От ненависти до любви один шаг.

Громкая музыка и какой-то непонятный коктейль встретили меня с объятиями.  Очередная вечеринка у Майка не отличалась от других. Кто-то уже готовый валяется где-то в углу. А я мирно сидела на диванчике напротив бара. Эммы не было, не смогла. Не могу сказать, что я была расстроена, но её отсутствие было очень заметным для меня. Даже беря тот факт, что мы редко пересекаемся.  Я лениво потягивала напиток, бездумно наблюдая за толпой. Кто-то танцевал, кто-то громко смеялся, кто-то о чём-то спорил у барной стойки. Всё, как обычно. Осматривая помещение, где людей было слишком много, я заметила знакомую макушку. Чуть пригладившись, я поняла, что не ошиблась. Это была Билли. Но её присутствие никак меня не волновало, сколько присутствие рядом с ней Ноа.  Если кратко, то это обычный смазливый пацан, для которого женщина является предметом для расслабления. И я была уверена, что Ноа не просто так подошёл пообщаться к Билли.  Я могла просто забить на это. Уйти. Просто не обращать на это внимание. Но мне не хотелось, чтобы он трогал Билли. Слишком уж она невинная.   Не то чтобы меня это волновало — пусть делает, что хочет. Билли мне безразлична. Но Ноа… я знала, какой он. И знала, чем всё это закончится, если она не разглядит в нём того, кем он является на самом деле. Я могла уйти, могла сделать вид, что не заметила, могла просто позволить этому вечеру идти своим чередом. Но вместо этого я выдохнула, поставила стакан на столик рядом и встала. Не уверена, что делаю это из добрых побуждений. Скорее, просто раздражает сам факт. Её глупость. Её доверчивость. Её видимость безразличия, которой она, возможно, даже не осознаёт. Я молча схватила Билли за запястье и потянула вверх, заставляя подняться с кресла. Но, конечно, Ноа не смог удержаться от своих комментариев. — Эй, Лив, что за дела? — протянул он с ленивой усмешкой, откидываясь на спинку. — Мы вообще-то нормально общались. Я даже не удостоила его взглядом, только крепче сжала руку Билли, вынуждая её встать. Она удивлённо дёрнулась, но не вырвалась. — Найди себе кого-то другого для «общения», — бросила я, уже разворачиваясь. Он усмехнулся. — О, так ты ревнуешь? Или просто решила поиграть в спасительницу? На этот раз я всё же посмотрела на него — коротко, холодно. — Считай, что я просто ненавижу тебя. Он фыркнул, но не успел сказать ничего больше — я уже увела Билли прочь. Я вывела её на улицу и, наконец, отпустила её запястье. Свежий воздух резко контрастировал с духотой и шумом вечеринки, но мне не стало легче. Я даже не знала, зачем вмешалась. Билли молча потёрла руку. — И зачем ты это сделала? — Потому что я знаю Ноа, а ты — нет. И знаю, чего он на самом деле хотел. — Лив, я правда устала от тебя. Мы просто разговаривали. — Билли, если ты наивная и не видишь явных приставаний к себе, то это уже не моя проблема. — Если в твоих глазах я слабая, это ничего не значит. Я могу постоять за себя. — Слушай, делай что хочешь. Только потом не жалуйся, если тебя изнасилуют где-то в обшарпанной комнатушке. — Ты вмешиваешься в мою жизнь, как будто имеешь на это право. — Я не вмешиваюсь. Просто не хочу, чтобы у тебя были проблемы. — А тебе не приходило в голову, что ты и есть моя главная проблема? — О, так я должна почувствовать себя виноватой?  — Нет, ты же на это не способна. — Отлично. Тогда иди обратно к Ноа, если тебе так хочется. Я сделала шаг назад, ожидая, что она действительно уйдёт, но Билли только тяжело выдохнула и прикрыла глаза. — Господи… Почему всё должно быть так сложно? Я не ответила. Просто смотрела на неё, сжав пальцы в кулак. Музыка из дома доносилась уже глухо, словно издалека. Но в ушах всё равно был звон. Бесящий звон. Но я пыталась не реагировать на него. — Я устала, Лив, — наконец сказала она, глядя мне прямо в глаза. — От этой бесконечной войны.  Я просто не понимаю, что я делаю не так. Я общаюсь с тобой нормально – ты разряжена. Общаюсь с тобой также как ты – ты всё так же не довольна.   Я просто слушала её, совсем не зная, что ответить. Да и не особо хотелось ей что-то говорить.. Ну а как я буду звучать? « Билли прости, но мне так нравится иметь над тобой власть, нравится злить тебя и ощущать твою ненависть..» Да я буду звучать как обдолбаный псих. А я не хочу этого, хоть мне и всё равно на мнение. — Может, дело не в том, как ты общаешься, а в том, что ты вообще не умеешь быть нормальной? Грубо и не уместно? Я знаю. Но я не могу прогнуться. — Отлично. Теперь я ещё и ненормальная. Что дальше? Обвинение в том, что я дышу слишком громко? То что биение моего сердца слишком громкое? Просто оставь меня в покое, я устала от этого. — Но я не хочу. — Не хочешь? Лив, ты вообще умеешь себя адекватно вести? Ты считаешь это всё нормальным? – Она была недовольна, она была зла на меня. — Я не собираюсь быть той, кого в любой момент можно топтать. Я тоже человек. У меня тоже есть чувства. Почему ты не хочешь отпускать меня? Почему? Почему я не могу просто развернуться и уйти? Билли смотрела на меня, ожидая ответа. В её глазах больше не было злости — только усталость и какое-то болезненное разочарование. — Я не знаю, — выдохнула я наконец. Она горько усмехнулась. — Я устала, — повторила Билли. — И если ты не можешь просто… дать мне жить без этого бесконечного напряжения, то, может, и правда лучше отпустить? Я сжала кулаки так сильно, что ногти врезались в ладони. — А если я не могу? — Тогда я сделаю это за нас обеих, — она сделала шаг назад, глядя мне прямо в глаза. — Я ухожу, Лив. И она ушла, а я осталась стоять на месте. Прямо как в тот раз, когда я бросила её в парке. Чувствовала себя дурой. Не могу отпустить? Серьезно? С каких пор? Я вернулась внутрь, снова окунаясь в шум и суету вечеринки. Музыка гремела, кто-то громко смеялся у барной стойки, кто-то уже едва держался на ногах. Всё как обычно. Я направилась прямо к бару, усаживаясь на высокий стул. — Что-нибудь покрепче, — бросила я бармену, стягивая с себя куртку и швыряя её на спинку стула. Парень понимающе кивнул и через минуту поставил передо мной стакан с янтарной жидкостью. Я взяла его в руку, покрутила, наблюдая, как медленно качается жидкость, а потом сделала первый глоток. Горечь прокатилась по горлу, обжигая изнутри. Но мне было всё равно. Я откинулась на стойку, наблюдая за людьми перед собой, но взгляд всё равно раз за разом возвращался к входной двери. Глупо. Я сделала ещё один глоток. Бармен что-то спросил, но я не расслышала. Только кивнула, соглашаясь на очередную порцию. Пусть горло горит, пусть мысли путаются, пусть шум вечеринки заглушает всё, что творится в голове. Забив на всю эту ситуацию, я просто ушла обратно в дом. А что, мне бежать за ней? А что я ей скажу? Для меня её уход ничего не значил, мне ни холодно не жарко от этого.  Стакан опустел быстрее, чем я ожидала. Бармен тут же поставил передо мной новый, но на этот раз я не торопилась. Провела пальцем по ободку, глядя на игру света в жидкости. В голове уже немного шумело, но этого было мало. — Тяжёлый день? — раздался голос сбоку. Я даже не повернула голову. Какой-то парень, судя по голосу, подвыпивший, но пока ещё достаточно трезвый, чтобы пытаться завязать разговор. — Ты не представляешь, — усмехнулась я, поднося стакан к губам. — Тогда, может, я смогу скрасить тебе вечер? Я медленно повернулась к нему, оценивающе оглядела. Типичный — слишком самоуверенный, думающий, что он сегодня главный герой. — Вряд ли, — ответила я, снова возвращая взгляд в стакан. Но он не отставал. — Дай мне шанс. — Слушай, — я поставила стакан на стойку и, наконец, посмотрела ему прямо в глаза. — Просто отвали, ладно? Парень усмехнулся, явно воспринимая это как вызов, но прежде чем он успел что-то сказать, кто-то положил руку мне на плечо. — Бад, иди гуляй. Тебе уже сказали нет, или ты не понял? — Ладно, ладно. Майк, успокойся. Я уже ухожу.. – И этот парень сделал пару шагов назад поднимая руки в позе «сдаюсь». Выглядело смешно, я даже усмехнулась с этой картины. — Как ты? Я медленно повернула голову, встречаясь взглядом с Майком. Он стоял рядом, скрестив руки, но в глазах читалась лёгкая обеспокоенность. — Нормально, — коротко ответила я, снова делая глоток. — Похоже, ты уже перебрала. Я закатила глаза, постучав пальцем по пустому стакану. — Ага, и что теперь? Отправишь меня домой, как заботливый друг? — Ну, вообще-то, была такая мысль, — Майк усмехнулся, прислоняясь к стойке рядом со мной. — Не утруждайся, — фыркнула я. — Мне ещё недостаточно плохо, чтобы ты мог за меня волноваться. Он какое-то время просто смотрел на меня, а потом вздохнул. — Ладно, не буду тебя уговаривать. Но постарайся хотя бы не потеряться по дороге. Я только пожала плечами, наблюдая, как он уходит. Я подвинула пустой стакан бармену и, даже не глядя, кивнула на очередной коктейль. Вкус был уже не таким резким, скорее привычным. Алкоголь мягко жёг горло, но мне было всё равно. Музыка в клубе становилась всё громче, но вокруг будто размывалось. Люди смеялись, кто-то танцевал, кого-то уже выносили с дома. А я просто сидела и пила. Плевать. На Билли, на того парня, на всех. Но больше всего — на себя. Ночной воздух обжёг кожу, когда я вышла на улицу, шатаясь и пытаясь сфокусировать взгляд. Голова тяжёлая, мысли спутанные, мир будто слегка накренился. Я приложила руку к виску, надеясь, что это хоть как-то поможет. Конечно, не помогло. Телефон в руке казался непослушным, но я всё же разблокировала его. И, что самое странное, пальцы сами набрали её номер. Даже не помню, откуда он у меня вообще. Гудки тянулись мучительно долго. Или мне только казалось? — Алло? — Билли звучала настороженно, и от этого у меня непроизвольно дёрнулся уголок губ.  Явно не рада разговаривать со мной. — Билли, — голос у меня был слишком мягкий, почти жалобный.  — Что тебе нужно? Я уже всё тебе сказала. — Голос Билли был холодным. Я прикрыла глаза, чувствуя, как слабость накатывает с новой силой. — Забери меня. — Ты серьёзно? Она была зла. И имела на это полное право. — Билли, — я на мгновение замялась, прежде чем выдавить: — Пожалуйста. На другом конце провода повисла тишина. Мне показалось, что она сейчас просто сбросит звонок. — Я занята сейчас. — Я могу сама к тебе прийти. — Тебя никто не пустит, а я уж тем более. Я не хочу тебя видеть, или тебе как обычно всё равно на мнение других? Я глубоко затянулась сигаретой, чувствуя, как дым обжигает горло. Голова кружилась — то ли от выпивки, то ли от всего этого дерьма. Билли сбросила. Разумеется. А что я вообще ожидала? Что она приедет и заберёт меня, как ни в чём не бывало? Смешно. Я смотрела на дорогу перед собой, на редкие машины, проезжающие мимо, и думала, что мне, по сути, некуда идти. Домой? Нет. К Эмме? Тоже нет. Я хотела к Билли. Снова бесить её. Снова видеть, как она закатывает глаза, сжимает челюсть от злости, пытается держать себя в руках. Это было даже лучше алкоголя. Я хмыкнула и сделала ещё одну затяжку, чувствуя, как пальцы слегка дрожат. Наверное, я уже совсем поехала. Самое глупое во всём этом — то, что всё, что раздражает меня в Билли, одновременно притягивает. Эмма не верила, что я её ненавижу. А самое неприятное — я и сама начинала в этом сомневаться. Тупо? Знаю. Я так долго убеждала всех в своей ненависти к ней, а потом боролась с желанием поехать к ней. Очевидный проигрыш. Глупый, предсказуемый проигрыш. Даже с Эммой мы перестали обсуждать её с осуждением. А если разговор и заходил, я уже не говорила о ней ничего “плохого”. Но при этом я всё равно не могла перестать её поддевать. Как роза с шипами. Постепенно я начинала понимать, что Билли больше не действует на меня как раздражённая чихуахуа. Последняя надежда на то, что она всё же приедет, умерла, когда рядом со мной остановилась полицейская машина. — Девушка, всё в порядке? — Да, я жду такси. К счастью, они сразу же уехали, но в глазах у меня всё ещё стояли два ярких пятна от их фар. Пришла рандомная мысль, что жить в собственном доме лучше, чем в квартире в высотке. Ну, по крайней мере, для меня. Такси пришлось заказывать по повышенному тарифу — из-за расстояния. Я победно хлопнула себя по коленям, когда увидела подъезжающую машину. Но как только опустилось переднее пассажирское стекло, я поняла, что это не такси. — Эмма? — Я нахмурилась. — А ты что тут забыла? Ноги дрожали, поэтому я оперлась на машину. Эмма вздохнула: — Билли сказала, что ты напилась. Попросила забрать тебя. Смешно. Даже не задавая лишних вопросов, я прыгнула на сиденье и отвернулась лицом в окно. Она сама поставила точку. Сама сказала, что устала. Что я её главная проблема. И вот теперь вдруг заботится? Опустим тот факт, что я сама звонила ей, с просьбой забрать меня. Я пьяная и не отвечаю за свои действия.  Откинув мысли о Билли куда-то далеко, я и не заметила, как уже стою в лифте, поднимаясь на свой этаж. Всё, чего мне хотелось, — это уснуть. И, желательно, больше не просыпаться. Пока ехала, приняла решение больше не пытаться. Приняла решение избегать любых встреч. Попросту не попадаться ей на глаза. Даже на вечеринку к Майку решила не идти — там её друзья, а значит, с большой вероятностью, и она тоже появится. Да я даже решила около недель двух не появляться в кафе. А мне этого не нужно. Я просто хочу тишины. Единственное, что нас могло связать, — это Клаудия. С ней, кстати, мы как раз запланировали встречу. Она сказала, что знает офигенный ресторан на берегу океана, и предложила туда сходить. Ну а я согласилась. Почему нет? Свежий воздух, шум волн, вкусная еда — всё это звучало как хороший способ отвлечься. Отвлечься от суматохи и эмоций. Просто отдохнуть в хорошей компании, вкусно поесть.  Буквально спустя минуту, после того как я прыгнула в объятия своей кровати, я ощутила тяжесть в глазах.