Если ты пламя, будь бесконечна, пока ты горишь

»…А боги смеялись все утро и вечер - Смешила их фраза: «Случайная встреча»… Они от души, аж до слёз, хохотали: Наивные люди! Вам шанс просто дали!..»

©️ Ирена Буланова

***

      Сыльги не верила в божественное проведение. Её судьба была полна лишь боли, разочарования и борьбы. Если такой был на неё план у Бога, то она не желала его знать, ведь только кто-то невероятно жестокий мог послать такие испытания ребёнку. Поэтому в тяжёлые моменты своей жизни Сыльги никогда не вспоминала слова молитвы, хоть и в приюте заставляли заучивать их тексты наизусть. Она привыкла полагаться на себя. И сейчас, когда она так сильно влипла, ей срочно нужно было что-то придумать, чтобы не оказаться за решёткой.       Чтобы иметь карманные деньги, на которые могла бы купить книги, чтобы лучше подготовиться к будущему экзамену, Сыльги нашла себе «подработку». Весьма сомнительную, с учётом того, что нужно было обманным путём добывать рецепты на психотропные препараты. Поначалу она работала строго по схеме: пойти на приём к врачу, рассказать историю, которая бы убедила его выписать рецепт, а затем обналичить его в аптеке. Но однажды, попробовав то, что её сверстники покупали для себя, то, что помогало эффективнее учиться, Сыльги открыла для себя большую пользу в употреблении препаратов, чем в получении за их добычу скромного вознаграждения. Обкрадывая парня по имени Бёнджин, сделавшего для неё и её напарниц фальшивые удостоверения личности и являвшегося по совместительству главным местным наркодиллером, она смогла улучшить оценки и скопить немного денег. Теперь ей впервые было, что терять. Пусть и по меркам других совсем немного, но для Сыльги оно являлось всем. И она во что бы то ни стало не хотела, чтобы это у неё забрали. Поэтому, бежав по узким улицам городка, где жила, она ничего лучшего не смогла придумать, чем забежать в один из трёх ночных клубов, расположенных близко друг от друга, надеясь укрыться там от преследовавших её двух полицейских.       Поспешно предъявив фальшивые документы, Сыльги проникла в клуб, сливаясь с толпой. К несчастью, народу было не так много, как она ожидала. А она ещё сильно выделялась на фоне других повседневной, лишённой яркости и индивидуальности одеждой, да и на плече у неё висел рюкзак — аксессуар, не созданный для клуба. Пройдя к бару, она повернулась лицом в зал, запоминая расположение входов и выходов, в том числе ведущих в туалет, и попутно оценивая возможные пути к отходу. Перспективы были не утешительные, поэтому девушку охватила паника. Повертев головой по сторонам, она отметила, что люди вокруг либо слишком пьяны, либо общались группами по несколько человек. Лучшим вариантом для Сыльги было бы прибиться к кому-то из них, притворившись, что они всё время находились тут вместе, но убедить того, кто не в себе или целую компанию помочь ей избежать встречи с полицейскими трудно. А уж с её коммуникативными навыками вдвойне. Но, похоже, сегодня ей везло больше, чем всю предыдущую жизнь: к бару подошла девушка в розовом парике, одетая в тёмно-синий топ с блёстками и короткую кожаную юбку. Взгляд её был скучающий, поэтому Сыльги решила, что сможет с ней договориться. Ведь, по её мнению, она обладала тем, что нужно незнакомке. — Привет, — неловко произнесла Сыльги, подходя к девушке. Её рука скользнула по барной стойке и сползла вниз, когда незнакомка посмотрела на неё. Испытывающий взгляд заставил Сыльги на шаг отступить. И хотя в нём не было враждебности, она всё равно чувствовала, что пожалеет, если продолжит разговаривать с ней. В нос ударил запах опасности, стойко ассоциировавшийся у неё с ароматом сигарет, мяты и лаванды. Так пахло от девочек, которые издевались над ней в школе. Выработавшийся условный рефлекс «бежать» уже включился, но Сыльги пыталась его подавить. Ей нужна была помощь этой девушки, но где теперь было взять смелости её попросить? И незнакомка задачу не облегчала. Она продолжала смотреть на Сыльги, ожидая чего-то. Но больше не пялилась ей в глаза, а водила взглядом сверху вниз, оценивая. От этого Сыльги стало совсем неловко, ведь она понимала, как выглядит со стороны. Отгоняя от себя тревожные мысли, девушка хотела продолжить, но незнакомка её опередила. — Дар речи потеряла? — спросила она оглушительно громко. Музыка, до этого момента долбившая так, что невозможно было услышать собственные мысли, теперь внезапно стала тише. И сквозь неё Сыльги услышала, что на другом конце зала возникла какая-то активность. Бросив туда беспокойный взгляд, она заметила двоих полицейских, которые гнались за ней, и охранника, который вероятно помогал искать им её. Видимо, блюстители закона поняли, что вместо того, чтобы продолжать бесцельно бежать от них, она скрылась в одном из зданий по дороге. Их появление подстегнуло Сыльги. Неожиданно она позволила себе протиснуться между незнакомкой и барной стойкой, вызвав у той удивлённый отрывистый смешок. — Нет времени объяснять, — проговорила Сыльги, смотря поверх плеча девушки в сторону полицейских, заставив её тоже туда посмотреть. — Прикрой меня. Пожалуйста. — И почему я должна это делать? Слова незнакомки заставили Сыльги перевести взгляд на неё. Тон звучал игриво, на лице сияла довольная улыбка. Теперь Сыльги заметила, что оказалась, словно в ловушке. По обе стороны от неё в барную стойку упиралась руки девушки, которая сейчас слегка нависала над ней. Розовые пряди касались лица, что дало Сыльги понять, как на самом деле близко они находились друг от друга. — Я дам тебе волшебную таблетку, — почти шёпотом произнесла она, многозначительно приподняв брови, считая, что её должны прекрасно понять без лишних слов. Незнакомка почти никак не отреагировала. Только в чёрных глубоких глазах Сыльги заметила проблеск интереса. В голове промелькнуло, что такого насыщенного цвета она никогда не видела, словно на неё смотрела сама тьма. — А что, если я хочу две? — У меня только одна. Ложь. У Сыльги их была целая дюжина. Это не считая тех, что она планировала отдать Бёнджину. Но она не могла лишиться их всех, ведь если бы незнакомка поняла, что та, чья судьба находилась у неё в руках, затарена неслабо, то захотела бы забрать каждую из таблеток. Люди жадны. Не многие, кто знает, что может, получить больше, добровольно отказывается от этой возможности. — Ладно. Ладно? Сыльги удивлённо подняла брови. Слишком легко эта девушка вдруг согласилась. Задумала что-то? Но времени на размышления не было. Вжавшись в стойку, Сыльги с ужасом продолжала следить за приближавшимися полицейскими, когда ощутила лёгкое касание на своём плече, а затем стало легко. Это незнакомка сняла её рюкзак, опустив его в ноги. Теперь Сыльги лопатками чувствовала твёрдость барной стойки за спиной и грудью близость девушки. Испуганно подняв взгляд, она чуть не ударилась носом о её подбородок. — Не вертись, — скомандовала незнакомка. — Я пытаюсь прикрыть тебя волосами. Погоди, — правой рукой, она стащила резинку с волос Сыльги и расправила волосы. — Так намного лучше. Надев резинку себе на руку, девушка устроилась удобнее, облокотившись обеими предплечьями о поверхность барной стойки, не заботясь о том, как при этом чувствовала себя Сыльги. А той было максимально некомфортно. Помимо непозволительной близости незнакомки, она оказалась в плену ненавистных ей запахов, отчего мгновенно начала задыхаться от нарастающего ощущения паники. Руки Сыльги непроизвольно поднялись вверх, словно собирались оттолкнуть эту девушку, но разум твердил, что надо потерпеть. Иначе её поймают. Нужно было успокоиться, переключиться на что-то другое. Взгляд задержался на приоткрытых губах незнакомки. Они слегка подрагивали, особенно нижняя, а сама девушка смотрела куда-то вперёд, а не на Сыльги. «Наблюдает за происходящим за спиной через стеклянную витрину за баром», — догадалась та. По выражению лица девушки Сыльги поняла, что она чувствует себя, словно бывалый игрок в казино, вошедший в раж. Для неё не существовало ничего, кроме игры. И это возбуждение передалось Сыльги, но неожиданно странным для неё образом. Она не могла оторвать глаз от ярко-розовых губ, которые были так близко… Ей не пришлось бы даже напрягаться, чтобы коснуться их. А они, словно специально, выглядели всё соблазнительнее. И тут незнакомка пошевелилась, проведя губами друг по дружке, и это стало последней каплей. Не понимая, что она делает, Сыльги подтянулась на цыпочках и, прикрыв глаза, коснулась губами нежной кожи нижней губы незнакомки, при этом довольно ощутимо схватившись руками за её талию. Если первое движение могло остаться незамеченным, то второе определённо должно было вызывать какую-либо реакцию. Но её не последовало. Увлечённая новым для себя ощущением, Сыльги, осмелев от отсутствия сопротивления, пыталась полностью захватить губу незнакомки, но почему-то получалось только быстро проскользить губами по её поверхности. И снова. И опять. Резко распахнув глаза, Сыльги поняла, почему так выходило. Незнакомка теперь смотрела на неё. Хитро улыбаясь, она чуть отклонилась назад, когда Сыльги в последний раз попыталась захватить в плен её губу, а затем снова приблизилась, когда та приняла прежнее положение. Девушка попросту игралась с ней, не давая получить в полной мере того, что хотелось. Стыд моментально охватил Сыльги. Мысленно, она ругала себя за то, что позволила такое поведение. Опустив взгляд, она пожелала себе сейчас провалиться под пол, когда заметила, что её руки всё ещё держали незнакомку за талию. И что теперь было делать? Вменяемого объяснения своим поступкам Сыльги дать не могла. Но ей и не пришлось. К ним подбежала девушка, смутно знакомая Сыльги. Они вместе работали на Бёнджина, но лично почти не общались. Сегодня он высадил их в одном районе и обеим не повезло попасться на глаза полицейским. В начале квартала они разошлись по разные стороны, но, похоже, она её нашла. — Слава богу, Сыльги! — воскликнула девушка, схватив Сыльги за руку и вытянув одновременно из физического плена и сложного положения. — Я думала, тебя схватили. Ты в порядке? — Да. Пошли. Наклонившись, Сыльги взяла свой рюкзак и исподтишка посмотрела на девушку, с которой почти состоялся её первый поцелуй. Та сосредоточила взгляд на бармене, привлекая его внимание, и уже как будто совсем о ней забыла. Решив не напоминать о себе, Сыльги поспешила удалиться, попутно желая, чтобы девушка не была из её школы. Она забыла, что обещала поделиться с ней таблеткой, а та и не напомнила. Откинув назад розовые волосы, девушка помешала трубочкой коктейль, который для неё успели сделать, задумчиво глядя стакан. Она думала, что сильно ошибалась, когда сказала, что ехать за пределы Сеула, чтобы развлечься, не стоило того. Так интересно время она давно не проводила. ***       Много лет назад, когда Сыльги была маленькой, она потерялась. Поездка к морю, которая должна была стать одним из самых счастливых моментов детства, обернулась катастрофой. Так она и оказалась в приюте, где её жизнь отнюдь не была похожа на дворец из сахарной ваты. И вот перед последним годом обучения в школе, отец наконец нашёл её. Но встретиться им было не суждено. Он умер, так и не исполнив обещание забрать дочь к себе в Сеул. К счастью, его жена сделала это за него. Она приняла Сыльги у себя, а благодаря успехам в учёбе девушку взяли в частную школу для девочек «Чэхва». Она прибыла к началу занятий, едва не опоздав в первый день, поэтому пришла вместе с чемоданом и в старой форме.       Школа «Чэхва» славилась безупречными показателями. Её выпускники поступали в лучшие высшие учебные заведения Кореи, поэтому учиться там было большой привилегией. Проходя через двор, Сыльги то и дело осматривалась по сторонам. Всё было ново. И она не знала, куда идти, поэтому просто шла вперёд. Незаметно для себя, она забрела в актовый зал, где собралась часть студентов, их родителей и преподавательский состав. Стоя почти у самого входа, Сыльги глазела на всех, словно её привели на экскурсию в музей. В её школе было всё не так серьёзно и вычурно. Возможно, поэтому с первых секунд появления в «Чэхва» она не почувствовала себя частью этого места. «Может, я приживусь здесь и смогу поступить в медицинский», — подумала Сыльги. Мимо неё вместе со своей тележкой с цветами прошла старушка. От неё веяло нищетой, как в том месте, где девушка жила раньше. И снова Сыльги охватило привычное ощущение собственной ничтожности. Цивилизованное общество также относится к сиротам, как хотели поступить с этой старушкой. Охранник собирался вышвырнуть её из школы, к которой даже не должен был подпускать на сотни метров. И тогда появилась она. С первого ряда поднялась какая-то девушка. Она остановила охранника и скупила все цветы. На душе у Сыльги стало тепло от этого поступка. Глядя, как девушка уходит на место с охапкой цветов, она и забыла, что нужно продолжить поиски учительской, где ей следовало побеседовать с куратором и спросить у него, где её класс. Сыльги смотрела на эту девушку, не отрываясь. И тут директор школы пригласила её на сцену. — …А сейчас речь произнесёт президент студсовета школы «Чэхва» Ю Джеи. Джеи. Сыльги сделала шаг вперёд, чтобы лучше рассмотреть её, когда ей на плечо опустилась тяжелая рука. Вздрогнув и обернувшись, девушка увидела другого охранника. Он громогласно произнёс, привлекая всеобщее внимание: — Ученица из другой школы, тебе нельзя здесь быть. Первое, что Сыльги сделала, вместо того, чтобы объясниться с ним, бросила взгляд на сцену. Она теперь тоже её заметила. Взгляд, испытывающий и удивлённый, показался знакомым. Она, скорее, не увидела его, а почувствовала кожей. И это заставило её уйти так быстро, как только было можно.       Дальше было, как в тумане: учительская, полупустые коридоры, класс… Куратор говорила про важность последнего года обучения, про предстоящее поступление, а Сыльги никак не могла сосредоточиться. Сидя за последней партой у окна в одиночестве, она скрестила руки и смотрела в пустоту. Несколько раз девушка обречённо подняла взгляд на куратора, но также тяжело опускала его обратно. Такой разбитой и уставшей Сыльги себя давно не чувствовала. Сказывалось отсутствие в её организме стимуляторов. Переезд оборвал старые связи. Больше не нужно было работать на Бёнджина, но вместе с этим пропала возможность доставать таблетки, помогавшие ей с учёбой. Поэтому она берегла остатки до начала обучения.       Скрип двери пробился в подсознание, заставив девушку перевести взор на источник звука. В класс вошла Ю Джеи. Слегка поклонившись всем, она поприветствовала присутствующих и встала перед классом, обводя его взглядом. Куратор сказала ещё несколько мотивирующих фраз, а затем ушла. А Джеи так и осталась стоять у доски. Как только дверь за куратором закрылась, все девочки оживились, приглашая президента студсовета сесть с ними. Но девушка не спешила кого-то выбирать. Сыльги смотрела с волнением, ведь это была та самая спасительница цветов из актового зала. «Интересно, что она с ними сделала? Подарила девочкам с младших курсов? Или выбросила…» — пронеслось у неё в голове. Последняя мысль ей не понравилась. Поэтому Сыльги мотнула головой, желая её прогнать, когда что-то тяжёлое грохнулось на пол справа от неё. Переведя взгляд туда, она увидела, что это на части распался её чемодан. Несколько секунд промедления, и вот уже девушка летит к нему, отчаянно пытаясь как можно быстрее собрать обратно выпавшие вещи. Естественно, этот незапланированный перфоманс привлёк всеобщее внимание. Джеи тоже смотрела на неё. Она помнила, что это была та девушка, которую выгнали из актового зала. А теперь она была тут, в одном с ней классе. Любопытство заставило Джеи сдвинуться с места. В тишине класса слышались только два звука: шуршание Сыльги, собиравшей вещи, и шаги президента студсовета. Остановившись возле неё Джеи подняла с пола брелок с логотипом Корейского Медицинского Университета и долго рассматривала его. Точно такой же она видела у своей сестры, но понятия не имела, где та его взяла. — Отдай, пожалуйста, — тихо проговорила Сыльги, протянув ладонь, за что получила от Джеи удивлённый взгляд. Лицо девушки казалось Джеи знакомым. Мысленно она прокручивала в голове варианты, где и при каких обстоятельствах могла встретить её, а потом обратила внимание на логотип школы с её формы, и всё встало на свои места. Они виделись в клубе несколько месяцев назад. Та самая встреча, которая никак не хотела покидать мысли Джеи. — Держи, — сказала она после довольно долгого молчания, показывая новенькой, что не настроена враждебно. — Хочешь поступать туда? Я знаю, что некоторые студенты покупают мерч университетов, куда хотят поступить, потому что думают, что он приносит удачу. Тоже так считаешь? — Нет. Вырвав из рук брелок, Сыльги поспешила на своё место. Её поведение вызвало у Джеи усмешку. Проводив новенькую взглядом, Джеи прошлась по классу. Всего по периметру стояло три ряда парт, разделённых двумя проходами. Пройдя сначала по одному, Джеи остановилась у доски, снова оглядев класс. — Садись за нами, Джеи, — сказала одна из девушек, сидевших на второй парте ряда, расположенного у окна. — Я специально для тебя заняла это место. Будешь одна сидеть. Так никто не будет мешать готовиться к экзаменам. Кивнув, Джеи пошла по второму проходу, но не остановилась у того места, которое для неё заботливо заняли, а направилась к парте, где сидела Сыльги. Не спросив разрешения, президент студсовета уселась рядом. — Привет, — устроившись, сказала она, повернув голову к соседке по парте. — Меня зовут… — Ю Джеи. Я слышала, — ответила та с раздражением. Всем своим видом Сыльги показывала, что не желает продолжать общение. Но это не то, чего хотела Джеи. После того вечера, она постоянно вспоминала эту девушку. Её невинная попытка поцелуя что-то всколыхнула в душе Джеи. Вместе со своим приятелем они ещё несколько раз посещали тот клуб, но встретить её там так и не удалось. Стоило развернуть полномасштабное расследование — Джеи была на это способна и наверняка бы преуспела — но её сестра исчезла, а один из любимых учителей скончался в медицинском центре «Джей», принадлежавшем семье Ю. И это расследование увлекло девушку сильнее, чем поиски незнакомки из клуба. — Зачем ты грубишь? Разве я тебя чем-то обидела? — Нет. — Тогда в чём дело, Сыльги? Думаешь, я раскрою твой секрет? Сыльги замерла, услышав своё имя. При одноклассницах она ещё ни разу его не называла. Так откуда ЭТА девушка могла узнать его? Переведя взгляд на Джеи, она замерла. Время, словно застыло в черноте её глаз. Глядя в них, Сыльги нервно сглотнула подступивший к горлу ком. Теперь она видела сходство. Девушка из клуба, которая смешала её чувства в тот вечер, сидела в паре сантиметров. Взгляд выражал недовольство и… обиду? Но губы также подрагивали, как и в прошлый раз. Желание прикоснуться к ним вновь охватило Сыльги. В этот раз она твёрдо решила бороться с ним. Нельзя из-за такой мелочи вылететь из школы, в которую с таким трудом попала. — Если расскажешь, я расскажу твой. Ты явно не хотела, чтобы кто-то тебя узнал, поэтому надела тот парик. Скажешь, неправда? — Не скажу, — тон стал заигрывающим. — Но мне всё равно. Хочешь — рассказывай. Во-первых, кто тебе поверит. А во-вторых, худшее, что предстоит мне, если об этом узнают, это сложный разговор с отцом. За употребление таблеток, не прописанных тебе по рецепту, грозит отчисление. Внутри Сыльги всё оборвалось от этих слов. Смесь эмоций от страсти и злости до сожаления и разочарования собственной глупостью словно тащила её на дно. Резкая нехватка воздуха дала о себе знать лёгким головокружением. Закрыв глаза, Сыльги опустила голову вниз и тихо, едва слышно, произнесла: — Не рассказывай, пожалуйста. Я сделаю всё, что ты захочешь. — Сыльги, — руки Джеи обхватили плечи девушки, а сама она наклонилась к её уху. — Я не собиралась. Зачем мне вредить тебе, когда ты так сильно мне нравишься? Слова Джеи заставили девушку резко взглянуть на неё. Идея была неудачная, потому что она чуть не столкнулась губами с её носом. Опять. Опять эта непрошенная близость, чуть не обернувшаяся для Сыльги катастрофой. Аккуратно осмотревшись, не наблюдает ли кто за ними, она решилась заглянуть в глаза Джеи. Сейчас ничего общего у них не было с той тьмой, которую Сыльги уже видела пару раз. Скорее, они напоминали глаза щеночка, который в чём-то провинился перед своим хозяином и смиренно ждёт наказания или прощения. — Не надо, — сдавленный голос звучал неуверенно. — Ладно, — Джеи убрала руки и села прямо. Это было просто. Опять. Сыльги вспомнила, что после такого «ладно» в прошлый раз у них случился недопоцелуй, и улыбнулась своим воспоминаниям. Сейчас на Джеи не было ни следа от того запаха, что тогда. Лишь аромат свежести с тонкими оттенками полевых цветов. И это было приятно. Сыльги непроизвольно облизнула губы, желая и боясь одновременно ощутить вновь близость Джеи. — Глупо, — вдруг произнесла та, заставив Сыльги вздрогнуть. — Глупо тебе вести себя так, когда я знаю, что тоже тебе нравлюсь. Иначе, ты бы не пыталась поцеловать меня тогда в клубе. И это было последнее, что она сказала, потому что потом начался урок. Джеи была собрана, записывала всё за учителем, а Сыльги… Единственное, о чём она могла думать, так это о девушке, сидевшей рядом, которая с такой лёгкостью, словно делилась прогнозом погоды, призналась ей в чувствах. «Или она просто играет со мной, зная, что я у неё в руках?» Сомнения терзали Сыльги сильнее, чем стая пираний свою добычу. А в ушах звенели слова Джеи: «Я знаю, что тоже тебе нравлюсь». И она была абсолютно права. Как бы Сыльги не старалась, игнорировать тот факт, что ей нравится эта девушка, у неё ничегошеньки не выходило.