По обе стороны стола

Тихо сопя за столом, Ванилла не сразу заметил, как к нему прибежала кошка. Она ласково тёрлась о его голову, пока тот не вздрогнул, резко оторвавшись от стола. На лбу осталась красная полоса — явно не лучшее место для сна. — Ови, ты есть хочешь?.. — пробормотал он, всё ещё в полусонном состоянии. Кошка перебралась ближе, лапой нажав на его часы, словно намекая на время. Ванилла устало провёл рукой по лицу. Голова гудела — он заснул с трудом, и то только к утру. Он взглянул на часы. — Пол одиннадцатого… Пол одиннадцатого?! Парня словно током ударило. В мгновение ока он вскочил и бросился собираться, мысленно прокручивая все дела, которые уже безнадёжно пошли не по плану. Опоздать на час — не лучший способ начать день. — Чёрт! Сегодня ещё и с клиентами встреча, как я мог проспать! Агрессивно запирая входную дверь, парень пулей вылетает из подъезда, едва не опрокидывая все содержимое из своей сумки. К несчастью, очки соскользнули с его головы, ударились о край лестницы и с хрустом разлетелись на осколки — судьба решила добить его сильнее. — Да что ж за напасть то! ... — выругиваясь сквозь зубы. Мигом залетая в машину, поворачивая ключ зажигания, завел машину. Не теряя времени, он надавил на газ и направился на работу, отчаянно надеясь, что хоть что-то сегодня пойдёт по плану. — Мифис, а вы не знаете, когда прибудет Ванилла? — облокотившись о край высокого стола, поинтересовался Шадоу. — Он уже час как должен быть на рабочем месте. Его нет? — удивлённо хлопнула ресницами девушка. — Видимо, снова проспал. Не зря же он всю неделю пьёт кофе литрами, чуть ли не осушая автомат. — Вот как… — Шадоу постучал ногтями по поверхности стола, обдумывая услышанное. Интересно. Видимо, та нервозность, что он приметил вчера, была не случайна. В этот момент Ванилла буквально влетел к стойке, где находились его коллеги. Он тяжело дышал, а в руках сжимал разбитые очки. — Я не опоздал на встречу? Сколько времени осталось? — выпалил он на одном дыхании. — Ты как раз вовремя, она через 15 минут. — успокоила его Мифис, окинув обеспокоенным взглядом. Ванилла облегчённо выдохнул, приглаживая рукой взлохмаченные волосы. Шадоу же поймал взглядом разбитые очки, которые юрист бросил на стол. Стекло разошлось сетью трещин, но даже так можно было заметить, что они выглядели дорого. —Пьюр, Вечный Сахар приказала тебе Шадоу взять на встречу, посмотреть насколько он компетентен. — А... да, конечно, — Ванилла отвёл взгляд от разбитых очков и перевёл его на Шадоу. — Извините, забыл поприветствовать вас. Виноватая улыбка мелькнула на его лице, но Шадоу лишь слегка качнул головой. — Это вовсе не проблема. Кстати, думаю, лучше перейти на "ты". Ты же не против? — он улыбнулся тепло, но с ноткой хитрости в голосе. — Не проблема! — Ванилла быстро кивнул, будто только сейчас осознал, насколько странно звучит их официальный тон. — Будет лучше направиться в нужный зал. Ах да, ещё нужно забрать документы из каби… — Я всё взял. — спокойно перебил его Шадоу, протягивая стопку бумаг. — Ты долго не появлялся, так что я попросил запасные ключи, чтобы не задерживать клиентов. Кто знает, когда бы ты пришёл. Ванилла моргнул от удивления. Он и не ожидал такой расторопности от нового коллеги. — Неожиданно… но спасибо, — пробормотал он, принимая документы. Поправляя разбитые очки, попытался разглядеть текст на листах, но бесполезно — плохое зрение снова сыграло с ним злую шутку. Шадоу скрестил руки на груди, наблюдая за ним с лёгким интересом. — Тебе нужны новые очки, а не этот фарш из стёкол. — Я в курсе, — с усталой улыбкой ответил Ванилла, продолжая тщетно щуриться. Со вздохом, полным усталости он погрузился в мысли. Тратить свою силу сейчас на то чтобы себя кошмарить за очередной косяк, было неуместно. Шадоу, заметив, как Ванилла щурится, пытаясь разобрать текст в документах, довольно хмыкнул. — Плохо видишь? — склонив голову набок, он прищурился, будто поддразнивая. — Можно и так сказать… — раздражённо ответил Ванилла, убирая очки в карман. — Без них как без рук. — Ну, тогда тебе повезло. — Шадоу вытащил из кармана футляр и, открыв его, достал свои запасные очки. — Примерь, может, подойдут. — У тебя что, одинаковое зрение со мной? — Ванилла с сомнением взял очки, но всё же надел. — Не совсем, но близко. Я их не ношу, так что можешь временно пользоваться. Я недавно делал операцию на глаза, так что со зрением у меня опять всё отлично. Как только Ванилла поднял взгляд, он заметил лёгкую насмешку в глазах Шадоу. — Что? — нахмурился юрист. — Да так… просто необычно видеть тебя в моих очках, — ухмыльнулся тот. — Они тебе идут. Ванилла фыркнул и перевёл взгляд в документы. Мир, наконец, перестал быть размытым, и можно было сосредоточиться на деле. —Ладно вроде бы то. Пойдём,— направляясь в нужное помещение. По дороге мимолётными движениями просмотрел на камере его образ. Очки и правда смотрелись необычно — другая форма, что, на удивление, подчёркивала черты его лица. Только вот тёмные оправы слишком резко выделялись на фоне светлого костюма. — Решил полюбоваться новой деталью в образе?— бросил Шадоу, идя вровень с Пьюром. —Лишь хочу убедиться, что выгляжу прилично.— отмахнулся юрист. — Должен признать, вещи моего стиля выглядят на тебе даже лучше, — сказал Шадоу, не скрывая усмешки. Ванилла, не обратив внимания на его слова, спрятал телефон в карман и ускорил шаг. Он был решительно настроен быстрее добраться до назначения. Когда они подошли к двери, Ванилла открыл её, не задерживаясь, словно не замечая взглядов Шадоу. Войдя в помещение, на удивление, клиентов ещё не было. Ванилле только было на руку, ибо прийти позже, чем клиенты — подбивающая черта дисциплины. Разложив документы на столе, Пьюр погрузился в детали дела. Это было обычное коммерческое разбирательство, связанное с нарушением контракта одной из сторон. Проблема заключалась в том, что один из партнеров компании решил расторгнуть соглашение, несмотря на несколько обязательств, закрепленных в контракте. —Я надеюсь ты изучил материалы пока я отсутствовал? Если нет — держи, ознакомься, — готовясь протянуть бумаги к коллеге. —Я изучил всё от начала до конца, не волнуйся, — держа взгляд на дальних предметах в зале. —Тогда нам надо решить, как будем выставлять линию защиты. —Переходя к проблемам: проблема в том, что контрагент подписал документ с ошибками, и это можно трактовать как нарушение условий. Но если ты хочешь использовать это как основное основание, нам стоит подготовить несколько доводов, чтобы не попасть в ловушку взаимных обвинений, — одаривая коллегу лукавым взором. Версия Шадоу звучала намного интересней, чем привычные пути к решению проблемы. — Хорошо, давай начнем с твоей версии, — Ванилла отложил документы в сторону. — Пробелы, о которых ты говоришь, действительно могут стать тем рычагом, что мы ищем. Но будь готов, если они отыграются против нас, — добавил он с настороженностью в голосе. Шадоу улыбнулся, чувствуя, что этот случай будет отличным полем для тестирования своих методов. Внимательно смотрев Ваниллу, коротко сказал: — Это не против нас. Это именно то, что мы можем использовать, чтобы поставить оппонента в тупик. Ты согласен? Ванилла лишь кивнул, ощущая лёгкую неуверенность. Моменты такого рода в юридической практике редко шли по стандартному пути, и это было как раз то, что поднимало интерес в его глазах. Шадоу начал тщательно расставлять акценты, пролистывая бумаги. Он развернул подробности контракта, снова и снова проверяя те части, которые, по его мнению, могли стать спорными. — Как видишь, есть несколько моментов, где мы можем утверждать, что наша сторона действовала добросовестно, а контрагент нарушил условия, — сказал Шадоу, указывая на один из пунктов. — Тут они обязаны были уведомить нас за месяц, а уведомили только за неделю до расторжения. Это уже нарушение. Ванилла слушал его сдержанно, его взгляд не отходил от документов. Хотя в голове уже складывался план, он не мог избавиться от чувства, что Шадоу слишком торопится с выводами. — Ты прав, — сказал Ванилла, — но есть одно "но". В контексте этого контракта срок в неделю может быть вполне допустим, если они доказали наличие форс-мажора. Нам нужно убедиться, что у них нет такого основания. Шадоу откинул голову назад, усмехнувшись. — Форс-мажор? Я сомневаюсь, что они смогут это доказать. Здесь большее внимание стоит уделить другой части контракта, где говорится о нестабильности на рынке. Они не просто не предупредили нас — они нарушили наши коммерческие интересы, а это уже на руку нам. Ванилла на мгновение задумался, просматривая документ. Он почувствовал, как его напряжение растет, и понимал, что не стоит действовать слишком поспешно. — У нас есть две линии защиты: либо мы уходим в сторону нарушения, либо, если это не получится, попробуем доказать, что им не было причин для расторжения соглашения. Я думаю, стоит поработать над этим, — ответил он, пытаясь не попасть в ловушку, которую, возможно, сам же и ставит. Шадоу нахмурился. Он чувствовал, что Ванилла готов предложить более традиционный подход, а это ему не нравилось. Он предпочитал рисковать, идти на крайние меры, если был хоть малейший шанс выиграть. — Я думаю, что нам нужно действовать агрессивно, — сказал он уверенно. — Ведь чем больше мы дадим им шансов оправдаться, тем больше вероятность, что дело затянется, и все сведется к ничему. Ванилла продолжал тихо размышлять, оценив предложенные варианты. В его взгляде было что-то напряженное, он знал, что на кону стоит не только решение дела, но и их дальнейшее сотрудничество. Их подходы были разными, и, несмотря на успехи Шадоу, Ванилла не был готов бросаться в крайности без продуманной стратегии. — Я не уверен, что мы сможем применить твой подход в этом случае, — наконец сказал Ванилла. — Пока что я за более безопасную стратегию. Шадоу заметил, как его партнер явно тянет к традиционному подходу, что бы он ни говорил. Он не стал спорить напрямую, но с неудовлетворенным выражением на лице продолжил: — Ты это решаешь, но помни, я предложил более жесткий, но и более эффективный путь. Чем дольше тянем, тем больше шансов у оппонента отыграться. Ванилла стиснул зубы. Его лицо стало более решительным. Он не был готов к такому подходу, но понимал, что придется найти компромисс. — Мы попробуем сделать это по твоему сценарию, — сказал он, собираясь с мыслями. — Но в случае чего ты возьмешь ответственность. Шадоу улыбнулся. Его план был одобрен, но он знал, что Ванилла не будет так легко уступать. Это была игра, и на этот раз он, возможно, выйдет победителем. Дверь открылась, и в помещение вошли двое клиентов. Мужчина и женщина, оба в деловых костюмах, с видимыми признаками стресса на лицах. Они сразу огляделись по сторонам и направились к столу, где уже сидели Шадоу и Ванилла. — Здравствуйте, — сказал мужчина с натянутой улыбкой, пытаясь скрыть свое беспокойство. — Мы по поводу проблемы с нашим контрактом. Женщина, немного более напряженная, кивнула, нервно поправив волосы и стараясь не смотреть на стол, где лежали документы. Шадоу слегка приподнял бровь, заметив их напряжение. Он встал, протянул руку. — Добрый день, — сказал он, — садитесь, пожалуйста. Мы с Ваниллой готовы обсудить все вопросы. Клиенты сели, и Ванилла сразу взял слово, открывая папку с документами. — Мы изучили вашу ситуацию. Вопрос связан с расторжением контракта, верно? Мужчина кивнул, его голос звучал несколько сдавленно. — Да. Мы не можем продолжать сотрудничество по ряду причин, включая изменения в финансовом положении нашей компании. Но в контракте есть пункт, который обязывает нас выплатить штраф, если мы разрываем его досрочно. Шадоу улыбнулся, наклоняясь вперед, его взгляд был уверенным и расчетливым. — Я вас понял. Но, на мой взгляд, этот пункт можно оспорить, ведь такие условия контракта часто содержат несправедливые требования. И у нас есть основание для того, чтобы убедить суд, что штрафная санкция необоснованна. Женщина поджала губы и взглянула на Ваниллу. — Это всё очень сложно. Мы не хотим рисковать. Нам нужно, чтобы этот вопрос был решён без лишних проблем. Ванилла, до этого молчавший, наконец заговорил, его голос был спокойным, но уверенным. — Я понимаю ваше беспокойство. Однако в таких делах всегда важно действовать в рамках закона. Мы должны внимательно изучить все детали контракта и доказательства. Спешка здесь может сыграть нам на руку, но важно помнить, что поспешные шаги могут привести к ещё большему ущербу для вас. Шадоу вновь нахмурился, его взгляд стал более настойчивым. — Но если мы будем медлить, клиенты просто потеряют время и деньги. Мы должны действовать решительно, и чем быстрее, тем лучше. Клиенты обменялись тревожными взглядами. Мужчина снова заговорил: — Мы согласны, что ситуация сложная. Нам нужно, чтобы вы нашли способ быстро завершить этот процесс. Мы не можем позволить себе долгое ожидание. Шадоу взглянул на Ваниллу с едва заметным вызовом в глазах, но тот спокойно продолжил: — Мы сделаем всё, чтобы добиться наилучшего результата, но действовать нужно с умом. Мы выберем такой путь, который минимизирует риски для вас, и одновременно не допустим ошибочных решений. Обстановка в комнате накалялась. Мужчина и женщина сидели в ожидании, а Шадоу и Ванилла продолжали спорить о дальнейших шагах. Шадоу, несмотря на свою уверенность, начал чувствовать, что его точка зрения не так легко пробивается через спокойствие и юридическую строгость Ваниллы. — Вы хотите рискнуть? — резко сказал Шадоу, наклоняясь вперед, — Мы можем обжаловать этот пункт в контракте, утверждая, что он несправедлив. Долгое ожидание только увеличит потери клиентов. — Спешка — это не выход, — возразил Ванилла, откидываясь в кресло и кладя руки на стол. Его лицо оставалось спокойным, но глаза были полны решимости. — Мы не можем действовать на основе эмоций и поспешных решений. Есть риски, и их нужно оценивать. Шадоу, усмехнувшись, покачал головой. — Ты всё время о рисках, Ванилла. Но в юридическом мире риски есть всегда, и их нужно учитывать. Я предлагаю действовать решительно, мы можем сделать это быстро, чтобы сохранить средства и избежать дальнейших потерь. — Мы можем потерять гораздо больше, если пойдём на поводу у своих эмоций, — Ванилла вздохнул, понимая, что его спокойствие не помогает убедить Шадоу. — Мы должны подойти к делу с холодной головой. Контракт имеет силу, и мы можем оспорить его, но только после тщательного анализа. Шадоу развернулся к клиентам, видя, что их беспокойство растет. Женщина нервно теребила угол бумаги, а мужчина выглядел на грани того, чтобы сдаться. — Слушайте, — сказал Шадоу, снова обращаясь к клиентам. — Ванилла прав, если смотреть с юридической точки зрения. Но если мы долго тянем, ситуация только ухудшится. Я предлагаю вам этот план: мы оспорим пункт контракта с опорой на несправедливость условий, но я уверен, что сможем договориться о минимальных штрафах или даже полностью их избежать. Это возможно, и это будет быстрее, чем просто ждать. Когда клиенты переглянулись и решили довериться предложению Шадоу. Они всё-таки выбрали рискованный путь, но, по сути, другого выбора не было. Время поджимало, и клиенты были готовы подписать документы. — Хорошо, — сказал мужчина, — мы согласны. Главное, чтобы процесс не затянулся. Мы доверим вам это дело, если вы уверены в своём подходе. Ванилла раздраженно кивнул и повернулся к Шадоу, который уже стоял, готовый подписать документы. Шадоу протянул контракт мужчине и женщине. Они взяли ручки, и на несколько секунд в комнате повисла тишина, пока клиенты подписывали бумаги. Сначала поставил подпись мужчина, затем женщина, их руки немного дрожали, но они подписали все необходимые строки. — Подписали, — сказал Шадоу, поворачиваясь к Ванилле с лёгкой улыбкой. — Дело сделано. Ванилла молча взял свою копию договора и поставил подпись, внутри него бурлило недовольство. Когда клиенты покинули помещение, дверь за ними тихо захлопнулась, и в комнате воцарилась тяжёлая тишина. Ванилла оставался стоять у стола, обхватив руками папку с подписанными документами. Шадоу, который всегда был готов к следующим шагам, не мог скрыть своего удовлетворения. — Ну что, Ванилла, — сказал он с ухмылкой, — получилось же. Всё получилось, как я и говорил. Ванилла молча поставил папку на стол и, не поднимая головы, выдохнул. — Ты серьёзно? Ты просто поставил на кон всё! Ты даже не думал, что это может плохо закончиться. Шадоу поднял брови, явно удивлённый таким резким поворотом. — Что ты имеешь в виду? Мы сделали всё правильно. Клиенты согласились, подписали, и дело сдвинулось с места. — Ты думаешь, это правильный подход? — Ванилла чуть повысил голос. — Ты поторопился. Мы могли бы всё проанализировать, подойти к делу грамотно. Ты просто взял и уговорил их на рискованную сделку, игнорируя все возможные последствия! Шадоу не ответил сразу, он молча отошёл к окну, глядя на город. Затем, повернувшись, усмехнулся. — Ты слишком серьёзно к этому относишься, Ванилла. Я не из тех, кто боится принимать решения. Они пришли за помощью, а я им помог. Быстро и эффективно. Не понимаю, что ты всё время ноешь про эти «риски». Без риска ничего не добьёшься. — Ты ставишь всё на карту, рискуя не только ими, но и нами! — Ванилла не сдержал эмоций, его голос стал резким. — Не всё в жизни решается этим «быстро и эффективно». Есть такие вещи, которые требуют времени, чтобы понять, что правильно, а что нет! Шадоу усмехнулся, развёл руками. — Да, конечно, ты же всегда был «умным», да? Но ты так и не понял, что в этом деле важен результат, а не процесс. Клиенты хотят, чтобы их проблемы решались, а не чтобы мы тратили кучу времени на бумажки и оправдания. — Ты думаешь, что я не понимаю важности результата? — Ванилла подошёл ближе, его глаза сверкали от гнева. — Я знаю, что важно для клиентов. Но важнее — делать всё по правилам, а не так, как удобно тебе! Твои «шаблонные» решения могут обернуться катастрофой для нас обоих. Ты не можешь просто вбрасывать риски, не думая о последствиях. Шадоу нахмурился, его глаза стали холодными. — Думаешь, что ты единственный, кто умеет анализировать риски? — его голос стал сдержанным и едким. — Я тоже знаю, что делаю. Я не хочу сидеть и ждать, пока всё само собой наладится. Быстрое решение — это путь вперёд. Ванилла сжал зубы, пытаясь унять внутреннее раздражение. Он понимал, что Шадоу не слушал его, и это только разжигало его злость. — Быстрое решение может обернуться тем, что мы потеряем всё, — проговорил он сквозь зубы. — Ты не всегда прав. И я не собираюсь подыгрывать тебе в этом. Шадоу шагнул к нему, и на его лице появилась ухмылка. — Ты действительно так думаешь? Тогда ты иди по своему пути, и увидишь, где окажешься. Всё это «по правилам» тебя и загонит в тупик. Ванилла закрыл глаза, сдерживая ярость, и шагнул назад. — Ты можешь оставить свои идеалы для кого-то другого, — произнёс он, — но я буду стоять на своём. Мы будем действовать по закону, а не по твоим субъективным решениям. Шадоу остался стоять с каменным выражением лица, его взгляд был твёрдым и холодным. — Если ты хочешь всё сделать правильно, продолжай в том же духе. Я не собираюсь тратить время на то, чтобы следовать всем этим «правилам». Мы посмотрим, кто из нас окажется прав. Ванилла замер на месте, его сердце бешено колотилось от гнева, но он только тихо выдохнул. — Посмотрим, — холодно ответил он, и вышел из помещения, оставив Шадоу наедине с его мыслями.