В глубинах Утробы

      Лордерон, как много историй таило это имя, от славных побед древних племен Аратора над Амани, до внешних, что когда-то прошли по этим землям.       По пыльным дорогам Арати ехал закутанный в темный плащ странник, его конь кажется совершенно не естественно и ритмично волочился по тракту, но редко встречаемые в пыльных равнинах караваны и бродяги не обращали внимание на подобные моменты.       На горизонте маячил силуэт знавшей виды Стены Торадина, но путник мало обращал внимание на этот реликт прошедших лет и двигался в сторону крепости Стормгард. У ворот скопилось много людей от торговцев, забивших и без того тесный подступ своими повозками, до спешивших побыстрее попасть внутрь горожан и приезжих из разных поселений Аратора крестьян.       В этом бесконечном хаосе никто не обратил внимание на странную фигуру, что спокойно вьехала в город, что не смотря на поздний час разрывался от жизни. Всюду снующие люди и постоянный запах еды выдавал, что сегодня в этих, уже утративших былую стать, стенах встречают неделю урожая, от нижнего жилого квартала, где отчетливо виднелась здешняя обитель киринторского верховного мага, до квартала Знати, где помимо особняков стояли все административные здания.       Фигура незаметно скользила между людьми, что лишь морщились от странного ощущения холода, но тут же приходили в себя и шли дальше прожигать свою жизнь. На главной площади нынешний король Арати воодушевлял толпу своим видом и пустыми обещаниями, а на фоне его наследник тупил взгляд и пытался рассмотреть каждую трещину во мраморе.       – Знал бы ты чем эта ложная идиллия закончится – сказал темная фигура и растворилась в толпе. Он пожалел, что сам не сжег это место       Так пролетели несколько часов и старый исполин наконец то уснул, лишь в момент закрытия ворот некая тень проскользнула наружу и растворилась во тьме.       За спиной уже была и изломанная стена Торадина, и Крепость Дарнхолд, что пропиталась унынием и апатией некогда могучих войнов, ставших ее пленниками, на побережье виднелись очертания Южнобережья со множеством пришвартованных кораблей Култираса и Гилнеаса, а на севере рассыпались бесконечные поля Хиллсбрада, но все это никак не затрагивала одинокого человека.       И вот уже копыта топтали дороги Серебряного бора, ставшего пристанищем для некогда всеми гонимых магов, но теперь шпили Даларана в своем самолюбии уже готовы бросить вызов небесам и звездам.       – Не стоило доверять Архимонду с разрушением этой выгребной ямы –прорычал всадник в пустоту. Но жизнь старого интригана была отнята       Вот на горизонте уже маячили стены так ожидаемой Столицы.       Последний рывок и врата столицы были достигнуты, жемчужина человеческих земель с которой мог посоревноваться лишь Штормград, раскинулась перед глазами.       Но еще рано       Минуя мрачные леса Лордерона, кои неохотно встречали солнце, странник двигался дальше на восток, минуя ущелья между горами, навстречу белым башня Андарала, утопающий в свете и достатке.       Двигаясь сквозь бесконечные поля золотой пшеницы навстречу до боли знакомой Часовни и портовому городу, что стал точкой невозврата.       Старое здание в глубине леса, кажется совершенно заброшенным и забытым, а бандиты вероятно растащили последние остатки было величия. Но странника мало это интересовало, лишь странная меланхолия от пустоты этого места трогало душу.       ОНО казалось чище, чем во времена, когда СВЕТ стал неотъемлимой его частью.       – Как просто было тогда, – думал он, – верить, что свет может спасти всех.       Снова тракт, снова в путь.       И вот в свете пламенеющего заката ОН возник во всем величии. Город, где все началось и никогда уже не закончится.       Странник прошел сквозь ворота и нашел лишь засыпающего гиганта.       Скользя по городу, он шел в сторону особняка некоего мага. Войдя внутрь, он не нашел хозяина внутри не смотря на все признаки недавней жизнедеятельности, но спустя пару минут поиска обнаружил спрятанный люк в подвал.       Спустившись вниз, его встретило лишь гнилостный запах и вид изнуренного старика, что с упоением возился с трупами крыс, постоянно что-то шепчя себе под нос и возясь с малоприятными на вид реагентами. Вокруг было разбросаны множество свитков на до боли знакомом языке, но его знание было вырвано вместе с его старым “другом”.       Особняк мага показался ему забавным.       – Как мило, – подумал Артас – смерть стала для тебя истинной наградой и спасением от самого себя.       Пора уходить       Покинув здание и двинувшись по улицам, он лишь заметил лишь, спешивших по улице киринторских стражей, что тихо обсуждали, возможные шансы на повышение после поимки еретика.       Странник долго бродил по улочкам, словно искал что-то давно потерянное.       – И все же этот город однажды запомнит мою победу – прошептал безумец.       Но ночь двигалась к концу, как и это путешествие.       Столица ждала его, и он не посмел бы ей отказать.       – Ну что ж, – усмехнулся он про себя, – давайте посмотрим, как вы встретите блудного сына.       И все повторилось вновь, толпы счастливых людей, свет и теплота города пожирала всех кто его посещал.       Путник спокойно прошел в верхний город и поднявшись по ступеням дворца и вошел внутрь, там в окружении множества людей сидел старик, чьи дни величия давно канули в лету. Он пристально слушал всех собравшихся сегодня важных лиц.       Зал утопал в гуле голосов, где каждый пытался перекричать друг друга, словно дворовые псы.       Но на звуки шагов незнакомца отреагировал лишь Король.       Мгновение, узнавание, страх, ужас.       И труп.       Все вокруг продолжили свои разговоры, даже не замечая, что Король мертв.       Мгновение, в зале лишь гниющие тела.       Странник устремился к выходу, но с разбитых мраморных ступеней замка был лишь виден остывший труп города.       Мгновение, и принц вновь в своей темнице.       И в темноте камеры раздался смех.       – Прошлое нельзя изменить, но я бы повторил этот путь вновь.