Perpetuum Mobile

Растерянный взгляд, направленный на дорогу под ногами, скрывали темные линзы очков в оранжевой оправе. Их обладатель выглядел потрясенным и в какой-то степени потерянным, казалось сейчас он пребывал в глубоких раздумьях.  Рядом двигался рыцарь, зорко оглядываясь, готовый отразить любую угрозу. Он выглядел более бодро, нежели его спутник, но все равно в глазах можно было заметить некое волнение, скорее всего, даже не за свою душу, а за находящегося рядом человека.   В голове правителя вертелось множество вопросов, но главными из них было всего два: «Как же так вышло? Где он мог просчитаться?» 

***

Раннее утро. Звезды еще не исчезли с неба, а солнце только собиралось показаться. В великом королевстве уже кипела жизнь: на полях звенели косы, на рынке гремели ящики, в кузнице раздавался звон молота. Во дворе замка на тренировочной площадке доносился лязг мечей рыцарей, которые тренировались на доблестную защиту своей Родины, ведь так гласит рыцарский кодекс.  В покоях короля на широком столе прямо пред окном стояла расплавленная переносная свеча, видимо, сегодня ночь прошла совсем без сна.  На столе скопилась куча разбросанных чертежей машины, письмо понимал только лишь сам автор. Почерк резкий, прерывистый, с сильным нажимом на перо, где-то даже красуются капли чернил, но важные детали в эскизе они не перекрывают. А вот рубаха была сильно запачкана чернильными пятнами, в порыве своей работы мужчина всегда забывал об аккуратности, но что с него взять? Отнюдь письма у него были волшебными, каллиграфическими. На каждую букву всегда было выделено положенное время, и, обращая внимание на грамматику, с ней точно было все хорошо, чего только стоят всевозможные речевые обороты. А своим красноречием король мог вскружить голову каждому.     Говоря о самом короле, сейчас он сидел на стуле, слегка подремывая. Волосы цвета темной карамели, боковой пробор челки и вихры, мягко ложились на бледное лицо, острые скулы, прямой, словно стрела нос, янтарные лисьи глаза и тонкие чуть розоватые губы. Эмоционален и болтлив, мастер сарказма, он был гением и нарциссом, способным обворожить своим говорливым языком. Несмотря на свой частичный инфантилизм, он мог быть серьезным, если того требует ситуация, мог быть рассудительным и точным в своих расчётах, ведь что как не это должно присутствовать у настоящих гениев? У него есть свои принципы и один из них – никогда не врать – Всё это и есть сам Джон Дейви Харрис, великий правитель Эшшольции.  Выразительные изогнутые брови слегка подрагивали, а нос морщился. Непонятно, что ему снилось, да и неважно это, за ночь он достаточно потрудился и устал, чтобы заслуженно отдохнуть.  Стук в дверь разбудил Джона, и он медленно приподнял голову, сонно прищурившись.  - Доброе утро, господин, ваш завтрак уже готов. Принести его сюда? – Голос за дверью был женский, тихий и вежливый, едва слышимый через дверь. Девушка каждое утро поднималась к покоям короля и будила его стуком, чтобы доложить о накрытом столе.  — Ммм... нет, не нужно, — потянувшись и зевнув, ответил правитель, затем добавил с улыбкой: — Я спущусь сам. За дверью послышался легкий вздох, и служанка отозвалась: — Как скажете, милорд, — её голос дрогнул на мгновение, как будто она боялась побеспокоить его слишком рано. Мужчина поднялся со стула, обращая внимание на окно перед собой, что выходило на тренировочную площадку.  Рассматривая двор, он заметил рыцарей, которые тренировались. Одним из них был Лололошка, сын кузнеца, опытный рыцарь и друг детства Джона.  Помнится, как они раньше играли во дворе замка, еще совсем юные и наивные. Вспоминая былые времена Дейви слабо улыбнулся.   Постояв так в задумчивой тишине наблюдая за рыцарем, парень все же решил удалиться в ванную комнату для водных процедур.    

***

Прошло совсем не так много времени, слуги хлопотали вокруг, унося грязную посуду на кухню после трапезы. Харрис уже сидел в своем кабинете и разбирал бумаги. Какие-то он читал и подписывал, а какие-то отклонял, даже не дочитывая до конца, уже зная будущий потенциал затеи. Утомившись, правитель отвлекся на свои чертежи, которые принес из спальни. На них была изображена неизвестная никому модель, кроме Джона, машины. Лишь название изобретения могло говорить само за себя. “Perpetuum mobile” - Вечный двигатель. Сказать честно, это было не первое изобретение Харриса. Многие предшествующие машины, например, ветреная мельница, отлично помогали в хозяйстве. Всё, что он создавал, было на благо своего народа. Его вечный двигатель был вызовом самой природе — стремление создать устройство, работающее вечно, нарушая законы физики, стало его навязчивой идеей и желанием. Это желание превратилось в кучу бессонных ночей, усталость и легкое безумие. Он полностью отдавал себя работе, забывая не только о себе, но и об окружающих людях.  Его аналитический ум прокручивал алгоритмы, возможные механизмы и принципы работы в голове, настойчиво искал решения, как будто стремился раскусить саму суть времени и движущих сил вселенной.  Каждый штрих на чертеже был пронизан страстью и духовной жаждой. Но с каждой линией, с каждым поворотом мысли, нарастающее давление давало о себе знать.  Он чувствовал растерянность, словно стоял перед загадкой, ускользающей от решения. Пока его разум бродил по замысловатым тропам, за окном во дворе замка звуки тренировок замирали, уступая место гомону рынка. Жители королевства Эшшольции были полны жизни и энергией, занятые повседневным трудом, которое было у них на уме, но король, сидя в уединении своего кабинета, тоже ощущал эту волну энергии. — Возможно, все дело в подходе, — прошептал он сам себе, пробуждая мысли о новых способах создания двигателя. — Надо отойти от традиционных представлений о механических системах. Может, стоит рассмотреть возможности самой природы? Это требовало нового взгляда на собственные чертежи: изменить угол восприятия, увидеть соединение между тем, что уже было создано, и тем, что могло быть достигнуто. Он записал несколько мыслей в свою маленькую книжку, которую носил во внутреннем кармане пиджака. В голове у него зреет план, с каждой минутой приобретая четкость. Джон понимал, что ему нужно привнести что-то новое в привычные механизмы. Возможно, передачи энергии на основе теплообмена? Или использование воды? — Да, это может сработать! — воскликнул он, вставая из-за стола и начиная ходить по кабинету, опускаясь в радостные размышления. После того как он обошел кабинет несколько раз, Харрис вернулся к своим чертежам и начал их внимательно осматривать. На мгновение он закрыл глаза, углубляясь в свои мысли о возможных новых источниках энергии. Кажется, в его сознании сливались воедино множество идей, странных и удивительных. Вода… тепло… движение. Харрис понимал, что его идеи на грани реальности и абсурда, но именно в этом состоянии он чувствовал себя живым. Зажигаясь новой энергией, король продолжал записывать идеи, прерываясь лишь, чтобы налить себе чашку крепкого чая, который принесла служанка. Тем временем за окном раздавались звуки жизни: торгующие на рынке перебивали друг друга, дети смеялись и играли. Вся эта суета только подстегивала Харриса, напоминая ему о том, ради кого он работает. — Я должен найти способ облегчить жизнь своего народа, — произнес он, вновь погружаясь в чертежи. — Если мой вечный двигатель сможет упростить труд людей, дать им больше времени для жизни, для семьи, для счастья, то я не могу позволить себе отдыха. С каждым проходящим часом он обнаруживал всё новые подходы и идеи. Его чертежи становились все более запутанными, а часы все тикали и тикали. *** Наступил вечер, и солнце почти полностью скрылось за горизонтом, окрашивая небо в пурпурные тона. В кабинете стало темнее, а свет от свечей и ламп создавал уютную атмосферу.  На полу со стороны коридора от щели двери исходила тень ног неизвестного человека. Если обращать на это должное внимание, то находился он там продолжительное время, наверное, мучаясь вопросом стучать или нет. Наконец, звонкий стук в дверь. Джон отозвался на него сразу же, не отрываясь от своей работы. Он уже знал, кто и зачем пришел к нему. Дверь под действием силы приоткрылась, и в кабинет вошел высокий юноша.  Светло-каштановые длинные волосы, спереди спадающие на кончик носа челкой, а сзади связанные в тугой хвост. Кремовая кожа, густые, но мягкой формы брови, округлые, голубого цвета глаза с длинными ресницами и прямой нос. Это был Лололошка Уильям Дейвисон.  Рыцарь был схож внешне с королем, особенно в детстве, что иногда вводило в ступор многих людей. В прошлом по замку даже ходили слухи о том, что Лололошка был братом Джона, намеренно оставленным ребенком. Но о слухах пришлось быстро забыть, когда король пригрозил линчеванием за распространение ложной информации. Их внешность была единственной схожестью, когда характеры были совершенно противоположны.  Джон был импульсивен и любил много поболтать, уделяя особое внимание своему гению, Лололошка же, напротив, предпочитал болтовне молчание. Это не означало скупость его знаний, скорее привычку придерживать умеренный уровень общения.  Дейвисон приобрел такой характер со временем, в детстве он был несносным ребенком, как и многие. Но проблемы нельзя решить детским инфантилизмом, поэтому по ряду причин ему пришлось рано повзрослеть.   После смерти матери от хвори, моральное состояние семьи мальчика явно подкосилось. Отцу требовалась помощь в кузнечном деле и простая опора рядом. Понимая это и отнесясь с состраданием к отцу, Ло стал помогать ему в кузнеце.  Характер парня сложился так, что он никогда не пройдет мимо утопающего, даже если спасти его означает потонуть самому. Ло никогда не отказывал в помощи, что иногда приводило к эксплуатации его времени и сил. Джон даже в шутку называл его « мальчиком на побегушках», неспособным сказать такое просто слово - нет.  – хм… Кого же я вижу… - Губы расплылись в ухмылке, но глаза оставались холодными, будто оценивая гостя. – Здравствуй, Лололошка. Закончил бегать по мелким поручениям и решил скрасить мое одиночество?  Как поживает отец? Заказов сейчас много, хорошо справляется?  Ло слегка нахмурился, но быстро сгладил выражение лица. Он привык к такому тону, но сегодня его визит был не о кузнице. – Ваше Величество, – начал он, слегка склонив голову, – я пришел не за помощью, а чтобы предупредить. В городе говорят о лагере чужаков на окраине леса. Народ опасается, что это могут быть разбойники.  Джон поднял бровь, отложив перо. Его ухмылка исчезла, сменившись настороженностью. – Лагерь, говоришь?– переспросил он, пристально глядя на Ло. – И что ты предлагаешь? – Я думаю, стоит отправить разведчиков, – ответил Ло, не отводя взгляда. – Если это действительно угроза, лучше узнать о ней заранее. Джон задумался, его пальцы нервно постукивали по столу. В кабинете воцарилась тишина, прерываемая лишь треском свечей. Этого еще не хватало. Дел в королевстве и так невпроворот, так еще и возможны проблемы с разбойниками.  Лололошка чуть сжал губы, сомневаясь, продолжать ли речь дальше, чтобы высказать свое предположение.  Джон молчал, его взгляд стал тяжелым. Он смотрел на колебавшегося Дейвисона, ожидая его дальнейших действий.  Рыцарь заметил чужое внимание и под натиском все же сдался. – Ваше величество, у меня есть предположение… –  Дейв остановился, чуть замявшись.  – Что же это? – Правитель медленно встал из-за стола и размеренными шагами стал приближаться к парню.  – Возможно, это разведчики из другого государства. Я слышал, что на границе участились стычки с соседями, – продолжил Дейв, слегка опустив взгляд от подступающего смущения. – Если это так, их присутствие может быть предвестником более серьёзных событий. Джон остановился в нескольких шагах от рыцаря, его лицо было непроницаемо. – Ты считаешь, что это подготовка к вторжению? – спросил он холодно, но в его голосе звучала скрытая тревога. Дейв кивнул: – Именно так, ваше величество. Они могут искать слабые места в нашей обороне или собирать информацию о силах королевства. Король медленно обернулся к окну, устремив взгляд на затянутое тучами небо. – Отправь элитный отряд. Пусть они незаметно подойдут к лагерю, но без лишнего шума. Я хочу знать, кто они и зачем здесь, – приказал он, не оборачиваясь. – И позови ко мне советников. Если это действительно разведчики, нам нужно действовать быстро и решительно. – Как скажете, Ваше величество. – Отчеканив слова, Ло поклонился и направился к двери, чувствуя на себе тяжелый взгляд короля до самого выхода из кабинета.  Облегченно вздохнув, Дейвисон поспешил выполнить приказ. Необходимо было быстро найти капитана стражи и передать поручение, чтобы не терять драгоценное время. В голове роились мысли. Что, если он ошибается? Последствия будут ужасны. Но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть о бездействии. Найдя капитана, Ло передал приказ короля, тщательно объяснив детали операции. Капитан выслушал внимательно, кивнул и отдал необходимые распоряжения. Дейвисон, убедившись, что все организовано, вернулся в казарму, чтобы немного передохнуть перед возможным развитием событий. В душе зрела тревога. Он надеялся, что это всего лишь паника, но в то же время понимал, что его долг – защищать королевство от надвигающейся угрозы. Каким бы тяжелым ни оказалось будущее, он должен быть готов принять вызов.