Мир жесток и категоричен к маленьким мисс

Утро. Самая нелюбимая часть дня. Сколько времени  бы ни прошло, так есть, было и будет всегда. Вот уже на протяжении десяти, нет, почти одиннадцати лет. Прошло четыре с половиной года, за это время Ариана Лилиан Поттер пережила многое. В первую очередь то, что теперь живёт в приюте – это был её подарок на шестой день рождения. К слову, после этого она начала ненавидеть этот праздник. Приют имени Вула… Её поселили в отдельную комнату, что, безусловно, было плюсом. Дети здесь были жестоки, что, понятно, было минусом. Конечно, Ари не питала надежд, что всё будет хорошо и она со всеми подружится, но, как говорится, надежда умирает последней. Она довольно быстро обжилась, правда, перед этим пару раз получив розгами, но и то только за то, что якобы ведьма – такой вывод сделала одна очень суеверная дама, миссис Смит. Анджелика Грейс Смит, в девичестве Хэмптон, была женщиной жестокой, но при этом религиозной, и поэтому всех, кого она считала неугодными Богу, наказывала. Что было странно, она никогда не задумывалась о своей каре за это, ведь она не была вправе решать чужие судьбы. Миссис Смит ненавидела Поттер, ведь та была, как она как-то сказала, посланицей сатаны. Причём Поттер даже не сопротивлялась, пару раз помолчала, а потом как-то сказала: «Я – дитя сатаны, и если вы не прекратите, когда я умру, я приду по вашу душу». Миссис Смит на это только разозлилась и отхлестала её розгами, а на следующий день слегла с неизвестной болезнью. Подумав, что это всё россказни маленькой ведьмы, попросила прощения у сатаны. Она потом ещё неделю полоскала рот с мылом, после перестала изводить и без того бедное дитя. А девочка росла. Она и без того была красивой, но к десяти годам уже можно было сказать – красавица. Мало того, она была очень умной для своего возраста, это точно. Как-то раз Ари сидела в своей комнате и читала книги по психологии, которые стащила у миссис Коул. Миссис Коул – владелица приюта, дочь владельца, которая вышла замуж за сына совладелицы. Её муж погиб ещё в молодости, они тогда только поженились, совсем молоды были, может, лет восемнадцати-девятнадцати. Его застрелил кто-то. Он тогда потомство оставить после себя не успел. А сейчас миссис Коул готовилась отойти в мир иной, ей уже было около семидесяти восьми, что для среднестатистического человека было нормой. Возможно, она бы даже сказала, что миссис Коул – долгожитель. Поэтому она собиралась передать приют миссис Смит. Та, хоть и была слегка, а может, и не слегка, сумасшедшей, но уж точно не дурой и смогла бы содержать приют. Тогда Ари услышала от миссис Коул, когда та проходила мимо её комнаты, о том, что здесь, в её комнате, жил некий Том Реддл, такой же, как она. К нему тогда, в одиннадцать лет, пришёл Альбус Дамблдор, который представился как учитель школы для таких, как Том Реддл. Ариана тогда очень обрадовалась и с тех пор ждала свой одиннадцатый день рождения. Потом она ещё расспросила миссис Коул про этого Тома Реддла всё, что только можно. Правда, она узнала не очень много, но это хоть что-то. Мальчик родился 31 декабря 1926 года в Лондоне, в сиротском приюте, куда из последних сил добралась его мать, Меропа Гонт. Через час после рождения малыш стал сиротой. Ари было его очень жаль, и она очень хотела его найти, но понимала, что вряд ли у неё это получится, всё-таки мир большой. За неделю до своего одиннадцатого дня рождения Ариана Поттер начала получать письма. Совы, словно снежные хлопья в летний день, стали неожиданными гостями унылого приюта. Каждый день, ровно в семь утра, одно из этих пернатых созданий оставляло на пороге комнаты номер 12 конверт из толстого желтоватого пергамента, адресованный изумрудными чернилами: «Мисс А. Поттер,Комната номер 12,Приют имени Вула, Лондон». Внутри первого конверта оказалось официальное приглашение в Школу Чародейства и Волшебства Хогвартс. Ариана, с невозмутимым выражением лица (она и сама не осознавала, насколько холодным оно казалось окружающим), прочитала письмо, затем еще раз, и еще… Последующие письма содержали списки необходимых учебников, информацию о форме и других магических принадлежностях. Ариана изучала их с холодным, но пытливым любопытством. Страха, который испытывали бы большинство детей в ее положении, она не чувствовала. Наконец наступил день рождения. Ариана проснулась с рассветом. Предчувствие чего-то важного витало в воздухе. Ровно в семь утра раздался стук. На пороге стоял мужчина, которого она никогда раньше не видела. Высокий, худощавый, в черном, с лицом, словно высеченным из камня, и темными, как ночь, глазами. – Мисс Поттер? – спросил он голосом, холодным, как лезвие. – Северус Снейп. Я здесь, чтобы сопроводить вас на Косую аллею. – Профессор Снейп, – ответила Ариана, внимательно изучая его взглядом. Ни тени страха или смущения не отразилось на ее лице. Внешне она была поразительно похожа на Тома Реддла – те же темные волосы, бледная кожа, пронзительный взгляд, который, казалось, проникал в самую душу. Поездка на Косую аллею оказалась для Арианы погружением в совершенно новый мир. Шум, гам, красочные вывески, необычные товары – всё это она воспринимала с холодным любопытством. В банке «Гринготтс», среди гоблинов и гор золота, Ариана узнала о своем наследстве. В магазине мадам Малкин ей подобрали школьную форму. В «Флориш и Блоттс» Ариана приобрела необходимые учебники, а в лавке Олливандера настало время самого важного – выбора волшебной палочки. – Мисс Поттер, – произнес мистер Олливандер, его голос был тихим и немного скрипучим, как старые половицы. – Любопытно… Очень любопытно… Ариана молча смотрела на него, ожидая объяснений. Ее лицо оставалось непроницаемым, взгляд – холодным и пронзительным. – Такое сходство… – пробормотал Олливандер, проводя длинными, тонкими пальцами по пыльным коробкам с палочками. – Редко встретишь… – С кем? – спросила Ариана, ее голос был ровным и без эмоциональным. Олливандер словно не услышал ее вопроса. Он продолжал бормотать себе под нос: – Одиннадцать дюймов, тис, перо феникса… Нет, не то… Десять с четвертью дюйма, виноградная лоза, волос единорога… Тоже не подходит… Хм… Интересно… Очень интересно… Он достал очередную коробку и открыл ее. Внутри лежала палочка из черного дерева с сердцевиной из волоса фестрала. – Попробуйте эту, мисс Поттер, – протянул он палочку Ариане. Ариана взяла палочку в руку. В лавке стало прохладно, словно повеяло ветром с далеких гор. – Странно… – прошептал Олливандер, щурясь. – Очень странно… Эта палочка… она выбирает тех, кто видит то, что скрыто от других… Тех, кто знаком со смертью… Тех, кто не боится заглянуть в бездну... Покидая Косую аллею, Ариана сжимала в руке свою новую палочку. Впереди ее ждал Хогвартс. Впереди её ждала новая история.