Ведьма с системой

***

«В сценарии у меня была сцена признания, но режиссёр внутри меня в последний момент крикнул "Стоп!“ и велел ограничиться "спасибо“. Надеюсь, ты оценишь мою сдержанность».

***

Крепкие руки сжимались на её теле так сильно, что наверняка останутся синяки. Парень словно верил, что если ослабит хватку хоть на мгновение, то девушка исчезнет, будто её и не было. Кассандра успокаивающе гладила его по плечу и волосам, стараясь не обращать внимания на боль в усталом теле. Ноги были готовы вот-вот подогнуться и уронить хозяйку на старые, почти сгнившие доски, но Ллойд держал её слишком крепко, не давая этой возможности. Ведьма проводила взглядом темноволосого парня в потрёпанной одежде, который помахал ей кристаллом миров и побежал к уцелевшему мосту к суше. Удовлетворённо выдохнув, она перевела взгляд на ниндзя, рассматривая его внешний вид. Её не интересовало ни гнездо на голове, ни почти заметные круги под глазами, ни его тихие бормотания.

Нет.

Её привлекли изменения. Слегка выглядывающие из светлых волос маленькие чёрные отростки с острыми концами, слишком острые ногти, которые, казалось, вот-вот станут полноправными когтями и, порвав одежду, рассекут её кожу. Ну и, конечно же, почти безумные от смеси волнения и ярости глаза цвета аметиста. Она кладёт руки на горячие щёки, заставляя смотреть ей в глаза. Его радужка постепенно становится алой, её прохладные ладони успокаивают, напоминая о реальности, а не о кошмарной иллюзии, которую рисует его сознание. Чуть ослабляет хватку, но лишь на немного, давая ей вдохнуть побольше воздуха. Прижимается к её лбу своим, переплетает с ней пальцы. – Кассандра... Ты не представляешь, как я... – засматривается на алые губы в нескольких сантиметрах от собственных, запинаясь. На фоне ревёт Высочайшая, но их это словно не касается. Она молчит, терпеливо ждёт, но вдруг их накрывает волна. Оба поворачиваются к уходящему парому, на палубе которого виднеется водяной вихрь, а спустя минуту из него выходит Ния, открывшая свой истинный потенциал. Царица Проклятых воет, полностью скрываясь под волной. Только щупальца бешено размахивают в разные стороны, хватая спасающихся от хозяйки призраков. Кассандра мокрая. Волосы прилипают к лицу, вода стекает с кончиков. Одежда становится почти единым целым с кожей, отправляя по телу неприятный табун мурашек. Ведьма смотрит на такого же Ллойда с слегка красными щеками и внезапно начинает смеяться, хватаясь за него. Это не тихий, вежливый смех, который слышен на официальных мероприятиях, рядом с малознакомыми или не такими уж близкими людьми.

Это самый настоящий хохот.

Звонкий, лёгкий и заразительный до такой степени, что Ллойд тоже его подхватывает. Сначала тихо смеётся, а потом начинает хохотать с ней в один голос. Никто не понимает, с чего смеются, но не прекращают. Просто обнимаются, держась друг за друга, и хохочут, прикрывая глаза. Дева чувствует, как вокруг них закручивается вихрь стихии, и Аэроджитцу поднимает их в воздух. Из воды слегка показываются щупальца уже почти утонувшей Высочайшей, в некоторых зажаты визжащие призраки. Деревянный пол парома приветствовал их тихим скрипом. В нескольких метрах от них кружился вихрь парней, в центре которого смеялась радостная и довольная своим успехом Ния. – Кассандра! – Мастер Воды быстро слезла с рук брата и парня и кинулась на девушку с объятиями, давлением выражая искреннее беспокойство о ней. – Как ты? Не ранена? – поинтересовался подошедший Кай, осматривая её. – Отдохну, выпью пару зелий, и всё пройдет, – махнула рукой ведьма, заправляя лезущие в глаза пряди за уши. Ллойд придержал её за талию, когда дева покачнулась от усталости. Ноги её почти не держат, и избранный был более чем рад поддержать темноволосую. Взгляд блондина невольно скользнул к водной глади, что ещё слегка колышется. Мысли с состояния Кассандры переключились на встречу в брюхе Высочайшей, слова отца и осознание, что это... Всё. Больше он его никогда не увидит. Зоркий взгляд его матери сразу уловил его настроение и ход мыслей. Мисако подошла к сыну, положила тёплую руку на его плечо и слегка сжала. – Мы будем скучать по твоему отцу, – проговорила женщина, пытаясь улыбнуться печальному сыну, но улыбка была кривой и полной скрытой, подавленной скорби, которая вновь начала брать верх. Ллойд поджал губы, глядя вдаль. Брови чуть дрогнули. Кассандра напряглась. Зрачки сузились от осознания того, что она забыла об одном человеке.

Твою же мать...

Ведьма хотела осторожно вывернуться из рук ниндзя, но всё ещё напряжённые руки держали её крепко. Да и смысла в этом особо не было. – Сомневаюсь, что это необходимо, Мисако, – хрипло усмехнулся предмет скорби, держась за стену, чтобы не упасть. Все замерли. Кассандра почувствовала, как напряглось тело парня, как замерло его дыхание и как сильно он хотел поверить, что стоящий перед ним отец настоящий и живой. – Гармадон?... – неверяще прошептала женщина, сделав шаг вперёд. Мужчина по-доброму усмехнулся на такую реакцию, выставив одну руку в сторону, намекая, что пора бы перестать стоять и обнять его. Ллойд, наконец вернув контроль над телом, сорвался и налетел на родителя, которого уже записал в список «павших смертью храбрых». Мисако не потребовалось много времени, чтобы присоединиться к сыну. Археолог на ватных ногах сделала пару шагов и прижалась к мужу, плечи сотрясались в тихом плаче. – Как... Как это... возможно? – пробормотал Зелёный ниндзя, едва удерживая слёзы, которые уже были готовы вырваться потоком. – Я же видел... Я... Я пытался... Я... думал... Гармадон сжал своих родных сильнее, насколько позволяло уставшее и слабое тело. Слёзы пропитали его одеяние, но он не обращал на это внимания, давая семье выплеснуть накопившееся горе. – Всё могло быть так, как ты думал, – кивнул Мастер Разрушения, крепче сжимая сына, который в этот миг в его глазах выглядел как маленький мальчик, ставший свидетелем того, как его папу пытаются забрать у него. Сенсей не говорит, что и сам думал об их встрече в чреве Высочайшей как о последней. Воспоминания отчаяния, волнения и в то же время облегчения и принятия ещё слишком свежи в памяти. – Но, к счастью, кое-кто не собирается мириться с правилами и законами миров, – хрипло рассмеялся мужчина. Этого намека было более чем достаточно. Ребята, стрящие чуть поодаль, чтобы дать семье пространство для воссоединения, засмеялись, будто над шуткой или приевшимся стереотипом. А Ллойд отстранился от отца, впиваясь взглядом в стоящую недалеко ведьму. Девушка отводит взгляд, внезапно ощущая какую-то неловкость. Словно она опять куда-то влезла, куда её не просили, и теперь тысячи глаз смотрят прямо в душу, хотя последствия её поступка никого не расстроили. Блондин отходит от родителей, чем пользуется Гармадон, обвивая освободившейся рукой жену, а другой твёрдо опираясь на стену. Избранный в три осторожных, будто неуверенных шага оказывается перед темноволосой и тихо спрашивает: – Это правда? Это ты вытащила его оттуда? Она слегка поджимает губы в лёгкой улыбке, испытывая какой-то глупый, волнительный трепет, когда он смотрит на неё, как на чудо света или божество, что создало солнце, луну и яркие звёзды. – Ну... Я ведь обещала, – припоминает она свои слова, о которых Монтгомери, судя по лицу, забыл или и вовсе не запомнил. – Вот. Выполнила. Сразу после этих слов плотину прорывает. Слёзы начинают литься рекой, Зелёный ниндзя притягивает её к себе, стиснув талию и сжав растрёпанные волосы в кулаке. Он прижимается к ней лбом, а когда, наконец, отстраняется, то зелёные глаза сияют огромной благодарностью и нежностью. – Кассандра... – ласково и благоговейно берёт её за руку, а другой проводит по выпирающим ключицам. Наклоняется к ней чуть ближе и кажется, почти не дышит. – Ты не представляешь, как сильно я... Она выжидающе смотрит на парня, хлопает длинными ресницами, побуждая продолжать, но слова как будто застревают у него в горле. Он несколько секунд молчит, пока лицо становится всё краснее, а все близкие пристально следят за каждой его фразой, что он начинает осознавать. – Благодарен... – вдруг говорит Ллойд, неловко кашлянув. Несколько раз кивает головой, вероятно, пытаясь убедить остальных и самого себя, что это именно то, что он хотел изначально сказать. – Я очень сильно благодарен тебе. Да... Где-то позади Гармадон уткнулся в плечо своей жены, обречённо застонав от разрушенных руками собственного сына ожиданий.

[Поздравляю. Вы получили достижение]

[Лидер чёрного списка Купидона]

[Два раза подряд лишиться признания в любви за полчаса]