Встреча

Лололошка моргнул, пытаясь осознать, что произошло. Ещё мгновение назад их окружала кромешная тьма, давящая и неумолимая, а теперь… Лавандовый мир. Воздух здесь был чистым и свежим, наполненным тонким ароматом цветущих трав. Мягкий ветерок играл прядями волос, а над головой раскинулось чистое голубое небо. Это место казалось слишком идеальным, слишком нереальным после всего, что они пережили в лесу. — Мы… выбрались? — тихо спросила Лайетана, переводя дыхание. Она обернулась к Лололошке, но увидела, что он всё ещё напряжён, сжимает устройство в руке, словно не веря в то, что перед ним настоящее место. — Пока не знаю, — честно ответил он. — Но здесь… Он опустил руку и провёл пальцами по ближайшим цветам. Они были тёплыми, настоящими, живыми. Никакой иллюзии, никакой обманчивой пустоты. Лайетана осторожно шагнула вперёд, её ноги утопали в мягкой траве. — Это место похоже на… — Отдых, — закончил за неё Лололошка. Они посмотрели друг на друга. После всех смертельных опасностей, после теней и беззвучных существ, после разрыва реальности и напряжённого бегства, это место казалось подарком. Но Лололошка не мог избавиться от беспокойства. — Думаешь, лес отпустил нас просто так? — спросил он. Лайетана пожала плечами, но в её глазах было напряжение. — Не знаю… Но пока здесь спокойно. Может, это шанс перевести дух? Лололошка глубоко вдохнул. — Думаю, да… Но ненадолго. Он опустился на траву, позволив себе хотя бы минуту расслабления. Всё внутри него всё ещё было напряжено, но рядом с этим полем смерти и страха больше не было. По крайней мере, пока. После побега из тёмного леса Лололошка и Лайетана почти выбились из сил. Окружающая действительность дрожала, как будто мир ещё не успел определиться с их дальнейшей судьбой. Но вот — один шаг, другой… и вдруг всё меняется. Вместо жутких деревьев, вместо нависшей тьмы — бескрайнее поле, залитое мягким золотым светом. Повсюду раскинулись волны лаванды, которые легонько покачивались под невидимым ветром. Воздух был пропитан сладковатым ароматом цветов, а небо растянулось бесконечной акварельной дымкой. Здесь не было теней, только мягкий, рассеянный свет, наполняющий всё вокруг ощущением покоя. — Это… — Лайетана запнулась, переводя дыхание. — Удивительно, — пробормотал Лололошка. Он сделал пару шагов по мягкой земле, ощущая, как приятное тепло растекается по телу. Лайетана осторожно прикоснулась к ближайшим цветам, и они будто отозвались, подрагивая, как живые. Мир здесь был странным, но не враждебным. Скорее, он был создан для того, чтобы исцелять. — Думаешь, это ловушка? — спросила она, но голос её звучал неуверенно. Лололошка глубоко вдохнул аромат лаванды. Впервые за долгое время он не чувствовал тревоги. — Если это и ловушка, то я не против побыть в ней подольше, — он усмехнулся и опустился на землю. Кот, до этого молчаливый, выбрался из его объятий и тут же растянулся в густой лаванде, довольно прикрыв глаза. — Кажется, здесь можно отдохнуть, — наконец признала Лайетана, садясь рядом. И действительно, в этом мире не было никакой спешки. Ни гонимых ветром теней, ни таинственных существ, ни зыбких отражений. Только они, мягкий шелест цветов и лёгкое, успокаивающее дуновение. Лололошка лёг на спину, глядя в бледное, тёплое небо. Он знал, что их путь ещё далёк от завершения. Что поиски Джодаха только начались. Но, по крайней мере, сейчас, в этом мгновении, он мог позволить себе расслабиться. Спокойствие наконец-то настигло его. Лайетана закрыла глаза, подставляя лицо тёплому свету. Лёгкий ветер касался её волос, словно невидимые руки нежно их перебирали. Лололошка наблюдал за ней краем глаза — впервые за долгое время она выглядела расслабленной. — Этот мир… — вдруг произнесла она, не открывая глаз. — Он кажется… добрым. Лололошка кивнул, чувствуя, как что-то внутри него медленно расправляется, словно крылья, которые долго были сжаты в напряжении. Кот рядом уютно свернулся в клубок, его хвост слегка подрагивал во сне. Лололошка провёл пальцами по его тёплому меху и почувствовал, как тот довольно замурлыкал. — Мы могли бы остаться здесь, — неожиданно сказал он. Лайетана приоткрыла глаза, посмотрела на него. — Но ведь не останемся? Он усмехнулся. — Нет. Она вздохнула, но в её взгляде не было сожаления. Лололошка снова посмотрел в небо. Где-то далеко-далеко мерцали невидимые звёзды, словно этот мир существовал на границе сна и реальности. — Давай поспим, — предложила Лайетана. Лололошка на мгновение удивился. — Здесь так спокойно, — пояснила она. — Мне кажется, этот мир даёт нам именно то, что нам сейчас нужно. Он задумался. Сон… Как давно он по-настоящему спал? Не тревожный, беспокойный отдых, когда кажется, что тьма смотрит на тебя из угла. А настоящий, глубокий сон, в котором нет страха? Лололошка закрыл глаза. Он даже не заметил, как погрузился в лавандовые сны. Лололошка проснулся первым. Он не сразу понял, почему. Воздух всё ещё был наполнен тёплым ароматом лаванды, вокруг стояла та же мягкая, чуть зыбкая тишина. Где-то неподалёку посапывал кот, а Лайетана, свернувшись клубком, мирно дремала, слегка прижимая ладони к груди. Но что-то изменилось. Он сел, потянулся, огляделся. Казалось, будто что-то неуловимо дрогнуло в воздухе, едва заметное колебание, словно этот мир был не таким уж неподвижным, каким казался. И тогда он увидел это. На горизонте, среди нежно-лиловых трав, возникало нечто новое. Как будто сам воздух начинал искриться, меняясь, превращаясь в нечто прозрачное, светящееся. Это был проход. Лололошка глубоко вдохнул. “Значит, всё-таки он не бесконечный… Значит, нам пора двигаться дальше.” Он посмотрел на Лайетану. Будить её пока не хотелось. Она выглядела так мирно, что у него сжалось сердце. Но долго ждать он не мог. Лололошка осторожно коснулся её плеча. — Просыпайся. Она медленно открыла глаза, несколько мгновений просто смотрела на него, затем моргнула и тоже почувствовала… перемены. — Нам пора? Он кивнул. Она глубоко вдохнула, словно прощаясь с этим местом, и медленно встала. Кот уже не спал — его жёлтые глаза внимательно смотрели в сторону прохода, как будто он видел больше, чем они. — Пойдём, — тихо сказал Лололошка. Они сделали первый шаг к следующему миру. Когда Лололошка сделал шаг вперёд, ему показалось, что воздух вокруг стал гуще. Ветер не двигал ни одной ветки, а густой туман стелился вдоль земли, словно живой. Он моргнул, пытаясь осознать происходящее. Это место… оно было другим. Оно отличалось от мира Мёртвой Тишины, но всё же напоминало его. Лайетана стояла рядом, настороженно оглядываясь. — Здесь… странно, — пробормотала она. Лес окружал их со всех сторон, высокие, тонкие деревья терялись в тумане, их очертания казались размытыми, неуловимыми. Никаких звуков. Никаких признаков жизни. Лололошка прищурился, вглядываясь в серую пелену. — Думаешь, этот мир тоже безжизненный? Лайетана пожала плечами. — Может быть. Или просто кто-то не хочет, чтобы мы видели правду. Они двинулись вперёд, осторожно ступая по влажной земле. В какой-то момент Лайетана замедлила шаг, прислушалась и повернулась к нему. — Я должна кое-что раздобыть, — сказала она. — Ты пока осмотрись. Лололошка кивнул, наблюдая, как её силуэт растворяется в тумане. Он остался один. Тишина давила, делая каждый его шаг громким. Он не знал, куда идёт, но внутреннее чувство подсказывало, что он движется правильно. И тогда он увидел его. Туман впереди стал меняться, закружился, будто подгоняемый невидимым ветром. Его цвет стал другим — мягко светящимся, таинственным, манящим. Лололошка замер. — Что это?.. Этот туман был не таким, как остальные. Он словно звал его. Не колеблясь, он шагнул вперёд. Туман обвил его, и мир вокруг изменился. Перед ним, среди мёртвых деревьев, стоял человек. Лололошка замер, его сердце сжалось. Джодах. Тот самый, кого он искал. Но он был не таким, каким его помнил Лололошка. Джодах стоял на четвереньках, тяжело дыша. Его белые волосы спутались, закрывая часть лица. Одна рука вцепилась в живот, пальцы сжимались в судорожном движении. Он выглядел сломленным. Лололошка не сразу понял, что чувствует. Это был шок. Это было облегчение. Это был страх. — Джодах…? Голос дрогнул. Фигура перед ним дёрнулась, словно только сейчас осознала его присутствие. Медленно, очень медленно, Джодах поднял голову. И Лололошка увидел его глаза. Глаза, полные страдания. Лололошка застыл, не в силах отвести взгляд. Джодах выглядел ужасно. Его одежда была порвана и испачкана, кожа бледной, почти болезненной. Губы сухие, в глазах – смесь боли и чего-то ещё, чего-то, что Лололошка не мог сразу разобрать. — Джодах… — повторил он, чуть тише. Ангел смерти молчал. Только его дыхание прерывисто разрывалось в воздухе. Лололошка сделал шаг вперёд, но тут же остановился, увидев, как Джодах дёрнулся, словно от угрозы. — Это… правда ты? — Голос Лололошки дрогнул. Джодах с трудом сглотнул. — Ты… — Голос был хриплым, едва слышным, но Лололошка уловил в нём отчаяние. Он не знал, сколько прошло времени, прежде чем Джодах слабо пошевелился. Его пальцы дрожали, когда он попытался подняться, но тело не слушалось. Лололошка действовал инстинктивно. В два шага преодолел расстояние между ними, опустился на колено и крепко схватил его за плечи. — Джодах! Ангел вздрогнул от прикосновения. — Ты настоящий… — выдохнул он, закрывая глаза. — Конечно, настоящий! — Лололошка крепче сжал его, не давая упасть. — Чёрт, что с тобой случилось?! Джодах попытался заговорить, но силы покидали его. — Не здесь… — прошептал он, голос его был почти неслышным. — Здесь… Лололошка понял. Он не знал, что произошло с Джодахом, но интуиция кричала – нельзя оставаться в этом месте. Он оглянулся. Туман вокруг становился плотнее. Он словно шевелился, живой, наблюдающий. «Что-то здесь не так». Лололошка сглотнул, снова посмотрел на Джодаха. — Держись, — сказал он твёрдо. — Я вытащу тебя отсюда. Джодах даже не сопротивлялся, когда Лололошка осторожно перекинул его руку себе на плечо, помогая подняться. Он чувствовал, насколько тот ослаб, насколько ему Лололошка почувствовал, насколько Джодах ослаб. Его тело едва держало равновесие, дыхание было сбивчивым. Он больше не выглядел тем сильным, уверенным ангелом, которого Лололошка помнил. Но он был здесь. Он был жив. — Я вытащу тебя, — повторил Лололошка, крепче обхватывая его за талию. Джодах не ответил. Он опёрся на него, и они сделали первый шаг вперёд. Туман сгущался. Лололошка не мог отделаться от чувства, что за ними кто-то наблюдает. Каждый шаг отзывался эхом в этом странном месте. Казалось, будто лес дышал, будто ждал чего-то. — Нам нужно… выбраться, — хрипло выдавил Джодах, с трудом передвигая ноги. Лололошка крепче сжал его. — Я знаю. Ты можешь идти? Джодах не ответил, только слегка кивнул. Шаг. Ещё шаг. Воздух становился тяжелее, словно что-то невидимое пыталось их удержать. Лололошка чувствовал, что туман не просто так привёл его сюда. И теперь он не хотел их отпускать. — Чёрт, — выдохнул он, чувствуя, как что-то холодное касается его кожи. — Нам нужно поторопиться. Но затем он увидел это. Прямо перед ними, в нескольких метрах, туман начал сгущаться, приобретая очертания. Сначала это было что-то бесформенное, но затем… Глаза. Глаза, горящие тусклым светом, смотрели прямо на них из тьмы. Лололошка замер. Джодах напрягся. — Что это?.. — прошептал он. Существо сделало шаг вперёд. Существо сделало шаг вперёд, и Лололошка невольно отступил, крепче сжимая Джодаха. Из тумана медленно проявлялось нечто, что сложно было назвать человеком. Высокая, вытянутая тень с неровными, словно расплывающимися очертаниями. Его глаза мерцали тусклым светом, а само оно неестественно двигалось, будто плыло в воздухе. Лололошка почувствовал, как Джодах напрягся ещё сильнее. — Ты видел это раньше? — тихо спросил он. Джодах тяжело сглотнул. — Оно… наблюдало, — прошептал он. — Всегда было рядом… но никогда не приближалось. Лололошка сжал зубы. Значит, этот лес не был таким пустым, каким казался. Существо не двигалось. Оно просто стояло, смотрело. Но Лололошка знал — оно их не отпустит. — Джодах, — он склонился к нему, — мы можем бежать? Джодах пошатнулся, но кивнул. — Попробуем. Лололошка крепче перехватил его и сделал шаг назад. Существо вздрогнуло. — Сейчас, — прошептал он, чувствуя, как напряжение сдавливает грудь. — Готов? — Да… — Тогда… бежим! Они рванули вперёд. Туман взвился вокруг них, будто пришёл в ярость. Существо зашевелилось, и Лололошка услышал тихий, едва различимый звук — не то вздох, не то стон. Оно двинулось за ними. Они бежали сквозь туман, но Лололошка чувствовал: Смотрящий не преследовал их. Он просто… шёл следом. Не спеша. Неотвратимо. Лололошка оглянулся. Смотрящий замер на месте, но его взгляд стал иным. Холодным. Тревожным. Лололошка резко остановился, с трудом удерживая Джодаха, который чуть не упал от внезапной остановки. — Подожди, — сказал он, тяжело дыша. — Он… не атакует. Джодах с трудом выпрямился, посмотрел на Смотрящего. — Он… ведёт нас, — прошептал он. Смотрящий не шевелился. Только его взгляд, словно лёд, цеплялся за них, полон немой тревоги. Лололошка сглотнул. — Тогда куда?.. Как будто услышав его мысли, Смотрящий сделал движение рукой. Лёгкое, почти неуловимое. Впереди, сквозь туман, что-то блеснуло. Джодах вздрогнул. — Это… проход. Лололошка прищурился. Туман колыхался, сдвигался, и вот, прямо перед ними — тёмный разлом в самой реальности. Лололошка снова посмотрел на Смотрящего. Тот не двинулся. Но его взгляд стал мягче. — Он… хочет, чтобы мы ушли, — понял Лололошка. Джодах медленно выдохнул. — Значит, он спас нас. Смотрящий не кивнул, не подал ни единого знака. Просто смотрел. Просто ждал. Лололошка крепче сжал руку Джодаха. — Тогда пойдём. Они шагнули в разлом. И мир вокруг рассыпался.

***

СПАТЬ Про Лаиетену забыли. Ну ничего, представим что она типо телепортнулась в прунус? БУДЬ БЛАГОДАРНЫМ И ОСТАВЬ ОТЗЫВ С ЛАЙКОМ^^