Атер Аир!

По старой памяти Эмма продолжала навещать брата, открывая окно, вытаскивая родительскую лестницу, ловко пробираясь к нему и каждую ночь, что она его видела, ужасаясь тому, как он хереет с каждым разом. Прошло ещё несколько месяцев, в очередной раз прытко проникнув в его, казалось, никому не нужную и забытую комнату, где только его глаза всё ещё казались не завядшими в толще пыли, она нашла его спящим. Вид Боба был болезненным. От него пахло бараньим жиром — "компресс" на грудь при простуде, который ему по всей видимости сделал кто-то, кто хотел о нём заботиться. Эмме не было ясно, почему, раз о нём заботятся, комната находится в таком запустении и почему Боба тогда не выпускают. Видимо, у родителей была своя логика. На столе были раскиданы тетради и учебники. По ним было видно, что ими пользуются, — книги были единственным, что не было в пыли. Подойдя к Бобу, сестра пошевилила его за плечо: — Ещё пять минут! Математика сделана! — Эй! Это я, Эмма — *шёпотом* — А? — только раскрывая глаза и приходя в себя после внезапного пробуждения удивлся Боб — Это я, всё хорошо — Ох, это ты, Эмма! Привет! — Да. Я пришла, как и обычно. Ты чего? — не подавая вида своего страха, спросила Эмма, хоть и видела, что на этот раз ему ещё хуже чем обычно — Я... Эм... — Ладно, я вижу, ты устал. Ложись обратно. Хочешь, я тебе ещё одну историю расскажу? — Э-э, хорошо, ГХ ГХ А — словно в мороке ответил Боб, кашляя Эмма начала рассказ --- Глава девятая. История. Квартира за номером двадцать один. История эта происходила в одном трёхэтажном доме. Было это лет... (надписано: "сочиняет") десять (!) назад. Дом был мил на вид и жильцы в нём были соответствующие. Одна только была проблема. Квартира №20. Во-первых, она была между квартирами 13 и 15. Почему она внезапно двадвцатая никто не знал, но сменить табличку никто не решался. Кто-то был малодушен перед лицом всемогущей и вездесущей управляющей компании, кто-то был ленив, а кто-то был не заинтересованным в улучшении нумерации и имел более насущные проблемы. В общем, так эта квартира и была. Была она, хочу заметить, без хозяина. Толи дело в том, что все в этом городе обзавелись жильём, толи в том, что цена была высока, толи в том, что никто не был столь мил, чтобы жить в этом доме. Но, в чём бы ни была причина, квартира решительно и бесповоротно пустовала. Пока... — Здравствуйте! Я ваш новый сосед! — Здравствуйте! Я Майк, с 25 квартиры — О, последняя? — Да. А вы с какой — С двадвацатой — ... — глаза Майка округлились — Что такое? — Да так, ничего, всё хорошо. Я вспомнил кое-что. Мне надо бежать — с этими словами Майк забежал в парадную, поднялся на свой этаж, вошёл в квартиру и закрыл дверь — Это надо же! Ужас какой! — Хм, странный. Ну ладно — пожал плечами Френк и пошёл в 20 квартиру Найдя её между 13 и 15, он, конечно, удивился, но, не предав особого значения этому, зашёл внутрь. Там было просторно и светло. Он начал раскладывать вещи как это заведено у тех, кто тольько въезжает в новое жилище. В квартире был беспорядок. Никто тут, такое ощущение, не убирался, думал Френк. Как будто это сделали специально. Диван был весь исцарапан, все обои потёрты и отходят по углам... Но особенно страшно было смотреть на кухню. В раковине — засохшие, полусгнившие овощи и... Волосы! А в холодильнике одно гнилое мясо. — Что ж, уборка обещает быть долгой! — сказал Френк и так и провёл весь день. Наступил вечер, солнце уже почти скрылось за гаризонт *стук в дверь* — Кто?! — Майк! — Что такое? — Мы же соседи! Пришёл проведать — Ну, тут не убрано... — Да ладно! Не отказывай соседу! Я к тебе с печеньем! — Эм... — Френк решил открыть, но только немного, чтобы говорить с глазу на глаз, а не пускать непрошеных гостей. Приоткрыв дверь, он хотел продолжить разговор, но... Майк вставил свой ботинок в пространство между дверью и проёмом. Затем распахнул её и вломился в квартиру, захлопнув дверь за собой и провернув ключ, торчащий с внутренней стороны. Френк стоял, опешев, не зная, что делать — Ладно, теперь реально. Ты знаешь, что с этой квартирой? — А? Я... я не понимаю — Легенду знаешь? — Что? Нет — Сейчас расскажу, хотя ты мне всё равно не поверишь. Никто не верит — Вы вторглись в мою квартиру. Уйдите! — Мозги есть у тебя, малой? — ... — Ты снял её у Джозефа, так? — Да... — Френк понял, что Майк точно что-то знает, раз назвал арендодатора — Так вот! — Майк поднял указательный палец — никакого Джозефа нет. — Что? — Не знаю! И знать не хочу! Но нету его нигде, понимаешь? Не существует человека, с которым ты подписал контракт. Нет его и всё. Не знаю я, мафия это или нечесть, но ты лучше, сынок, съезжай по хорошему да в часовню сходи, воды святой набери. Пока и тебя не забрали! — Что вы несёте? Я встречался лично, мы подписывали бумаги — А вот у тебя экземпляр есть? — Эм, нет... — Ну вот то-то же! Уверен, что помнишь, как нашёл эту квартиру или всё как в тумане? — А... ах — Вот так! И все как ты не верят. Думай сиди. Пропадают все, кто живёт тут. Про-па-да-ют. — Э-э-эм, хорошо... — задумался Френк — На вот: печенье я-то принёс, не обманул. Но ты его лучше не ешь, а поставь на стол — пусть напоминают тебе об этом вечере С этими словами Майк отдал кулёк с печеньем Френку, развернулся, открыл дверь и ушёл, оставив второго в недоумении по поводу случившегося. Что это было и верить ли Майку было решительно не понятно. Развернув кулёк из пергамента, он нашёл там три печенья и одну записку. На ней было написано: "почему в холодильнике мясо?". Испугавшись этой не то угрозе, не то предупреждению, Френк оставил это всё на столе. Остаток ночи он провёл не спавши, всю ночь думая, что же это была за встреча и что теперь делать... Но! Ничего так и не произошло. Ни малейшего признака, что что-то не так. Да и подписание документов он всё-таки крайне смутно но помнил. На следующий день он уже отошёл от вечерней встречи и продолжал уборку. Ничего не произошло и на второй, и на пятый, и тринадцатый день. Но вот две недели спустя... — ОТКРОЙТЕ! Немедленно! — по входной двери колотили так, что стены дражали — ВРЕМЯ! ВРЕМЯ! — А? — проснулся Френк — ОТКРЫВАЙ! БЫСТРО! — Кто это? — Рогатый и с хвостом, кто же ещё? Майк тебя не предупреждал? — А? — Да ладно, шучу я — ... — Это я! — Кто... "я"? — Ну как кто? Я это я! Открывай! И знаешь, я даже входить не буду! Открывай и проходи сам! Гостем будешь! — Что? Я не хочу — Тогда будет хуже — Эх... Френк открыл дверь. И... Дверь исчезла! остался только проём. А за ним — такая же квартира. — Входи, не стесняйся! Говорю же, гостем будешь! — Эм, не, мне страшно — Ха-ха! Ну, тогда стой и жди, пока оно тебя сожрёт — Что "оно" — Ну как же?! Вот же! ОНО! На кухне с дрбезгом в стенах разлетелось окно. Что-то очень большое влезло в него и, судя по звукам, начало громить комноту, Дверца холодильника улетела в стену и из кухни послышалось мерзкое, нечеловеческое чавканье. Оно жевало, продвигась к прихожей. — У тебя мало время на подумать, но оно есть: быть сожранным или зайти сюда — к нам. И быть тут до скончания времё-ё-ён, у-у-у-у-у — голос из комнаты издевался над Френком Френк всё стоял на месте, но услышав, что нечто уже вышло из комнаты и бьёт зеркала в коридоре, сделал шаг через проём. Когда он был двумя ногами по другую сторону, за его спиной была уже не квартира, а чёрная и густая пустота. Он прошёл в комнату, откуда доносился голос. — Подожги свечу! — приказал кто-то, чей голос был очень уж похож на голос Френка — Хорошо — Френк, испуганный, не мог разглядеть силует в полумраке, но он видел стол, на котором были коробок спичек и свеча. Френк открыл короб. Там была одна спичка. Он сделал движение и она зажглась. Поднёс её к свече. Огонь озарил помещение тусклым, но достаточным светом. Достаточным чтобы разглядеть лицо того, кто говорил. Это было лицо Френка! — Ну привет! — П-привет... Кто... Ты? — Ты не помнишь? Я — это я! Говорил же! Эх ты! Забыл уже! — Эм... Я? — ДА-А-А! Молодец! Догадливый! Я — это ты. Ну, то есть, я. Ха-ха, посмотрите на него! — из темноты донеслось ещё огромное количество голосов — правда, ребята, смешно? Хотя, каждый из нас был когда-то на его месте. — Что? — Я — это ты, но вот только... Ты — двадвцатый, а я — девятнадцатый. Мы тут навечно! Бесконечный цикл из... — девятнадцатый задумался и продолжил — ну, первый... Эй, первый, дай голос! — Ха-ха, я тут — Ну, в общем, не знаю, из чего бы состоял этот бесконечный цикл, но первый пробыл тут... Года два? — Ага, шеф, два года! Ни еды... — Ни воды — девятнадцатый перебил первого и продолжил за него — ни возможности умереть, ни боли, ни чувств, ни эмоций. Кроме одной возможности и одной эмоции. Возможность — умереть. Пистолет в тумбочке сзади тебя — Френк обернусля, за его спиной стояла тумбочка с двумя ящиками высотой с его пояс — да-да, она. Пистолет в верхней полке. Больше никак. Мы пытались и варить себя заживо и прыгать с окна... В эту чёрную пустоту. Заметил, кстати? — Френк посмотрел в окно, там было столь же беспробудно темно, как в дверном проёме. — Ох! Нет, не видел... Но... — Теперь видишь! — Да — подтвердил Френк, понимая своё отчаянное положение — Ну вот. Никак не умереть — только пистолет. Кстати, там один патрон, так что думай хорошо и если решишь, то решайся полностью, а не на 99 процентов!. Ну так вот... Ещё есть одна эмоция — смех. Нам всем очень смешно. Всегда. Мы ничего более не испытываем, знаешь? — ... — Так вот! Да! Молчи! Так будет лучше! — ... — Так вот, о чём это я? Ах да, мы решили, что мы будем придумывать новые круги ада для следующих копий. Все мы через это прошли. Так что ты можешь жить сколько хочешь. А потом всё равно убьёшь себя. От сюда нет другого выхода! Знаешь, ты счастливчик! У тебя ещё есть страх! И чувство голода! Хахахахаха, кстати, еды тут тоже нет! Умора! Мне смешно! А вам? — со всех сторон раздалось 18 голосов. Все они смеялись — Но... Вы все — это я? — Да! Знаешь, Френк, человек ты не далёкий, Френк, не далёкий... — Что? Почему? — Видишь ли, нужно читать что ты подписываешь. Бывает же такое! Подписываешь, казалось бы, договор на аренду квартиры, а в итоге привязываешь свою бессмертную душу к этим четырём стенам — и всё! Вечные муки. — Ничего не помню... — Да. Потому что у тебя и не было жизни. Это всё иллюзия, что ты был до подписания договора. Тебе так кажется. Тебя порадила петля. Я же говорю: ты — двадцатый. А остальные вопросы — к первому. Как это так его надурили, ахахаххахахаах, дурак! — Но, почему вы все тут? — Попадаешь сюда человеком. С болью, голодом и возможностью умереть. Если умираешь от нехватки еды, например, или кипятка, просыпаешься в холодильнике — и всё по-новой — рассказывал первый — Кстати, как тебе декор? Гнилое мясо, ахахахах, это мы постарались! Это, кстати, куски шестого и пятнадцатого — перебил его другой голос — АХХАХХАХАХА, ДА! Ну так вот!. А если убить себя тем револьвером, то станешь как мы. И через какое-то время придёт ещё один. И всё по-новой, АХАХАХАХАХАХАХ — А что с квартирой? — Следующий будет ровно в такой же квартире. Только на двери будут другие две цифры: два... И один --- — Бу! Хаха — Вот и думай, что с Френком — Да-да — Знаешь, с тобой как-то полегче... Гхе гх! — капли крови вылетели на майку Боба — Ох, тебе совсем не по себе. Знаешь, я думаю, я найду, как тебе помочь — П- гх гха -правда? — Да. Засыпай. Я скоро приду ещё раз. Тебе лучше отдыхать — Хорошо, сестра. Спасибо, что ты приходишь, АГХА — Боб громко кашлянул и его подбородок сделался краснымм, кровь стекала каплями после каждого кашля — Я буду скоро. Не переживай! — подбадривала Эмма брата, но понимала, что это, возможно, не правда, хоть она и хотела верить в свои слова.