше не знать. Осталось немного, Эндрю, — прошептал Нат, собрал крылья и бросив сигарету спрыгнул с крыши.  Эндрю вздрогнул от пронзившего его холода, но все равно остался докурить и вариться в своих мыслях, пока рядом тлела чужая, незамеченная никем, сигарета. 

***

Эндрю стал все чаще находить предметы не там где он их оставлял, и он понимал что у его братьев духу не хватит брать его вещи. А если такое происходило, виновники находились сразу же, но не в этот раз.  Он все чаще стал проверять свою теорию и понял: нечто или некто находится рядом с ними. Сначала он думал, что это бред, но потом осмыслив все, что происходило в его жизни приобрело смысл.  Он был в своей комнате, читал новый детектив. Он всем телом ощущал чье-то явное присутствие.  — Так, — Эндрю захлопнул книгу, — С меня хватит, или давай появляйся или убирайся. Ты меня напрягаешь.  В этот момент Нат сидел на противоположной стороне кровати и наблюдал за мимикой Миньярда. Он ухмыльнулся и потянулся стукнуть кулаком о деревянную ножку кровати. Эндрю вздрогнул, нахмурился и посмотрел в сторону звука, а затем перевел взгляд туда где действительно сидел Нат, но он ему не показывался.  — Кто ты, блять, такой?  Нат захохотал: — И как я должен тебе ответить?  — Нет, по другому. Один стук-да, два-нет, — предлагает Эндрю, понимая, что он, кажется, свихнулся окончательно, — Ты не причинишь вред моей семье?  Натаниэль не был удивлен подобным вопросом, за несколько лет «совместной жизни» он узнал парня от и до. Поэтому дважды постучал по дереву.  Эндрю кивнул, открыл книгу и продолжил читать. Нат хмыкнул, прикрыл глаза и откинул голову. В последнее время она у него часто болит. Короткий сон помогает на время унять боль. 

***

Когда в команде появился Кевин все стало на много сложнее. Он принес с собой не мало проблем не только самой команде, но и Натаниэлю. Эндрю приспичило взять пернатую пташку под свое крыло, когда у него и так хватает забот с его братьями. И спрашивается какого черта?  Натаниэлю своей мафии хватило в жизни. Не хватало новому поколению морияма доставать его с того света.  Радует, что мафия, спустя столько лет, наконец научилась прикрывать свои делишки за реальным бизнесом. И что такие как его отец больше не размножаются. Спасибо его старому британскому деду, который наверно сейчас смотрит на него с небес и качает головой. Нат уже и забыл сколько лет прошло с его реальной смерти. Лет 50-100? Наверно как-то так. Хорошо, что история о Мяснике из Балтимора превратилась в байку-рассказ и теперь это «дом страха Веснински». Где на самом деле был выпотрошен его 18ти летний сын и Натан убитый конкурирующей мафией. Начали за здравие закончим за упокой. 

***

Ладно, Натаниэль берет некоторые слова обратно, ему понравилось появляется перед пьяным Кевином и пугать своей внешностью. Морияма все еще продолжают пугать своих людей историями о мяснике, в форме урока. Вот, Натаниэль тоже преподает Дэю урок трезвости. Пара личных появлений и Дэй теперь трезв как стеклышко.  Вот только Эндрю прознал о его маленькой шалости и предъявил: — Пугаешь маленьких детей, ты что призрак, — фыркает Миньярд сидя за столом.  Натаниэль ухмыляется и дважды стукает по столу рядом с блондином. У него не получается скрыть удивление, как оказалось, Нат находится в шаге от него.  — Так ты парень?    Тук.  — Ты старше?  Тук. — Тебе 20?  Тук-тук. — 30?  Тук-тук. — Какого хрена? Не может же тебе быть 50? Тук-тук.  Нат хихикает: — Мне нравится эта игра.  — Ты сейчас ржешь надо мной, да? — фыркает Эндрю. Нат начинает хохотать сильнее: Тук.  — Засранец, — Эндрю цокает. Тук.  — Я еще ничего не спросил.  Тук.  — Ты убил Дрейка. Ответ затянулся. Нат понимал, что ему нечего терять поэтому: тук.  — И всех остальных. Тук.  — Спрошу глупость.. ты ангел?  Тук-тук.  — Дьявол?  Тук-тук.  — Какого хрена? Ты же не можешь быть каким нибудь гребаным хранителем душ. Нат удивился, что хоть кому-то подобная роль пришла в голову, поэтому ответил: Тук.  — Хранитель?  Тук.  — То как описывает тебя Кевин, правда?  Натаниэлю стоило солгать, но зачем? Врядли Эндрю начнёт копаться в архивах многолетней давности.  Тук.  — Ты умер?  Тук.  — Давно?  Тук: — Давно, — вздыхает Нат, — Так давно, что уже и не вспомню сколько. — Ты красивый, — тихо произносит Эндрю, будто боится быть услышанным. Но в тишине комнаты Нат прекрасно его слышит. Он улыбается, хмыкает и проводит перьями по плечу Миньярда.  Эндрю чувствует тепло на плече, которое проникает во все тело и будто помогает расслабиться. Он вспоминает, что ощущал уже подобное в доме Спиров. В то утро, после ужасной ночи.  — Это был ты. Ты вырубил меня и залечил порезы, — Эндрю нахмурился и поднял голову. Если бы Миньярд мог видеть его, он бы тут же отпрянул. Нат как раз заглядывал в его тетрадь и будь он осязаем, они бы тут же столкнулись носами. Нат отодвинулся, чтобы не вызывать неприятный ситуаций и запоздало понял, что от него ждут ответа.  Тук.  — Как ты это сделал?  Тук-тук.  Натаниэль мог бы рассказать, но он не хочет появляться перед парнем.  — Почему только Кевин? Ты же можешь сотворить свою абракадабру и поговорить со мной.  Тук-тук.  Эндрю хмурится: — Хорошо, — и возвращается к математике. 

***

Прошло полтора года, а Натаниэль уже давно хочет отрезать голову Рико, ну вот честное слово. Кевин перестал пить. Встал на ноги. Они вышли в финал. И сейчас он стоит закулисами на каком-то интервью. Команда пытается удержать Эндрю от убийства, поэтому Натаниэль тяжело вздыхает, выходит на сцену и становится за кресло Рико.  Легче всего просто придушить парня и свалить все на внезапный приступ эпилепсии. Хотя Рико кто угодно, но не астматик.  Натаниэль пережимает артерию, мозг отключается раньше, если продолжить душить человек умрет от асфиксии.  Вуаля, залечить синяки и никакого убийства. Чистая работа на глазах у всего народа. Зато больше никаких проблем. Пару месяцев до 20го дня рождения Эндрю и он уйдет. 

***

Суета, полиция, скорая, допросы, взрослые, ночь в отеле, пьяные Лисы. Натаниэль оборачивается за спину, раскрывает крылья и..всё, полностью в крови. Пальцами проводит по мягким перышкам, которым совсем не идет этот цвет. Он не жалеет о содеянном. Два месяца и он будет свободен. Хватит, он просто хочет забыться. Не нужны ему крылья. Он устал.  Вернувшись в лисью башню, Нат сразу поднялся на крышу. Сейчас его подопечным точно ничего не угрожает.  Крылатый стоял на краю раскрыв крылья, когда дверь наверх открылась. Эндрю поднялся держа в руках книгу и сел на краю.  — Если ты здесь, вот, — он протолкнул книгу по полу, — Жду ответа.  Нат сел рядом, прикрыл парня крыльями и стукнул по крепкому переплету. Глухой книжный стук.  — Ты это сделал?  Тук.  — Ради Кевина?  Тук-тук.  — Ради меня?  Тук.  — Зачем? Ты можешь просто появиться и объяснить, какого хрена происходит?  Нат вздыхает. Ну, ему терять нечего? Эндрю потихоньку начинает различать рядом сидящий силуэт. Он замечает красные крылья, которые прикрывают его от ветра.  У парня огненные волосы, четкие скулы, шрамы на щеке и кистях. Одет в черную водолазку(кажется его водолазку), серая куртка и черные джинсы. Спина сгорблена, левое крыло прикрывает его от холода, а правое просто лежит сбоку. — Кевин рассказывал о каком-то монстре убийце. А на деле обычный мальчишка, — фыркает Эндрю.  Натаниэль хмыкает и поворачивается, чтобы взглянуть Эндрю в глаза. Вот тогда Миньярду сразу вспоминается, почему Кевин именно так описывал свои «видения»  — Ты сын Веснински.  Нат улыбается:  — Догадливый.  Эндрю подавляет дрожь от одного неожиданного и приятного голоса.  — Кевин был не прав.  — Думаешь? Глянь на них, — Нат встряхивает крылья, — Это все — люди которых я убил.  — Потому что хотел этого?  — Да.  — Нет. Потому что так надо было. Почему я?  — Почему ты мой подопечный? — улыбается Нат. — Подопечный? Так это называется?  — Каждому хранителю выдается подопечный. Ты не первый, но ты последний.  — Потому что ты нашел что-то другое?  — Потому что просто устал, Эндрю. Я умер много, действительно много лет назад. Настолько, что история моей жизни превратилась в страшилку для детей. Обычно я нахожусь рядом до самой смерти, но с тобой было другие условия.  — И когда ты уйдешь?  — Твое день рождение.  — Два месяца. — Да.  — Твое имя не упоминалось в той страшилке. — Натаниэль. Отец назвал меня в свою честь. Мама была частью британской мафии, но это не спасло ее от тесака мясника. Она звала меня Абрам. Это имя — единственная реальная часть меня.  — Абрам. Я запомню. — Конечно. С твоей-то памятью, — хмыкает Нат и закуривает. 

***

После того случая Абрам больше не показывался перед Эндрю. Кевин заливал свое не горе в бутылках алкоголя. Аарон тонул в энергетиках, Ники в руках Эрика, а Эндрю в игре «найди пернатого». Иногда Миньярду это удавалось. Натаниэль поддерживал эту игру, иногда выдавая себя. Тем самым, Эндрю мог быть уверен, получилось у него угадать или нет. 

***

Натаниэль знал, что вернуть крылья у него не получится. Когда хранитель переходит свою грань, он стирается, как только выполняет задание. В ночь на 4 ноября, Нат оставляет на столе Миньярда красное перо, как подарок и выскользает на крышу. — Ты справился, — Альфредо уже стоял на крыше общежития.  — Что теперь, -- Нат встряхнул крылья, — Не думаю, что у тебя получится их вернуть в прежнее состояние.  — Прости. Ты прав. Это невозможно.  — Просто сделай это, Альфредо. Мне уже все равно.  — Мне жаль, — старик взмахнул крыльями и просто сдул силуэт молодого парнишки, тот растворился в воздухе. 

***

Эндрю проснулся в неприятных ощущениях, как и всегда в любое другое 4 ноября. Но в этот раз ему было действительно паршиво. На его столе стояло перо.  — Дурацкий подарок, — фыркнул Эндрю, но бережно взял предмет. Ему некуда было спрятать перо. Поэтому он оделся, взял ключи от машины и направился в магазин все для дома.  Аарон застал брата, когда тот вкладывал странное перо в рамку, и замер.  — Что это?  — Кто тронет — тот труп, — коротко объяснил Эндрю. Аарон кивнул и молча закрыл дверь.  Эндрю слышал, как его брат сказал что тот окончательно поехал кукухой, но все же объяснил, чтобы ребята не прикасались к новой рамке на столике брата. 

***

Прошло 10 лет. Эндрю богат, известен и он дядя двух близняшек, крестный сына великого Кевина Дэя и все благодаря одному несносному крылатому из сказки-страшилки для детей.  Но только для Джози и Лиззи, Абрам — это ангел хранитель, который защищал их родных от плохих людей, а потом ушел, когда все оказались в безопасности.  — Я бы хотела увидеть ангелочка! - пищала четырехлетняя Джози.  — Это история, Джо. Ее придумал дядя Эндрю, — возмущалась Лиззи листая какую-то заумную книжку.  — Вы обе правы. Я покажу вам кое-что очень дорогое для вашего дяди. Позже, на ваш день рождение.  — Правда-правда? — Джо посмотрела на дядю глазами полными восхищения. Эндрю никогда не мог устоять под взглядом этих светлых глаз, совсем не похожих на их с Аароном. Именно из-за цвета глаз своих племянниц, он все чаще вспоминал о голубоглазом краснокрылом идиоте. 

***

Сегодня был дядин день. Поэтому вести девочек на уроки немецкого выпало именно ему.  Кейтлин и Аарон решили ввести новый язык, дабы принцессы могли спокойно общаться с Эриком и Ники и не чувствовать себя лишними, когда все остальные переговариваются на новом для них языке.  Кейтлин нашла учителя через мамочку из подготовительной школы. Это был уже не первый урок.  — Мистер Джостен милый, — рассказывала Джози. — И умный, — поддержала Лиззи. Это немного удивило Эндрю, Лиззи более спокойная и осознанная девочка, услышать от неё похвалу в чей то адрес, кто не родственник, было необычно.  Эндрю заглядывает в зеркало заднего вида. Обе девочки аккуратно сидят в специальных креслах, Лиззи держит в руках книжку, а Джози плетет своей кукле косички.  — Вы редко кого-то так хвалите.  — Он хороший.  — И нам нравится.  Эндрю хмыкает и заезжает на парковку. Большое 10ти этажное здание. Кабинет мистера Джостена находился на первом этаже. Глупая вывеска в виде лисы-профессора, рядом облачко в котором надпись «Изучать новое-интересно?» Интересно.  — Мы идем? — Джози подняла свои голубые глаза и посмотрела на Эндрю.  — Мы идем, — кивнул он в ответ.  Прежде чем они успели дойти до двери, вышел тот самый учитель.  — Мистер Джостен! — крикнула Джози и отпустив руку побежала обниматься.  Эндрю замер. Перед ним молодой парень сидя на корточках, о чем-то активно беседовал с его племянницей. Ее хвостики смешно подпрыгивали, когда она кивала или возмущалась. Лиззи дернула дядю в сторону сестры и учителя.  — Все хорошо, Дядя Дрю?  — Конечно, пойдем.  — Добрый день. Нил Джостен, я буду обучать ваших племянниц.  — Как вы поняли, что я не Аарон? — Мистер Джостен обожает экси!  — Да, спасибо, что сдала меня Джози, — Нил смущенно покраснел и поздоровался с Лиззи.  — Очередной экси-наркоман?  — Он говорил, что дядя Кевин придурок.  — Спасибо и тебе Лиззи, — вздыхает Нил, — Думаю я произвел достаточно хорошее впечатление на вашего дядю. И все благодаря вам.  Девочки захихикали и убежали в помещение.  — Я не имел ввиду то что сказал, хотя на самом деле Дэй тот еще нарцисс.  — Слишком точное замечание, мистер Джостен, — подразнил Эндрю.  Нил улыбнулся: — Мне нужно вернуться к девочкам.  — Да.  — Можете забрать их через два часа.  — Возьмете еще одного ученика?  Эндрю сам не ожидал, что скажет это, но ему так хотелось дольше понаблюдать за парнем.  — Если обещаете взять внимание одной на себя.  — Согласен.  — Тогда, добро пожалось в два часа «почему?»  — Как оптимистично.  Нил тихо рассмеялся и вошел внутрь, делать свою работу с душой.  Было интересно наблюдать, как Нил сдерживался каждый раз, когда уже не мог придумать новый ответ на вопрос «почему?». Эндрю услышал по крайней мере два новых языка и уверен, что это были какие-нибудь проклятия Вселенной.  Полиглот с чувством юмора, одет дорого и со вкусом, но было видно, что парню в этом не комфортно. Будто форма для работы. Кабинет был хорошо оборудован. Книжки на разных языках, интерактивная доска, новомодные материалы.  К концу урока даже Эндрю был выжат, а он просто смотрел сидя на детском стульчике за детской партой и закатывал глаза, когда Нил пытался сдержать смех глядя на его положение.  После того как Эндрю отвез девочек на танцы, он заехал к себе на квартиру, взял со стола рамку с пером и снова двинулся к зданию мистера Джостена.  Эндрю не знаел, что двигало им, но вот он стоит перед дверью. И снова не успевает постучать, как дверь открывается.  — Девочки что-то забыли? — спрашивает Нил. — Нет. Я хотел.. Вот, — Эндрю просто протягивает рамку.  Нил аккуратно берет ее и смотрит:  — Красиво. Могу я достать?  Эндрю кивает.  Нил снимает рамку, касается пера пальцами и тут же замирает.  Он видит картинки перед глазами: жизнь, которую он жил, работу, которую выполнял, то что делал, то что хотел.  — Не знал, что оно так сработает, когда оставлял его, — Нил поднял перо и помахал им перед глазами, — И не думал, что ты его сохранишь.  — Это подарок, так что верни, — Эндрю потянулся за пером. — Разве оно не мое? — Нил отвел руку за спину.  — Ты ушел, оставив после себя только это. Верни, — Эндрю снова потянулся за рамкой.  Нил вставил перо на место, прикрыл стеклом и вернул рамку.  — Спасибо, что сохранил ее. Теперь я могу понять свои странные сны.  — Что теперь будешь делать? — Не знаю. Может приглашу тебя на чашку кофе? Эндрю хмыкнул: — Может я соглашусь.  — Моя работа на сегодня закончена. А ты?  — Нужно забрать девочек с танцев через пол часа.  — Можем сделать это вместе?  Эндрю хмыкает, улыбается уголком губ и идет в сторону машины. Нил фыркает, закрывает кабинет и идет за парнем. 

***

Они обедают в кафетерии, в одном здании с уроками танцев. Они тихо переговариваются на немецком. — Так как тебя зовут?  — Нил Абрам Джостен.  — Откуда деньги?  — Ну теперь я знаю почему оказался у Хэтфордов.  — Британская мафия? Вернулся в старую семью, Абрам?  — Вернули. Я не помню себя до 15ти лет. Не помнил, — исправляется Нил, — Авария, итог: контузия, память не восстановить и всякое заумное, что утверждали врачи, нанятые семьей.  — И на скольких языках ты говоришь?  — А вот это самое интересное. Память я потерял, но навыки остались. Я хорошо бегаю, говорю на многих языках, хорошо стреляю, знаю анатомию и все что было до «перерождения» или подселения?  — И как думаешь это произошло?  — Теперь.. я думаю что реальный Нил умер в аварии, а гребаный Альфредо не понял значения слова исчезнуть и подселил меня в тело парня.  — Альфредо?  — Альфредо - был надоедливым старикашкой и ангелом начальником. Он передал мне твою папку с условиями работы.  — Не хорошо сдавать своих, Натаниэль.  Внезапно пожилой старик появился рядом с ними. — Уйди, — фыркнул Нил, — Сейчас я Нил, и ты мне надоел.  — Это и есть Альфредо?  — Собственной персоны.  — Альфред, пока, — зашипел Нил.  — Какие невоспитанные молодые люди, — фыркает старик и исчезает.  Нил вздохнул. Хотелось бы ему снова вернуть крылья и полетать.  — Скучаешь по пернатым друзьям? — хмыкает Эндрю и хлюпает кофе. — По крыльям. По чувству полета. По бесплатным и бесконечным сигаретам.  — По будильникам в 4 утра. По спутанным конспектам, по холодной воде в душе.  Нил хохочет держась за живот.  — Это и правда было весело. Кевин все еще мучается видя лицо Рико?  — Все еще, — тяжело вздыхает Эндрю.  — Близняшки очень похожи на тебя. Особенно Лиззи.  — Джози больше похожа на тебя.  — Это комплимент? — Нил поднимает бровь и ухмыляется.  — Я пытаюсь. У меня получается?  — Продолжай в том же духе и ты добьешься своего.  Нил отпивает кофе из кружки и смотрит в глаза Эндрю с ехидной улыбкой на губах.   Вместе они забирают близняшек и продолжают свою прогулку. Вечером девочки делятся подробностями свидания дяди Эндрю. Кейтлин выглядит очень довольной и позабавленной, Аарон же наоборот недовольный и сердитый.  А девчонок все устраивает. И новый учитель и новый парень для дяди Эндрю.