Разрушенные Иллюзии

Дождь не собирался прекращаться. Страж сидел, прижавшись спиной к холодной стене, колени подогнуты к груди. Энн устроилась напротив. Оба были насквозь промокшими, шерсть прилипла к телу. Энн смотрела на него одновременно с холодом и странной, почти болезненной нежностью. — Так что случилось с Тинки-Винки? — тихо спросила она. Страж невзначай бросил на неё взгляд, потом снова опустил глаза в пол. — Его убили… здешние работники. Энн на секунду задумалась. — Ты с ними работаешь? — осторожно уточнила она. Вопрос задел его за живое. Страж резко поднял голову, и в голосе прозвучал рык: — Если я их убил, то как ты думаешь? Энн прикусила губу и замолчала. Рука всё так же лежала на раненой ноге. Она посмотрела в сторону завалов. — В той комнате, где нас держали… там были ящики. Возможно, там есть оружие. Если мы не можем связаться с помощью, то хотя бы нужно выжить. Она опёрлась рукой о стену и, стиснув зубы от боли, поднялась на ноги. Страж молча следил за ней. — Оставайся здесь, — сказала она. — Это приказ. Я сейчас… схожу проверю. Она сделала несколько хромающих шагов, но всё же отошла. Как только расстояние между ними стало безопасным, Страж быстро подобрал пистолет, который она оставила рядом. Он снял предохранитель и медленно поднёс оружие к виску. Палец лёг на курок. Давление. Ещё чуть-чуть… Он остановился. Рука дрожала. Когда он поднял взгляд, на парапете над ним стоял он сам. Белый телепузик в такой же шляпе. Только вместо глаз — чёрные пустые глазницы, из которых текла густая кровь. Улыбка была растянута от уха до уха, неестественная, словно кто-то разрезал морду ножом. Двойник смотрел прямо на него. Страж не испугался. Он просто напрягся, как перед ударом. Энн, хромая, добралась до здания, где их пытали. Половина постройки была засыпана обломками — работа Йети. Она вошла в тёмную комнату без окон и замерла. Тело Немого Урода исчезло. На полу остался только длинный, размазанный кровавый след. Энн заставила себя взять себя в руки и подошла к ящикам. Как только она оказалась напротив дверного проёма, в дерево рядом с ней с громким треском врезалась пуля. Она резко отскочила в сторону, прижимаясь к стене. Сердце бешено колотилось. — Опять этот гребаный снайпер… — прошипела она сквозь зубы, когда боль в ноге вспыхнула с новой силой. Где-то снаружи раздалось тихое цоканье. Красный телепузик в чёрной шапке лежал на животе, прильнув к снайперской винтовке. Он тихо цыкнул от досады. Энн поняла, что попала в ловушку. Страж резко обернулся на звук выстрела. Когда он снова посмотрел на парапет — двойника там уже не было. Как будто его никогда и не существовало. Это стало последней каплей. Он вскочил и бросился вверх по ржавой лестнице, ведущей на парапет. Поднявшись, осмотрел пустое, продуваемое ветром пространство. Никого. Только дождь и ржавый металл. — Куда он делся… — пробормотал Страж. Он исчез. Словно Господь Бог… нет. Словно Господь Дьявол спрятал его под землю. Страж достал пузырёк с таблетками, высыпал несколько штук себе на ладонь и закинул в рот. Голова сразу потяжелела. Он покачнулся, но устоял. Закрыл глаза на секунду… Когда открыл — мир изменился. Вокруг была кромешная тьма. Под ногами — чёрно-белый клетчатый пол, уходящий в бесконечность. Страж не мог бежать. Ноги будто приросли к полу. Вдалеке он увидел движение. Медленно, шаг за шагом, он подошёл ближе. И похолодел. Перед ним, посреди этого жуткого пространства, спокойно играли в мяч Тинки-Винки, Дипси, Ля-Ля и По. Все четверо были повернуты к нему боком. Они смеялись, улыбались, перекидывали мяч друг другу, будто ничего не случилось. Будто их не убивали. Будто они не были мертвы. — Эй… — тихо позвал Страж. — Что вы тут делаете? Что это за место? Никто не ответил. Смех становился всё громче. Громче. Громче. Он заполнял голову, давил на виски, на барабанные перепонки. Стражу показалось, что из ушей потекла кровь. Он провёл лапой по уху — кровь была чёрной. Он зажал уши руками и закричал: — ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ! Смех оборвался мгновенно. Страж медленно опустил руки и поднял взгляд. Все четверо уже смотрели прямо на него. Холодно. Без единой эмоции. Синхронно они подняли правые руки и указали в одну сторону. Страж повернул голову. Посреди клетчатого пола стоял старый терминал. Он не помнил, как оказался рядом с ним. Моргнул — и тьма исчезла. Теперь он стоял в обычном помещении, заставленном прозрачными капсулами. Перед ним ожил монитор. S.E.F.O. SVC LOADING… Энн всё ещё прижималась к стене у дверного проёма. Красный снайпер не торопился. Он выжидал. Вдруг к её ноге, тихо звякнув, подкатилась граната. Энн вздрогнула, но быстро пришла в себя. Она схватила гранату, а потом подняла с пола кусок арматуры. Высунула его из-за угла. Снайпер среагировал мгновенно — выстрел, и металлический обломок отлетел в сторону. В тот же момент Энн выскочила из укрытия и изо всех сил бросила гранату туда, где лежал стрелок. Красный телепузик в чёрной шапке не успел даже понять, что происходит. Граната приземлилась рядом с ним. Он отшвырнул винтовку и попытался отпрыгнуть, но было поздно. Взрывная волна швырнула его в стену. Телевизор треснул, из живота вывалились внутренности. Он лежал, тяжело дыша, и смотрел на собственные кишки с ужасом. Энн подошла ближе, держа наготове пистолет. Когда она увидела лицо под чёрной шапкой, у неё перехватило дыхание. — Р… Ричард? — прошептала она. Красный телепузик слабо улыбнулся. Улыбка была неестественной. Глаза потемнели. — Что ты здесь делаешь?.. — тихо спросила Энн. Ричард в ответ только хихикнул. Энн подняла пистолет. — Капитан Ричард, вы арестованы за дезертирство. Он продолжал безумно улыбаться. Энн почувствовала движение за спиной. Она резко обернулась. Прямо перед ней стоял Тинки-Винки. Лицо было искажённым, неживым. Глаза пустые. Он не дышал. — Назад! — крикнула Энн и открыла огонь. Пули ударялись в него и отскакивали, будто в камень. Тинки-Винки даже не дрогнул. Он протянул руку, схватил её за горло и поднял над землёй. Энн захрипела, пытаясь вырваться. Хватка была железной. Тинки-Винки с силой швырнул её в стену. Энн потеряла сознание, едва коснувшись пола. Страж смотрел на монитор. На экране появилась надпись: «Хотите начать цикл активации новорождённых прямо сейчас?» Он замер. В голове пронеслась безумная мысль — вдруг это способ вернуть их? Вернуть Дипси, Ля-Ля… всех? Пальцы сами набрали «Да». Через несколько секунд по всему помещению раздался треск. Одна за другой начали лопаться капсулы. Из каждой вылезало нечто серо-белое, безрукое, с раскрытыми ртами, издававшими пронзительный, нечеловеческий крик. Страж попятился. В руке он сжимал пистолет так сильно, что костяшки побелели. Новорождённые выбирались наружу. Их было много. И все они смотрели на него.