До чего доводят праздненства во дворце?

Вечер. Королевский дворец. Мягкий теплый свет от свечей и громкая бодрая музыка. Наследный принц Сяньлэ с некоторой тоской наблюдал за этим. Он сидел за столом, чуть сгорбившись, хотя вообще-то это нарушение правил этикета. Опомнившись, юноша выпрямился и продолжил молча наблюдать за тем, что происходит перед ним в зале. Сегодня вообще-то его день рождения, и этот день, разумеется, отмечался более чем торжественно. Роскошное убранство зала радовало бы глаз принца, если бы не было настолько тоскливо. Все эти напыщенные и самодовольные люди раздражали. Се Лянь вынырнул из глубокого омута своих мыслей, когда матушка осторожно тронула его за плечо. Мягкий, теплый, тихий голос женщины тонул в гуле других голосов, и юноша склонился к ней, чтобы получше слышать. — А-Лянь. Не грусти, пожалуйста. На губах принца расцвела легкая, немного грустная улыбка. Его мать - мягкосердечная и добродушная женщина, которая искренне любила его. Сяньлэ покачнул головой. — Я вовсе не грущу, матушка. Просто задумался. В ответ на это супруга короля аккуратно погладила Се Ляня по темным коротким волосам. — Я же вижу, А-Лянь. Может, попробуешь станцевать с кем-нибудь? Мне кажется, это немного взбодрит тебя. Се Лянь прикрыл глаза, наслаждаясь впервые за вечер. Помедлив несколько секунд, он все-таки кивнул. Почему бы и нет? Может быть, действительно станет немного лучше. Принц поднялся со своего места и медленно прошел ближе к середине зала. Оглядевшись, он сразу заметил взгляды, которые цеплялись за него. Немудрено -все они здесь для того, чтобы отпраздновать его семнадцатилетие. Юноша не обратил на это внимания - он искал, кого мог бы пригласить на танец. Вдруг перед ним возник знакомый силуэт. Сфокусировав взгляд, Се Лянь увидел перед собой парня, облаченного в одежды красного цвета, сшитые из дорогих тканей. Его внешность притягательна. Бледная кожа, изящные движения и хитрая, счастливо поблескивающие и «лисья» улыбка, которая часто возникает на лице этого человека. О, они знакомы. На губах Се Ляня тоже появилась улыбка. То был его друг - Сань Лан. Этот человек - сын знатного графа, который давно скончался, после чего сын унаследовал и поместье, и титул, однако вышло так, что тот, кто стал его временным опекуном, попросту пропил и проиграл большую часть. Однако в конечном счете Сань Лан вернул себе все имущество, добившись даже большего, чем покойный граф. Се Лянь и Сань Лан познакомились около двух лет назад, и с тех пор очень часто проводили время вместе. Сердце радуется, глядя на этих двоих, когда они рядом. — С днём рождения, ваше высочество. Приятный, глубокий голос Сань Лана ласкал слух, заставив Се Ляня улыбнуться еще шире. Но не успел он что-то ответить, когда Сань Лан протянул одну руку вперед, вторую за спину, склонил голову набок и улыбнулся чуть шире. — Удостойте меня чести разделить танец с вами.