Я - Рико Морияма.

Столовая Воронов была шумной, но в то же время напряжённой. Стук подносов, негромкие разговоры, чавканье – всё это превращалось в однотонный гул. И всё же кое-где можно было уловить перешёптывания. Рико сидел за столом вальяжно, как король, вытянув ноги и лениво ковыряя вилкой в тарелке. Он чувствовал эти взгляды – настороженные, оценивающие. Вороны не мешали ему, но и не спешили заводить разговоры. Оно и к лучшему. Тишину разорвал уверенный звук шагов. Кевин появился первым, бесцеремонно усаживаясь рядом с Рико и выхватывая кусок хлеба с его подноса. За ним следовали Жан и Чарльз – тот самый костяк Свиты, их неразрывный круг. — Тебе не надоело жрать одну травку? — лениво поинтересовался Кевин, прожёвывая похищенный хлеб. — Это не трава, а полезные овощи, — протянул Рико, но не стал убирать тарелку подальше. — А ты хоть раз пробовал есть что-то, кроме протеина и своих дурацких коктейлей? — Нет, и не собираюсь, — пожал плечами Кевин. — Овощи — для слабаков. — Ну да, ну да, — усмехнулся Чарльз, присаживаясь напротив. — А потом грохнешься на тренировке от недостатка витаминов, и мне придётся тащить твою тушу в комнату через коридоры Эвермора, с надеждой, что нас не увидит Хозяин. Кевин смерил его ледяным взглядом, но Чарльз лишь улыбнулся, ни капли не впечатлённый. Жан молчал, но его губы дрогнули в лёгкой неуверенной усмешке. Он только начал привыкать к их динамике, но уже начал вписываться. Рико, наблюдая за этим, довольно хмыкнул: — Вообще-то, если кто и будет тащить Кевина, то я. — Тебе что, делать нечего? — фыркнул Кевин. — Но ты часть моей драгоценной Свиты! Я ведь о тебе забочусь, — с напускной нежностью в глазах сказал Рико и потянулся, обняв Кевина за плечи. Кевин буркнул что-то недовольное, но руки не сбросил. — Ладно, а теперь важный вопрос, — сменил тему Чарльз. — Как думаете, если мы притворимся, что у нашего Жанчика сегодня день рождения, Тецуджи даст ему выходной? Жан, который только начал пить воду, чуть не подавился. — Что? — Ты же француз, у вас там есть какие-нибудь традиции? Может, мы сможем придумать что-то, что сойдёт за особую церемонию? — Мне кажется, вас обоих убьют, если вы попробуете, — тихо вставил Жан, но в его голосе сквозила тёплая нотка. — Верно. Значит, попробуем, — с серьёзным видом сказал Рико, и вся компания дружно расхохоталась. Непобедимая Свита. Братья. Они были семьёй, и это было заметно каждому в столовой. Даже Воронам, которые всё это время старались делать вид, что не наблюдают за ними. Рико лениво потянулся, внезапно вставая со своего места. — Всё, мне надоело сидеть. — Мы только пришли, — заметил Жан. — Вот именно, — усмехнулся Чарльз. — Он просто не может оставаться на одном месте дольше десяти минут. Шило в одном месте мешает. Рико лишь отмахнулся и направился к выходу, не сомневаясь, что остальные пойдут за ним. И они пошли. Потому что где один, там и остальные. Свита всегда держится вместе. Проходя мимо других столов, Рико остановился у группы Воронов, которые тут же притихли. В воздухе запахло напряжением. "Развлечемся" — Чего такие напряженные? — улыбнулся Рико, упираясь ладонями в столешницу. Парень напротив отвёл взгляд. — Ничего. — Вот и правильно. Жан, напомни мне, как там по-французски «расслабься»? Жан фыркнул: — Дыши глубже и не смотри ему в глаза. — О, хорошая фраза! — подыграл Чарльз. — Думаю, она ему не поможет, — сухо добавил Кевин. Рико тихо рассмеялся, хлопнул по столу и продолжил свой путь, оставив за собой потерянных Воронов, которые явно не знали, как на это реагировать. Они выбрались в коридоры базы, и аот тут началось настоящее веселье. Чарльз углядел чей-то спортивный инвентарь и тут же схватил мяч. — Лови, — бросил он его Жану, даже не предупредив. Жан, конечно, поймал, но посмотрел на него с лёгким подозрением. — А теперь кидай Кевину. Жан бросил, Кевин поймал и, не долго думая, запустил в Рико. Тот ловко увернулся, и мяч угодил прямо в стену. — Ты что, убить меня решил?! — возмутился Рико, ловко уклоняясь от мяча. — Если бы я решил, ты бы не разговаривал, — парировал Кевин. Чарльз расхохотался, Жан усмехнулся, а Рико хмыкнул и легонько толкнул Кевина в плечо: — Эй, если я когда-нибудь умру, то это будет красиво. И тут же его будто током ударило. Это было сказано не в шутку. Он читал книгу. Он знал, как всё закончится. Выстрел в висок. Громкий, оглушительный. Кровь. Запах пороха. Красивый братец, стоящий над телом. Оставленным, ненужным, мёртвым. Рико моргнул, прогоняя видение. Снаружи он всё тот же — с ухмылкой, с привычной лёгкостью в голосе. Только пальцы сжались чуть сильнее, а в груди кольнуло так, что захотелось рассмеяться громче. — Обязательно, — кивнул Жан. — Разноцветный салют и прощальный матч, — добавил Чарльз. — Твоя фотография на упаковке протеина, — с каменным лицом вставил Кевин. Рико выдохнул. Они не знали. И никогда не узнают. Он не даст им. Раздался его смех — детский, звонкий, лёгкий, как всегда. — О, Боже, Кевин, — выдохнул он, вытирая слёзы. — Это было гениально. Они пошли дальше. Всё так же. Всё как всегда. Только Рико чувствовал: время капает. И однажды оно кончится. Но не сейчас. Не сегодня. А пока можно наслаждаться жизнью.