Падшая принцесса

— Перестань, — молодой Рыцарь направил остриё копья к горлу девушки, что стояла на коленях перед ним. Она всю сознательную жизнь сражался с ним, но теперь уже не было сил, — это бесполезно! Очнись! — он кричал, пытаясь образумить противника, пытаясь привести его в чувства. Он не хотел этого делать, он никогда не хотел с ней сражаться. — Я не могу, — устало вздохнув, она посмотрела ему в глаза. Он давно не видел в них огонька жизни, что ярко горел, когда она была ребёнком, когда она была Принцессой маленького Царства, которое распалось на две части. Королева с Принцессой остались без охраны, без вооружённых сил, ведь их главным рыцарем был Король, но он ушёл, оставив их одних. Тогда Принцесса решила поднять меч, защищать свою мать и остаток Царства. — За что ты сражаешься столько лет? — вопрос юноши заставил её усомниться в своих действиях всего на секунду, на одну чёртову секунду, но Рыцарь понял, что конец их сражения был близок. — Ради них, — она подняла глаза вверх, указывая на Королеву, что тоже сражалась с этим Рыцарем первые несколько лет. Сейчас она стояла рядом с новым королем её царства и ругала двух маленьких принцесс, которые не слушались её. Король приобнял свою жену, пытаясь немного успокоить и приободрить. Затем Принцесса посмотрела чуть правее, где стоял её отец, бывший Король, рядом с новой королевой. Он устало вздыхал, следя как супруга отчитывала их принцессу. По левую руку Короля стоял молодой принц, которому было плевать на происходящее. Он хотел вернуться в свою комнату и снова начать изучать магические предметы. Никто из них не следил за боевыми действиями, никому не было дело до битвы Принцессы-рыцаря. — Зачем ты продолжаешь эту войну? Что ты пытаешься защитить? Ради кого ты так сражаешься? Ради тех, кто уже давно закончил войну со мной? Или ты боишься, что я снова ворвусь в их королевства? — девушка с испугом посмотрела на врага. Только сейчас, спустя столько лет войны, она осознала, что всё это было бесполезно, всё, чем она жила, было бессмысленно. Война закончилась, когда Королева положила меч и нашла нового мужа, который был с ней уже тринадцать лет, когда старый Король нашёл новую жену. Когда у них всех появились наследники и их новые государства. Заметив чужой взгляд, в котором промелькнуло осознание происходящего, в котором потух дух бойца, а осталась лишь пустота, Рыцарь опустил копьё и сел возле Принцессы-рыцаря. — Я не умею ничего другого, — тихо прошептала она, прижимая свои колени ближе. — Я Принцесса без королевства, без народа, без, — она запнулась, подбирая слова, — цели. Они молча сидели напротив королевских семей, что не замечали их. — Они ждут, когда Принцесса вернётся, — девушка устало вздохнула, — ждут, что я стану прежней, той, что сможет дарить людям надежду, сможет помогать им в правлении, но я, — от нахлынувшей правды нос неприятно защипало, а слёзы собирались в уголках глаз. — Но та Принцесса давно умерла на войне, в которой не должна была участвовать, — Рыцарь понимал, где просчитался, но никто не заставлял маленькую невинную Принцессу участвовать в поединке между Королевой и им. Самое страшное было не то, что она сама ринулась вперёд, в горячую точку событий, а то, что никто не остановил маленькую Принцессу, никто не забрал её меч, что она украла у Королевы, никто не оттолкнул её, когда Рыцарь стоял напротив упёртого ребёнка, никто не обратил на это внимание. Сражение, что длилось на протяжение пятнадцати лет, никто не остановил. Все видели, что Принцесса сражалась, как она отчаянно билась с Рыцарем, но никто не вмешался. Королева не обращала внимание на свои слова, что только подпитывали Принцессу сражаться дальше, а Король и вовсе махнул рукой на дочь, даже не думая, что ей хватит сил поднять меч. Только спустя одиннадцать лет Старый Король вспомнил про первую Принцессу, что изредка навещала его, наблюдая за взрослением принца и младшей сестры. Только тогда он увидел, как она отчаянно сражалась с врагами. Король не понимал зачем и пытался помочь своей старшей дочери, но она ничего не рассказывала о том, как проходила это длинная битва. Только когда Король заметил сражение, его заметила и Королева. Сначала она пыталась вернуть дочь в замок, нарядить в платья и снова сделать принцессой, но после того, как Принцесса-рыцарь попыталась сделать это, они стали сильно ругаться друг с другом. И тогда девушка вернулась на поле битвы, ведь здесь никто не заставлял её притворяться кем-то другим. Со временем Старый Король и Королева посчитали, что всё закончилось, ведь Принцесса-рыцарь умело скрывала свои ранения, всегда радостно улыбалась при всех, ходила на приёмы, хотя открыто показывала, что не хотела этого. На бой она выходила исключительно ночью, чтобы никто не задавался вопросом. Утром она уставшая возвращалась домой и спала до обеда, пока её не разбудят младшие сёстры или сама Королева. Из-за этого все прозвали её ленивой принцессой, а она не отрицала этого, ведь было проще согласиться с этим, нежели объяснить, что происходило на деле. Новый король часто шутил над падчерицей и говорил, что она ничего не добьётся, если так и продолжит жить, а она отмахивалась. Никто не знал, что происходило на деле, и ей было от этого легче, ведь ночью она могла быть сама собой. — У меня ничего нет, — она устало вздохнула, осознавая свою беспомощность и отчаяние, — младшие принцессы и принц наследники государств, их обучают ведению государственных дел, фехтованию, музыки, танцам, манерам, а я бесполезный кусок мяса, который ничего не умеет. — Не соглашусь, ты столько лет сражалась со мной, не сдавалась, когда множество раз была на волоске от смерти, — девушка фыркнула от понимания, что её успокаивает и хвалит враг, враг всей её жизни. — Хочешь оспорить этот факт? — Толку от этой упрямства? Обычно принцессы милые, добрые создания, что могут укусить. — Ты не принцесса, ты воин, чьё лицо в крови, — он посмотрел на девушку и улыбнулся, вытирая её щёку и размазывая капли чужой крови со слезами. Она растерянно смотрела на Рыцаря, что нежно улыбался и мягко касался её кожи, — ты не укусишь, ты отрубишь руку или казнишь, зависит от твоего настроения, — его ироничная усмешка вызывала в девушке ещё больше растерянности. — Ты сильно выросла за эти годы, не вериться, что мы так долго вместе. Она отвернулась от него, наблюдая за своими семьями. Что теперь ей делать? Ведь столько лет она сражалась ни за что, она сражалась, чтобы чувствовать себя настоящей. Каждый раз, когда она не сражалась, она надевала радостную маску перед всеми, но это было более энергозатратно, нежели битвы с Рыцарем. — И что теперь? Они хотят вернуть принцессу, особенно матушка с новым королём, да и младшие принцессы ждут моего возвращения. — Есть два варианта событий. Первый, ты можешь вернуться к ним, надев свою излюбленную маску, но мы оба знаем, что долго ты не протянешь. Твоя маска уже давно стала трещать по швам и сколько бы ты её не пыталась починить, это бесполезно, твоего внутреннего воина никто не сможет скрыть. Второй вариант – мы можем оставить эти королевства и пойти вперёд, в неизвестном направлении, где мы встретим множество врагов, и не факт, что останемся живы, но зато умрем настоящими. — А если я выберу первый вариант, то останусь жива? — парень хрипло засмеялся от её вопроса. — Конечно же нет. Воинам не положено жить в замках из-за их вспыльчивого характера. Мы же оба знаем, чтобы ты не говорила, но Королева всегда будет у тебя в приоритете, сколько бы боли она не принесла. Ты не сможешь и не захочешь причинить ей вреда ни морально, ни физически, поэтому будешь пытаться укротить свой характер и начнёшь медленно сходить с ума, — его голос становился ровнее с каждым словом, — ты сама наложишь на себя руки, посчитав, что всё, что будет чувствовать Королева после, тебя уже не касается. Тебе будет уже плевать на всё это. — А если уехать к Королю? — Рыцаря забавляло её попытки найти третий вариант, которого никогда не существовало. — Какая же ты наивная. Допустим, он не прогонит тебя первые полгода, но что потом? Два воина в одном замке? Ты же его копия, вы не уживетесь вдвоем в одном королевстве, да и у него есть наследник. Как бы он тебя не любил, ему тоже нужна Принцесса. Он же не видел тебя настоящую, уверена, что и там ты не сойдешь с ума? — А если я не хочу умирать, и хочу пожить немного, посмотрев на этот мир при свете солнца? — Чтобы увидеть мир при свете солнца, нужно широко раскрыть глаза, а ты отчаянно их закрываешь. Они просидели в тишине несколько часов. Принцесса-рыцарь наблюдала за своими семьями. Сколько её уже там не было? Точно несколько суток, но никто не спохватился и не вспомнил о ней, будто… будто им и без неё живётся хорошо. И ведь это правда. Зачем им воин в мирных королевствах? Защитников у всех них было предостаточно, ещё один воин им не нужен. Осознав, что без неё у них ничего не поменяется, а без них она сможет задышать полной грудью, Бывшая принцесса откинула голову назад и громко вздохнула. — Значит пойдёшь со мной, если я решу уйти? — она достала свою диадему, что сильно отличалась от тех, что носили её младшие. У них были золотые, различающиеся камнями. У детей Короля камнем был изумруд, а у детей Королевы бриллианты. Диадема Бывшей принцессы была сделана из серебра с рубинами. — Столько лет вместе, а сейчас хочешь от меня избавиться? Размечталась, кто-то должен за тобой присматривать, — он победно улыбнулся, наблюдая за действиями принцессы, — не выкидывай. Да, твоё королевство распалось, но ты можешь построить новое, где символом станет корона из черного серебра с рубинами. — Чтобы я стала королевой? — она удивленно посмотрела на парня, что, встав, протянул ей руку. — Ты уже Королева, — она неуверенно приняла его помощь и встала подле него. Он забрал диадему с её рук, и в одну секунду она превратилась в корону, покрываясь черным серебром. — Без королевства? — он ласково улыбнулся и одел украшение ей на голову. — Это дело пустяковое, — она сжала его руку, отпуская все противоречия и страхи. Она просто решила довериться тому, кто был с ней всё это время, единственный, кто не заставлял притворяться, кто воспитал в ней воина. Идя в противоположную сторону от чужих государств, Королева без королевства обернулась и в последний раз посмотрела на свою семью. Она встретилась взглядом с самой старшей из младших принцесс и грустно улыбнулась. Принцессе понадобилась лишь секунда, чтобы всё осознать. Она не была воином как старшая сестра, она не сдерживала слёзы, что стали катиться градом. Королева посмотрела на свою среднюю дочь и проследила куда устремлён её взгляд. Королева застыла на месте, не веря происходящему. Её старшая дочь всё-таки ушла, как и зарекалась в далёком прошлом. Тогда Королева не придавала этому значение, а сейчас… сейчас уже было поздно кого-то останавливать. Королева тихо заплакала, закрывая рот рукой. В прошлом она была воином, когда защищала себя и свою маленькую дочь, поэтому не могла позволить себе громких истерик. В глубине души она прекрасна знала, что этот день когда-нибудь настанет. Новый король прижал к себе жену, утешая. Он также посмотрел в след падшей принцессе и грустно улыбнулся. Королева без королевства уже не видела, что происходило за спиной, ведь уверена шла вперёд. Старый Король, её отец, с гордостью смотрел ей в след. Он не чувствовал потерю или нож в сердце, как это чувствовала Королева, ведь он давно потерял свою первую принцессу. Он понял это, когда увидел, как она отчаянно сражается, как уверенно держит меч, как на волоске от смерти холодными глазами смотрит на врага. Его маленькая принцесса уже давно стала Великой Королевой-воином.