Искусство продаваться выгодно

      Хаск с Пентиусом вернулись, неся обломки оборудования. Энджел едва ли мог представить, что из этого получится собрать что-то путное, но змей зарылся в груду проводов и микросхем с полной уверенностью в своих силах... На верхушке уха Хаска запеклась кровавая корочка. Смотреть на нее пауку было тяжело - легче было бы перенести свое собственное ранение! - Черри, обработай и Хаска, пожалуйста... - Что? Не-е, - махнул босс лапой. - На такую ерунду даже внимания не стоит обращать!.. - Хаск, - нахмурился Энджел. - Не выпендривайся! - Да, - Черри уже подкралась к Хаску с ватным диском и бренди. - Мой братан за тебя вообще-то волнуется, старикашка! - А можно мне дезинфекцию внутрь принять?.. По трапу, быстро перебирая тонкими ножками, взбежала Ниффти. В пальцах, испачканных кровью, она крепко сжимала клочки от воротника Валентино... - Аластор! - она выглядела, как ребенок, принесший пятерку из школы. - Смотри, что у меня есть! - О, Ниффти, Ниффти, - РадиоДемон похлопал ее по макушке. - Вот бы знать, что творится в твоем маленьком извращенном разуме... Два микрофона, целые мотки проводов, тянущихся по полу, и непонятная аппаратура, издающая подозрительный гул - вот что получилось у Пентиуса в итоге. Проворачивая тумблеры, змей предупредил: - С-с-сделано из говна и палок, и может не продержать-с-ся долго, но в-с-с-се лучш-ш-ше, чем ничего... Эфир начнет-с-с-я, как только этот дирижабль взлетит в воздух!.. Пол слегка качнулся. Аластор сел бок о бок с Энджелом, потянул по привычке культю к микрофону, но тут же поправился... - Говорит Пентаграмм-с-с-ити! - объявил Пентиус, переключая что-то на приборной панели. - Работают вс-с-се радиос-станции Преис-сподней! Пять, четыре, три, два, один... Эфир!.. - И снова здравствуйте, - бодро, точно и не было никакой битвы, продолжил вещать Аластор. - Простите, что покинули эфир так внезапно, у нас случились технические проблемы в связи с тем, что Вокс слетел с катушек и взорвал мою студию! Похоже, демонам альянса "Ви" не очень-то понравилось то, что говорил мой сегодняшний гость... Моя студия уничтожена. Ваш покорный слуга лишился части руки, но все это - не повод заканчивать интервью! Сообщаю вам, что Вокс мертв, равно как и Валентино, местонахождение Вельветт мне неизвестно... Решила благоразумно отступить или сбежала, поджав хвост - оставляю на ваш суд, дорогие слушатели! Итак, мы остановились на славной дружбе известного актера и новоявленной жительницы Ада, которая очень, очень не понравилась влиятельному оверлорду... Точно ребенку, у которого кто-то отобрал игрушку, хах!..

***

      Энджел вернулся домой поздно ночью. Ну, как вернулся - дополз... Тихо, как разведчик в тыл врага, пробрался в ванную. Проводя ватным диском под глазом, невольно шикнул от боли... Его маска звезды смылась без следа. Теперь из зеркала на него смотрел кто-то с фингалом, разбитой губой и многовековой усталостью в глазах... Одежда полетела на пол - слой за слоем. Повернувшись спиной к зеркалу, Даст не смог сдержать болезненного, черного любопытства. Проплешину в шерсти, где Вал потушил сигарету, можно было увидеть сразу. А чуть приподнимешь завесу меха, и появится кое-что похуже... Сине-фиолетовые следы ладоней - огромные, яркие. Будто отпечатавшиеся не только на заднице, а где-то глубоко в душе... На такие случаи у него всегда была мазь, ждущая своей минуты на краю раковины. Энджел обрабатывал боевые раны воина панели методично, механически - не потому, что заботился о себе, а потому, что товар всегда надо держать в продаваемом виде. Даже когда сам продавец его и ломал... Забравшись под душ, он пустил воду и, сжавшись в комок, позволил себе просто не быть какое-то время. Не чувствовать. Не думать... Но задержаться тут надолго он не мог. Ночь не резиновая, а счета за воду - беспощадны... Надо скорее лечь спать, чтобы набраться сил. Сил поднять тело с утра и начать эту ебанину, за которую он когда-то продал душу, по новому кругу... Без Черри. Уже без Черри... А вот и она - спит на диване, отвернувшись лицом к стене. Вот и замечательно, ведь Энджелу совсем не хотелось объяснять ей свой внешний вид. К утру, может, и придумает какую-нибудь отмазу... Он тихо лег на другой стороне. Подтянул одеяло до груди, уставился в потолок, гадая, почему, если он так устал, сон к нему не шел... - Эй, - вдруг буркнула Черри. - Ты думаешь, я не слышу, как ты постоянно ревешь в ванной? Черт! Энджел почувствовал себя более голым, чем под камерами на съемочной площадке. Подруга нависла над ним, всматриваясь в разбитую рожу. Потом выскочила из теплой постели, побежала куда-то, шлепая босыми ногами и по пути включив свет на полную. Энджел ничего не понимал. Слышал только, как звенит посуда и булькает вода... Черри вернулась со здоровой чашкой чая и тарелкой, на которой лежали куски хлеба, засыпанные слоем кондитерской посыпки едва ли не толще основы. - Это ещё чё за хуйня? - Волшебный хлеб, - циклопиха пихнула ему в руки все это добро. - Ешь! - Мне нельзя хлеб и масло! Еще и на ночь... - Даст, я тебя сейчас тресну, - набычилась Черри. - В своей сраной студии хоть в туалете блюй, но сейчас - ешь! Разноцветные сахарные палочки заскрипели на зубах. Ещё и чай сладкий! Просто убийство для фигуры и нарушение всех заповедей великого Вала, но, сделав один укус этого странного бутерброда, он уже не смог остановиться. Сожрал все подчистую и, поглаживая непривычно наполненный живот, упал на спину с оханьем... - Ну, - Черри села у него в ногах. - А теперь рассказывай! - А что рассказывать, - дёрнул он плечом. - Помнишь, я говорил тебе никогда не связываться с оверлордами? Теперь ты видишь наглядно, почему... - А поконкретнее можно? Как ей объяснить? Желательно, не разрыдавшись снова... Энджел перевернулся на бок, скрючиваясь, как креветка. Слова с трудом шли изо рта: - Черри, нам... нам нельзя больше дружить... - Что?! Это ещё почему?! - П-потому что... потому что... - он зажмурился, в глазах снова начало щипать. - Вал против! - Ну и пошли его в задницу, Энджи! С хуя ли он будет тебе приказывать, с кем тебе общаться, а с кем нет! Ты же ему не раб... - Нет, я именно что раб! - крикнул паук в запале. - Ты не знаешь, что такое оверлорды, Черри! Не знаешь, каково это - когда твоей душой владеют... У меня нет выбора! Никакого, вообще! Я отдал право выбирать, как только подписал контракт!.. - И все же... ты выбрал забрать меня с помойки, разве нет? Черри легла у него за спиной, обняла, уткнувшись головой между лопаток. Энджел считал каждый свой удар сердца, чтобы не разрыдаться... - Думаешь, я уже не поняла, куда попала, Энджи? Здесь полно психов всех мастей! Я могла свалиться сверху на кого-нибудь ужасного, но свалилась на тебя... Может, это судьба? Может, нам суждено гореть в этом сраном Аду вместе?.. - Было бы здорово, титюлечка, - горько усмехнулся Энджел. - Я-я реально радовался тому, что со мной теперь кто-то общается без желания изничтожить, или трахнуть, или все сразу... У меня были друзья раньше. Но я их всех кинул ради Вала! У меня больше никого нет, кроме него, а он... а он... Он обращается со мной, как с дерьмом! То носит на руках, то пиздит до кровавых соплей, то прогоняет, то держит на таком коротком поводке, что и шагу в сторону не сделаешь! А самое, самое страшное, Черри, даже не это... Я по нему СКУЧАЮ!       После этого признания сдерживаться было уже невозможно - он разревелся ещё хуже, чем в ванной. Черри стиснула его дрожащее тело, точно живая смирительная рубашка... - Я-я так хочу, чтобы он стал таким, как раньше! Чтобы исправился, чтобы наконец-то начал относиться ко мне нормально, н-но... но так же никогда не будет, правда? - Конечно, не будет. Даже, блядь, не рассчитывай! Мудаки не меняются... - Ты думаешь, я ебанутый? - Конечно, ебанутый, - хрюкнула со смеху Черри. - Но если я расскажу, какое дерьмо прощала своему Иззи, ты меня тоже назовешь ебанутой! - Надеюсь, он скоро сдохнет, - Энджел ударил кулаком по ладони. - Я его с радостью встречу и начищу ебальник! - Тогда и я начищу ебальник этому твоему Валу... - Ты что, - испугался паук. - Он же оверлорд! Прихлопнет и мокрого места не оставит... Мы не можем больше общаться. Тебе опасно быть рядом со мной... - Ещё чего, - Черри стукнула его кулаком по плечу. - Думаешь от меня отделаться, сучка?! Не выйдет! Кстати говоря... А как вообще становятся этими вашими оверлордами? - Как? С захвата территорий, наверное, - Энджел пожал плечами. - Сначала надо отбить клочок земли у других демонов, организовать на ней предприятие или бизнес, чтобы там работали твои души... Чтобы получить души, надо предложить им выгодный контракт. Ну, или убедить их, что контракт выгодный, при помощи наглого пиздежа и манипуляций, как Вал с Воксом... Так же души можно купить, но это очень дорого. Ещё можно выиграть в карты, но велик риск, что можешь проиграть уже собственную душу. Ну, и когда у тебя есть и земля, и души, продолжаешь расширять бизнес, увеличивать свои магические силы, заключать сделки и заниматься прочей подобной ебаниной... - Понятно, - решительно кивнула Черри. - Значит, с захвата территорий и начну! Затем стану самым-самым сильным и крутым оверлордом, а потом надеру задницу этому гондону и заберу тебя себе! - Ты что, совсем с катушек слетела? - Ну а что? - похоже, Черри загорелась этой идеей всерьез. - Только представь - Черри Бомб, Оверлорд Взрыва... А тебя я сделаю своим помощником! - Легко тебе языком чесать, - Энджел пихнул подругу локтем. - По всему Пентаграмму битвы за территорию не стихают... Сотни гибнут, единицы отвоевывают землю, и то не всегда ее могут удержать! - А я и не из трусливых... Надо же чем-то занять себя в этой сраной загробной жизни! Я точно стану оверлордом однажды, Энджи! И спасу тебя от поганой моли... - Быстрее, блядь, я сам оверлордом стану... Но спасибо за беспокойство, титюлечка. Правда, спасибо...

***

      Энджел съехал из общежития обратно в башню. А Черри осталась - он ведь уже оплатил Мёрфу проживание натурой... Пришел конец ломкам, капающей с потолка воде, поиску металлолома на помойке и прочим прелестям свободной жизни. Теперь он сидел на заднем сиденье лимузина в новом брендовом платье, шубке и с блестящими кольцами на всех пальцах, отстраненно глядя в окно и стараясь не вслушиваться в то, как буквально на расстоянии вытянутой руки сосутся Вал с Воксом. Они только что покинули новое заведение Демона Азарта - этот парень не очень-то любил показываться на публике, но слухи о его стремительном взлете и сумасшедших выигрышах дошли и до Даста, не слишком заинтересованного в политике... Насколько ему было известно, этот Демон Азарта - кот с крыльями? Интересно было бы посмотреть! Богатый мужик, наделённый властью, да ещё и кот, звучало, как самая его сокровенная влажная фантазия... О которой, к счастью, Валу было неизвестно. Зато Энджел о влажных фантазиях хозяина знал куда больше, чем хотелось бы! - О, аморсито, - прохрипел мотылек, вжимая бизнес-партнера в диван. - Я тебя трахну так, что ты стонать будешь на полной громкости!.. Они сплелись в одно целое и уже начали расстёгивать друг на друге одежду. Отвернувшись и прикрыв лицо рукой, Энджел спросил раздражённо: - А свечку вам подержать не надо?! - и эти двое обернулись с такими удивлёнными лицами, будто только вспомнили про его существование. Вокс недовольно поджал пиксельные губы: - Вааал, похоже, мы мешаем твоей шлюхе... - Сейчас разберемся, - оскалился Вал. Скомандовал шофёру: - Остановись! Лимузин замер. Тяжело дыша, разгоряченный мотылек подполз к Энджелу, схватил под локоть. Открыл дверь - и вытолкнул его прямо на улицу с довольным хохотом! Паук выпал из салона кувырком, больно ударился задом об асфальт. Розовая лаковая дверь захлопнулась прямо перед носом. Брызги грязи из-под колес полетели на новое платье... - Нет! - Энджел кое-как встал. - У меня же нет денег, Вал! Не бросай меня! Вернись! Вааал!.. И он побежал. Побежал, бестолково вихляясь на каблуках и протягивая руку вслед уезжающей машине... Ночь выдалась холодная и промозглая. Его шубка была больше декорацией, чем настоящей одеждой. Колготки порвались. Платье покрывали бурые пятна... Энджелу было больно, но при этом он даже не слишком удивился. Для него предательство и кидалово давно стали нормой жизни. Болезненной, но неотъемлемой нормой... Лимузина уже не было видно, а он все ещё шел за ним. Пока, наконец, не нашел в себе хоть кроху гордости и не остановился. Прислонился спиной к фонарному столбу. Оранжевый огонек заплясал на зажигалке. Набрав полную грудь яда, Энджел выдохнул... Он столько раз предавал себя ради Вала. Но кое-что даже большой и страшный хозяин у него не мог отобрать... Он запустил пальцы в грудной пушок - там, у самого сердца, прятался его приятель пейджер. "Привет, сучка", - написал он. - "Заберёшь меня? А потом можем пойти захватывать какие-нибудь территории!"