Ты от меня не уйдешь, мой мальчик.

С того самого момента, как Эллиот услышал слова Мафиозо, они не выходили у него из головы, и каждый раз он проклинал их. Целая рабочая неделя прошла, и Эллиот, как обычно, настолько погружался в работу, что у него начинала кружиться голова. Наконец, после утомительного рабочего дня, он стоял за кассой и автоматически произносил заученную фразу, когда к нему подходил новый клиент. Его голос слегка дрожал от усталости. — Здравствуйте, чем могу помочь? — произнёс он мягко, не особо заботясь о человеке перед ним, пока не поднял глаза и не увидел Мафиозо. — Что тебе нужно? — спросил он, и в его голосе была смешана усталость с раздражением и ненавистью. Он скрестил руки на груди и пристально посмотрел на тёмную фигуру перед ним. — Эллиот, я давно тебя искал, — произнёс Мафиозо, вздыхая, опустив голову, как обиженный ребёнок. — Я очень хотел извиниться, чтобы не портить о себе впечатление. Я... Я правда не хотел ничего плохого сказать! — Он начал оправдываться. — Извольте удалиться, если вам не требуется сделать заказ, — произнёс Эллиот с тем же презрением и гневом, глядя на Мафиозо подобно. Мафиозо отвёл взгляд и фыркнул, после чего отошёл. — Ну что ж, будь по-твоему, — нахмурился он и направился к выходу. Мафиозо должен был во что бы то ни стало переманить Эллиота на свою сторону. Игра это или нет, но не хотелось иметь во врагах тех, кто может помешать выиграть. Да и приятный на вид паренёк, как он думал.

***

Теперь каждый раунд Мафиозо ловил на себе эти знакомые взгляды. Это так раздражало, но так эмоционально волновало, побуждая его к решительным действиям по отношению к игрокам. Видя, как Эллиот с каждым убийством разочаровывается и впадает в отчаяние, не в силах помочь, Мафиозо ликовал, посмеиваясь. Но он всё же присматривал за «его мальчиком», наблюдая за его тактикой, а под конец раунда и сам поддался. В один из таких дней заядлый любитель зайцев вновь зашёл в пиццерию, но его попытка извиниться не увенчалась успехом. И зачем он вообще преследует его? Разве это извинение стоит того? Это всего лишь незначительная оплошность, и его бесило, что Эллиот так сильно его возненавидел. По крайней мере, его ненависть так удивляла и удовлетворяла душу Мафиозо. Каждый раз, он хмыкал, чувствуя с ним, хоть и негативную, но все же какую-никакую эмоциональную связь. —Эллиот, может все таки простишь? Я хочу поговорить! —Он снова стоял у этой чертовой кассы. —Вышел вон отсюда! Как же ты мне надоел. —Он раздраженно выдохнул, уходя от него на кухню. Посетители наблюдали за этим с изумлением, сплетничая.

***

Эллиот проклинал Мафиозо. И винил себя за то, что не послушал Шанса тогда.