Встретимся во снах

      Тарталья любил свою родную страну. Снежная пахла приятным морозом, хвоей, а в моменты, когда солнце освещало снег — пахло теплом. Народ Снежной был просто прекрасен, семейные люди, которые всегда были готовы встретить гостей по высшему разряду. Вот вам и мясо, которое всегда в недостатке, блины, икра (и неважно, что баклажановая, главное есть!).       После своего путешествия в Фонтейн, Аякс был рад вернуться домой на лечение. Чему он был не рад, так это тому, что после этого случая Царица не желала отпускать его никуда за пределы Снежной. Планы по посещению Праздника Морских Фонарей приходится отложить. Тарталья даже сел писать письмо для своего любимого товарища — Чжун Ли. Только вот… отправить его так и не смог.       Прогуливаясь по ночному лесу, Аякс выдыхает пар изо рта и довольно улыбается. Что он любит больше всего — так это ночную Снежную. Казалось, звезды горели сейчас ярче всего, освещая его нелегкий путь. Царица снова дала какое-то распоряжение — разобраться с разбойниками. Ничего серьезного, совсем. — Аякс? Что-то случилось? — раздается до ужаса знакомый голос рядом. Аякс вздрагивает и поворачивается… к Чжун Ли. Тот в своем привычном одеянии, только поверх всего этого — теплое пальто тех же коричневых оттенков, а ворот прошит с шерстью.       Тарталья сначала даже теряется: как Чжун Ли оказался здесь? Только потом до него доходит постепенное осознание — это, видимо, просто сон. Аякс мягко улыбается и качает головой в отрицательном жесте. — Нет-нет, все хорошо, — радостно говорит Тарталья и касается ворота чужого пальто. — Надеюсь, это не лисья шерсть? — улыбаясь, хитро спрашивает Аякс, игриво подергивая своим рыжим хвостом. — Нет, конечно. Насколько я помню… вроде кролик или норка, — крайне серьезно отвечает ему Чжун Ли, вызывая смех у Аякса. Раз уж это сон… почему нельзя хорошо провести время? — А пойдем на озеро? — предлагает неожиданно Тарталья, смотря на сяншэна влюбленным взглядом. Чжун Ли немного задумчиво ведет по своим волосам. — Для чего? — Как для чего? Покатаемся на коньках! — объясняет Аякс, будто ребенку, после чего хватает Моракса за руку и тянет за собой. Чжун Ли может только мягко посмеяться и пойти вслед за радостным Тартальей. — И как же ты хочешь кататься на коньках без них самих? — спрашивает Чжун Ли, когда они подходят в озеру. Кажется, тот не понимает, что это сон. А возможно, просто воображение самого Аякса.       Тот так хотел встретить Чжун Ли… уже давно, хотел провести вместе с ним Праздник Морских Фонарей, хотел бы получить поддержку после своих травм в Фонтейне. Но ничего этого не будет. — А ты нам их сделаешь из своего Гео, — уверенно говорит Аякс и довольно подергивает ушами. Моракс смеется мягко и кивает. Аякс садится прямо на снег, обнимая себя хвостом, принимаясь объяснять Чжун Ли, какой механизм у коньков и как они должны выглядеть.       Неизвестно, сколько прошло времени, когда перед ними появились наконец две пары коньков. Моракс даже смог использовать смесь пород с металлом, чтобы сделать лезвие наиболее крепким и острым. — Только я совершенно не умею кататься на коньках, — замечает наконец Чжун Ли, неловко пожимая плечами. Тарталья в ответ даже не удивляется, просто коротко фыркает и напяливает тяжелые коньки.       В детстве он очень часто катался с Тоней на коньках, поэтому знал это искусство в совершенстве. Ну ладно, может не в совершенстве… но точно знает, как кататься! Конечно, тройные аксели выписывать не сможет, но разве это важно? — Не переживай, сяншэн, я научу тебя! — обещает Тарталья, поднимаясь на ноги. Он аккуратно ступает на лед на коньках и тянет руки Чжун Ли, чтобы помочь ему встать на лед.       Первый шаг и, Чжун Ли готов уже упасть, но благодаря Аяксу держится на ногах. Тарталья аккуратно отъезжает назад, позволяя Мораксу сделать ещё плавный шаг и ещё… Сяншэн улыбается так радостно, когда у него получается сделать несколько шагов на коньках. — Видишь, это совсем не сложно, — мягко улыбаясь, говорит Аякс. Моракс поднимает на него взгляд и кивает, позволяя Тарталье отпустить его руки в перчатках.       Одиннадцатый Предвестник держится рядом, чтобы в случае чего подхватить свое сокровище. Но этого не требуется. Господин Чжун Ли держится достаточно уверенно, пусть и сначала размахивает руками во все стороны, вызывая смех у Тартальи.       Чжун Ли медленно подъезжает ближе и наблюдает за тем, как Аякс любуется звездами в небе. Сейчас они горели будто ярче. Моракс мягко улыбается и аккуратно касается руки Аякса. Лис вздрагивает и смотрит на своего возлюбленного. В его глазах… тоска. — Я скучаю, — выдыхает Тарталья. Пока он может сказать. Пока это сон. Может позволить слезам появиться в уголках глаз, может позволить себе слабость.       Моракс грустно улыбается в ответ и аккуратно касается второй руки Аякса, чтобы поднести их к своим губам и обдать их горячим воздухом. Пар медленно поднимается ввысь, исчезая. — Я тоже, лисёнок, — отвечает ему едва слышно Чжун Ли. Аякс коротко всхлипывает и качает головой. Они же ещё встретятся, правда? Когда-то обязательно!       Аякс старается отбросить грустные мысли и, тянет Чжун Ли за собой, чтобы они сделали несколько кругов по озеру, пока это позволяет сделать сон. Яркие звезды освящают их путь. Тарталья поворачивается к Мораксу, смотря на него как на то, что он видит последний раз в жизни. — Я люблю тебя, сяншэн, — выдыхает Тарталья признание. Они никогда не говорили это друг другу.       Чжун Ли замирает, ошарашенный. Он медленно подъезжает ближе и поднимает ладонь, чтобы снять перчатку… и протянуть руку, прикоснувшись к заалевшей щеке Аякса. Мороз приятно щекочет их лица, будто кусая, но, кажется, они совершенно не обращают на это внимание.       Вместо ответа, Моракс оказывается ближе и аккуратно целует его своими морозными, подсохшими губами. Аякс сначала замирает удивленно, не веря в то, что это происходит. А потом аккуратно отвечает на поцелуй, медленно положив руки на чужие плечи.       Как бы ему хотелось, чтобы это не было сном… — Аякс… — Чжун Ли аккуратно привлекает его внимание и смотрит в глубокие небесные глаза Чайльда, в которых не было ни блеска жизни. Только звезды отражались в радужке. — Мы не говорим «до свидания». Встретимся во снах, — шепчет едва слышно древний дракон.       Аякс тихо мычит, просыпаясь, закопанный в белоснежный снег где-то в глубине леса. Точно… он гнался за разбойниками, а кто-то из них напал на него с дерева…       Тарталья шипит, касаясь раны в правом боку. Кровь от движений начинает литься с новым энтузиазмом, покрывая своим цветом весь снег вокруг. По щекам катятся слезы, почти сразу замерзая на них и больно кусаясь.       Он не встанет. После нападения он попытался выйти на тропу, но поскользнулся о упавшее бревно и сломал левую ногу. Настолько, что встать вообще не получается, боль заполнила все тело полностью. Поможет ли ему кто-то?       Вряд-ли. Тут никого нет, это дремучий лес. Аякс чуть поворачивает голову, смотря на кровавый тянущийся след до места его падения.       На улице шел снег. Он медленно падал на его плащ, покрывая его и скрывая от чужих глаз. Только едва дергающиеся уши и хвост от холода показывали, что здесь кто-то есть. Впрочем, ему это все равно не поможет.       Тарталья прикрывает глаза, вспоминая этот теплый сон. Вспоминает объятия и поцелуи Чжун Ли. Тот самый древний чай, который наливал ему старый дракон в Ли Юэ. Золотые палочки, которые что-то значили, но Аякс так и не узнал, что именно.       Вспоминает свою семью, которая тепло встретила его. Матушка, что каждые выходные готовила ему пирожки с яблоком и корицей, наливала теплого молока… отец, который готовил самый любимый морской суп. Тоня, что приносила ему различные амулеты, говоря, что именно они помогут! И, конечно же, Тевкр, который приносил ему свои мягкие рисунки и игрушки, пока он болел после Фонтейна.       Ему кажется, что он слышит хруст снега под чьими-то ногами, но гипотермия началась уже давно. Ему может просто мерещиться, также, как и тот сон. Спасение.       Его ледяных щек касается теплая мужская рука, когда Аякс закрывает глаза. Ему кажется, что перед глазами мелькнули золотые всполохи.

«Мы не вернемся. Это конец.»