Пиратская душа

– Нет, отец, пожалуйста, не просите меня об этом. – Тэхён дерзко взглянул в лицо высокому седовласому мужчине в элегантной черной одежде. Единственной его драгоценностью было золотое кольцо с черным агатом – знак траура по недавно умершей супруге. – Я не готов снова выйти замуж. Я понимаю, что вы желаете мне добра, но лучше я останусь дома с вами. – Уже почти год, как умер дон Пабло. Ким Мигель Сабатини холодно посмотрел на своего красавца сына. Он напоминал ему первую супругу, которую он возненавидел, когда узнал, что его обманывают с любовником. Эти глаза – глаза соблазнительницы, похотливой девки, которая предала его, оставив на сердце незаживающий шрам. Глядя в лицо Тэхёна, он вспоминал гордость его матери-англичанки, которую ему так и не удалось смирить, и сердце снова наполнялось холодной неприязнью. Ким Мигель так никогда и не простил жену, и его суровость раньше срока свела ее в могилу. Она клялась, что Тэхён его дитя, но Ким в этом сомневался, поэтому так и не смог полюбить своего сына. Однако его вторая жена Хуанита – добросердечная женщина, которая уже перешагнула тридцатилетний рубеж, когда он на ней женился, полюбила ребенка, оставшегося без матери. Сама она не смогла родить и отнеслась к мальчику как к своему собственному, заставив мужа принять сына, которого он презирал. Это она сосватала Тэхёну своего молодого кузена. К несчастью, через несколько месяцев после свадьбы молодой Альфа пал от рук бандитов во время конной прогулки в горах, и Хуанита настояла, чтобы Тэхён вернулся в отцовский дом. С тех пор Тэхён неустанно оплакивал своего молодого супруга. – Ты должен выйти замуж, сын мой. Это долг каждой омеги, ее предназначение. – Но, отец, я не могу так скоро забыть Пабло. Я любил его всем сердцем и не хочу снова выходить замуж. – Я написал в Англию одному джентльмену, с которым веду дела. Он импортирует вино с наших виноградников, и, если бы ты вышел за него, это бы прочнее скрепило наш союз. – Но я не знаю этого человека… – возразил Тэхён, и его темные глаза возмущенно сверкнули. – Вы даже не сказали мне, как его зовут, сколько ему лет. – Его имя не так важно, но если вы хотите его знать… Это лорд Уильям Робертс из Хельбурна. – Ким Мигель сделал жест, повелевавший сыну удалиться. Но отделаться от Тэхёна было не так просто. – Английский лорд? Какой он? Прошу вас, отец, скажите мне! – Он хороший человек и достаточно богат. Чего тебе еще желать? – Мужа, как дон Пабло. Молодого, красивого. Человека, которого я смогу полюбить, – горделиво возразил Тэхён . – Он ведь оставил мне состояние. Тогда почему я должен выходить замуж за богача, если не нуждаюсь в деньгах? – Омега не способен вести свои дела должным образом. Я делаю для тебя все, что могу, сын мой, но тебе следует подумать о замужестве. Разве тебе не хочется иметь мужа и детей? – Голос отца смягчился, в нем послышалось увещевание. – Ты же не можешь провести всю жизнь, оплакивая человека, которого едва знал? Он бы желал, чтобы ты был счастлив. – Да, возможно, – неуверенно согласился Тэхён. Когда отец говорил с ним ласково, он почти верил, что он заботится о нём, и все же сердцем всегда знал, что только любовь Хуаниты могла защитить его от отцовского гнева. Хуанита всегда говорила, что, несмотря на свою суровость, отец хороший человек, и Тэхён верил мачехе. Если он считал, что он должен выйти замуж за английского лорда, то, может, оно и к лучшему. Проявить открытое неповиновение сейчас, когда они оба оплакивали смерть женщины, которую любили, означало бы выказать неуважение к памяти Хуаниты. – Отец, я прошу вас дать мне время подумать о новом замужестве. Мне бы хотелось познакомиться с этим господином, прежде чем давать свое согласие. – Я напишу ему и приглашу посетить нас. Но он занятой человек. Возможно, он пришлет кого-то вместо себя. Может, тебе стало бы легче, если бы ты увидел его портрет? Хорошо, из уважения к памяти Хуаниты я дам тебе еще несколько месяцев. Но помни,Тэхён, я хочу, чтобы ты вышел замуж в ближайшее время, так что будь к этому готов.Тэхён опустил голову. По голосу отца он понял, что должен уйти. Он считал вопрос решенным, и ему больше нечего было ему сказать. Выйдя из дома в тенистый двор,Тэхён едва сдерживал слезы. Ему не хотелось покидать Испанию, не хотелось ехать в Англию, о которой он почти ничего не знал. Его мать была англичанкой, но Тэхён совсем не помнил ее, хотя жил с ней до того дня, когда мать умерла от лихорадки, разрешившись мертворожденным мальчиком. Должно быть, из-за того, что Тэхён был наполовину англичанином, отец и решил, что он должен выйти за этого английского лорда. В горле встал ком, когда Тэхён вспомнил своего молодого красавца мужа. Когда они поженились, обоим едва исполнилось шестнадцать, и все называли их самой красивой парой. Но помимо этого Пабло Санчес отличался прекрасным характером. Добрый и любящий, он обращался с,Тэхёном как с братом. Они весело проводили время, катаясь верхом по окрестностям и играя в разные глупые игры. И никто не знал, что они так никогда и не стали мужьями в полном смысле этого слова.Тэхён оставался девственником, как в день своего венчания. Будущее представлялось мрачным и пугающим. Ему дали несколько месяцев, но он знал, что настанет день, когда отец заставит его выйти за того, кого он для него выбрал. ____________________ – Развяжите его и отведите вниз, – приказал Чонгук матросам. Ему не нравилось, что пришлось отдать приказ наказать одного из членов команды за неповиновение, и потребовалось все его самообладание, чтобы не вырвать из рук боцмана хлыст. – Надо обработать его раны. – Да, обязательно, – отозвался Хиггинс. – Странно еще, что бедный парень так стойко все перенес. – Я все прекрасно понимаю. Чонгук не стал напоминать Хиггинсу, как его самого высекли, когда он попытался не подчиниться жестокому капитану, когда, проснувшись с адской головной болью, он обнаружил, что оказался на борту незнакомого корабля, плывшего на восток. Однако после того, как его до полусмерти избили кнутом, он понял, что у него нет иного выбора. Только благодаря заботе первого помощника Хиггинса ему удалось выкарабкаться. Спустя несколько месяцев Чонгук освоился на корабле и заслужил уважение других членов команды. Большинство из них уже были готовы взбунтоваться, и он понимал, что в нем видят будущего лидера. Приближалось время действовать, но сейчас его больше всего волновал избитый парнишка. В трюме они положили юношу на груду пустых мешков и тряпья, и Хиггинс постарался как можно осторожнее смыть кровь. После сорока ударов хлыстом бедняга потерял сознание и теперь не чувствовал, как на его раны накладывали целебную мазь. Закончив процедуру, Хиггинс поднял глаза на Чонгука: – Люди больше не могут терпеть, сэр. Они хотят, чтобы вы взяли на себя командование. Капитана и боцмана надо сбросить за борт сегодня же ночью. Часть офицеров готовы к нам присоединиться, но каждый, кто откажется, должен отправиться вслед за капитаном. Люди пойдут за вами, сэр, куда бы вы нас ни повели. – Я слышал, как они перешептывались. И я польщен вашим доверием, Хиггинс. Но понимают ли люди, что если мы это сделаем, то окажемся вне закона и будем вынуждены зарабатывать себе на жизнь пиратством? Если нас поймают, мы отправимся на виселицу. Этот корабль ходит под королевским флагом. Многие из вас добровольно записались в команду. Я оказался здесь против воли, но меня это не спасет. Меня повесят вместе с остальными. – Да, сэр, нас всех вздернут, если поймают, но многие считают, что стоит рискнуть. Пара лет каперства, и всю оставшуюся жизнь мы сможем жить как короли. – Не заблуждайтесь, Хиггинс, мы станем пиратами. Каперы ходят с благословения королевы, нам никогда не дождаться такой милости. – Да, сэр. Люди это понимают. Чонгук прищурился.– Если я на это соглашусь, то потребую, чтобы кровопролитие было сведено к минимуму. Я не потерплю, чтобы восстание превратилось в сведение старых счетов. Если я соглашусь встать во главе, людям придется подчиняться моим правилам. Я не стану никого сечь за малейшую провинность, но человек, убивший своего товарища, будет повешен. Меня нелегко облапошить, поэтому лучше, чтобы команда поняла это сразу. – Мы будем жить по законам братства. Все понимают, что это значит, сэр. И все мы до единого будем подчиняться вам. Чонгук задумался, потом сказал: – Очень хорошо. Пусть люди ждут моего сигнала. Вы знаете, кто из офицеров готов нас поддержать? – С капитаном останется боцман и, возможно, мистер Хендри. Остальные сыты по горло его зверствами. Однако у мистера Хендри ключи от арсенала. – Оставьте его мне. – Глаза Чонгука азартно вспыхнули. Конечно, жизнь пирата – совсем не то, что он выбрал бы по своей воле, но сейчас он понимал, что это его единственный шанс. Если он не согласится, люди убьют капитана, офицеров и мичманов, а следом и он получит нож в спину. – Когда Хендри заступит на ночное дежурство, я дам ему шанс перейти на нашу сторону. Если он откажется, то будет сидеть под замком, пока мы не захватим корабль. Потом мы высадим всех пленников на берег. Сейчас мы недалеко от Венеции, там они дождутся какого-нибудь английского корабля. – Сэр, они начнут рассказывать о нас небылицы, и за нами станут охотиться по всем морям. – Мы сами станем охотниками, Хиггинс. Мы пойдем на Кипр, там переоснастим корабль и дадим ему новое имя. Его надо облегчить, чтобы сделать более быстроходным. А может быть, мы его продадим, чтобы купить судно, более подходящее для наших дел. Доверьтесь мне, я многому научился за эти месяцы и хорошо разбираюсь в математике. – Да, сэр, мы все это понимаем. Вы станете хорошим капитаном, люди пойдут за вами. Вместе мы справимся. – Скажите людям, чтобы были готовы и ждали сигнала. – Да, да, капитан Сильвестр. Хиггинс отдал ему честь и ушел, оставив наедине с раненым.Чонгук улыбнулся. Когда его в первый раз определяли на работу, он назвал вымышленное имя. Никто не знал, кто он такой на самом деле, и он не собирался раскрывать свою тайну. Он Сильвестр и отныне капитан пиратского судна. Чонгук не сомневался, что им удастся захватить корабль. И хотя он не был уверен, что старший помощник Хендри готов к тому, чтобы стать пиратом, у него будет возможность сделать выбор. Если Чонгук добьется своего, им не придется никого убивать, хотя возможны любые неожиданности. Да и в дальнейшем ремесло пиратов не позволит им обойтись без крови. Но он всегда будет предлагать командам захваченных судов уйти с миром… ________________________ – Сын, я получил известие, что лорд Робертс пришлет своего кузена, чтобы тот сопровождал тебя в Англию, – сказал Ким Сабатини. – У тебя было довольно времени, чтобы наплакаться. Капитан Хайнс будет здесь в ближайшие дни. Собери свои вещи и подготовься к отъезду. – Но будет ли у меня право выбора? Что, если этот лорд мне не понравится? – Тэхён резко вскинул голову, на лице его появилось непокорное выражение. – Я принял решение, Тэхён. Тебе надлежит слушаться своего супруга, как ты слушаешься меня. – Что будет с землями, которые принадлежат мне в Испании? – Тэхён надеялся, что за прошедшие шесть месяцев отец забыл о своем намерении выдать его замуж, но, похоже, он ошибался. – Ты можешь доверить мне управление ими. Когда ты выйдешь замуж, они перейдут в собственность твоего супруга. Он может пожелать продать их, поэтому я буду ждать его распоряжений. – Но они мои. Пабло оставил их мне, и я не желаю их продавать. – У Пабло нет сына, который мог бы их унаследовать. Твой новый муж сообщит тебе о своих пожеланиях. Возможно, если тебе удастся ублажить его, он согласится оставить их и пришлет своих агентов с инспекцией.Тэхён смотрел на отца и чувствовал, как в груди разгорается мятежное пламя. Его разозлило, что он не прислушался к его мольбам, но он не знал, что делать. Если бы был жив отец Пабло, он мог бы обратиться за помощью к нему, но родители его юного супруга давно умерли. Он осталась совершенно один и ни на что не мог повлиять, напротив, он полностью зависел от воли отца. С тяжелым чувством Тэхён вышел из дома и, поднявшись на вершину холма, засмотрелся на море. Сколько бы он ни упрямилась, отец все равно отправит его в Англию. Он ничего не мог сделать, его состояние находилось в руках отца. Стряпчие говорили, что это самый лучший выход, и он имел глупость подписать бумаги. Но тогда еще была жива Хуанита, и отец вел себя не так сурово… Услышав приглушенный звук, доносившийся с моря, Тэхён напряг глаза. Корабли были слишком далеко, чтобы он мог разглядеть их как следует. Но ему показалось, что один из них палит в сторону другого. Он слышал, как отец сетовал на участившиеся нападения пиратов на торговые суда в испанских водах. Неужели он своими глазами видит одно из таких нападений? ________________________ – Мы взяли неплохую добычу. – Хиггинс ухмыльнулся. Они с Чонгуком покачивались на палубе «Непокорного». – Капитан не сказал, откуда они идут, но мы нашли сундуки, набитые необработанным серебром… Похоже, судно шло из Нового Света. Чонгук кивнул. С тех пор как он принял командование кораблем, высадив капитана и большую часть офицеров на берег, им сопутствовала удача. Они захватили уже три богатых торговых судна, которые сдались после первого же выстрела. – Они сдали корабль без боя. Джонсон сказал мне, что команда невзлюбила своего хозяина. Прежде чем отплыть назад, им приказали убить рабов, добывавших для него серебро, и некоторым это стало поперек горла. – Такое нельзя прощать! – возмутился Чонгук. – Во имя Господа, тот, кто ответственен за это, заслужил, чтобы ему преподали хороший урок! – Хозяин «Хуаниты» – Ким Мигель Сабатини, это его люди ведут дела на руднике. Я слышал о нем еще раньше от моряков на Кипре. Его имя вселяет ужас. Как только он узнает, что мы захватили его корабль, можем считать, что получили черную метку. – «Непокорный» быстрее любого испанского корабля, и боевого и торгового, – ответил ему Чонгук. – Я не боюсь Ким Мигеля, да и других тоже. Только английский боевой корабль способен бросить нам вызов. Еще один богатый трофей, и мы пойдем на Кипр, чтобы заново запастись всем необходимым и дать людям возможность отдохнуть, потратив немного денег на удовольствия. – На вино и омег, – уточнил Хиггинс. – Что до меня, то я буду копить, чтобы потом вложить их. Скорее всего, куплю землю в Новом Свете. В свое время у меня тоже был омега, но ему хотелось иметь мужчину, которого устраивает жизнь на берегу. А мне нужен ветер в лицо и волны под килем! Я не тороплюсь на покой, но когда сойду на берег, то найду себе покорного омегу и стану жить, как господин. – Хорошие мечты. – Глаза Чонгука смотрели бесстрастно. Суровая жизнь на море закалила его тело и душу. Его больше не мучили мысли о ссоре с отцом. И пусть он не сам выбрал эту жизнь, но привык к ней, и временами она ему даже нравилась. – Мы должны позаботиться о безопасности, Хиггинс. Надо найти какую-нибудь тихую бухту, чтобы переждать там ночь. Небо подсказывает мне, что в скором времени начнется шторм… Когда старший помощник вышел, Чонгук посмотрел на небольшую шкатулку, которую тот забрал у капитана захваченного корабля. Шкатулка была закрыта на ключ, но Чонгук быстро вскрыл ее ножом и осмотрел содержимое. Поняв, что за пергамент оказался у него в руках, он спрятал находку под куртку. Если она попадет в плохие руки, то может вызвать бесконечные споры, волнения и даже кровопролитие. Возможно, эта карта стоит целого состояния. Он сохранит ее в тайне, пока не примет решение, что делать с этой нежданной находкой. ________ – Значит, вы не смягчитесь, отец, и не позволите мне остаться в Испании? – в последний раз спросил Тэхён.– Пойти на попятную сейчас означало бы нанести лорду Робертсу оскорбление и разорвать мой договор с ним, – ответил Ким Мигель. – Поезжай с капитаном Хайнсом. Твой будущий супруг обещал, что будет заботиться о тебе, так что забудь прошлое. Лорд важная персона в Англии, и тебе следовало бы на коленях благодарить меня за то, что я нашел тебе такую прекрасную партию. Тэхён понял, что выхода нет. – Хорошо, сэр. Я подчиняюсь. Он склонил голову. На лице застыло выражение холодного достоинства. Ему неоткуда ждать помощи, и, значит, он должен смириться с судьбой. Сэмюэль Хайнс ждал его во дворе с запряженными лошадьми. Подойдя к Тэхёну, он предложил ему руку, как будто хотел помочь сесть, но он подал руку конюху Родриго, чтобы тот посадил его на лошадь. В кузене лорда Робертса было что-то вызывавшее неприязнь. Его сальный, похотливый взгляд заставлял Тэхёна чувствовать себя неловко, и ему не хотелось, чтобы этот человек к нему прикасался. Он увидел, как он нахмурился и отвел глаза в сторону. Его горничная Анна, которая должна была сопровождать его в Англию, села на лошадь позади конюха. Эти двое очень любили Тэхёна и сами вызвались ехать с ним в новый дом. В детстве именно Родриго учил его ездить верхом. А когда умерла Хуанита, он рыдал на руках у Анны. То, что они ехали с ним, придавало Тэхёну храбрости. Он не чувствовал себя совсем одиноким. Предстояло недолгое путешествие до гавани, где на якоре стоял корабль. Тэхён знал, что недавно отец получил плохие вести об одном из своих судов. На «Хуаниту», которая была его флагманом, напали пираты. Они захватили весь груз. Корабль, получивший некоторые повреждения, стоял в порту на ремонте. Тэхёну предстояло плыть в Англию на корабле Сэмюэля Хайнса, и он знал, что «Госпожа Сюзанна» и по размеру, и по оснащению уступала «Хуаните». – Добро пожаловать на борт моего корабля, – произнес Сэмюэль Хайнс, когда помог ему подняться на палубу. – Я счастлив, что вы будете моим пассажиром, Ким Тэхён. Моему кузену повезло. Если бы я был на его месте, то проделал бы это путешествие сам. – Осмелюсь предположить, что у лорда Робертса слишком много дел по управлению своим имуществом и людьми. – Да, конечно. Он часто бывает при дворе. И все же я думаю, что ему стоило потратить время на такого красивого жениха… Тэхён гордо поднял голову, его глаза блеснули презрением. Он не собирался принимать его комплиментов. Этот человек ему не нравился, он ему не доверял. – Думаю, мне лучше пойти в свою каюту. – Как пожелаете. Я уступил свою, чтобы вам было удобней, Ким Тэхён. – Будьте так любезны, называйте меня,Санчес Тэхён – холодно отозвался Тэхён. – Я еще не вышел за лорда Робертса и по-прежнему являюсь вдовцом Пабло Санчеса. – Безусловно. – Сэмюэль вежливо поклонился, но в его глазах сверкнула злость. – Простите меня. Один из моих людей покажет вам, куда идти. Он сделал знак юнге, который опрометью подбежал к ним. Улыбнувшись Тэхёну, паренек жестом предложил следовать за ним. – Пойдемте, я отведу вас в каюту. – Увидев, что Тэхён не спешит идти за ним, юнга остановился в сомнении. – Я не говорю по-испански, но вам надо идти, иначе он разозлится… Почувствовав его тревогу, Тэхён ответил: – Я хорошо понимаю по-английски. Его мать была англичанкой, и Хуанита решила, что будет правильно, чтобы сын говорил на языке матери так же хорошо, как и на языке своего отца. Поэтому в детстве Тэхёну взяли няню-англичанку. Парнишка посмотрел на него, но ничего не сказал. Потом бросил взгляд на капитана, как будто тот внушал ему страх. Только когда они оказались в каюте, он снова заговорил: – Он бы наказал меня, если бы услышал, что я говорю такое, но будьте осторожны с капитаном. Я ему не доверяю. Если то, что я слышал, правда, он обманул и вас, и вашего отца… – Что ты хочешь сказать? Как он нас обманул? – Еще до того, как мы отплыли из Англии, я слышал, что лорд Робертс при смерти. Если это правда, Хайнс унаследует поместье своего кузена… а вместе с ним и вас.Тэхён побледнел и на мгновение у него закружилась голова. Он помнил похотливый взгляд Сэмюэля Хайнса и осознавал, что в Англии будет зависеть от милости этого бесчестного человека. По звукам, доносившимся с палубы, Тэхён понял, что они уже отчаливают. Слишком поздно, чтобы вернуться назад! Когда юнга ушел, Тэхён упал на колени и, раскрыв свой молитвенник, начал читать молитву. – Господи, спаси меня от этого ужасного человека, – прошептал он. – Прошу тебя, Господи, не дай мне попасть в его руки, потому что я предпочёл бы лечь в могилу… ____________________ – Это английский корабль, – сказал Чонгук, когда они увидели флаг, который гордо развевался на мачте. – Мы не нападаем на английские корабли. – «Госпожа Сюзанна» принадлежит Сэмюэлю Хайнсу, – растягивая слова, произнес Хиггинс. – Я служил у него. Он дьявол, да такой, что капитану Смиту и не снилось. Корабль торговый, он был бы легкой добычей. Прошло уже три дня, как нам не попалось ни одного испанского корабля. Люди уже не знают, куда себя девать. Думаю, нам стоит захватить его. Кроме того, взгляните на второй флаг. Это флаг Сабатини… – Почему на английском корабле поднят флаг испанского дона? – Чонгук прищурил глаза. С тех пор как он узнал, что за человек Ким Сабатини, он преисполнился решимости нападать на все его корабли, какие попадутся на пути. – В этом есть что-то странное. Может быть, Сабатини решил обмануть нас, заставив поверить, что это английский корабль. Стрельните-ка в их сторону и поднимите флаг с черепом и костями. Я разберусь, что за игру затеял Сабатини. Матросы бросились исполнять приказ, а Чогнук задумался. Он понимал, что его люди ждут не дождутся, чтобы вернуться на Кипр. Интуиция подсказывала, что надо пропустить этот корабль, но стоило ему увидеть знамя Сабатини, и он передумал. Люди, которыми командовал Чонгук, были преданы ему лишь до определенной степени, но в то же время отчаянны и необузданны. Если он не даст им возможности взять богатую добычу, они могут взбунтоваться против него с такой же легкостью, как взбунтовались против Смита. Чонгук не собирался всю жизнь оставаться пиратом. Как только он накопит достаточно золота, он сможет купить свой собственный корабль и заняться торговлей. Это устраивало его гораздо больше, чем нынешний промысел. Возможно, в один прекрасный день он сможет вернуться в Англию. Хотя Чонгук вовсе не был уверен, что ему будут рады. Отец сочтет, что, став пиратом, он опозорил свою семью. Но папа в любом случае примет его. Флаг на «Госпоже Сюзанне» начал спускаться в знак того, что корабль сдается. Сдается без боя… Почему? Что за груз обладал для капитана такой ценностью, что он предпочитал сдаться, чем рисковать быть потопленным? Услышав звук первого выстрела, Тэхён поспешил к иллюминатору. Он увидел, что к ним приближается другой корабль и на его мачте развевается черный флаг с черепом и скрещенными костями. На них напали пираты! – Ким Тэхён , вы должны поторопиться… – сказала вбежавшая в каюту Анна. – Капитан просил передать вам, чтобы вы где-нибудь спрятались. Он говорит, что не станет вступать в бой, иначе корабль может сильно пострадать и затонуть. Но вам обязательно надо спрятаться, потому что эти люди – звери. Они могут убить нас, или еще хуже… Тэхён побледнел. Услышав доносившийся с палубы шум и крики, он почувствовал, как от страха слабеют колени. Капитан корабля сдался, но, похоже, не все члены команды подчинились его приказу. Некоторые вступили в схватку, и вскоре послышались стоны раненых. – Я не стану прятаться, – сказал Тэхён. – Какой смысл? Они наверняка обыщут все каюты, и я не желаю, чтобы меня вытаскивали из-под кровати. Это было бы постыдно. Я вдовец Пабло Санчеса! – Вы можете спрятаться в своем сундуке, господин. – Неужели ты думаешь, это их остановит? – Тэхён гордо поднял голову. – Этим людям нужны только деньги. Если я скажу им, кто я, они будут держать меня в плену, чтобы получить выкуп. Моим состоянием распоряжается отец, когда он узнает, что моя жизнь в опасности, он им заплатит. Дверь каюты внезапно распахнулась, и на пороге возник Альфа, Тэхён гневно взглянул на него:– Кто вы такой, сэр? И как вы смеете без разрешения врываться в каюту? На миг Альфа замер, глядя на него. Он был высок, красив, с длинными тёмными волосами, спутавшимися от ветра. Его суровые черты дышали дерзостью и отвагой, а взгляд чёрных глаз, смотревших на нее с вызовом, прожигал насквозь. Тэхён вспыхнул, ощутив странный внутренний трепет, но не позволил себе потерять самообладание. Он гордый испанец и не допустит, чтобы этот подлый пират увидел его страх! – Тысячу извинений, – ответил пират и отвесил ей поклон не хуже придворного кавалера. На его чувственных губах заиграла улыбка, одна бровь вопросительно поднялась вверх. – Кто вы? – Я Тэхён Санчес, вдовец дона Пабло, сын Ким Сабатини, и в скором времени муж лорда Робертса из Хельбурна. – Этого старого греховодника? Когда я уезжал из Англии, он уже еле стоял на ногах, – ответил ему пират с усмешкой. У Тэхёна екнуло сердце, но страх почему-то исчез. – Нет, о таком муже сожалеть не стоит. Думаю, мы спасли вас от участи, которая хуже смерти. Только представьте: он весь изъеден оспой и погряз в пороке. Мы заберем вас с собой, чтобы спасти от этого монстра. – Нет! – Как только он сделал шаг вперед, Тэхён отпрянул назад. – Мой отец заплатит выкуп. Да я и сам достаточно богат… – В самом деле? Значит, сегодня судьба на нашей стороне. Нам досталась куда более ценная добыча, чем мы ожидали. Одно дело бочки с вином, другое – богатый вдовец и сын Ким Сабатини. Ваш отец натворил много такого, что должен искупить. И теперь у нас есть средство заставить его заплатить. – О чем вы говорите? Мой отец хороший человек… – Тэхён затаил дыхание, заметив, каким жестким сделался его взгляд. – В чем дело? Почему вы так на меня смотрите? – Мне не хотелось бы оскорбить вас, потому что я уверен, что вы ни в чем не замешаны. – Объясните мне! Я вам приказываю! – Вы приказываете? – Пират шутливо поклонился ему, и его белоснежные зубы сверкнули на фоне загорелой кожи. – Хорошо, хорошо, придется мне подчиниться. Ваш отец вор и убийца. Он позволяет своим капитанам издеваться над матросами, которые плавают на его кораблях. Он заставляет жителей Нового Света добывать для него серебро, а потом приказывает убить их, чтобы они никому не могли показать место, где его добывают. – Нет! Вы лжете! Я вам не верю! Когда он взял его за локоть и попытался вывести из каюты, Тэхён бросился на него. Подняв руку, он попытался его ударить, но пират завел его руку за спину, так что он оказалась вплотную прижат к нему. Тэхён со страхом взглянул на него и затаил дыхание, а он вдруг наклонил голову и прижался губами к его рту. Если губы Пабло нежно шептали, то эти губы требовали. Его руки были сильными, мышцы твердыми как сталь, а жар его тела обжигал даже через одежду. Сквозь тонкий шелк своего легкого костюма Тэхён почувствовал его возбужденную плоть, и его сердце отчаянно забилось. Ни один Альфа не вел себя с ним так, и он не понимал, что с ним происходит. Ему следовало презирать его, но его тело таяло от удовольствия, и какая-то часть его существа хотела, чтобы это продолжалось.Тэхён никогда не испытывал таких сладких ощущений. Ему потребовалась вся его воля, чтобы удержать стон и не прижаться к нему. К его удивлению, пират внезапно отпустил его. Когда он отступил назад, Тэхён увидел, что блеск в его глазах потух и вместо страстного желания, которое, казалось, владело им еще мгновение назад, на лице появилось выражение холодного презрения. – Я вижу, вы горды и не привыкли сдерживать свой гнев. Но надеюсь, теперь вы поняли, что ведете себя неправильно. Попытаетесь снова бросаться на меня, и я не ограничусь поцелуем. – Вы пират, невежественный варвар. – Тэхён наконец пришёл в себя. Возможно, потому, что устыдился своей слабости, не позволившей оказать ему более серьезное сопротивление. Его голос дрожал от гнева, и во всем облике сквозило высокомерное презрение.– Варвары далеко не так невежественны, как вам представляется. В некоторых вопросах их культура превосходит нашу. – Чонгук усмехнулся. Ситуация скорее забавляла его, чем злила. – Вам повезло, что я не такой, каким вы меня считаете. Если бы я был таким безжалостным, как вы думаете, то уже этой ночью вы согревали бы мою постель, а потом я отдал бы вас на потеху своим людям. Глаза Тэхёна расширились от ужаса, он невольно попятился. На губах пирата мелькнула легкая усмешка. – Нет, я не стану так дурно обходиться с вами. Несмотря на свою строптивость, вы благородная омега, и я буду обращаться с вами как с омегой. Пока мы будем держать вас в ожидании выкупа, вам никто не причинит вреда. – Почему я должен верить вашему слову? – Он был бы глуп, если бы поверил ему хоть на секунду. И все же что-то в душе Тэхёна отозвалось на его слова помимо воли. – Потому что я даю его. Ведите себя хорошо, и я не стану распускать руки. Но если вы будете доставлять мне неприятности, я положу вас через колено и преподам урок. – Вы не посмеете! – Тэхён гневно уставился на него. И, увидев его улыбку, понял, что он над ним смеется. Его щеки вспыхнули. Он понимал, что он может сделать с ним все, что пожелает, и все же не мог так просто смириться с этим. Более спокойным, но по-прежнему холодным тоном он сказала: – Вы вор и негодяй, сэр. Вы не джентльмен. – В этом вы, пожалуй, правы. Когда-то я был джентльменом, но жизнь научила меня, что надо брать от нее все, что можно. – Вы даете мне слово, что, если я пойду с вами, меня не… не изнасилуют и не ограбят? – Если кто-нибудь из моих людей прикоснется к вам пальцем, я его повешу. Даю вам слово. – А мои слуги? Моя горничная и конюх? – Ваша горничная может остаться с вами, ей ничего не грозит, а конюх, если не пожелает присоединиться к нашему братству, вернется с кораблем в Испанию. – Вы не собираетесь оставлять себе корабль? Но это же ваша добыча? – У нас останется груз и вы. Капитан отвезет послание вашему отцу. Если он пришлет золото, которое мы требуем, вы вернетесь к нему. – А если нет? – Тогда он больше никогда вас не увидит.