Птенец для Воронов

— Это не угроза, Ви, — усмехается Тейя, глядя, как Вьяго раздраженно хмурится, постукивая в размышлении по подлокотнику. — Как ты вообще до этого додумался? — Тогда что? Что он хотел этим сказать? — Он нервно барабанит по дереву, то и дело бросая недоумевающий взгляд на лежащий на бархатном ложе кинжал. Сильвиритовая массивная рукоять украшена двумя пикирующими воронами. Навершие из неваррита, довольно редкого дымчатого вида, скрывает крышку. Само лезвие несколько короче рукояти, но отнюдь не тупое. Это красивый подарок, который взбудоражил паранойю Вьяго до предела. — Вероятнее всего, ты оказал ему какую-то услугу, а это благодарность? Тейя улыбается глазами, ей симпатичен Луканис — в конце концов, они все четверо, вместе с Илларио, примерно одного возраста и часто пересекаются. Старший Делламорте педантичен и джентльмен до мозга костей, в отличии от младшего. По крайней мере, в обществе. Безупречно идеальный Ворон, Внук Первого Когтя. А Тейя искренне любит Катарину Делламорте и предана ей. — Ви, я готова поклясться на крови, что Лу нет абсолютно никакого смысла угрожать тебе. Ты же ему не угрожал? — Последняя фраза звучит очень осторожным, но шутливым тоном. Де Рива не успевает ей ответить — в двери кабинета стучат: — Мастер Вьяго. Один из птенцов закончил задание по ядам раньше всех. Вы просили доложить, если это случится. — В таком случае, приведите ее. Тейя подмечает, как его уголки губ вздрагивают от улыбки, но мужчина быстро берет себя под контроль. — Ты так уверен в том, кто это? — Абсолютно. — Он держит спокойный безразличный тон. Это могло бы обмануть кого-то другого, но не Тейю, она помнит эту девочку. С первой их встречи прошло уже лет пять. Еще немного, и та станет полноправным Вороном. — Сколько осталось до конца обучения? Еще три года примерно? Вьяго смотрит куда-то за окно, задумчиво теребя перчатку. — Мне не следует распространяться об этом. Ведь тогда она станет конкурентом и для ваших Воронов. — Ви, это смешно. У нас разные контракты и разный бизнес. А я абсолютно точно знаю, что она пошла вся в тебя, даже не смотря на ее успехи в картах. — О. То, что ее не вытащить из алхимической и из библиотеки, отнюдь не значит, что она вся в... меня. — Он несколько запинается, произнося это. На лице внезапно вырисовывается довольно сложная гамма чувств, что в не меньшей степени удивляет эльфийку. — Ох, Ви... Их снова прерывают стуком в дверь. Калле входит в кабинет. Сейчас ее волосы коротко острижены, черты лица уже заострились, на голову подняты алхимические очки. Тейя отмечает про себя то, насколько девочка выросла. — Тейя, Мастер Вьяго, — Калле коротко кивает, замирая со сцепленными за спиной руками. Где-то на самом дне разноцветных глаз плещется любопытство, но она ни о чем не спрашивает. Просто ждет. — Сколько времени понадобилось? — Вокруг глаз Вьяго собираются морщинки, он будто изо всех сил старается не улыбаться. Тейя видит его таким редко. Ей приятно видеть его таким, девчушка на него благотворно влияет, хоть он и не признает этого ни за что в жизни. — Минут пятнадцать на определение ингредиентов, еще минут сорок на изготовление и расчет пропорций. — Калле улыбается открыто и правдиво. Без бахвальства. Ей правда нравится то, что она делает. Вьяго указывает на кинжал. — Что скажешь об этом? Его подопечная буквально подскакивает к столу в два шага, предмет не трогает, изучает глазами. Внимательно осматривая сначала сам клинок, затем шкатулку, обходит вокруг круглого столика и наконец оборачивается на Вьяго через плечо. — Могу ли я? Ментор изображает приглашающий жест. Она быстро расстегивает петлю поясной сумки, из раскрывшегося инструментария тут же извлекается какая-то склянка, щипцы, пинцеты, какие-то зажимы. Из кармана выуживается несколько полосок ткани. Тейя подмечает, что девочка в перчатках. Интересно, у нее тоже для них отдельный стеллаж? Смочив ткань реагентом, Калле аккуратно протирает одним куском лезвие, откладывает ткань в сторону, берет следующий кусочек и обтирает рукоять, прямо под основанием камня. Надевает очки и внимательно изучает металл. Тейя видит, как Вьяго в нетерпении трет костяшки пальцев — ей и самой интересно услышать, что же расскажет птенец. Цвет ткани не изменяется, и Калле стягивает одну из перчаток: теперь она изучает рукоять не только через увеличительные очки, но и подушечками пальцев, отмечая малейшие зазоры между слоями металла. Вот оно. Подцепив пинцетом какой-то крохотный фрагмент барельефа, она зажимает пальцем камень. В образовавшийся зазор вставляется кюретка, и только после этого девочка снимает крышку... и разочарованно фыркает. — Вы ведь и так знали, что он пуст. Это не вопрос, в голосе слышны нотки раздражения, но все же она продолжает изучать кинжал. — Отличная работа, хотя его легко можно счесть за сувенирку. Сильверит, очень искусный барельеф на эфесе, дымчатый неваррит редкого оттенка. Камень дорогой, действительно дорогой, — она акцентирует последнее слово с нажимом, — скрывает крышку внутреннего отдела, опирающуюся пружиной. Внутри место под колбы. Девчушка перехватывает кинжал, проверяя баланс, пропуская лезвие меж пальцев, проворачивает его вокруг кисти, пробует обратный хват. — Отличный баланс, не идеальный, особенно если в рукояти будут-таки колбы, — внезапно Калле ухмыляется, — он похож на дамского защитника. Тейя, ты решила начать использовать яды? Вьяго стреляет уничтожающим взглядом в эльфийку, та взрывается хохотом настолько сильно, что ее буквально складывает пополам. Тейя задыхается от смеха. Калле в недоумении переводит взгляд с Кантори на своего ментора. — Это не для Тейи? Эльфийка мотает головой, не в силах перестать смеяться. — Это... для... Ви, — выдавливает она. Вьяго устало вздыхает, трет глаза пальцами. — Ну и что я должен ответить на такой подарок? Девочка наклоняет голову набок, задумчиво глядя на кинжал. — Ты думаешь, что тебя хотели оскорбить? — Калле переводит взгляд с кинжала на пытающуюся отдышаться эльфийку. — Не похоже, что даривший человек разбирается в оружии с тайниками. Но это не отменяет того, что работа выполнена потрясающе. Тейя наконец смогла совладать с собой. Она смотрит на него, лучезарно улыбаясь. — В любом случае, Ви, теперь ты точно знаешь, что это не было угрозой тебе. Ее глаза смеются, щеки раскраснелись, дыхание стало глубоким. Вьяго не в силах отвести от нее взгляд. За возможность увидеть ее такой он готов простить Луканису этот странный подарок.