На грани

Когда вся толпа собралась в центре зала, открылись главные ворота. Меня охватило неприятное волнение. В зал вошла группа людей в розовых комбинезонах, один из которых я видел на водителе во время похищения. Чувство безопасности, которое покинуло меня сразу, как я очнулся, ушло совсем, как только я разглядел автоматы в руках некоторых из них. Люди вокруг похоже тоже заметили оружие, так как толпа сразу слегка всполошилась, и зал наполнился нервными перешëптываниями. Я невольно сглотнул — в горле пересохло. На вошедших также были странные чëрные маски с геометрическими фигурами, закрывающие все лицо. Треугольники, круги.. Главным из них, видимо, был человек в маске с квадратом. Доверия никто из них не вызвал, а факт того, что все они скрывают лица, только усиливал ощущение своей собственной беспомощности перед ними. Квадрат выступил вперёд. — Я хотел бы от всего сердца поприветствовать всех вас, — торжественным тоном начал он. Толпа притихла. — В течение следующих шести дней, все вы примите участие в шести играх. Победители во всех шести играх получат крупный денежный приз, — после этих слов народ опять слегка всполошился. Вот оно. То, ради чего все оказались здесь. Деньги. — Эй, а с чего это мы должны вам верить? — раздался голос из толпы. Неудивительно, но этим смельчаком оказался тот рыжий высокий парень, которого я видел недавно. Росен, кажется?.. Его "друга" рядом с ним я не наблюдал. — Вы нас похитили, а теперь заливаете что-то про игры на деньги? Звучит это, конечно, очень законно, — последнюю фразу тот произнёс скорее с иронией и неприятной насмешкой, нежели с настоящим беспокойством. Не похоже, что закон его вообще хоть как-то волновал, но точно не мне его за это осуждать. Я сам ввязался в подпольные медицинские эксперементы, и где я теперь? Очевидно, в полном дерьме. Хотя, пока рано спешить с выводами. Пусть это всë и звучит очень подозрительно, но вдруг это мой единственный шанс? Надежда наконец избавится от долгов и жить, как прежде, вновь дала о себе знать, теплом обволакивая мой разум. Если все мои проблемы могут решиться за шесть дней, то я готов пойти на что угодно. Над главным входом загорелся экран. — Росен Фон Вондерберг. Долг два миллиона, — произнёс квадрат. На экране высветилось видео, на котором парню дают пощёчину. Я знаю что это. Выйграешь — получаешь деньги, проиграешь — удар. Когда я встретил странного мужчину в костюме, он предложил мне то же самое. Конечно, я согласился. Я помню это. Далее на экране начали мелькать видео с тем же самым сюжетом, но разными людьми из этого помещения. Человек в маске с точностью называл каждого по имени и озвучивал сумму долга. Моё внимание зацепилось лишь за одно видео с уже знакомым мне человеком — Тэнэ. — Тэнэ Кёниг. Долг четыре миллиона, — как так вышло, что он погряз в долгах? Это как-то связано с теми таблетками и... проклятыми? Он сам проклят? Непохоже, как минимум его волосы выглядят абсолютно нормально. Но в то же время скрыть эту особенность совсем не сложно, краска для волос уже давно существует, я ничего не знаю наверняка, рано спешить с выводами. Пока я был погружëн в свои мысли, квадрат закончил перечислять должников. — Все вы в этом зале находитесь в отчаянном положении и не можете выплатить свои долги. Когда мы встретились впервые, никто из вас нам не верил. Но, как вы помните, мы сыграли в игру, и вы получили обещанные деньги. После этого вы поверили нам и согласились участвовать в играх добровольно, без принуждения. Я дам вам последний шанс сделать выбор. Решайте, хотите ли вы вернуться к прежней убогой жизни и терпеть преследования кредиторов или воспользуетесь возможностью, которую вам предлагают здесь, — при замечании насчёт "убогой жизни" что-то в сердце слегка кольнуло. Но, как ни прискорбно было это признавать, квадрат был прав. Иначе такую жизнь не назвать. Когда каждая копейка на счету, а твоим близким угрожают расправой... Интересно как они там? Как родители? А Эбэль? На самом деле я очень переживаю за них. Я не сказал никому насчёт полученного предложения и моего согласия, только оставил записку, что мне надо отлучиться на неопределённый срок, и деньги, которые мне дал человек в костюме. Они, наверное, с ума сошли, когда её увидели.. Лишь бы с ними всë было хорошо. Вдруг свет слегка приглушился, а сверху раздался странный жужжащий звук. Под потолком появилась большая стеклянная свинья. — Вы видите копилку, в которой будут собираться призовые деньги. Всего игр будет шесть. После каждой игры призовые деньги будут добавляться в копилку. — А почему она пустая? Вы говорите нам про какие-то деньги, а сами их даже не показываете. Когда мы их получим, и как вы собираетесь делить их среди победителей? — раздался из толпы уже другой голос. —Подробности о распределении денег будут сообщены после завершения первой игры. В этой игре вам будут предоставлены особые преимущества, которых не было раньше. После каждой игры у вас будет возможность голосовать за продолжение или прекращение игр. Если большинство пожелает прекратить игру, она будет остановлена, и вы сможете уйти с накопленными до этого момента призовыми деньгами, — то есть прекратить можно в любой момент? Это слегка подкупает. Даже если я не смогу победить во всех играх, я смогу получить хоть что-то. Главное, думать головой и вовремя остановиться. На своëм собственном опыте я знал, что бывает, если подарить человеку надежду. Мозг отключается, и ты слепо веришь всему, что тебе говорят. Ни в коем случае нельзя терять бдительность. Я упрямо пытался внушить себе, что точно смогу закончить, когда пожелаю. В этот раз никто в толпе не возникал, поэтому спустя небольшую паузу квадрат продолжил свою речь. — Если вы хотите участвовать в играх, просим подписать заявление о согласии. Если вы хотите отказаться от участия, сообщите нам сейчас. Мы предоставим вам возможность уйти, когда пожелаете. Ничего же не будет, если я просто попробую? Сейчас я не в том положении, чтобы выбирать, мне нужны любые деньги. Я должен схватиться за этот шанс и постараться заработать как можно больше. Самые смелые из толпы уже направились к стойкам, чтобы подписать заявление. Среди них я заметил и Тэнэ. Он, похоже, даже не думал отказываться. Какая решительность. Следуя их примеру, к стойкам начали подтягиваться и остальные номера, я в их числе. Очередь продвигалась достаточно быстро и скоро пришёл мой черёд подписывать контракт. Сам по себе он был достаточно коротким и состоял всего из четырех пунктов. Никаких подводных камней, написанных мелким шрифтом на нём не было. Всë очень лаконично: "1. Игроку нельзя прекращать игру. 2. Игрок, отказавшийся играть, выбывает. 3. Игры прекращаются по желанию большинства.  4. В случае прекращения игр, призовые деньги равномерно делятся между оставшимися участниками. " Всë выглядело настолько простым, что казалось подозрительным. Значит, даже в случае пройгрыша я ничего не теряю? Задавать лишних вопросов я не решился и, недолго думая, подписал контракт. Всего одна игра. А там как пойдёт, буду смотреть по ситуации. Пока остальные участники подписывали согласие, я решил ещё раз осмотреться. Похоже, никто не стал отказываться от возможности заработать денег. В целом, это неудивительно, раз все здесь находятся в похожей на мою ситуацию и торчат кредиторам бешеные деньги. Куда делся Тэнэ, я не знаю. Ну и ладно, чë мне, следить за ним что-ли? Но он, хоть и бесит, всë ещё остаётся единственным, с кем я как-никак общался здесь, не считая тех двух парней, что собирались его отпиздить. Лишь бы не нарваться на них сейчас. Всë-таки было бы неплохо держаться с Тэнэ рядом, он кажется достаточно надёжным, и лучше уж с ним, чем в одиночку. Из раздумий меня вывел очередной странный шум. Он доносился совсем недалеко от меня. Толпа симпатичных девушек уже успела увязаться за каким-то белобрысым чуваком с пирсингом и номером "237" на кофте. Он выглядел довольно безобидно, но весь этот наигранный пафос и жеманность в каждом действии вовсе не вызывали доверия. Мы случайно пересеклись взглядом, пока я задумался, и тот уверенно пошёл в мою сторону. Я, конечно, хотел бы найти тут ещё союзников, но перспектива заполучить этого напыщенного типа в компанию, меня ни капли не радовала. — Девочки, конечно мы добавимся в саппане, как только нам вернут телефоны, нам отсюда никуда не уйти, да и я не дурак, чтобы лишаться компании таких прекрасных дам, — его тупой флирт бесил. — А сейчас позвольте мне поздороваться со старым знакомым! — он подмигнул толпе красоток и те, довольные новым знакомством, явно нехотя, но начали разбредаться. Какого хуя? Я впервые вижу этого бесячего кретина и явно запомнил бы его рожу, если бы мы виделись раньше. — Привет, красавчик, — поздоровался точно-не-знакомый-мне-тип. — Мы не знакомы. — Ой, извини, ты был лучшим предлогом, чтобы сбежать от этой надоедливой стаи. К тому же девушки меня совсем не интересуют, а вот ты очень даже. — Я рад за тебя, — мне не удалось скрыть язвительные нотки в голосе, — но я не гей, и это тебе не сайт знакомств, чтобы катить ко всем подряд. — Как грубо, но за твою мордашку можно всë простить! Ты не подумай, я просто хочу найти тут собеседников, пока всë это не закончится. Я Кица, но ты можешь звать меня, как тебе захочется. А тебя как зовут? Классное окрашивание, кстати, тяжело поддерживать такой блонд, много денег в парикмахерскую сливаешь? — блять, опять волосы привлекают излишнее внимание . И о каких таких "много денег" он говорит, раз знает, что все здесь грёбанные должники? Долбоëб блять. — Дэмонтаниэль, — я решил проигнорировать последний вопрос. — Демота.. Повтори, пожалуйста. — Забей, зови просто Дэмон, — опять. Уже второй раз за последний час. — Оки, Дэм, будем знакомы, — он приторно улыбнулся. Как вообще можно сохранять сейчас такой позитив? — Ага, — в моем голосе этого позитива не было ни капли. Мне совершенно не нравился этот тип. Бесит. Он, казалось, хотел продолжить нашу беседу, но, к моему счастью, Кицу как раз заметила ещё одна партия девушек, которые были решительно настроены не терять шанс на союзника в его лице, и утянули его в новый диалог. Некоторые из них явно хотели побеседовать и со мной, но от меня сейчас дружелюбия было не дождаться и, видимо, это сразу читалось по моему лицу, поскольку ни одна из них так и не решилась заговорить со мной. "Спасибо и на том", - пронеслось у меня в голове, пока я уверенно ретировался под общую шумиху. К этому времени все желающие, то есть вообще все, кто здесь был, уже успели подписать договор. — Внимание, первая игра скоро начнётся, — проговорил женский голос из динамиков. *** Через непонятные розовые коридоры с лестницами, которые больше напоминали лабиринт, нас провели в комнату с камерами. — Улыбнитесь. После фотосъёмки, все игроки должны выполнять указания персонала и проследовать в игровой зал, — опять послышалось через динамики. Снова очередь. — Пожалуйста, посмотрите в камеру. Улыбнитесь. В этот раз всë закончилось быстрее, чем с договорами и, к счастью, без происшествий. Через коридоры нас опять повели в новое помещение. Оно оказалось ещё больше, чем то "общежитие" с кроватями и напоминало собой какое-то поле. Вместо уже привычного пола, ноги скользили по песку, которым было засыпано всë пространство. На противоположном от нас конце стояла гигантская кукла. Выглядела она, безусловно, впечатляюще, но в какой-то степени слегка пугала. Рядом с ней стояли несколько работников в розовых комбинезонах. Пока все проходили в зал, из динамиков опять раздался голос. —Добро пожаловать на первую игру. Мы просим всех игроков немного подождать на игровом поле. Повторяю, просим всех игроков немного подождать на игровом поле. Спустя буквально пару минут, все игроки дошли до места назначения. Вдруг потолок начал медленно раздвигаться в две стороны, и наверху показалось голубое небо. До этого момента я почему-то не особо задумывался, где конкретно мы находимся, но, видимо, где-то совсем далеко от цивилизации. В голове вдруг всплыла куча вопросов, которые мой мозг игнорировал всë это время. Кто организовал эти игры? Откуда у них столько денег? В чем вообще смысл сливать их на "благотворительную помощь" безнадёжным должникам? Мотивация тех, кто всех нас здесь собрал, была мне совершенно не понятна. Сзади послышался грохот — это закрылись ворота. — Первая игра называется: "Тише едешь – дальше будешь". Вы можете продвигаться вперëд, когда кукла поëт: "Тише едешь – дальше будешь". Продолжающие двигаться после этого — выбывают. Участники, добравшиеся до финиша за пять минут, побеждают, — продолжил голос. На одной из стен засветился экран с таймером. Циферблат застыл на значении в пять минут, готовый в любой момент начать обратный отсчёт. И всё? Так просто? Да это ж обычная детская игра, я то переживал, что они подкинут что-то сложнее, типо покера, в котором я не шарю, или шахмат. Странно, конечно, но я не жалуюсь, всë обернулось куда лучше, чем я ожидал. — Итак, игра начинается, — раздалось по периметру помещения. Гигантская кукла развернулась и оперлась рукой на дерево. Таймер на стене начал обратный отсчёт. Все слегка напряглись. — Тише едешь – дальше будешь, — пропела кукла детским голосом. Как только она закончила свою фразу, кукла повернула голову в сторону игроков. В первый раз никто не решился двигаться, все просто стояли на месте, оценивая ситуацию. Когда кукла опять отвернулась и во второй раз начала петь песню, люди постепенно стали двигаться вперëд. Я решил не оставать и тоже пошёл со всеми. Первые шаги дались тяжелее всего, но постепенно напряжение отходило на второй план. Кукла закончила петь и развернулась к толпе. Никто не выбыл.