Но Нил (не) в порядке

Нил не помнил, когда это началось. Он не помнил, когда ему стало плохо. С другой стороны он также не помнил, когда ему было хорошо. Прошлое, настоящее - всё смешалось в одну кучу, которую Джостен не мог разобрать, всё стало кучей проводов - выпрямляешь один конец и другой затягивается только сильнее. Но он в порядке. Всегда в порядке. Он любил фрукты, всегда предпочитал их - даже в бегах подгнившее яблоко он ел с куда большим удовольствием, нежели что-либо другое. Бега закончились, он в безопасности, он может позволить себе свежие фрукты причём абсолютно любые, какие только есть в магазинах. Он всегда покупает их, если идёт за покупками. Нил не обращает внимания, но Эндрю замечает, что количество фруктов, которые покупает его "не" парень уменьшилось, а количество яблок, которые приходится выкидывать из-за испорченности - увеличилось. Нил стал реже резать себе бананы, реже срезать противную шкурку с яблок, реже брать на обед в университет мандарины или ягоды. Но Нил в порядке. Всегда в порядке. Он играет в экси, он бегает по полю, его ноги отскакивают от зеленого корта под ногами. Сетка натягивается, он бросает мяч в ворота и... промахивается. Снова. В который уже раз за последний месяц? Кевин уже даже не кричит, просто неодобрительно смотрит и снова бросает ему мяч. Нил забивает, но не чувствует ничего. Не чувствует тепла в груди, приятного покалывания на кончиках пальцев, не чувствует разочарования из-за того, что это первый удачный удар из последнего десятка. Пус-то-та. Эндрю сидит на скамейке запасных, смотрит, а потом встаёт и берёт клюшку, становится на ворота. Но Нил в порядке. Всегда в порядке. Сигарета дотлела до фильтра. Нил Джостен сделал не одну затяжку. Он не помнил, когда его курение стало активным, он убеждал себя, что это нормально, но знал, что нет - как минимум потому, что курил сам, не в компании Миньярда. Он чувствовал, как чёрный дым заполняет его лёгкие и душу до краёв и на одно короткое мгновение снова чувствовал, что он живёт. Но спустя долю секунды это чувство вновь исчезало, уступая место пустоте, которая разъедала его изнутри, вгрызалась в органы и кости, которая отравляла его мозг и закрывала свет перед его глазами. Эндрю находил его на крыше, но ничего не говорил, только садился рядом и протягивал ещё одну сигарету. Но Нил в порядке. Всегда в порядке. Джостен сидел в компании лисов. Они смотрели фильм, какой-то глупый боевик времён динозавров. Смотрели все, кроме него. Парень сидел, уставившись на покрытые шрамами костяшки, сгибал и разгибал их, наблюдая, как изуродованная кожа натягивается на костях. Нил не знал, почему, но не мог отвести взгляд от них. Периферию взгляда словно закрыл туман, осталась только его смуглая кожа на руках, со следами, последствиями последней встречи с отцом. В голове снова всплывает мерзкая улыбка Лолы, тошнотворный запах горящей плоти и блеск тесака, который сжимал в руке его отец. Джостен дёргается, когда Эндрю тянет его за рукав - оказывается, кино закончилось минут как десять назад. А он и не заметил. Но Нил в порядке. Всегда в порядке. Джостен вздыхает и достаёт телефон из кармана. Ему пришлось купить новый из-за учёбы. Он открывает калькулятор и вводит числа с листка. С каких пор он не может посчитать сам? Нил не помнит. Цифры и буквы расплываются перед глазами, скачут, ползают. Стоит ему прочитать задание, как его суть сразу ускользает из сознания. Мысли текут, как болотная жижа, медленно, слишком медленно, и он бездумно списывает ответ с экрана. Миньярд смотрит на него и молча протягивает кружку кофе. Но Нил в порядке. Всегда в порядке. Сердце бешено бьётся. Холодные капельки пота медленно скатываются вниз, застывают в заживших шрамах, напоминая кровь. Нил подскакивает на кровати, включает свет и проводит рукой по лицу. Нет, не кровь. просто солёная вода. Но панику уже не остановить. Он трёт своё лицо, сжимает и царапает его, будто пытается снять шрамы, как маску. Он на полу подвала, он чувствует спиной грязную, пыльную стену, чувствует, как что-то липкое пачкает его одежду. Он слышит медленные шаги отца. Он смотрит вниз, но видит холодный блеск тесака, его отражение в луже крови неподалёку. Его хватают за рукава. Оттягивают руки от разодранного лица. Кто-то дует ему в лицо, это не отец и не его приспешники. Но кто? Чей-то ровный голос звучит в голове. Или не в голове, а в реальности? Нил поднимает голову и видит знакомые очертания, он видит свою безопасность, свой дом. Он видит Эндрю. "Да или нет?" - Миньярд спрашивает, хотя и знает ответ. Получив слабый кивок он подлазит к Нилу ближе, обнимает и прижимает к себе. "Ты жив, кролик. Ты настоящий. Ты Нил Джостен и ты в безопасности. Ты в порядке" Но Джостен качает головой и шепчет фразу, которая ему совсем не свойственна. "Но я не в порядке"