Элизиум

      С некоторых пор Ви ненавидит звонки. Голоса тех, кто беспокоится о ней, сливаются воедино, в беспорядочную канонаду хлопков и выстрелов, выкриков ее имени, так часто и много, что оно теряет всякий смысл, совсем как вся ее жизнь.       Ви ставит блок на звонки и едва не обрушивается в бездну под лавиной сообщений.       Как жизнь, Ви? Куда ты пропала? Вы с Джуди еще вместе? Или ты вернулась к Риверу? Что тебя терзает, Ви? Каково быть живой легендой Найт-Сити, Ви? Можно интервью? Ты трахалась со своим начальником ради повышения, когда была корпораткой? Что ты чувствовала, когда не смогла спасти Джеки? Ты правда наполовину Джонни Сильверхенд — или на все сто процентов?       А может, это никакие не сообщения, а ее собственный внутренний голос?       Ви меняет номер. И только тогда они, все они, прекращают ее терзать.       — Я проебалась, Джонни, — призналась Ви, баюкая в ладони стакан с виски. Ее окружали неоновые, яркие вспышки бара, но казалось, что редкие посетители отрезаны от нее невидимой стеной. Вот и отлично.       — Ага, — не стал отрицать Джонни, скрестив руки на груди. — Тебя что, ухаживать не учили? Цветы там, конфеты, ебля под романтическую музыку? А ты что сделала? Прикончила для него парочку «Тигриных Когтей» на первой же свиданке. Сразу с козырей зашла.       — Иди нахер. Кто вообще ебется под музыку? Такие старперы, как ты?       — Ну да, много ты понимаешь.       Ви фыркнула. Залпом осушила стакан и грохнула им о барную стойку. Джонни продолжил:       — Спасибо хоть, что дробовик не достала, как ты умеешь. И вообще, что ты в нем нашла? Твой Ривер же… приторный. Как свадебный торт с кремовыми розочками.       — Много ты понимаешь, — перекривила Ви и поморщилась. — Зато так он сразу поймет, с кем имеет дело. Я та, кто я есть, Джонни, и если кого-то что-то не устраивает, это вот вообще не мои проблемы… И это он еще не знает о шизе в моей башке.       Она насмешливо кивнула на Джонни и приподняла брови, с энтузиазмом ожидая продолжения словесной перепалки.       — Шиза в твоей башке, — отозвался тот саркастично, — появилась задолго до меня.       Они были абсолютно несовместимы и в то же время — родственными душами. При иных обстоятельствах они бы мгновенно друг друга возненавидели и не успели бы дойти до того этапа, когда узнали бы друг друга получше, — все кончилось бы взаимным убийством. Но Джонни буквально жил в ее голове, и со временем Ви обнаружила, что они очень похожи.       Или просто их личности уже постепенно сливались.

***

      Коммутатор не звенит и не вибрирует, не издает ни малейшего звука, иначе Ви давно бы его раздолбала, как несколько предыдущих. Ви просто знает, что сообщение пришло, знает, потому что коммутатор синхронизирован напрямую с ее нервной системой.       «Привет, да, конечно, давай встретимся. Внезапное приглашение 😏»       Ви фыркает, разглядывая буквы на голографическом дисплее, и они, повинуясь ее мысли, начинают складываться в новый текст.       «Если что, я лесбиянка, Энтони. Это встреча, чтоб набухаться и перемыть косточки бывшим».       По крайней мере, наполовину она говорит правду.       «Ок :) С меня вино».       Дружеские посиделки, мать их, но почему бы и нет?

***

      — Вот недавно были у меня отношения, — рассказывает Энтони, пока они распивают вино на крыше заброшенной трехэтажки, — но оказалось, что она старшеклассница! Пришлось быстренько всё закончить, пока не зашло слишком далеко.       Ви кивает — не то чтобы сочувственно, но понимает его. На самом деле ей плевать на его проблемы, его отношения, вообще на него самого. С тех пор, как Джонни ушел за Черный Заслон, а она вернулась в тело, все потеряло краски, а люди вокруг ощущались далеко и глухо, словно она жила в мыльном пузыре.       Ви все это полностью устраивает.       Потому что, как оказалось, единственный человек, который имеет для нее значение, — это Джонни. А Джонни больше нет.       Энтони отпивает вина и улыбается. Он худощав и среднего роста, кожа у него смуглая, но светлее, чем у нее самой, а волосы коротко подстрижены и топорщатся жесткой щеткой. Они когда-то вместе учились в корпоратской школе — давно, в прошлой жизни, которая больше не имеет особого значения. Ви здесь с ним сейчас только потому, что заказала услуги у его компании.       «Отправитель: v1leg2of3nc@whiteice.com       Получатель: bio.company@whiteice.com       Тема: тело-клон       Это Ви, и я уверена, вы знаете, кто я. Сколько у вас стоит сконструировать новое тело-клон с учетом кое-каких генетических изменений?»       — Угу, — кивает Ви и проглатывает дорогое вино так, будто у него нет вкуса. — У меня тоже такое было, недавно. Он сказал, что ему двадцать. Я сходила с ним на свиданку и поняла, что, походу, он еще даже школу не закончил. Тоже сразу же с ним порвала.       Она улыбается легкой корпоратской улыбкой, которую Джонни называл «мудацкий ебальник» и в которой столько пластика, как в упаковке из-под фастфуда. Энтони кивает: мол, понимаю, — но нет, нихрена он не понимает, вот вообще нихрена. Парня, о котором Ви рассказала, не было и в помине, зато было девушка, девушка, с которой они погружались с аквалангом, пили кофе по утрам и болтали обо всем. Девушка, которую Ви никогда бы не смогла полюбить так сильно, как она того заслуживала, никогда так сильно, как любила Джонни.       «Прости, Джуди, ты не заслужила всего этого дерьма из моей поломанной головы».       Ви тяжело выдыхает, глядя на отправленное сообщение, сквозь которое просвечивает асфальт. Коммутатор не жужжит, не вибрирует — сообщение просто загорается перед глазами, будто въедается в сетчатку.       «Да. Не заслужила».       Написанные слова отдаются в ушах голосом Джуди, дрожащим от слез, что она изо всех сил сдерживает.       Хотя любовь Ви к Джонни — конечно, не та любовь, которую обычно понимают под этим словом. Она не про влечение, не про поцелуи, не про секс, даже не про разговоры. Она, наверное, про доверие — про доверие, которое испытываешь к самому себе. Когда Джонни не стало, пустоту, что разверзлась на его месте, капля за каплей отравило осознание: никогда и ни с кем Ви больше не испытывает такой близости, никто и никогда больше не поймет ее так глубоко, никто не примет ее так безоговорочно.       «Джонни, ты знаешь, как хреново…» — раз за разом начинает она печатать, но тут же стирает, глядя, как курсор молниеносно пожирает буквы, пока не остается ничего.       Джонни, ты знаешь, как хреново, когда из тебя выдрали половину тебя, и приходится как-то жить с тем, что осталось?       К горлу подкатывает ком, и все внутри медленно смерзается, добавляя осколки в ту глыбу льда, в какую за прошедшие пять месяцев превратилось ее нутро.       Ви никогда не могла подумать, что, когда достигнет главной своей мечты, сделает невозможное и станет известнейшей наемницей, легендой Найт-Сити, этого окажется недостаточно, чтобы заткнуть пустоту в груди.

***

      BREAKING: Корпорация «Арасака» проводила незаконные эксперименты по оцифровке сознания

      Форум>Обсуждения>Пизд*ц Арасаке

      spanking_cherry: говорят, они людей прям на улицах хватали, а потом вскрывали им головы, оцифровывали мозги и типа замыкали им сознание, чтобы они не понимали, что сдохли       dm3V0: это ж ебучие корпораты. Чему удивляться       Администратор: по правилам форума нецензурная лексика запрещена. Пользователь dm3V0 — предупреждение.       dm3V0: иди нахуй, это Найт-Сити!       Администратор: Пользователь dm3V0 — бан на час       l0s1_eternal: я в шоке, сколько на арасаку вылили говна. Никто не хочет цифрового бессмертия?       marl_o_t: капееееец       spanking_cherry: никто не хочет, чтобы его запаковали на улице и вскрыли бошку       l0s1_eternal: я доброволец       marl_o_t: ему уже, походу, бошку вскрыли       tommym41: говорят, они воскресили Джонни Сильверхенда       spanking_cherry: ага, чтобы он опять им башню подорвал?       tommym41: а что, вы верите, что это Ви в одно рыло разнесла элитный спецназ арасаки и заложила бомбу? Я скорее поверю, что Джонни восстал из мертвых #сильверхенджив       spanking_cherry: ну да, Арасака его оцифровала и загрузила в новое тело, чтобы он подорвал им еще одну башню, потому что одной не хватило. Гениально       marl_o_t: не звезди тут, Ви реально легенда

***

      Когда правда о проекте «Сохрани свою душу» стала достоянием общественности и акции «Арасаки» обрушились, как самоубийца с крыши небоскреба, Ви знала, что рано или поздно кто-то другой заинтересуется их разработками. Так работает развитие технологий: если уж выстреливает, то в нескольких местах одновременно. Поэтому, когда по черному рынку информации в Сети поползли слухи о том, что некая мелкая корпорация открыла способ переносить сознание из одного тела в другое, Ви не удивилась. Не удивилась и тогда, когда через пару месяцев «Биотехника» представила свою новейшую разработку — выращивание тел-клонов из оригинальных клеток. Ви не думала, какое значение все это будет иметь для мира, для войн корпораций и прочего, прочего — ей просто стало насрать. И она ничуть не сомневалась, что теперь Джонни было бы насрать тоже. Он как-то сказал ей, что, оказывается, можно жить так, будто ты не несешь весь мир на своих плечах.       И когда оказалось, что за бешеные деньги есть способ клонировать ее тело так, чтобы оно больше не отторгало сознание, Ви не обрадовалась.       Она разозлилась.       Она подумала: «Ублюдок, ты что, не мог немного потерпеть? Мы бы как-нибудь протянули эти пять месяцев. Ты бы мог остаться со мной и просто подождать!»       Она знала, что тогда это было невозможно. Она понимала, почему Джонни ушел, но никак не могла его отпустить и сомневалась, что когда-нибудь сможет.

***

Реклама «Биотехники», произвольно выскакивающая на самых разных сайтах

      «Посмотрели в зеркало и увидели там не двадцатилетнего юношу, разбившего немало сердец, а лысого морщинистого старика, которому тяжело стоять без трости? Ваше тело отторгает импланты, а собственные органы подводят и подходящего донора в ближайшее время не предвидится, а дольше вы можете попросту не протянуть? Хотите стать лучшей версией себя, но оглядываетесь назад и понимаете, что сделали слишком много ошибок?       Решение есть! «Биотехника» подстроит ваше новое тело под любые ваши запросы, и будьте уверены — оно превзойдет ваши ожидания! Только представьте: вы снова молоды, полны сил и здоровья, и перед вами больше нет совершенно никаких преград!       Выбирайте улучшенную жизнь без рамок, продиктованных обстоятельствами. Выбирайте «Биотехнику».

***

      Не то чтобы Ви доверяла делкам из «Биотехники» — она вообще никому не доверяла, а корпоратам особенно. В конце концов, не так давно сама числилась в их рядах и знала, на что способен белый воротничок, если загнать его в угол.       Напоследок Виктор проверил ее импланты, проанализировал жизненные показатели и смерил ее таким укоризненным взглядом, словно Ви сама была виновата в том, что случилось.       Когда пришло время осмотреть новое тело, он собирался пойти с ней, но она отказалась.       — Ви, ты должна жить дальше, — отозвался он резко, раскусив ее, но она ничего не ответила, лишь отвернулась.       Да, они все так говорили. Но они, черт возьми, не жили в одном теле с человеком, которым медленно и неуловимо становились. Если она наполовину превратилась в Джонни Сильверхенда, что, по их мнению, должно было с ней случиться, если вырвать из нее половину? Половина человека нежизнеспособна — такова природа вещей.       Но если она умрет, умрет сейчас, жертва Джонни будет напрасна. Поэтому Ви живет, борется изо всех сил и ищет пути к спасению, ведь опустить руки — значит его предать.       — Не умничай, Вик, — огрызается она на пороге, хотя старый-добрый рипер и ее друг такого не заслужил.       Без Джонни она бы давно умерла. Без Джонни она все равно что мертва.       Новое тело оказывается… да точно таким же, как старое, Ви даже немного разочарована, хоть и не знает, какие перемены ожидала увидеть. Такая же смуглая кожа, связь с ее кубинскими корнями. Такие же короткие, выше плеч, фиолетовые волосы. Россыпь родинок повсюду, в том числе и на лице.       Хотя да, на ее лице были далеко не только родинки.       Кто-то — это вряд ли был Джонни, хотя мог быть и Джонни в один из тех дней, когда они только познакомились и мечтали убить друг друга — сказал: «Ебать, ты всего себе наворотила». Да, наверное, это был Джонни, потому что любому другому она сломала бы челюсть за такие слова. Поначалу, когда ее имя еще никто не слыхал, некоторые клиенты даже относились к ней с подозрением, не воспринимая всерьез. Ви хотелось как можно больше яркости в своем лице — так, чтобы при взгляде на нее никто и не подумал о ее корпоратском прошлом. Золотистые косметические импланты, подчеркивающие скулы. Заметные лишь при хорошем освещении шрамы через лоб и на кончике носа, словно оставленные рукой головореза в уличном бою, хотя на самом деле они вышли из-под руки умелого рипера. Золотистая помада на губах и такие же золотистые стрелки на веках. И, как вишенка на торте, узор-паутина на белках глаз.       Нет, это определенно сказанул Джонни.       Позднее, когда рана в душе оттого, что ее вытурили из полного интриг корпоратского мира, немного затянулась, Ви раздумывала, не стоит ли убрать хоть что-нибудь, но в конце концов отказалась от этой задумки. Со временем, когда она приобретала все большую известность и слухи о ней расползались по всему Найт-Сити, ее внешность стала своеобразной визитной карточкой. А если кто-то из врагов не воспринимал ее всерьез, ей это лишь играло на руку.

***

Форум>Обсуждения>Пизд*ц Арасаке

      tommym41: ну да, Ви РЕАЛЬНО горячая штучка       spanking_cherry: она чемпионка Найт-Сити по боям без правил. Я бы на твоем месте выбирала выражение       tommym41: блин, ты серьезно думаешь, что она сидит в чате и читает это говно?       marl_o_t: надеюсь, что да       marl_o_t: Ви, если ты читаешь это, ты лучшая. Олицетворяешь Найт-Сити что внешностью, что поступками       l0s1_eternal: хз, мне бы на ее месте было насрать, что обо мне пишут       marl_o_t: ты не на ее месте, ноунейм       l0s1_eternal: ты такой же ноунейм, долбодятел

***

      На новое тело умельцы из «Биотехники» перенесли даже татуировку в форме сердца с надписью «В и Д вместе навсегда». Помнится, когда она разглядывала эту же татуировку после, вне всяких сомнений, самой отвязной ночи в ее жизни, Джонни без всякого раскаяния сказал:       — Могло быть и хуже, Ви. Я поначалу собирался набить тату козла.       Взбешенная, разочарованная и преданная, как никогда прежде, Ви огрызнулась:       — Что, свою рожу?!       Теперь эта татуировка сделалась ценнее любых сокровищ. Единственная физическая память, что злой ублюдок-анархист был здесь, с ней, на самом деле. В мире, где даже воспоминаниям нельзя доверять, ведь их способны переписывать, что может быть весомей, чем материальное подтверждение?

***

      Санни: я набила себе татуху, как у Ви, хочешь посмотреть?              Санни: *отправляет фото*              Блэйк: в смысле, у нее же там в сердце В+Д, типа она и ее бывшая девушка              Блэйк: нахуя ты себе эти буквы сделала? Я думал, там будет С+Б              Санни: ты серьезно сейчас? Я написала, что сделала ТАТУХУ КАК У ВИ. Причем тут С+Б?

***

      Ви разглядывает свое новое тело сквозь стекло, как куклу под витриной. Все импланты, точно такие же, как у нее, сияют хромированными поверхностями, и внутри такая же начинка: усиливающий сердечный клапан, автоматически впрыскивающий в кровь лечебных нанитов, укрепление сосудов, ладонная смарт-система, подкожная защита, укрепленный хребет и прочее, прочее, прочее. Ну и, конечно, ее любимое — особым образом усиленные лодыжки, позволяющие прыгать на такую высоту, куда простым смертным трудно даже голову запрокинуть.       Странно вот так разглядывать себя со стороны, но Ви не чувствует отторжения. Тело, в котором она родилась, ее собственное тело, давно уже чувствуется чужим.       ДНК слишком изменилось, теперь это скорее тело Джонни, Джонни, который не захотел его забрать, хотя мог.       Ви ложится в кресло, надевает хитроумный обруч, подмигивающий цветными лампочками, и позволяет умельцам из «Биотехники» делать свою работу. Ее нынешнее тело, тело с напрочь измененным под Джонни ДНК, заморозят в криокамере, а сознание перенесут в новое тело, полностью подходящее ей. Ви спасена — овации, фанфары и прочее дерьмо, какой же, мать его, радостный день для всего Найт-Сити.       И однажды — о, она уверена в этом — коммутатор оживет снова, и Джонни, ублюдок, пытавшийся ее убить, Джонни, давший ей волю к жизни, Джонни, показавший ей мир, где она теперь не могла существовать без него, напишет…       Джонни Сильверхенд: Я вернулся из-за Черного Заслона, я ведь оцифрованная личность, твою мать. Надеюсь, соскучиться не успела?              Джонни Сильверхенд: Спасибо, что придержала для меня тело.