Раскрытие личности? Что может пойти не так?// Identity Reveal? What Can Go Wrong?

Кларк Кент ни в коем случае не был циником. И всё же, сидя в роскошном особняке Брюса Уэйна, в роскошной гостиной Брюса Уэйна, на роскошном стуле Брюса Уэйна, поедая роскошные блинчики Брюса Уэйна, он задавался вопросом, зачем он вообще здесь оказался. Не то чтобы Брюс действительно собирался поговорить с ним. Вероятно, он просто заставил его сидеть там, чтобы наблюдать за ним с помощью какой-нибудь скрытой камеры и безудержно смеяться над тем, как неловко себя чувствует Кларк. Да. Это определенно звучало как то, что сделал бы Брюс. Как бы то ни было, он также задавался вопросом, что именно заставило молодого осиротевшего миллиардера заняться самообороной в самом криминальном городе мира. Он понял, что значит «осиротел», но были и другие способы помочь семьям в его городе. Например, благотворительные вечера и акции. Конечно, как репортёр, Кларк знал, как мало эти вещи на самом деле повлияют на реальный мир.        Но всё же. Этот парень был, ну... Парнем! Кларк замер, когда по деревянному полу коридора застучали тяжёлые шаги, незаметные для тех, у кого не было улучшенного слуха. Сам хозяин дома ворвался в комнату с раздражённым выражением на лице. Без костюма Бэтмена он выглядел как обычный парень. Высокий рост, слегка мускулистое телосложение и широкие плечи дополнялись вьющимися чёрными волосами и грозовыми голубыми глазами. Никогда бы не подумал, что он — Бэтмен, ужас ночи. Супергений. Человек, которого до сих пор иногда называют нечеловеком, вампиром. Но он вовсе не был вампиром. И даже не был человеком. Честно говоря, Кларк ПО-ПРЕЖНЕМУ пытался осознать это. Как бы то ни было, два героя лишь смотрели друг на друга, не желая говорить первым. — Мастер Брюс, могу я посоветовать вам в следующий раз входить более спокойно? Не стоит пугать гостей. — Дворецкий, с которым Кларк уже встречался, появился из-за спины своего хозяина. В его голосе слышалось неодобрение, хотя лицо оставалось бесстрастным. Брюс отреагировал мгновенно. Его спина выпрямилась, хмурый взгляд сменился лёгкой улыбкой, и он полностью сосредоточился на гражданском. Было бы забавно наблюдать за этим, если бы Кларк не был так напуган. Что это был за человек, если он мог привести в чувство даже Бэтмена? — Извини, Альфред... — Что? Бэтмен извиняется? Невероятно! Брюс бросил на него быстрый взгляд, словно пытаясь донести, что Кларк умрёт очень мучительной смертью, если об этом станет известно. Ого. Неужели он так мало ему доверял? Пытаясь вернуть его расположение, Кларк решил вмешаться. Самое меньшее, что он мог сделать, — это заступиться за малыша. «Всё в порядке. Я не испугался, просто немного удивился, вот и всё». Кларк одарил единственного мужчину в комнате своей знаменитой улыбкой Супермена, стараясь не обращать внимания на то, как хмурится его друг. Как уже упоминалось ранее, Кларк слышал их шаги за дверью, но он не мог этого сказать, не так ли? Это был гражданский. Скорее всего, он даже не знал, что Брюс — Бэтмен, не говоря уже о том, что у него есть собственная героическая личность. Что ж, он надеялся, что его друг не выгнал его. Стал бы он так поступать? Возможно. Но ему хотелось бы думать, что он может ему доверять. «Мы все знаем, что ты догадался, что мы придём, так что можешь перестать притворяться». Ладно. Что ж. Может быть, он не может ему доверять. Серьезно, Брюс? Честно говоря, он не должен был удивляться. Тем не менее, он искоса посмотрел на парня и понадеялся, что его мысли были понятны. Они с Бэтменом часто могли понять, о чём думает другой... Наверное, это преимущество близкого знакомства. К счастью, этот навык пригодился, потому что Брюс тут же в отчаянии вскинул руки.       «Я ему не говорил! Не знаю, откуда он узнал, но он знает. Не нападай на меня, ладно?» У Кларка от удивления отвисла челюсть. Он уже знал, насколько молод Бэтмен, но увидеть, как это может повлиять на его характер — совсем другое дело. Он не думал, что когда-нибудь сможет привыкнуть к этому парню. Но, опять же, он не собирался оставаться подростком навсегда. В какой-то момент он должен был повзрослеть. И он не собирался ждать, пока этот момент наступит. Бэтмен был членом Лиги Справедливости до мозга костей. Он был профессионалом в своём альтер-эго, помог команде пережить множество бедствий и не заслуживал такого обращения. Кларк не собирался просто так отпускать его из-за такого мелкого спора. Итак, как же он выполняет то, ради чего пришел сюда? Что ж. Сначала извинившись, конечно.

***

Брюс наблюдал, как Кларк пристально смотрит на него, явно погрузившись в раздумья. Какой смысл было вламываться в его дом, если он собирался просто сидеть там? Что за чудак. - Если тебе нечего сказать, тогда убирайся из моего дома. Скоро начнется обед, и я хотел бы к тому времени избавиться от твоего присутствия. Он хотел сказать это так грубо?       Не совсем. Собирался ли он извиняться?       Конечно, нет. Но конечно у Кларка хватило наглости выглядеть удивленным. Брюс решил, что его незваный гость был не только странным, но и слишком драматичным для человека его возраста. Почему они снова стали друзьями? Кларк нервно откашлялся, возвращая своё внимание мужчине, которого, опять же, не приглашали. «Я пришёл сюда, чтобы извиниться. Мне следовало более ясно выразить свои мысли в холле». Он сделал паузу, чтобы глубоко вдохнуть. Затем продолжил: «Брюс, никто не хочет, чтобы ты уходил. Мы все просто немного удивлены». Мальчик, о котором шла речь, скрестил руки на груди и скептически посмотрел на него. «А как же Зелёный Фонарь?» Кларк поморщился. «Он одумается. Суть в том, что мы хотим, чтобы ты вернулся. Мы никогда не хотели, чтобы ты чувствовал себя нежеланным в Лиге». Эти слова, казавшиеся безобидными, как грузовик, врезались в сознание параноидального подростка. Мы хотим, чтобы ты вернулся... Никогда не собирался... Серьезно? Теперь он знал, что происходит. Почему Супермен соизволил побеспокоить его. Они поняли, насколько сильно нуждаются в Бэтмене. Каким-то образом они осознали, что без него всё развалится. У них не будет ни финансирования, ни надлежащих документов, ни организации, ни какого-либо руководства. «Жалкое зрелище». — подумал он, усмехаясь при виде этого человека, и остатки уважения к нему улетучились сквозь пуленепробиваемые окна гостиной. Они просто хотели воспользоваться им, как и все остальные влиятельные игроки в мире. Но он не собирался этого терпеть. «И, кроме того, Брюс?» — проворчал неуклюжий болван. — Убирайся. Сейчас же. — процедил он сквозь стиснутые зубы, едва сдерживая ярость. Мало того, что они не хотели его видеть из-за такой глупой причины, как возраст, но теперь они хотят, чтобы он вернулся, только для того, чтобы воспользоваться им? Брюс думал, что знает их, но, очевидно, это не так. Очень жаль. — Я-я что-то не так сказал? Прости. Правда. Пожалуйста, позволь мне загладить свою вину. Он вёл себя так, будто не понимал, что делает, и это ещё больше разозлило миллиардера. Неужели он действительно думал, что сможет одолеть кого-то вроде Бэтмена? — Просто уходи. Дело сделано, и никакие уговоры не заставят меня вернуться на твою сторону. — Он повернулся, чтобы выйти из комнаты и покончить с этим наглым человеком, которого когда-то считал «другом». «Брюс. Подожди». Упомянутый друг теперь очень нагло положил руку ему на плечо, заставив его вздрогнуть от этого нежелательного жеста. — Не трогай меня! — прошипел он, разворачиваясь... только чтобы остановиться как вкопанный. Супермен плакал. Похоже, настоящими слезами. Брюс мог только в шоке уставиться на него. «Ну, это что-то новенькое». — Прости, прости... — мужчина поднял руку, чтобы вытереть солёную воду, попавшую под его совершенно бесполезные очки. — Я просто... Я думал, что мы всегда будем друзьями, и, ну, по правде говоря... Он сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. «Я пришёл сюда с корыстными целями. Я хотел, чтобы ты вернулся в команду, но не принял во внимание твои чувства. Брюс, ты помнишь, как ты впервые присоединился к нам? Что я тебе сказал?» Брюс лишь в замешательстве уставился на него.       Он почти не помнил тот день. Он был настолько встревожен и чувствовал себя неловко в обществе, что едва мог сосредоточиться на том, чтобы пережить его, не говоря уже о том, чтобы сохранить незначительные воспоминания. «Я сказал тебе, что ты можешь уйти, когда захочешь, и что мы не будем жаловаться. Что это будет полностью твой выбор. Мне так жаль, что я забыл об этом обещании». Он отвел взгляд, чего Брюс изо всех сил старался не делать. Почему так сложно смотреть друг другу в глаза? «Я уйду, если ты действительно этого хочешь. И тебе не нужно официально увольняться, я сам разберусь. Думаю, я... Увидимся. До свидания, Брюс». Кларк выглядел как побитый щенок. Чувствовал ли он себя виноватым? Да. Да, чувствовал. Именно в тот момент, когда он отчаянно нуждался в молчаливой поддержке, Брюс понял, что Альфред в какой-то момент ускользнул. Тьфу. Как он мог устоять перед этим печальным выражением лица? И перед этим откровением?? Он вздохнул. Может быть, он был мягче, чем ему казалось. «Я попробую ещё раз. Только перестань плакать, мне от этого некомфортно». На этот раз он не стал смотреть Кларку в глаза. В конце концов, он всё ещё злился на этого человека и не хотел давать ему никаких поводов для размышлений. О, и Альфреда не было рядом, чтобы сделать ему выговор. Человек, которого считали железным, расцвёл, как рождественская ёлка, отбросив щенячью робость и давно забытые слёзы в пользу выражения чистой радости. Фу. — Спасибо, спасибо!! Вы никогда об этом не пожалеете!! — Он просиял и развёл руки в стороны, пытаясь подбодрить объятия Двойной удар РЭБ. Под пристальным взглядом Брюса он снова сдулся и стал похож на грустного щенка. — Верно. Извините. Теперь я от тебя избавлюсь. - Мистер Кент, почему бы вам не остаться на обед? Я приготовила слишком много еды для одного хозяина. Альфред, в третий раз за день, решил заявить о своем присутствии самым незаметным способом. И нет, Брюс почти не подпрыгивал так сильно, как Кларк. Но, несмотря на это, они быстро пришли в себя. «Альф! Ты не можешь просто…» — Ну-ну, мастер Брюс, когда вы в последний раз приглашали друзей в гости? Это отличная возможность пообщаться. И опять же, нет, Брюс определённо не дулся, он размышлял. Это разные вещи. И Кларк, ну...       Кларк прыгал от радости. Это будет долгая пара часов.