Оседлать виверну

      Теканор сидел на полу кареты и наблюдал в окно за плывущими облаками. Риош спал за его спиной, и рыцарь изредка придерживал покачивающееся тело принца от тряски на дороге.       Мужчина спал уже почти сутки с короткими пробуждениями, что очень тревожило парня. Несмотря на недопонимания и лёгкий, по мнению Теканора, спор, ругаться с Риошем он не планировал. Напротив. Было больно, что всё это случилось вот так.       Уэльсон планировал посетить родителей в хорошем настроении и с жизнерадостным мужчиной, а вышло всё совершенно иначе.       Риош смотрел на него уже некоторое время, не решаясь обратить на себя внимание. Было тревожно. И он не знал, с чего начать разговор.        — Ты грустный, — прозвучал сзади хриплый от долгого молчания голос.       Ласковые пальцы погладили шею сзади и забрались в волосы. Он соскучился по Теке. Хотелось обнять и прижаться, но слабое тело сейчас мало на что было годно. Две битвы, которые он видел в плане разными событиями, всколыхнули их маленький мирок в одночасье. Отняли у него много сил, поселив в душе горсть страха: а что, если он не прав? Что, если он и вправду ведёт их всех в пекло Бездны?       Хотя сейчас его больше беспокоил парень, с которым он не знал, как себя вести.       Сердце беспокойно стукнуло. Помолчав с секунду, Теканор повернулся всем корпусом тела и, взяв в руку ладонь Риоша, вложил в неё своё лицо.        — Я очень переживаю за тебя, — тихо проговорил он, словно боялся, что их услышат. — Как ты, Ри? Что-нибудь болит?       — Я тоже соскучился. Очень.       Принц чуть шевельнул головой, разглядывая молодого мужчину с нежностью. Темнокожая рука поглаживала чуть заросшую скулу, но щетина парню тоже шла. Делала его чуть брутальнее, добавляла колорита.       — Ничего не чувствую, только тело ватное и тяжёлое. А ты? Тебя всё-таки отравили, да?       — Ах, да, — парень вспомнил неприятный инцидент. — На удивление грибы ваши и правда вкусные.       Эта фраза вызвала у него улыбку. Рью, конечно же, досталось и от Самаэля, и от Теканора, а ещё от Кайджина, который выделил на это аж несколько минут. Убедившись, что повар действительно не виноват, сошлись на его невнимательности во время особого положения и простили. Сейчас, когда прошло время и желудок успокоился, вспоминать это не так противно, хоть организм ещё требует хорошего отдыха. Особенно после встряски ауры.       — Я в порядке, Ри. Совсем скоро мы будем дома.       Дракон привстал и, потянувшись, прижал Теканора к себе. Вдохнул родной запах, словно пытался убедиться в реальности происходящего.       — Прости меня, Теки. Я не взял тебя с собой… просто не смог. Я понимаю, что ты сильный воин, но… меня не покидает чувство ужаса. Я толкаю тебя в саму Преисподнюю, Теканор. Бездна, я готовлю тебя к бою с императором, которого сам боюсь с детства.       Рука подрагивала. Казалось, дракон сейчас реагирует слишком болезненно, не в силах совладать с эмоциями. Он всё ещё был разбит. Повреждённая аура словно оголила нервы, сделав непоколебимого и непробиваемого драконьего принца своей жалкой тенью.       — Ри, — Теканор поднялся с места и присел на сиденье ближе к мужчине, немного погружаясь в неудобные объятья.       Тот выглядел хрупким и беззащитным, несмотря на свой размер и силу, о которых знал рыцарь. Все его чувства и мысли читались в светло-зелёных глазах успокоившимся за сутки Теканором. Поглаживая Риоша по голове рукой и целуя его смуглое лицо много, много раз, парень хотел дать ему хоть немного чувства безопасности.       — Ри, прекрати. Давай вместе поборем с тобою твой страх. Мы сделаем это вместе, хорошо? Ты делаешь это, потому что я решил тебя защитить. Потому что я решил стать твоим воином, невзирая на наши различия. И решил быть с тобой, до самого конца, каким бы и когда бы он ни настал. Просто давай постараемся продлить его, как можно дальше. Вместе, хорошо?       Мужчина хватался за парня, обнимал угловато, будто само его тело ему внезапно стало большим. Руки Теканора успокаивали, и он чуть прикрыл глаза.       — Хорошо… Хорошо… Я не уверен, что выживем. Но без тебя всё это не имеет никакого смысла. Не хочу без тебя жить… — шептал Риош, сползая ему на колени. — Я знаю, что ты обиделся в тот вечер. Я не знаю на что, но тоже прости. Я люблю тебя, Теки. И не смогу без тебя.       — Все хорошо, Ри. Насчёт того… Дай мне немного времени. Я обещаю, что всё объясню тебе позже, сейчас это не имеет значения.       Теканор придвинулся ещё и крепко обнял Риоша, сползая снова на пол.       — Я тоже тебя люблю, мой Ри. Очень сильно. Поэтому не сбегай больше от меня. Если потребуется, я направлюсь с тобой даже в самую бездну.       Принц слабо улыбнулся:       — Знаешь, а там будет побезопаснее.       Он протянул руку и гладил рыцаря по шелковистым волосам. Было так здорово. Просто лежать и смотреть. Голос Теки его успокаивал. Их теперь двое, ему нужно смириться и привыкнуть. Перестать перетягивать на себя одеяло. Встретить свои страхи достойно, а не ломая собственные планы, подставляя всех под удар.       — А куда мы едем?       — Мы едем исполнять твой план в действие, Ри, — Теканор улыбнулся, продолжая гладить голову принца. — Я же не мог позволить всему сломаться, считай, что нас просто немного поторопили мятежом.        — Звучит крайне расплывчато. Мои планы географически затрагивают половину материка, — улыбался принц, разглядывая парня.       Хоть тот и хорохорился, но события его тоже помотали. Залегли тенями под глазами. Оставили след в виде невыглаженной в походной обстановке рубахи.       «С первого дня ему достаётся. Как я появился в его жизни, так беда просто по пятам ходит. Может, это знак?»       — Только не ругайся и не переживай, хорошо, Ри? Мы едем к моим родителям.       Теканор страдальчески улыбнулся, понимая, что сейчас на него может обрушиться град гнева и недовольства. В душе всё покрылось инеем от страха, но парень терпеливо молчал, готовый к любой реакции со стороны мужчины.       А мужчина тоже молча хлопал на него глазами. Для верности, что не спит, тихонько ущипнул себя. Казалось, он просто не знал, как реагировать. Точнее, не понимал, как должен реагировать, поскольку в такой ситуации оказался впервые.       — Лааадно, — подозрительно протянул принц и осторожно продолжил, пытаясь увидеть во всём происходящем логику. — И… Мы едем, чтобы ты их со мной познакомил? Ты вроде бы не горел желанием.       — Я передумал, — чуть мягче улыбнулся парень, чувствуя облегчение. — Хочу их познакомить с тобой. А тебе показать клочок своей маленькой земли и домик, где я провёл своё детство.       — А это бы я посмотрел, да, — довольно заулыбался мулат. — И с другой стороны, моя семья при первой встрече попыталась тебя убить. Так что я твой должник.       За повозкой послышались голоса, и возничий громко отрапортовал всей колонне: «Приехали!», после чего лошади стали останавливаться.       — Надеюсь, мы обойдёмся без этого, — засмеялся Теканор. — Ты точно чувствуешь себя лучше? Мы поедем к моему родному дому на лошади, ты выдержишь?       — Не уверен, что долго продержусь в седле, но часа четыре смогу точно, — Риош сел, кряхтя, как престарелая бабка, и повёл массивными плечами. Страхи немного улеглись, и даже дышалось теперь легче. Покосившись на парня, он улыбнулся, прекрасно зная причину. Да. Пожалуй вдвоём они и вправду смогут.       — Четыре не потребуется, доберёмся быстрее. Подожди тут и наберись сил, я прикажу подготовить лошадей.       Теканор выпрыгнул из кареты и быстрым шагом направился к Самаэлю. Кай тоже уже подтягивался, что-то ворча повару.       — Сэм, — сравнявшись, заговорил рыцарь. — Разбивайте лагерь чуть ближе к лесу, а нам подготовьте две крепких лошади к поездке. Одну для Кая, другую нам с Риошем. Принц ещё слаб, поэтому будет лучше, если я буду рядом. На всё у вас не больше трёх минут.       Развернувшись, Теканор побежал к карете и, заскочив внутрь, закрыл дверь. Чуть сбившееся дыхание немного дрожало:       — Что я за дурень, сидел чего-то, когда могли бы раньше…       Губы коснулись губ мужчины, и скользкий язычок протиснулся сквозь них.       — У нас две минуты Ри, только две…       — Тогда не будем их терять, — принц притянул его ближе.              В дверь тактично постучали, и мужчины отпрянули друг от друга. Придерживая принца под руки, Теканор помогал вылезти из кареты, Самаэль присоединился. Вдвоём они усадили Риоша на лошадь, а следом забрался и сам рыцарь. Кай уже сидел на скакуне, ожидая их.       Дорога вдоль засеянных полей была недолгой. Теканор прижимался со спины к Риошу, придерживая его и изредка поглаживая руки.       Крупный особняк светлых оттенков с высокой крышей приветливо встретил гостей. Ворота невысокого забора были открыты, и мужчины легко заехали внутрь. Женщина в переднике и с тряпкой в руке, щурясь, вышла на крыльцо.       Спрыгнув с лошади, Теканор подвёл коня ближе к коновязи и закрепил ремень за столб, поглядывая на состояние Риоша. Кай уже успел спуститься и, закрепив лошадь, помогал принцу слезть.       Сам дворецкий выглядел как и положено слуге принца — с иголочки. Хотя сам восстановился ещё не до конца, да и в седле его немного укачало. Поддерживая своего господина, он вместе с ним подошёл к женщине, и они легко поклонились.       — Здравствуйте! — улыбнулась она в ответ и, проведя взгляд по мужчинам, остановилась на рыцаре и открыла рот от удивления: — Святые! — руки потянулись к парню. — Теканор!       — Здравствуйте, матушка, — рыцарь засиял при виде неё и попытался представить спутников.       — Что же вы стоите! — засуетилась мать парня. — Скорее в дом! Такое пекло сегодня, а вы, небось, по равнине неслись! Дурёхи! Скорее заходите!       Женщина исчезла в прохладном доме и поспешила накрывать на стол. Теканор пожал плечами и, придерживая принца за локоть, запустил всех в дом.       Просторный холл открывал вид в столовую и на широкую лестницу. Из столовой виднелся закрытый кабинет и небольшая гостиная с панорамным окном.       — Здесь я прожил всё детство, Ри, — тихо произнёс парень, сопровождая всех в столовую комнату.       Принц был немного странным. Распахнутыми глазами смотрел по сторонам, будто пытался познать суть этого места. Такое было ему незнакомо. Даже когда они жили вдвоём с Каем, в их распоряжении был огромный особняк, большая часть которого ими не посещалась даже. Большие и пустые дома — вот что знал Риош. А этот дом был наполнен смыслом. Комнаты только те, которые нужны. Уютная обстановка. Тёплая женщина в переднике.       «Наверное, таким и должен быть дом?» — размышлял он.       Кайджин покосился на господина и тактично отошёл. Состояние подопечного было удовлетворительным, хотя сейчас его аура была куда важнее.       — Этот дом похож на тебя, — наконец отозвался Риош и улыбнулся. — Светлый и тёплый, хотя немного строгий и с затаённой силой в стенах. И ничего лишнего.       Тека улыбнулся, обращая внимание на звуки со стороны гостиной. В столовую неспешно зашёл крупный мужчина. Он с недовольным видом осматривал мужчин, в частности их одеяния, а после так и вовсе застыл при виде рыцаря.       — Теканор? — удивлённо смотрел на парня мужчина.       — Отец, — по лицу родственника парень осознавал, что тот крайне недоволен, и чтобы хоть как-то попытаться взять ситуацию в руки, он решился: — Я должен с тобой серьёзно поговорить. Могли бы мы с тобой ненадолго отлучиться?       Не выпуская из взгляда принца и его слугу, мужчина кивнул и, приоткрыв дверь кабинета, запустил туда Теканора и последовал за ним сам.       — Какие вы высокие! Проходите скорее, я вижу, вам тяжело стоять, — женщина аккуратно потянула за руку и помогла принцу пройти в небольшую комнатку с круглым столом, а после протянула руку. — Моё имя Элла. Я мама Теканора.       Принц растерянно оглядывался на закрывшуюся дверь кабинета. Ситуация была ему непривычна. Обычно он мог как-то влиять на безопасность Теки, но этот дом имел другого хозяина, и дракону не подчинялся.       — Я — Риош, — он снова оглянулся на вход в комнатку, будто ожидая, что рыцарь сейчас войдёт в неё. — А это мой дворецкий.       — Кайджин, — низко поклонился крепкий мужчина. — Я слуга господина, и могу помочь.       Дворецкий мягко подошёл к хлопочущей женщине, помогая снять сервиз с верхней полки.       — Как приятно! Если желаете, помогите, — женщина улыбалась ярче самого солнца. — А вы сидите и отдыхайте, мы пока накроем на стол. Вы, наверное, очень голодны!       Женщина, засуетилась доставая из кладовки припасы и блюда.       У окошка в гостиной, разложив огромное количество ниток, вязала женщина постарше. Седые локоны были собраны в небрежный пучок, а на носу сидели округлые очки.       Расстелив белую скатерть, мать Теканора разместила корзину с хлебом и булочками, а ещё соусницы. Следом на стол через руки дворецкого пошли овощи, салат с оливковым маслом и лёгкие мясные закуски. Было заметно, что почти все продукты со своего двора, за которым следят работники семьи Уэльсон.       Пожилая дама у окна продолжала заниматься своим делом, не замечая гостей.       — Откуда вы приехали, господин Кайджин? На вас такие красивые наряды! — Элла не упускала возможность мягко коснуться рукава или плеча мужчины.       — Издалека. Этот костюм пошили на юге, он из очень эластичной ткани. Мой господин, кстати, хочет организовать поставку этой ткани, но пока мы не успели договориться с гильдией портных. Нравится? Их красят в шесть оттенков.       Риош всё так же крутил головой, разглядывая абсолютно всё: посуду, интересный узор из нитей в руках бабули, кружевную скатерть. Ему было так странно, что он просто не представлял, что ему делать и говорить. Дворецкий, видя его замешательство, взял разговор на себя, ненавязчиво помогая и ухаживая за дамой.       — Это так интересно! — восхищалась та. — У меня всегда была лишь одна забота — заботиться о сыновьях и заработать для поднятия их на ноги денег. А потом моя пекарня… Некогда и за пределы графства выбраться.       — У вас пекарня? О, как интересно. Печёте из местного зерна? Говорят, в нём куда больше пользы, чем в культурах с запада.       — Да! — воскликнула Элла. — Если вы проезжали вдоль полей, наверное, заприметили наш урожай.       Осмотрев стол, женщина жестом пригласила Кайджина присесть и сама разместилась напротив на краешке стула.       — Я не знаток зерна, но было красиво. И колос здоровый, — Кай покосился на высочество. — Риош? Вернись к нам на грешную землю.       — А? Извините, я немного рассеян, — мягко улыбнулся принц.       — Господин приболел, не принимайте на свой счёт, госпожа Элла. Как поправится, уверен, замучает вопросами.       — Непременно! — глаза женщины сверкали в бликах отражающегося от подноса солнца.       В кабинете вёлся ожесточённый спор. Продолжая ругаться на повышенных тонах, мужчина открыл дверь и вышел из комнаты, его седые усы стояли торчком от недовольства:       — Совсем одурел! Элла, нет, ну ты слышала? Этот поганец притащил домой драконов в бегах! Так ещё и хочет, чтобы я замолвил за него словечко в гильдии! Я, понимаешь, Элла?       Теканор вышел следом серьёзный и даже строгий. Остановившись чуть позади мужчины, он с осуждением смотрел в его спину.       — Не кричи, — спокойно отвечала женщина, поднявшись и продолжая накрывать на стол. — Мадам Лаура не любит лишнего шума. Да и откуда нам было слышать ваш разговор.       — Элла, у тебя за столом сидят драконы! Твари из рода, кто убил Рони, а ты их потчевать собралась?       — Рода — не рода, — так же спокойно женщина разливала мясную похлёбку в глубокие тарелки, по-доброму поглядывая на гостей, и лишь взглядом намекала не обращать внимания. — Наши гости голодны и они будут есть со всеми.       — Ты думаешь, я буду есть за одним столом с драконами? — недовольно фыркнул отец, махнув в их сторону рукой.       — Тогда можешь уйти на улицу! — уперев руки в боки, Элла недовольно смотрела на мужа. — Выгонять сына я не собираюсь!       Мужчина не унимался и, подойдя к столу, громко ударил по нему кулаком. Посуда звякнула, и несколько булочек выпало из корзинки. Теканор в это время, чуть опустив голову, обошёл стол и встал позади Риоша, бережно положив на его плечо руку.       — Не шуми! — рявкнула женщина, шлёпнув полотенцем по мужу.       — Ты ещё не поняла? — зашипел тот. — Мало того, что слухи правдивы и наш сын стал рыцарем какого-то мужика, так ещё и притащил его сюда за какой-то помощью! — злости отца не было предела. Глаза наливались кровью, а зубы сжимались почти после каждого слова. — Знай я о том, кто окажется в моем доме, не пустил бы вас даже на территорию поместья!       — Отец, я… — вмешался было в разговор Теканор.       — Хватит! Ты решил сокрушить гнев всех хвостатых на наш город, притащив их сюда? Или лично на наш род? Что бы сказал на это Рони!       Мадам Уэльсон была более спокойной, и, усевшись за стол, бросила на нападки мужа небрежную фразу:       — Рони бы удивился умению Теканора выходить из ситуаций и явно бы похвалил его.       — Верно! Прекрати ворчать, Рудольф! — женщина возле окошка наконец отложила пряжу и направилась в столовую, обращаясь к воюющим родителям. — Этот юноша весьма хорош собой. Ты бы не говорил такие гадости, видя, как сияет твой сын, отплясывая на царском приёме рядом с ним!       Теканор смутился, поглядывая то на отца, то на Риоша. А женщина продолжала:       — Или же за столько лет ты до сих пор не узнал его как следует, что нашлись причины не доверять? Да даже если и причины есть! Ты пойдёшь против сына?       Мужчина протяжно и громко выдохнул. И поразмыслив секунду, сверля стену, вновь посмотрел на парня:       — Не пойду. Он же и на меня топор поднимет.       — Чушь! Он никогда не поднимал на тебя руки! — усмехнулась Элла, наблюдающая за поражением мужа.       — Но пробивной как буйвол! — возразил жене Рудольф. — Если упрётся в свою идею, то и мы ему помехой не станем.       — Так не проще ли примкнуть, если не осилишь тягаться? Какая разница, будь то преступник или же герой, — хитро улыбнулась старушка.       — Простите его, — переживала за моральное состояние гостей Элла. — Он стал слишком много ворчать, когда Теканор покинул дом. А уж когда по городу пронеслась молва, что наш мальчик попал к драконьей принцессе, и вовсе стал плох.       — Я не…       — Сядь! — отрезала женщина, указывая на стул. — У нас гости, Рудольф. Кого бы ни привёл в дом мой сын, мы не выгоним их. Тем более, если им нужна помощь. Ты что, совсем, что ли, постарел?       — Ох, бабы! — фыркнул мужчина и сел за стол. — К чёрту! Что у вас за проблема? Рассказывай по порядку. За что напали на твоего дракона?       Нервно подвинув столовые приборы в сторону, он разместил руки на их месте и посмотрел на сына.       — Отец, — начал Теканор, усаживаясь рядом с Риошем. — Ты не дал мне договорить там, поскольку разозлился. Риош Ми-Сиэлло — принц императорской семьи и посол драконов среди людей.       — Какая радость! — воскликнула Элла, прижимая к щеке сложенные вместе руки. — Так вы и есть тот элегантный мужчина, который был с Теканором на приёме короля? Мадам Лаура с таким вдохновением рассказывала об этом! Не ожидала, что вы приедете сюда.       Риош в первую секунду шокировано молчал, не сообразив, что на этот раз обращаются к нему. Он впервые видел настоящую семью и был обескуражен. И криком, и каким-то гибким и простым завершением конфликта. В какой-то момент ему стало страшно, что Теканор сейчас бросится на отца. Но нет, примирила их улыбчивая матушка, в которой дракон почувствовал стержень: «Людям стоит завести пару королев. Может, и драконов скрутят»       — Да, я был приглашённым гостем, и милорд Уэльсон… — он сообразил, что тут их два, — простите, Теканор, меня сопровождал. Я был очень рад его компании, он помогает мне в делах все последние недели. Признаюсь, без него наша делегация немного… застряла на одном месте.       Принц покосился на Кайджина, но тот с кривой ухмылкой бросил его на амбразуру: «Это твой парень, вот и знакомься». (Прим. авт.: защитная реакция принца: в любой непонятной ситуации включай высокородную болтушку)       — Принц, значит, — констатировал усатый мужчина, понимая, что по незнанию перегнул минутами ранее палку. Сильно перегнул.       — Всё верно, — улыбнулся Теканор. — Но сейчас мы в бегах, и о его титуле не должен никто знать. А ещё, — Теканор немного смутился, но продолжил, глядя в глаза своей матери. — Риош — мой мужчина.       — Ах, это так интересно! — улыбнулась Элла. Но было понятно, что она немного обеспокоена. Мало кто в человеческих семьях сходился с мужчинами. Но с недавних пор это не было чем-то новым.       — Очень! — дополнила Мадам Лаура, усаживаясь ко всем за стол. — Очень интересный мужчина! Совсем недавно мне привезли документы на постройку удивительных строений. Вы знаете, я ничуть не удивилась, когда узнала, что это ваших рук дело. Я подписала все разрешающие документы лично.       — Мадам Лаура служит в резиденции короля. Она занимается торговыми и транспортными путями, — пояснила мисс Элла. (Прим. авт.: Живи, Ри, несите кардиостимулятор!)       Риош переводил взгляд с одной леди на другую и потерялся где-то по пути. Словно в попытке найти спасение, он посмотрел на отца Теканора, как бы вопрошая: «Что происходит?». Несмотря на вполне благодушную реакцию дам, принцу почему-то захотелось удрать.       — Д-да, — голос принца дал петуха, и он прокашлялся, чтобы вернуть внешний статус. — Теканор помог мне приобрести северную полоску вдоль гор. И я задумал сделать там тракт. Мои поставщики в северных и восточных землях пока не имеют дорог в земли людей.       — Так вы хотите поставлять товары? — продолжала расспросы пожилая графиня. — Если не секрет, что вы хотите продавать?       — Мм… сейчас уже везут по оговорённым срокам русалочий жемчуг, шкуры оборотней с севера, травы северные и драконью чешую из империи. Собственно, для всех товаров, кроме шкур, покупатели найдены. Но продавать дорогостоящий мех без кожевников не имеет смысла. У меня нет мастеров с ним работать.       Теканор поставил на стол локоть и упёрся рукой в лицо, прикрывая рот, а Элла вновь воскликнула от радости:       — Какая удача! Рудольф — глава гильдии кожевников, и он, конечно же, в любое время осмотрит ваши товары. Правда, милый? — она толкнула мужа локтем, и тот утвердительно буркнул, принимаясь за пищу.       — Рудольф держит небольшую лавку в центре города, и там работают его люди. Сам он руководит другим лавками друзей и, конечно же, занимается закупкой, а ещё составляет образцы будущих нарядов и лёгкой брони. Он настоящий мастер в своём деле!       — Действительно, удача, — пробубнил под нос Теканор, также принимаясь за еду.       Риош медленно повернулся и посмотрел на Кайджина, который невозмутимо отхлёбывал из чашечки и старался не попадаться Рудольфу на глаза.       «Вот зараза, ты же его сразу узнал!» — говорил он жестами и лицом.       «Ничего не знаю. Теперь это твоя проблема!» — ответствовал дворецкий.       — Наших образцов сейчас мало, но через неделю на границу прибудет первый караван. Если милорд Рудольф согласится, то через две недели я предоставлю весь возможный ассортимент.       Теперь Риош косился на Теканора, который скрывал правду куда дольше хитрого дворецкого.       Теканор, не замечая вполне понятного взгляда, мило улыбнулся, жестом предлагая поесть:       — К слову, быть может, о делах мы поговорим чуть позже? — Теканор пересилил себя и вновь обратился к отцу: — Как я уже говорил, наш замок подвергся нападению, отчего господин Риош, Кай и многие слуги ранены. Путь до земель не близок, и я хотел бы запросить разрешение занять временно плац.       Элла вновь пробежалась взглядом по мужчинам, ища места ранения. А Рудольф отложил ложку и покосился на Кайджина. Смотреть в глаза принца было неловко:       — Какова численность ваших людей?       Дворецкий вздрогнул, но ответил:       — Сорок солдат и десять слуг. О, хотя нет. Ещё беженцы… Это ещё пять способных сражаться, и четверо — нет. Они простые беженцы из колоний.       Риош, довольный, что с него снялось всеобщее внимание, сцапал себе булочку и отхлебнул травяной напиток.       — В сумме почти шестьдесят, — шевелил усами мужчина. — Вдвое меньше колонии Говарда. Пожалуй, разрешаю. Можете расставить палатки, есть место для кухни и колодец.       — Спасибо, отец, — коротко поблагодарил Теканор.       — Медики нужны? — приподнимая бровь, Рудольф снова сверлил взглядом Кая, но рыцарь увёл эту атаку.       — Нет. С этим проблем пока что нету. Можем ли мы остаться здесь? Риош получил тяжёлое ранение и за последние сутки впервые сидит за столом.       — Не спрашивай о таком! — возмутилась Элла. — Твоя комната всё в том же виде! Я прикажу слугам поменять бельё.       Принц обескураженного крутил головой, не понимая, как тут принимаются решения. Вроде бы Рудольф уверенно заявлял о своём мнении, но женщины легко его выкручивали или вовсе не позволяли быть озвученным. Дворецкий, глядя на озадаченное лицо подопечного, кусал изнутри щёку, чтобы не улыбаться слишком явно.       — Я бы не хотел мешать вашей семье, — чуть поклонился высочество. — Но я и вправду ослаб. Буду благодарен за гостеприимство.       — Если что-то потребуется — сразу говорите. Так приятно, что мой мальчик попал к хорошим людям!       Рудольф наблюдал за не унимающейся женой. Она так соскучилась по гостям, что остановить её было невозможно. Тем более приехал сын. Теканор испытывал одновременно массу чувств — от стыда до смеха. Он совсем не ожидал, что ситуация обернётся вот так.       — Кушайте скорее и идите отдыхать. Ах! Кайджин! У нас наверху есть комната старшего сына. Я попрошу сменить бельё и там, так вы сможете быть рядом с господином Риошем.       — Премного благодарен, — чинно поклонился дворецкий. — Госпожа Элла, вы просто оплот заботы!       Принц не сдержался и, посмотрев на Теку, закатил глаза.       Матушка Теканора вежливо улыбнулась.