Звёздные ночи

В их маленьком городке практически никогда не было проблем, в основном это была тихая размеренная жизнь. Каждый знал друг друга в лицо, они практически все выросли вместе, мало людей покидало родное место. Все были в доброжелательных отношениях. Даже бродяга был одним из самых миролюбивых людей и не имел конфликтов. Можно было сказать, что он был славным малым. Фёдор часто приглашал его жить при церкви, заодно он мог заработать, однако он отказывался и ночевал в основном на улице. Хотя в особо суровые ночи и по какой-то причине по полнолуниям он просил ночлега. В один из прекрасных моментов всё крайне переменилось. В эту ночь Фёдор чувствовал, что прямо сейчас происходит трагедия, хотя не мог понять где и что именно. Одно могло подсказать его чутьё - нечто необратимое, из-за чего их мирное существование подвергнется хаосу. Ему даже показался женский крик, однако он списал его на волков, сегодня было вновь полнолуние и они выли на луну. А утром он обнаружил, что единственная пекарня закрыта, а хозяйка лежит в собственной крови. Конечно он тут же послал за полицией. Не он один решил с утра купить свежую выпечку, и к счастью сержант прибыл довольно скоро. Они постарались не разводить шумихи, однако знает один человек - знают все остальные в городе. К утренней службе все знали, что Хелен мертва. Расследование ни к чему не привело, расспросили каждого в городе, и большинства оказалось алиби. Даже у одного из самых подозрительных людей - Джокера, как понял Фёдор, тот уехал ещё пару дней назад и вернулся этим утром. Священник совершенно не знал, что делать. То есть, что делать знал, сказать пару слов на службе, чтобы успокоить народ, после чего дать показания сержанту и комиссару, подготовить всё к похоронам. Он успешно провёл утреннею службу, сказал пару ободряющих слов. Хотя и был в раздрае, всё прошло успешно. Хелен была любима всем городом, и от её смерти они все погрузились в траур. После обеда провели похороны. С тех пор всё успокоилось, однако напряжение нарастало. Ничего не происходило, но у Фёдора всё равно возникло чувство опасности, которое по вечерам усиливалось. Кто убил Хелен, кому это понадобилось? Кого мог не устроить самый милый человек в их городе? Официальная версия была в том, что это был несчастный случай. Кровь натекла из рассеченного черепа, и предполагаемая версия - она просто поскользнулась на креме от упавшего пирожного и ударилась головой об металлический уголок стола. Фёдор ощущал подвох и комиссар по секрету рассказал, что это подставной несчастный случай, больше было похоже на то, что её толкнули, а потом размазали крем по полу. К счастью остальные и не подозревали о подобном. Пока что не было доказательств, они не могли раскрыть правду. Ужасно, по мнению Фёдора. К сожалению он не мог ничего поделать, ему оставалось молчать и присматриваться к людям, которые вели себя иначе. Только так он мог помочь в расследовании.

***

Фёдор чувствовал опасность, прошёл лишь месяц со смерти Хелен, все успокоились. А его интуиция вопила, хуже чем волки на луну. Ему постоянно казалось, что за ним кто-то следит, наблюдает, от этого легче не становилось. У него было полно обязанностей за пределами церкви, а потому он не мог просто сидеть дома. Но за пределами церкви его пробирало до костей, ему было страшно. Предположительный убийца так и не был найден. Сержант медленно сдавалась, призналась она, задержавшись после воскресной службы. Потом Фёдор стал видеть знаки там, где их быть не могло. То камни под ногами сложились в узор, то оказалось, что он забыл закрыть библию. Затем он начал находить цветы, как свежие, так и засохшие. В книжном на него упала книга "Язык цветов", после первого найденного цветка. Большинство из цветов были признаниями в любви, вечной и единственной, верность, или "ты красивый" "я восхищаюсь тобой" "изысканный". А ещё... Пожертвования в церковь имели определённую символику. Это было похоже на ухаживания. За дамой. Фёдор определённо дамой не был. Да и кто бы мог ухаживать за ним? Он был обычным не интересным священником. Тем более новых людей в городе не было, а половину девушек города были замужними или планировали замужество. Другая половина либо не интересовалась женитьбой, либо была занята своими делами, вела семейный бизнес или ещё что. Со временем Фёдор внезапно понял, что в последнее время часто видел Джокера. Чаще обычного, да и не только он. Он по глупости спросил у своего протеже и услышал, что так и есть, Джокер стал чаще ходить в церковь. Слухи говорили, мол, он осознал, что жизнь коротка и неизвестно что будет после смерти, стоит приобщиться к святому. Фёдор не мог понять что именно изменилось. Раньше Джокер посещал церковь лишь по праздникам, на рождество и пасху. Совсем редко он ходил по воскресеньям. Позже конечно стал ходить чаще, но не так регулярно. Теперь каждое утро воскресенье он сидел впереди всех и ловил каждое его слово. Иногда под его взглядом Фёдору казалось, что он добыча. Незаметно в течении ещё пары месяцев, Фёдор узнавал Джокера поближе. Он сам не понимал как так вышло, просто в какой-то момент он понял, что в список его друзей теперь втесался Джокер. Он оказался не плохим парнем, хотя странным. Иногда говорил невпопад, странные цитаты выдавал. Некоторые его увлечения были немного странными. В основном его хобби - коллекционировать разные безделушки. Потом оказался, что с чуть меньшей страстью он вёл гербарий, что-то в его словах Фёдора заставило напрячься. Только после встречи он понял, что возможно, те сухие цветы были именно от него. Он отказался от этой мысли, мало ли, кто ещё в городе занимался этим, вот Зонтик например тоже занимался гербарием, хотя и коллекционировал исключительно только листья. Тем более что ему встречались не только сухие цветы, но и живые. Каким-то образом, Фёдор заметил, что с каждым днём всё чаще и чаще проводит времени с Джокером, и он был не уверен даже, как так вышло, просто Джокер так легко вписался в его рутину. Они виделись каждый день, даже если не планировали встречаться. Исключением были только, как ни странно, полнолуния. Можно было бы подумать какую-нибудь глупость, вроде того, что Джокер скрывает тайну о том, что является оборотнем. Фёдор даже посмеялся над этой абсурдной мыслью. Оборотней не существует, да и в целом, это миф, даже если некоторые считают иначе. Если бы и существовали мифические существа, то Джокер был бы скорее вампиром, с его бледной кожей и клыками. Хотя и вампиром он быть не мог, со смущением признавал Фёдор, его выбор в одежде совершенно не подходил под мифы о них. В менее понимающем сообществе он стал бы скорее, местным шутом. Хотя и у них он выставлял себя дураком. Иногда потому что его одежда совершенно не сочеталась меж собой, в других случая же потому что был очень неловким. Если Фёдор не поймал его как минимум три раза за прогулку - значит прогулка вышла неудачной. Потому что Джокер был так увлечён, что не смотрел под ноги, и даже по сторонам. Временами даже ходил спиной и не раз из-за этого мог неудачно споткнуться и упасть на землю, или на Фёдора. Как повезёт. — Это потому что я не могу оторвать от тебя глаз, Феденька! — Сообщил однажды Джокер после того, как вновь неудачно свалился на него. Сам Фёдор смешался и не нашёл что ответить, он немного засмотрелся на лучезарную улыбку и синие глаза. — Шучу! Он не звучал так, будто шутит. В какой-то момент Фёдора настигло осознание, Джокер больше чем друг. Это стало невозможно отрицать. С этим осознанием пришло и понимание некоторых его, казалось, бессмысленных фраз. Он ощутил себя таким идиотом в тот момент, ему в лицо кричали, а он не смог этого распознать. Что ему теперь делать?..

***

Ещё до утренней службы в церковь ворвалась сержант. Николь сообщила, что они наконец-то выяснили, кто убил Хелен, однако... Убийца уже мёртв. Оставил предсмертную записку, в которой сообщал, что убил Хелен из-за чувств, что испытывал к ней. Думал, что так станет легче, но легче не стало и он решил лично встретить Божий суд. Кто бы мог подумать, что Вару убийца? Даже те, кто его близко знал - не поняли этого. Пик сказал комиссару, что он был слишком труслив, чтобы сделать нечто подобное и слишком глуп, чтобы подставить всё так, словно это несчастный случай. Однако признание на записке оказалось подлинным и поэтому дело закрыли. После похорон, они не стали оглашать правду, всё пришло в норму и Фёдор смог выдохнуть спокойно. А через некоторое время он собрался с силами и всё же признался Джокеру в симпатии. И получил ожидаемый ответ, но не менее волнующий ответ. Радость от взаимности и трепет новых отношений перекрыли остальные тревоги.