Ядовитая смелость

-- Майкл, Майкл иди сюда скорей я узнал... Майкл! -- молодой студент выбежал на поле, он выглядел запыхавшимся: его каштановые кудри сбились ему на лицо, а дыхание было очень частым. Он бежал и продолжал кричать имя "Майкл", пока со стороны крикетного поля другой молодой темноволосый человек не поспешил к нему на встречу. -- Что такое, Алл, чего это ты вдруг перебежал сюда раньше чем закончилась лекция мистера Нота? -- спросил Майкл вопросительно приподнимая бровь. -- Нет, нет, я прибежал сюда как только первая часть лекции закончилась, но не в этом дело, Майк, ты знаешь кто прибудет на следующий матч по крикету? -- было видно, что он давно уже хочет задать этот вопрос. -- Не... нет, а что, мистер Браун чоли? -- он был озадачен -- разве кто-то ещё при... -- он не успел договорить потому, что Алан перебил его: -- Да нет же, какой мистер Браун, к нам заявится сам Джонсон!!! Майклу это имя ровным счетом ничего не говорило, и он поинтересовался -- Что за мистер Дженсон? Что таково особенного в его присутствии, что за у него род деятельности? -- Во первых, мистер Джонсон, а во вторых как ты можешь ничего не знать о нем? Этот человек участвовал почти во всех митингах и состоит на службе у министра! Он знает твоего отца! -- он помолчал чтобы Майкл, сделал выводы из этой информации. -- Что же, какой важной фигуре понадобилось на университетском матче -- поинтересовался Майкл. -- Сам не знаю, но когда мистер Нот упомянул о нем в конце своей лекции, он намекнул что это может быть очень выгодным для университета. Он также отметил что мистер Джонсон якобы состоит другом нашему руководству. Но это в принципе мало вероятно и больше походит на отмывание денег, чем на дружбу. Но мистер Джонсон не самое главное. Главное то, что теперь с ним вместе привлеченные его визитом приедет куча народу, а может быть и другие чиновники из министерства. Это то, из-за чего теперь наше руководство запросит самые высокие требования вашему тренеру и декану. Скорее всего надо будет перестраивать состав команды, а ещё они будут пересматривать физические способности каждого из студентов, чтобы привести максимум спортивных показателей и подобрать наиболее лучших игроков. -- он перевёл дух, и продолжил говорить. -- вряд ли тебя это коснется, ты ведь универсал*, и хорошо играешь. Но я счёл нужным поделиться этой информацией и сказать тебе, чтобы ты держал уши востро. Теперь многие захотят занять твоё место в команде. Я уверен что твой отец разозлится если тебя не будет в там. Из-за известия о Джонсона скоро весь универ на уши встанет -- добавил Алан уже не так громко, хотя в этом не было необходимости, ведь другие игроки уже успели покинуть поле. -- Что ж ... здесь действительно будет много шума. -- Майкл задумался и медленно пошел к воротам, ведущим с поля, на территорию замка (университета) и общежитий при нём. --, а почему ты решил что будут перестраивать состав команды, и ещё то, что всем вдруг захочется попасть в команду? -- Ну об этом нетрудно догадаться, ведь похожий случай был ещё при моем старшем брате. Сюда наведался мистер Тейлор, он тоже кажется был большой шишкой в министерстве и брат рассказывал что за месяц до приезда этого мистера-нечто, тут проходил просмотр студентов и даже рабочего персонала. Что же касается мест в команде - то, когда мистер Нот выложил все эти новости, а особенно новость о том, кто приедет: все кто сидел в аудитории начали перешёптываться и кажется, что не к добру для участников команды шёл разговор. Все ведь хотят показать себя перед мистером Джонсоном и потом получить хорошие связи на будущее. -- закончил он и усмехнулся. -- вот влипли, да? Ответа не последовало, видимо Майкл обдумывал все выше сказанное. "Ну пусть кто-то попробует выбросить меня из команды. Вряд ли мистер Портер захочет избавиться от такого игрока, хотя это может оказать плохую службу некоторым из моих друзей в команде. А что касается его отца, то его отец не разочаруется в нем нет ни сколько" -- закончил он и отворил дверь в раздевалку прилегающую к проходу в главную университетскую библиотеку. Он попрощался с Аланом который поспешил на вторую часть лекции профессора Нота. Они договорились встретиться в коридоре их корпуса общаги. Он назывался "South Holl" (сокращённо SH) и в котором по большей части жили химики и те кто специализировался в анатомии. Было это потому, что от этого здания было очень близко до аудитории профессора Нота который готовил курсы юных докторов. Алан как раз и был одним из них. Майкл же стремился к гуманитарным наукам и жил в SH только из-за дружбы с Аланом и из-за ошибки ректоров. Майкл все свое собственное время уделял крикету и был очень сильным не говоря уже от лёгкого загара который был у него от постоянного пребывания на свежем воздухе. Постепенно его друзья даже стали осецировать его с крикетной игрой. Переодевшись он было направился обратно, но на улицу как хлынул дождь, это было на долго. Не имея ни какого желания бежать по ливню сто метров, а потом долго сушить свою форму Майкл был вынужден тащиться до общежития через огромную университетскую библиотеку. За библиотекой был проход для профессоров, деканов и смотрителей. Майкл знал что в непогоду туда пускали и учеников если им уж очень надо было попасть в свое общежитие. "Он обязательно придумает по дороге какую нибудь причину. Например, что ему нужно взять какую-нибудь важную вещь или что его кто-то послал последить за каким-нибудь экспериментом." -- думал он проходя через очередной коридор. Пока он ещё ни кого не встретил, но это по тому, что сегодня воскресенье и у многих студентов нет занятий он все сидят по общагам и трудятся над докладами или домашней работой. Майкл знал только что сегодня была лекция у профессора Нота который делал этим исключение всему колледжу устраивая свои вещания в самое необычное для этого время. Он вздохнул при мысли о том что Алан сейчас сидит на лекции, и пытается сосредоточиться в то время как дождь бьёт по стеклу. Надо было подумать об ужине на который он опоздает если будет продолжать шествовать в таком темпе. И вот наконец-то он подобрался к большим деревянным дверям библиотеки. Майкл редко бывает здесь. Обычно он пользуется библиотекой при SH, там есть все нужные ему материалы и ему просто не нужно делать больше расстояние до этого почтенного собрания знаний. Считалось что здесь можно найти гораздо больше информации. Помедлив он всё-таки взялся за тяжёлую металлическую ручку и повернул ее. В нос сразу ударил приятный запах дерева и ванили. Он осмотрелся по сторонам. Перед ним предстал громадный зал уставленный книжными стеллажами высотой до потолка. На них которых в ряд аккуратно были расставлены тысячи книг разных размеров и написанные на разных языках. На каждом из стеллажей была движущаяся лестница, которая позволяла добраться до любого места на нём. По всей библиотеки разгуливали смотрители следящие чтобы ни один из студентов не нарушал правила и не шумел. Майкл ещё долго бы стоял и рассматривал шкафы если бы его не окликнул один из сидящих за длинными столами студент, в его руках была какая-то тонкая книжонка в голубом переплете. -- Что ты делаешь в географической секции, я тебя что-то здесь ещё ни разу не видел? -- проговорил студент, по-видимому, с радостью оторвавшись от книжки, которую он до этого попытался выучить. Майкл сразу же узнал его - это был Бен Фостер. Ну да как же он забыл, что Бен будет в библиотеке сегодня. Дело в том, что Бен конечно был неплохим товарищем, но был чистым педантом. Из-за этого его качества Майкл старался избегать его общества. Бен проявлял свое качество очень активно: для начала он был медиком и жил так же в SH и был очень навязчивым и близким соседом, то и дело заглядывая к Майклу и все бы ничего, но он терпеть не мог когда кто-нибудь, нарушал хоть какую-нибудь маленькую формальность или правило общежития и всякий раз без какого либо стеснения читал нотации даже студентам которые были в два раза больше чем он сам. Его прилизанные волосы и этот крючковатый нос появлялись во всех местах куда только можно было пробраться. Он не был зубрилой как это ни странно, но профессора всегда ставили его поведение в пример самой лучшей дисциплины поведения. Кто бы мог подумать. Сейчас Майклу надо было как-то выкрутиться и не дать Бену понять что он хотел пройти через проход для профессоров. Нет он ни в коем случае не отказался от своего плана пробраться в общежитие да к тому же обдурить преданность Бена правилам было бы всегда приятно, но это было не очень простым делом. -- Да так просто ищу атлас по анатомии, а что разве ты меня раньше не видел здесь? -- поинтересовался Майкл делая вид, что ищет нужную ему книгу. Если честно анатомия было первое что пришло ему в голову и он не был уверен что такой атлас вообще существует. -- Когда это ты стал интересоваться анатомией Майкл. Да к тому же она через пять рядов от тебя, а ты ищешь ее в географической секции если ты тут бываешь как ты можешь ориентироваться здесь так плохо. -- он был удивлен заявлением Майкла и сбитый с толку он, по-видимому, забыл что на самом деле хотел спросить, и просто глупо на него глядел. -- Спасибо, что бы я без тебя делал. -- бросил он с едва заметной иронией так и не отвечая на вопрос и торопливо пошел по указанному направлению. Исчезнув за шкафом он перевел дух. "Да глупо, очень глупо, но кто же знал что это сработает". Вел он себя как глупый мальчишка проделавший очередной трюк со взрослыми. И не быть он уверен что Бен сразу будет беситься из-за его намерения он бы и не прикидывался дурачком. Потому, что студенты частенько там пробирались и его преданный товарищ об этом к несчастью знал. Разговаривая таким образом сам с собой он преодолевал просторы коридора который находится за шкафами. Он видел множество студентов корпевших над книгами или переписывающих факты в блокноты. Некоторые из них были ему знакомы других он в первые видел. Наконец он остановился у одного раздела. Этот раздел был посвящен английскому спорту. Господи он и не знал что такой есть в библиотеке. Окинув стеллажи взглядом полным радости он осмотрел полки там была информация обо всех ему известных видах спорта и спортсменах и о тех о которых ему было не известно. Он пролистал некоторые из них заглянув в содержание и взял книгу про историю европейского гольфа, а также комментарии мистера Кортриджа. Убедившись что не пожалеет о выборе он подошёл к одной из смотрительниц и договорился о сроках сдачи книг расписавшись на читательском формуляре. Довольный тем что будет чем занять себя в дождливые дни он поспешил к сквозному выходу из библиотеки. Выйдя из нее он оказался в своего рода служебном помещении. Пройдя по длинному коридору с коврами (он знал что этот коридор был под землёй). Но вот, когда он уже хотел повернуть к своему общежитию но, как и ожидал, наткнулся на смотрителя корпуса SH Нортона. Это был высокий человек 36-38 лет одетый в синий свитер. -- Что вы здесь делаете, разве здесь теперь можно ходить и студентам? -- спросил он изогнув бровь. -- Нет просто на улице дождь, а мне нужно было срочно попасть в SH -- Что за срочная причина по которой теперь вы разгуливаете здесь? -- Так я договорился с профессором Уэббом что я с ним сегодня встречусь, честное слово. -- сказал Майкл и это была правда в каком-то смысле: он и в правду обещал после ужина зайти к нему, чтобы сдать эссе, которое он не смог сдать в прошлый раз из-за тренировки. Но он не договаривался в какой именно день пойдет к нему. -- Ну ладно проходите, но чтобы в следующий раз такого не было и меня бы оповестил сам мистер Уэбб -- он покачал головой и направился дальше по коридору. Майкл счёл что хорошо, отделался. Про этот проход знало кажется только общество общежития SH, его жителям было удобно ходить по нему к тому же первым поворотом было как раз оно и не надо было напрягаться. Что же касается других общежитий то про них Майкл ни чего не знал. Был конечно соблазн свернуть и посмотреть на другие дома, но не было гарантии что туннель приводит только в общаги и что там не нельзя заблудиться. Чаще всего этот ход считали аварийным. Но надо поспешить к ужину. Майкл повернул и пошел через задний вход в холл SH добравшись до конца хода он поднялся на третий этаж где был расположен узкий коридор с деревянными дверьми размещенными напротив друг друга. На каждой из дверей был высечен деревянный номер, а чуть по ниже висела табличка на которой от руки были написаны фамилия и имя проживающего. Некоторые двери были открыты и от туда доносились какие-нибудь звуки например: смех или оживленная беседа. Надо было заметить что в SH первый и второй этажи были отведены для девочек, а третий и четвертый для мальчиков. Такая система конечно всех устраивала кроме некоторых студентов, которым приходилось по десять раз на день подниматься на четвертый этаж, а потом с топотом сбегать с лестницы. Майкл остановился у своей двери и повернув с щелчком ключ в замке вошёл внутрь. Этот замок был одной вещью из списка "От воров не спасет, но мирных людей задержать, задержит". Проблема была в том что замок часто заедал и многие из студентов, чтобы попасть вечером к себе приходилось звать смотрителя корпуса Нортона, а тому ждать когда придет декан и они вместе вызовут рабочего и когда через два часа студент попадает в свою комнату то он старается больше ее не закрывать чтобы ни дай боже не остаться там запертым. Но вернёмся в комнату Майкла. Выводы, которые мог бы сделать человек войдя в эту комнату были весьма очевидны: владелец этой комнаты хоть и не богат, но вся его одежда находится в аккуратном виде, и рассована по полкам хоть комната была не большая в ней помещалась железная кровать письменный стол с разложенными на ней стопками бумаг и книгами также в комнате был шкаф и стул который одновременно служил прикроватной тумбочкой и лестницей, что бы доставать особо высоко засунутые книги со шкафа. В комнате так же присутствовали вещи которые совсем не вписывались в атмосферу высокой умственной деятельности такие как запасная бита для крикета или новый выпуск газеты "The Telegraph"*. Что же до владельца комнаты, то Майкл сложив новые книжки на стол и уложив свёрнутую до этого в сумке крикетную форму в шкаф недолго думая запер свою комнату и спустился по лестнице в столовую. Столовая была большой комнатой в которую вмещалось около двадцати квадратных столов на четыре места каждый. Раньше это были три больших стола, но по воли студентов их разделили и раздвинули. Теперь каждый мог сесть как ему вздумается, и где вздумается. Было шумно, одни студенты уже успели поесть и покидали столовую, другие напротив как Майкл только что пришли и стояли со своими номерами, чтобы забрать ужин. Среди них Майкл увидел Алана, мокрые волосы того показывали, что он шёл сюда под дождем. Не теряя времени Майкл занял место в очереди и притопывая ногой стал ждать. Наконец он придвинул свой поднос к кухонной стойке где после оглашения его номера ему отдали его порцию салата с беконом, и он поспешил к столу у окна, где сидел Алан, а ещё Джеймс Кэмерон милый рыжеватый парень тоже медик, как и его друг. Они о чем то оживлённо болтали. Джеймс познакомился с ними не давно, но они уже успели сдружиться. Майкл подошел к ним и они его заметили. -- О, садись Майк -- проговорил Алан, указывая на стул напротив него. -- Ну и погодка: ещё вчера Кристиан говорил что: "Завтра будет отличная погода, чтобы поиграть, это я гарантирую "процитировал Алан Кристиан -- ну я конечно не очень то поверил ему, сами знаете синоптик из него никакой сколько бы аппаратуры он к себе не тащил. Если по его мнению это называется хорошей погодой, то теперь понятно почему после его предсказаний всё накрывается медным тазом! -- он замолчал и начал быстро интенсивно жевать салат и пожимая плечами. Такая ситуация уже давно была знакома Майклу. Его друг имел скверную привычку комментировать глупые поступки своих сокурсников когда был не в духе или злился из-за чего-то. Это благо случалось не часто, обычно Алан был очень дружелюбным. Что же касается Кристиана то этот студент проводил опыты у себя в комнате навешивая кучи приборов и термометров на окно, пытаясь предсказать прогноз погоды. Этими своими опытами Кристиан порядком раздражал своих соседей, а ими к несчастью были Майкл, Алан с Сем Харрис. С утра приборы Кристиана начинали невыносимо пищать, и греметь так что этот шум мог даже глухому стать хорошим будильником. Сэм пытался жаловаться, но по своему собственному опыту Майкл знал что на это не отреагируют. Да и вообще кому какое есть дело до термометров и градусников если смотрители до сих пор не могут разобраться с вечно норовившими напакостить идиотами со старших курсов. Господи Майклу и вспомнить было стыдно, что они вытворяли... — Майкл слегка улыбнулся. -- Надеюсь вы не сильно вымокли? -- посочувствовал Майкл Джеймсу и своему другу, стараясь перевести разговор на другую, более приятную ему тему. -- Ха... конечно сильно, на мне сухого места нет -- продолжал ворчать Алан -- Мы вышли после окончания лекции и попали под это стихийное бедствие ... Я бы пошел другим путём... но нас вызвался проводить мистер Нот и удрать было практически не возможно -- с грустной улыбкой вставил Джеймс. Майклу было не удобно сейчас говорить что он прошел тем самым "путем" и он начал смотреть по сторонам. Вокруг как попало стояли столы за которыми сидели не менее мокрые студенты чем Алан. Эх как же ему повезло, что он не медик погода по крайней мере с ним согласна. Его взгляд скользнул на соседний стол, там сидела одинокая Маргарет Уокер. Ее волосы намокли, растрепались и черные пряди теперь лежали свободными волнами. Она не сидела в компании подруг как другие девушки, потому что была одиночкой среди сокурсниц. И из-за этого она казалась ещё более особенной и как бы не принадлежавшей к обычному кругу людей окружавших его по всюду. Ее отстранённость замораживала. Вилка в ее руке вяло ковыряла салат, взгляд был направлен куда-то в даль. Казалось, что она ничего вокруг не замечала и даже если замечала то ей сейчас на это было совершенно все равно. Несмотря на ее задумчивость она видимо почувствовала взгляд Майкла на себе, напряглась и быстро повернула голову, но Майкл успел отвести взгляд. -- А Маргарет сегодня с вами на лекции была -- как бы случайно спросил Майкл. -- Да, а она красивая девушка не так ли -- с хитрой улыбкой добавил Джеймс -- жаль, правда, что она встречается с Греем? Продолжал мурлыкать он, будто и не заметил Майкла который, старался ни смотреть в его сторону чтобы не выдать свое красное лицо. -- Да, наверно -- стараясь произнести это обычным голосом пробормотал Майкл. -- Майкл ты ведь уже знаешь про мистера Дженсона? -- спросил Джеймс -- Да я уже рассказал ему, сразу же после того как узнал, но Господи не Дженсона, а Джонсона или в этом доме только я один знаю как правильно произносится его фамилия! -- при этом Алан закатил глаза -- Да ладно, мистер Нот ведь именно так произнес его имя -- удивился Джеймс -- Как я понимаю мистер Нот в обиде на мистера Джонсона, поэтому и произносит его фамилию через "е"а не через "о" -- пояснил Алан -- А из-за чего у них ссора? -- спросил Майкл озадаченный тем что такой добрый человек как мистер Нот мог поссориться или даже ненавидеть кого-то -- О, это долгая история, возможно что мистер Джонсон приезжает сюда от части из-за ссоры с мистером Джонсоном, ну знаете ли он теперь стоит гораздо выше его. Так вот было дело когда мистер Джонсон хотел жениться на сестре мистера Нота, тогда они были ещё молодые и мистер Джонсон ни чего не имел. И мистер Нот отказал ему потому что догадывался, что брак этот затеян только из-за богатого преданного его сестры, а не из-за чувств, сестра его правда уже скончалась, но обида на друг друга у них жива. -- на этом Алан закончил и пожал плечами будто не знал кому сочувствовать в этой истории. -- Да... Но... но от куда ты все это знаешь? -- удивлённо спросил Майкл -- Ха. Если бы вы только видели как моя мама накидывается на любую стат -- Майкл, Майкл иди сюда скорей я узнал... Майкл! -- молодой студент выбежал на поле, он выглядел запыхавшимся: его каштановые кудри сбились ему на лицо, а дыхание было очень частым. Он бежал и продолжал кричать имя "Майкл", пока со стороны крикетного поля другой молодой темноволосый человек не поспешил к нему на встречу. -- Что такое, Алл, чего это ты вдруг перебежал сюда раньше чем закончилась лекция мистера Нота? -- спросил Майкл вопросительно приподнимая бровь. -- Нет, нет, я прибежал сюда как только первая часть лекции закончилась, но не в этом дело, Майк, ты знаешь кто прибудет на следующий матч по крикету? -- было видно, что он давно уже хочет задать этот вопрос. -- Не... нет, а что, мистер Браун чоли? -- он был озадачен -- разве кто-то ещё при... -- он не успел договорить потому, что Алан перебил его: -- Да нет же, какой мистер Браун, к нам заявится сам Джонсон!!! Майклу это имя ровным счетом ничего не говорило, и он поинтересовался -- Что за мистер Дженсон? Что таково особенного в его присутствии, что за у него род деятельности? -- Во первых, мистер Джонсон, а во вторых как ты можешь ничего не знать о нем? Этот человек участвовал почти во всех митингах и состоит на службе у министра! Он знает твоего отца! -- он помолчал чтобы Майкл, сделал выводы из этой информации. -- Что же, какой важной фигуре понадобилось на университетском матче -- поинтересовался Майкл. -- Сам не знаю, но когда мистер Нот упомянул о нем в конце своей лекции, он намекнул что это может быть очень выгодным для университета. Он также отметил что мистер Джонсон якобы состоит другом нашему руководству. Но это в принципе мало вероятно и больше походит на отмывание денег, чем на дружбу. Но мистер Джонсон не самое главное. Главное то, что теперь с ним вместе привлеченные его визитом приедет куча народу, а может быть и другие чиновники из министерства. Это то, из-за чего теперь наше руководство запросит самые высокие требования вашему тренеру и декану. Скорее всего надо будет перестраивать состав команды, а ещё они будут пересматривать физические способности каждого из студентов, чтобы привести максимум спортивных показателей и подобрать наиболее лучших игроков. -- он перевёл дух, и продолжил говорить. -- вряд ли тебя это коснется, ты ведь универсал*, и хорошо играешь. Но я счёл нужным поделиться этой информацией и сказать тебе, чтобы ты держал уши востро. Теперь многие захотят занять твоё место в команде. Я уверен что твой отец разозлится если тебя не будет в там. Из-за известия о Джонсона скоро весь универ на уши встанет -- добавил Алан уже не так громко, хотя в этом не было необходимости, ведь другие игроки уже успели покинуть поле. -- Что ж ... здесь действительно будет много шума. -- Майкл задумался и медленно пошел к воротам, ведущим с поля, на территорию замка (университета) и общежитий при нём. --, а почему ты решил что будут перестраивать состав команды, и ещё то, что всем вдруг захочется попасть в команду? -- Ну об этом нетрудно догадаться, ведь похожий случай был ещё при моем старшем брате. Сюда наведался мистер Тейлор, он тоже кажется был большой шишкой в министерстве и брат рассказывал что за месяц до приезда этого мистера-нечто, тут проходил просмотр студентов и даже рабочего персонала. Что же касается мест в команде - то, когда мистер Нот выложил все эти новости, а особенно новость о том, кто приедет: все кто сидел в аудитории начали перешёптываться и кажется, что не к добру для участников команды шёл разговор. Все ведь хотят показать себя перед мистером Джонсоном и потом получить хорошие связи на будущее. -- закончил он и усмехнулся. -- вот влипли, да? Ответа не последовало, видимо Майкл обдумывал все выше сказанное. "Ну пусть кто-то попробует выбросить меня из команды. Вряд ли мистер Портер захочет избавиться от такого игрока, хотя это может оказать плохую службу некоторым из моих друзей в команде. А что касается его отца, то его отец не разочаруется в нем нет ни сколько" -- закончил он и отворил дверь в раздевалку прилегающую к проходу в главную университетскую библиотеку. Он попрощался с Аланом который поспешил на вторую часть лекции профессора Нота. Они договорились встретиться в коридоре их корпуса общаги. Он назывался "South Holl" (сокращённо SH) и в котором по большей части жили химики и те кто специализировался в анатомии. Было это потому, что от этого здания было очень близко до аудитории профессора Нота который готовил курсы юных докторов. Алан как раз и был одним из них. Майкл же стремился к гуманитарным наукам и жил в SH только из-за дружбы с Аланом и из-за ошибки ректоров. Майкл все свое собственное время уделял крикету и был очень сильным не говоря уже от лёгкого загара который был у него от постоянного пребывания на свежем воздухе. Постепенно его друзья даже стали осецировать его с крикетной игрой. Переодевшись он было направился обратно, но на улицу как хлынул дождь, это было на долго. Не имея ни какого желания бежать по ливню сто метров, а потом долго сушить свою форму Майкл был вынужден тащиться до общежития через огромную университетскую библиотеку. За библиотекой был проход для профессоров, деканов и смотрителей. Майкл знал что в непогоду туда пускали и учеников если им уж очень надо было попасть в свое общежитие. "Он обязательно придумает по дороге какую нибудь причину. Например, что ему нужно взять какую-нибудь важную вещь или что его кто-то послал последить за каким-нибудь экспериментом." -- думал он проходя через очередной коридор. Пока он ещё ни кого не встретил, но это по тому, что сегодня воскресенье и у многих студентов нет занятий он все сидят по общагам и трудятся над докладами или домашней работой. Майкл знал только что сегодня была лекция у профессора Нота который делал этим исключение всему колледжу устраивая свои вещания в самое необычное для этого время. Он вздохнул при мысли о том что Алан сейчас сидит на лекции, и пытается сосредоточиться в то время как дождь бьёт по стеклу. Надо было подумать об ужине на который он опоздает если будет продолжать шествовать в таком темпе. И вот наконец-то он подобрался к большим деревянным дверям библиотеки. Майкл редко бывает здесь. Обычно он пользуется библиотекой при SH, там есть все нужные ему материалы и ему просто не нужно делать больше расстояние до этого почтенного собрания знаний. Считалось что здесь можно найти гораздо больше информации. Помедлив он всё-таки взялся за тяжёлую металлическую ручку и повернул ее. В нос сразу ударил приятный запах дерева и ванили. Он осмотрелся по сторонам. Перед ним предстал громадный зал уставленный книжными стеллажами высотой до потолка. На них которых в ряд аккуратно были расставлены тысячи книг разных размеров и написанные на разных языках. На каждом из стеллажей была движущаяся лестница, которая позволяла добраться до любого места на нём. По всей библиотеки разгуливали смотрители следящие чтобы ни один из студентов не нарушал правила и не шумел. Майкл ещё долго бы стоял и рассматривал шкафы если бы его не окликнул один из сидящих за длинными столами студент, в его руках была какая-то тонкая книжонка в голубом переплете. -- Что ты делаешь в географической секции, я тебя что-то здесь ещё ни разу не видел? -- проговорил студент, по-видимому, с радостью оторвавшись от книжки, которую он до этого попытался выучить. Майкл сразу же узнал его - это был Бен Фостер. Ну да как же он забыл, что Бен будет в библиотеке сегодня. Дело в том, что Бен конечно был неплохим товарищем, но был чистым педантом. Из-за этого его качества Майкл старался избегать его общества. Бен проявлял свое качество очень активно: для начала он был медиком и жил так же в SH и был очень навязчивым и близким соседом, то и дело заглядывая к Майклу и все бы ничего, но он терпеть не мог когда кто-нибудь, нарушал хоть какую-нибудь маленькую формальность или правило общежития и всякий раз без какого либо стеснения читал нотации даже студентам которые были в два раза больше чем он сам. Его прилизанные волосы и этот крючковатый нос появлялись во всех местах куда только можно было пробраться. Он не был зубрилой как это ни странно, но профессора всегда ставили его поведение в пример самой лучшей дисциплины поведения. Кто бы мог подумать. Сейчас Майклу надо было как-то выкрутиться и не дать Бену понять что он хотел пройти через проход для профессоров. Нет он ни в коем случае не отказался от своего плана пробраться в общежитие да к тому же обдурить преданность Бена правилам было бы всегда приятно, но это было не очень простым делом. -- Да так просто ищу атлас по анатомии, а что разве ты меня раньше не видел здесь? -- поинтересовался Майкл делая вид, что ищет нужную ему книгу. Если честно анатомия было первое что пришло ему в голову и он не был уверен что такой атлас вообще существует. -- Когда это ты стал интересоваться анатомией Майкл. Да к тому же она через пять рядов от тебя, а ты ищешь ее в географической секции если ты тут бываешь как ты можешь ориентироваться здесь так плохо. -- он был удивлен заявлением Майкла и сбитый с толку он, по-видимому, забыл что на самом деле хотел спросить, и просто глупо на него глядел. -- Спасибо, что бы я без тебя делал. -- бросил он с едва заметной иронией так и не отвечая на вопрос и торопливо пошел по указанному направлению. Исчезнув за шкафом он перевел дух. "Да глупо, очень глупо, но кто же знал что это сработает". Вел он себя как глупый мальчишка проделавший очередной трюк со взрослыми. И не быть он уверен что Бен сразу будет беситься из-за его намерения он бы и не прикидывался дурачком. Потому, что студенты частенько там пробирались и его преданный товарищ об этом к несчастью знал. Разговаривая таким образом сам с собой он преодолевал просторы коридора который находится за шкафами. Он видел множество студентов корпевших над книгами или переписывающих факты в блокноты. Некоторые из них были ему знакомы других он в первые видел. Наконец он остановился у одного раздела. Этот раздел был посвящен английскому спорту. Господи он и не знал что такой есть в библиотеке. Окинув стеллажи взглядом полным радости он осмотрел полки там была информация обо всех ему известных видах спорта и спортсменах и о тех о которых ему было не известно. Он пролистал некоторые из них заглянув в содержание и взял книгу про историю европейского гольфа, а также комментарии мистера Кортриджа. Убедившись что не пожалеет о выборе он подошёл к одной из смотрительниц и договорился о сроках сдачи книг расписавшись на читательском формуляре. Довольный тем что будет чем занять себя в дождливые дни он поспешил к сквозному выходу из библиотеки. Выйдя из нее он оказался в своего рода служебном помещении. Пройдя по длинному коридору с коврами (он знал что этот коридор был под землёй). Но вот, когда он уже хотел повернуть к своему общежитию но, как и ожидал, наткнулся на смотрителя корпуса SH Нортона. Это был высокий человек 36-38 лет одетый в синий свитер. -- Что вы здесь делаете, разве здесь теперь можно ходить и студентам? -- спросил он изогнув бровь. -- Нет просто на улице дождь, а мне нужно было срочно попасть в SH -- Что за срочная причина по которой теперь вы разгуливаете здесь? -- Так я договорился с профессором Уэббом что я с ним сегодня встречусь, честное слово. -- сказал Майкл и это была правда в каком-то смысле: он и в правду обещал после ужина зайти к нему, чтобы сдать эссе, которое он не смог сдать в прошлый раз из-за тренировки. Но он не договаривался в какой именно день пойдет к нему. -- Ну ладно проходите, но чтобы в следующий раз такого не было и меня бы оповестил сам мистер Уэбб -- он покачал головой и направился дальше по коридору. Майкл счёл что хорошо, отделался. Про этот проход знало кажется только общество общежития SH, его жителям было удобно ходить по нему к тому же первым поворотом было как раз оно и не надо было напрягаться. Что же касается других общежитий то про них Майкл ни чего не знал. Был конечно соблазн свернуть и посмотреть на другие дома, но не было гарантии что туннель приводит только в общаги и что там не нельзя заблудиться. Чаще всего этот ход считали аварийным. Но надо поспешить к ужину. Майкл повернул и пошел через задний вход в холл SH добравшись до конца хода он поднялся на третий этаж где был расположен узкий коридор с деревянными дверьми размещенными напротив друг друга. На каждой из дверей был высечен деревянный номер, а чуть по ниже висела табличка на которой от руки были написаны фамилия и имя проживающего. Некоторые двери были открыты и от туда доносились какие-нибудь звуки например: смех или оживленная беседа. Надо было заметить что в SH первый и второй этажи были отведены для девочек, а третий и четвертый для мальчиков. Такая система конечно всех устраивала кроме некоторых студентов, которым приходилось по десять раз на день подниматься на четвертый этаж, а потом с топотом сбегать с лестницы. Майкл остановился у своей двери и повернув с щелчком ключ в замке вошёл внутрь. Этот замок был одной вещью из списка "От воров не спасет, но мирных людей задержать, задержит". Проблема была в том что замок часто заедал и многие из студентов, чтобы попасть вечером к себе приходилось звать смотрителя корпуса Нортона, а тому ждать когда придет декан и они вместе вызовут рабочего и когда через два часа студент попадает в свою комнату то он старается больше ее не закрывать чтобы ни дай боже не остаться там запертым. Но вернёмся в комнату Майкла. Выводы, которые мог бы сделать человек войдя в эту комнату были весьма очевидны: владелец этой комнаты хоть и не богат, но вся его одежда находится в аккуратном виде, и рассована по полкам хоть комната была не большая в ней помещалась железная кровать письменный стол с разложенными на ней стопками бумаг и книгами также в комнате был шкаф и стул который одновременно служил прикроватной тумбочкой и лестницей, что бы доставать особо высоко засунутые книги со шкафа. В комнате так же присутствовали вещи которые совсем не вписывались в атмосферу высокой умственной деятельности такие как запасная бита для крикета или новый выпуск газеты "The Telegraph"*. Что же до владельца комнаты, то Майкл сложив новые книжки на стол и уложив свёрнутую до этого в сумке крикетную форму в шкаф недолго думая запер свою комнату и спустился по лестнице в столовую. Столовая была большой комнатой в которую вмещалось около двадцати квадратных столов на четыре места каждый. Раньше это были три больших стола, но по воли студентов их разделили и раздвинули. Теперь каждый мог сесть как ему вздумается, и где вздумается. Было шумно, одни студенты уже успели поесть и покидали столовую, другие напротив как Майкл только что пришли и стояли со своими номерами, чтобы забрать ужин. Среди них Майкл увидел Алана, мокрые волосы того показывали, что он шёл сюда под дождем. Не теряя времени Майкл занял место в очереди и притопывая ногой стал ждать. Наконец он придвинул свой поднос к кухонной стойке где после оглашения его номера ему отдали его порцию салата с беконом, и он поспешил к столу у окна, где сидел Алан, а ещё Джеймс Кэмерон милый рыжеватый парень тоже медик, как и его друг. Они о чем то оживлённо болтали. Джеймс познакомился с ними не давно, но они уже успели сдружиться. Майкл подошел к ним и они его заметили. -- О, садись Майк -- проговорил Алан, указывая на стул напротив него. -- Ну и погодка: ещё вчера Кристиан говорил что: "Завтра будет отличная погода, чтобы поиграть, это я гарантирую "процитировал Алан Кристиан -- ну я конечно не очень то поверил ему, сами знаете синоптик из него никакой сколько бы аппаратуры он к себе не тащил. Если по его мнению это называется хорошей погодой, то теперь понятно почему после его предсказаний всё накрывается медным тазом! -- он замолчал и начал быстро интенсивно жевать салат и пожимая плечами. Такая ситуация уже давно была знакома Майклу. Его друг имел скверную привычку комментировать глупые поступки своих сокурсников когда был не в духе или злился из-за чего-то. Это благо случалось не часто, обычно Алан был очень дружелюбным. Что же касается Кристиана то этот студент проводил опыты у себя в комнате навешивая кучи приборов и термометров на окно, пытаясь предсказать прогноз погоды. Этими своими опытами Кристиан порядком раздражал своих соседей, а ими к несчастью были Майкл, Алан с Сем Харрис. С утра приборы Кристиана начинали невыносимо пищать, и греметь так что этот шум мог даже глухому стать хорошим будильником. Сэм пытался жаловаться, но по своему собственному опыту Майкл знал что на это не отреагируют. Да и вообще кому какое есть дело до термометров и градусников если смотрители до сих пор не могут разобраться с вечно норовившими напакостить идиотами со старших курсов. Господи Майклу и вспомнить было стыдно, что они вытворяли... — Майкл слегка улыбнулся. -- Надеюсь вы не сильно вымокли? -- посочувствовал Майкл Джеймсу и своему другу, стараясь перевести разговор на другую, более приятную ему тему. -- Ха... конечно сильно, на мне сухого места нет -- продолжал ворчать Алан -- Мы вышли после окончания лекции и попали под это стихийное бедствие ... Я бы пошел другим путём... но нас вызвался проводить мистер Нот и удрать было практически не возможно -- с грустной улыбкой вставил Джеймс. Майклу было не удобно сейчас говорить что он прошел тем самым "путем" и он начал смотреть по сторонам. Вокруг как попало стояли столы за которыми сидели не менее мокрые студенты чем Алан. Эх как же ему повезло, что он не медик погода по крайней мере с ним согласна. Его взгляд скользнул на соседний стол, там сидела одинокая Маргарет Уокер. Ее волосы намокли, растрепались и черные пряди теперь лежали свободными волнами. Она не сидела в компании подруг как другие девушки, потому что была одиночкой среди сокурсниц. И из-за этого она казалась ещё более особенной и как бы не принадлежавшей к обычному кругу людей окружавших его по всюду. Ее отстранённость замораживала. Вилка в ее руке вяло ковыряла салат, взгляд был направлен куда-то в даль. Казалось, что она ничего вокруг не замечала и даже если замечала то ей сейчас на это было совершенно все равно. Несмотря на ее задумчивость она видимо почувствовала взгляд Майкла на себе, напряглась и быстро повернула голову, но Майкл успел отвести взгляд. -- А Маргарет сегодня с вами на лекции была -- как бы случайно спросил Майкл. -- Да, а она красивая девушка не так ли -- с хитрой улыбкой добавил Джеймс -- жаль, правда, что она встречается с Греем? Продолжал мурлыкать он, будто и не заметил Майкла который, старался ни смотреть в его сторону чтобы не выдать свое красное лицо. -- Да, наверно -- стараясь произнести это обычным голосом пробормотал Майкл. -- Майкл ты ведь уже знаешь про мистера Дженсона? -- спросил Джеймс -- Да я уже рассказал ему, сразу же после того как узнал, но Господи не Дженсона, а Джонсона или в этом доме только я один знаю как правильно произносится его фамилия! -- при этом Алан закатил глаза -- Да ладно, мистер Нот ведь именно так произнес его имя -- удивился Джеймс -- Как я понимаю мистер Нот в обиде на мистера Джонсона, поэтому и произносит его фамилию через "е"а не через "о" -- пояснил Алан -- А из-за чего у них ссора? -- спросил Майкл озадаченный тем что такой добрый человек как мистер Нот мог поссориться или даже ненавидеть кого-то -- О, это долгая история, возможно что мистер Джонсон приезжает сюда от части из-за ссоры с мистером Джонсоном, ну знаете ли он теперь стоит гораздо выше его. Так вот было дело когда мистер Джонсон хотел жениться на сестре мистера Нота, тогда они были ещё молодые и мистер Джонсон ни чего не имел. И мистер Нот отказал ему потому что догадывался, что брак этот затеян только из-за богатого преданного его сестры, а не из-за чувств, сестра его правда уже скончалась, но обида на друг друга у них жива. -- на этом Алан закончил и пожал плечами будто не знал кому сочувствовать в этой истории. -- Да... Но... но от куда ты все это знаешь? -- удивлённо спросил Майкл -- Ха. Если бы вы только видели как моя мама накидывается на любую статью в которой говорится или только упоминается мистер Джонсон.ью в которой говорится или только упоминается мистер Джонсон.Я уверен, что она знает его биографию ещё лучше чем мою собственную. -- Алан прыснул так, что бедный стол окатило брызгами зелёного чая который он пил. Джеймс брезгливо отдёрнул локоть со стала, а Алан взял салфетки и поспешно принялся вытирать мокрую мебель. Майкл, кого не задело чаем пытался представить себе деловитую на вид женщину в очках, которая с жаром читает Таймс с заголовком о мистере Джонсене. Он видел маму Алана только один раз, когда она и его старший брат провожали его в сентябре, а точнее месяц назад на новый учебный год. У Алана не было отца и Майкл не знал причины. Сам Майкл жил со своими тремя сестрами отцом и матерью. Отец его был очень честолюбив. Он хотел от Майкла лучших результатов и не важно где, поэтому он настоит на том чтобы его сын показал себя превосходно перед мистером Джонсоном и вряд-ли ни рассердится, если этого не случится. В любом случае в его силах сделать все возможное. В это время Алан уже успел насухо протереть стол и с извиняющимся улыбкой собирал со стола использованные салфетки. Ужин подходил к концу и Джеймс встал из-за стола и пожав Майклу руку и удалился к себе на четвертый этаж, что же до Алана который убедившись что стол идеально чистый (кстати он отмыл его не только от чая но, и от всей грязи которая осталась там с завтрака обеда и five o'clock*) то он выкинул салфетки и они с Майклом отнесли грязную посуду с подносами на кухонный стол. Они собрались уходить, но Майкл на последок бросил взгляд туда где ещё минуту назад сидела Маргарет. Ее там уже не было она видимо уже отправилась к себе на каком бы этаже она ни жила. Помедлив они с Аланом отправились на третий этаж. Зайдя в его комнату Майкл сразу же показал своему другу книжки которые взял, на что Алан посоветовал по чаще бывать в главной библиотеки. Также Майкл рассказал ему о его встрече с Беном в географической секции, и они вместе от души посмеялись над обманутом педантом. -- Ах да, мне же нужно будет сейчас зайти к профессору Уэббу, чтобы сдать эссе. -- Майкл хлопнул себя по лбу, и как это он мог забыть об этом Ведь именно с помощью этого эссе он мог избавиться от долгов по учебе и от мистера Нортона в коридоре. -- А на какую тему эссе? -- спросил Алан. -- Глобальное потребление и рост бизнеса, ужасно большая тема к стати , если б ты знал сколько я, перетаскал книг из библиотеки. -- Ладно тогда до завтра, зайдешь ко мне завтра в шесть после тренировки? -- спросил Алан -- Хорошо -- кивнул Майкл. Алан вышел из комнаты. Он так вымотался за этот день, но ему надо было зайти к Уэббу. Он взял эссе и поднялся со стула. Выйдя из комнаты Майкл услышал как в десяти сантиметров от него хлопнула дверь за Аланом. Алан был его holl-соседом (так в SH назывались соседи комнаты которых прилегали друг к другу и отделялись тонкой стеной и из-за этого расположения у Майкла с Аланом был общий и гардеробный шкаф). Алан вполне устраивал Майкла, более того Майкл считал что ему очень повезло с соседом. Алан не когда не злоупотреблял пространством: он не когда не вешал ни чего на половину которая принадлежала Майклу, ни когда не брал ничего без спросу и не вешал мокрую одежду рядом с чужой, сухой. Майклу казалось что среди остальных студентов воровство было в порядке вещей, они воровали все и везде. У Майкла тоже однажды кто-то стащил на лекции карманные часы. Он обращался и к декану SH мистеру Дарту и к смотрителю Нортону, но несмотря на все усилия часы так и не нашлись. У Майкла были подозрения, что их взял Гарольд Грей тот самый который сейчас встречается с Маргарет и всегда ставил ему палки в колеса, но у него не было доказательств. Возможно что предположение что украл их именно Гарольд возникло из-за взаимной ненависти, но как бы то ни было с тех пор Майклу приходилось спрашивать время у Алана чьи часы время от времени останавливались, так как принадлежали ещё его дедушке или когда Алана не было бегать в холл где тоже весели часы. С такими мыслями Майкл отправился на верх к профессору Уэббу и наконец то постучал в его дверь. Мистер Уэбб крикнул что-то похожее на "да", и Майкл открыл дверь. Он окажется на пороге довольно просторного кабинета по стенам которого были уставлены шкафы с книгами, не такие большие как в библиотеке, но тоже по всей видимости очень вместительные по средине комнаты стоял дубовый письменный стол за которым сидел пожилой человек лет десятилет одетый в синий свитер который был ему явно мал на это указывало с какой натяжкой он на нем сидел. Его седеющие волосы были аккуратно уложены назад и это делало его лицо более строгим так же как и очки готовые слететь у него казалось при любом, даже лёгком наклоне головы. -- Нус мистер Картер, я вижу что несмотря на поздний час вы все таки осмелились прийти ко мне. Похвальное рвение к знаниям -- произнес профессор Уэбб покачивая головой. Он явно был доволен тем эффектом который произвел своим приветствием. -- Спасибо профессор -- Майкл поклонился в знак благодарности. На самом деле он уже давно знал все штуки этого старого хитреца и только улыбался когда тот снова проворачивал их. -- Как же ты вроде должен был принести мне сегодня эссе не так ли? На какую тему не напомнишь? -- поинтересовался профессор, пытаясь, вспомнить что кому и когда он задавал. Пожалуй хорошей памятью он ни когда не отличался. Като раз он задал им два раза подряд одно и тоже, просто потому, что перепутал их с другой параллелью последние же вообще домашнего проекта так и не дождались. -- Да вы правы. Вы задавали мне эссе на тему потребления и бизнеса -- отчеканил Майкл и протянул профессору эссе которое представляло собой премного двадцать исписанных крупным почерком листов. -- Что ж... -- и Уэбб мельком просмотрел несколько первых страниц при этом Майклу на миг показалось, что очки профессора вот-вот слетят с него, но в самый последний момент тот поднял голову и очки сползли обратно на свое обычное место. Профессор проговорил с видом эксперта в этом деле: -- Ни плохо, ни плохо. Хорошо что в этот раз вы задали вовремя, а то я порой теряю работы уж очень занятых учеников , которые больше заняты своей личной жизнью чем учёбой... -- Но профессор, у меня ведь была тренировка! -- воскликнул Майкл возмущенный такой критикой. Как можно обвинять за то что ты был занят по уважительно причине? -- Ну да, да конечно у тебя была тренировка -- Уэбба явно позабавила реакция студента. -- Можешь идти спать спортсмен. -- с этими словами он указал на дверь и улыбнулся. -- До свидания профессор -- Майкл поклонился и развернулся. Когда дверь за ним закрылась Майкл поспешил на третий этаж, и у рядом со своей комнатой он столкнулся с Гарольдом который шол по коридору и вел под руку Маргарет он удивлённо окинул его взглядом полным раздражения. Майкл не хотел заговаривать с ним и тут же зашло в свою комнату закрыв дверь на ключ. Как же он сейчас ненавидит Гарольда. Гарольд мог встречаться с Маргарет и быть, как и он универсалом, но он не имеет права приводить свою подружку на третий этаж. Майкл выдохнул. Как же Гарольд его выводил последние дни просто ужас и как у Маргарет хватило ума встречаться с таким человеком. Ужас. Но надо успокоиться. Майкл подошёл к окну и закрыл его, да конечно спать будет душно, но дождь, который так и не прекратится уже успел изрядно залить ему письменный стол. Майкл вытер воду какой-то тряпкой и решил что сейчас как раз подходящие время для того чтобы начать одну из новых книг, которые он принес сегодня из библиотеки. Ей оказались комментарии мистера Кортриджа. Мистер Кортридж рассказал о своих тренировках и о том что мотивировало его. По своему обыкновению Майкл отложил книжку в двенадцать. И уснул под звуки дождя, который видимо и не собирался кончаться.