Спаси меня

За окном — глубокая ночь. Но людям в здании не было и намёка на сон. Зомби то и дело пытались прорваться внутрь полицейского участка, словно чуя оставшиеся здесь души, всё ещё борющиеся за право жить. Время — 03:00. Команда, собравшаяся в холле на первом этаже, перегруппировалась и начала масштабную оборону. Каждый делал всё возможное, чтобы удержать оборону — благо, двери были надёжно заперты, а на окнах стояли металлические решётки. Благодаря этим баррикадам и слаженности действий, они успешно отражали все атаки. На часах было уже 05:00, когда зомби, наконец, начали отступать. Пропали протяжные стоны, злобное клацанье зубов и рыки. Остались лишь тяжёлые, измождённые вздохи выживших — живое напоминание о том, что здесь ещё дышат, ещё держатся. Когда стрелки показали 06:00, Марк отдал приказ: всем — отдых. Люди были вымотаны до предела. В глазах читалась смертельная усталость, и казалось, они вот-вот свалятся с ног. Им нужен был хотя бы короткий отдых, чтобы забыться, отключиться от ужаса и погрузиться в хрупкое царство сна. Марк остался на посту, сторожить здание. Вместе с ним не пошли спать Айтал, Айаан и пара добровольцев. Они поднялись на второй этаж, чтобы убедиться, что всё чисто. Но, дойдя до конца коридора, они застали странную картину — разбитые окна, мелкие осколки стекла и рваные занавески, колыхающиеся от ветра. — Мы ведь на втором этаже… — удивлённо произнесла одна из лучниц. — Как они сюда добрались? Айтал подошёл ближе к окну, пригляделся. — Они прыгнули?.. — недоверчиво сказал он, осматривая улицу внизу. — Эти зомби были другими, — добавил Антон, студент с пистолетом. — Они не походили на тех, кого мы видели раньше… Быстрее, сильнее… и, будто умнее. — Так или иначе, нам срочно нужно забаррикадировать окна, — строго сказал Айтал. — Найдите всё, что может подойти: доски, фанеру, картон, скотч — всё, что найдёте. Нужно закрыть дыры и укрепить окна. И желательно сделать это на всех этажах. — Нас не хватит, — пожал плечами один из студентов. — Ни людей, ни материалов. Может, хотя бы немного отдохнём? — Времени нет, — решительно ответил Айаан. — Делаем так: сейчас все, кто остался, забаррикадируют второй этаж. После этого вы сможете пойти отдыхать, а те, кто уже отдохнёт — подменят вас. Работаем посменно. К тому же, сегодня выдвигается разведотряд в поисках магазина и припасов — и я буду его командиром. Так что надо поторопиться. — Всё ясно. За работу, — сказал Айтал, громко хлопнув в ладони. Около 25 человек ушли отдыхать. Остальные разделились: Марк и ещё двое из команды лучников остались охранять базу, а шестеро направились на второй этаж — забивать окна и укреплять оборону. Усталость висела в воздухе, но у людей появилась цель. Хоть какая-то опора в этом аду. 06:45 утра. На улице ещё стелился туман. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, окрашивая небо багровыми и серыми оттенками — словно само утро предупреждало: будет нелегко. Возле главного входа, в полной боевой готовности, стоял собранный разведывательный отряд. Их задача — добраться до ближайшего продуктового магазина, проверить, остались ли там припасы, и при возможности — вернуться с едой, водой и аптечными принадлежностями. В отряд вошли: Айтал, взявший на себя роль командира вылазки, Матвей, которому Марк поручил обеспечить прикрытие, Дарина — Предложившая свои помощь, Даша— хладнокровная и решительная, одна из лучших из команды лучников, а также Ариан, который хоть и не выглядел бойцом, обладал цепким умом и был хорош в разведке. К ним присоединились Тимур и Артем, два крепких парня из команды лучников — сильные, надёжные, с хорошей реакцией. — Проверка снаряжения, последняя минута, — скомандовал Айтал, поправляя на плече ремень карабина. — Рации работают, патроны при себе, аптечки есть, — быстро проговорил Матвей, делая перекличку по точкам. — Я прикрою тыл, — добавила Дарина, проверяя магазин пистолета. — А я иду впереди с Айталом, — сказала Даша, вскидывая автомат. — Главное — тихо. Без стрельбы, если получится. Не забывайте, каждый звук может привлечь десятки этих тварей, — напомнил Ариан, надевая капюшон. Айтал кивнул: — Работаем аккуратно. Двигаемся вдоль южной стороны улицы, затем срежем через аптеку к магазину "Семёрочка". Внутрь заходим по моей команде. В случае засады — сигнал двойной свист. Если нас не будет через два часа — Марк поднимет тревогу. Без лишних слов отряд вышел за ворота участка, скрываясь в утренней дымке. Путь к магазину. На улицах было тихо. Тревожно-тихо. Ржавые машины, перевёрнутые мусорные баки, сломанные витрины магазинов — всё говорило о том, насколько быстро город рухнул. Отряд двигался слаженно: Айтал и Даша — впереди, за ними Ариан и Матвей, на замыкании — Дарина, Артём и Тимур. На перекрёстке они остановились. Вдали послышался шелест — будто кто-то царапал асфальт. Айтал поднял кулак, давая команду остановиться. — Справа, во дворе, — прошептала Даша, — кажется, трое. Они осторожно обогнули здание, стараясь не задеть разбросанный хлам. Внутри двора действительно было трое зомби — но они были странные. Их кожа была более плотной, мышцы — вздутыми, движения — рывкообразными, но куда более точными. — Это… что-то новое, — прошептал Артём. — Обходим. Не ввязываемся, — приказал Айтал. — Даша, возьми левый фланг, Дарина — прикрывай. Остальные — за мной. Им удалось пройти мимо, не подняв тревогу. Через двадцать минут они добрались до "Семёрочки". Витрина была разбита, дверь приоткрыта. — Осторожно, — предупредил Матвей. — Это может быть ловушка. Айтал дал знак, и внутрь первыми вошли Даша и Тимур. Магазин был пуст, но витал гнилостный запах — остатки продуктов давно испортились, но кое-что ещё можно было забрать. — Консервы, батончики, пара коробок с сухпайками… — Ариан начал собирать всё, что нашёл на полках. — Тут даже генератор завалялся. Можно будет притащить его позже. Но в следующую секунду в подсобке раздался глухой стук. Все замерли. — Там кто-то есть, — прошептала Дарина, напрягая слух. Айтал кивнул Матвею. Тот взял на прицел дверь и на счёт три резко открыл её. — СТОЯТЬ! — гаркнул Матвей, но внутри был не зомби. Это был мужчина, весь в крови, с безумным взглядом, державший нож. — Не подходите! Я вас всех порежу! — кричал он, явно находясь на грани помешательства. — Мы не враги, мы из полицейского участка, — медленно заговорил Айтал, опуская оружие. — Ты живой. Ты цел. Дай нам помочь. — Живой? Ха-ха… — засмеялся он, глядя пустыми глазами. — Вы ещё не знаете, что скоро будет… Они теперь умнеют… Они теперь слышат всё… Он вдруг осел на пол, будто выдохся. Дарина подскочила к нему и проверила пульс — он был жив, но крайне слаб. — Берём его с собой, — сказал Айтал. — Он может знать что-то важное. — Но он помешан, — прошептала Даша. — Даже бред иногда даёт ключи к истине. Собрав всё, что можно, они вышли обратно, неся с собой трофеи — и человека, который мог оказаться как ключом к разгадке… так и потенциальной угрозой. 07:15 утра. База — холл полицейского участка. Пока первая вылазка Айтала направлялась обратно с продовольствием и найденным выжившим, на базе начиналась подготовка к следующей, более масштабной операции. Айаан, назначенный командиром нового отряда, стоял у импровизированной карты города, расстеленной прямо на полу. Рядом с ним собрались Дарима, Вилана, Дима, Антон, Лёха, Валера, и трое бойцов из команды лучников — Кирилл, Артур и Денис. — Итак, слушаем внимательно, — начал Айаан, проводя пальцем по карте. — Наша основная задача: расширение периметра и поиск радиостанции. Возможно, в одном из зданий осталась техника, с помощью которой мы сможем выйти на связь с другими выжившими или военными. — А если здание окажется полностью заражено? — хмуро спросил Валера, крутя в пальцах гильзу. — Тогда работаем по схеме "зачистка–поиск–сбор–отход", — ответил Айаан чётко. — Мы не герои, если ситуация станет неуправляемой — отступаем. Главное — выжить. — Куда первым делом направляемся? — спросила Вилана, перекидывая карабин за спину. — В первую очередь — больница на улице Центральной. Там могут быть медикаменты, оборудование, возможно, выжившие. Затем — жилые дома рядом с ней. По пути проверим ещё один заброшенный полицейский участок. По информации от Лауры, там могли остаться передатчики и рации. Антон и Дима переглянулись. — Если мы найдём рации, мы сможем координировать действия между отрядами… — заметил Антон. — И, возможно, поймать военные частоты, — добавил Дима. Кирилл, Артур и Денис подошли к ящику с оружием, начали проверку снаряжения. Они были спокойны, сдержанны, видно было — опытные. Один из них, Кирилл, с лёгкой улыбкой бросил: — Главное — не сдохнуть по пути. Остальное приложится. Айаан продолжил: — Работать будем по тройкам. Первая группа — я, Вилана и Артур — идём первыми, разведка и зачистка. Вторая группа: Дима, Антон, Дарима — основная поддержка. Третья: Лёха, Валера, Кирилл и Денис — замыкающие, прикрытие и логистика. — А если кого-то найдём? — спросила Дарима. — Берём с собой. Если тяжело ранен — оставляем метку, возвращаемся за ним позже. Главное — сигналим заранее, чтобы не принять выживших за заражённых. Поняли? Все кивнули. — Выходим через 15 минут. Подготовить рюкзаки, взять карту района, проверить аптечки, радиоприёмники и фонари. Движемся быстро, но осторожно. Если всё пойдёт по плану — вернёмся до захода солнца. Валера ухмыльнулся, переглянувшись с Лёхой: — Да уж, какой план — такой и городок. Гниёт на глазах. — Лучше бы ты мозги свои почаще включал, а не язвил, — тихо буркнула Дарима, но Валера только фыркнул. Айаан собрал внимание команды: — Всё. Готовность через 10 минут. Потом — на выдвижение. Надеюсь, этот город ещё не окончательно мёртв. Полицейский участок. Внутри базы. Вечер. После двух вылазок, тяжелой обороны и постоянного напряжения, база, казалось, немного ожила. Кто-то пытался шутить, кто-то рассказывал истории из прошлой жизни, кто-то просто сидел у стены с закрытыми глазами, надеясь, что хотя бы на миг забудет всё происходящее. Но в этом временном затишье нарастала внутренняя напряжённость. Сцена: Матвей и Марк. Ночь. Комната наблюдений. Матвей, словно по привычке, нашёл Марка в комнате наблюдения — тот сидел перед включенным монитором с камерой, хотя они давно не работали. — Ты опять тут, — сказал Матвей, подходя ближе. Марк слегка обернулся, устало улыбнувшись: — Тут хотя бы тихо. Как будто город снова живой. — Или мы просто убегаем в иллюзию, — хмыкнул Матвей, присаживаясь рядом. Между ними повисла пауза. — Я видел, как ты рисковал сегодня, — тихо сказал Матвей. — Ты всегда лезешь вперёд. Даже когда можешь умереть. — Потому что кто-то должен, — Марк отвернулся. — И это точно не те, кто только сидит и критикует. — Это потому что ты думаешь, что обязан всем, — вдруг с нажимом сказал Матвей. — А может… ты просто хочешь быть нужным, чтобы тебя… кто-то… наконец заметил. Марк медленно повернулся, взглядом встретившись с ним. — Ты о чём? Матвей чуть отвёл взгляд. — Забей. Просто… будь аккуратнее. Но было видно — что-то в нём рвалось наружу. И Марк чувствовал это, но не знал — стоит ли называть это вслух. Сцена: Лаура, Дима, Вилана и Дарима. Треугольник сложнее, чем кажется. На нижнем этаже в одной из комнат сидели Лаура и Дарима. Между ними уже давно было легкое напряжение, особенно с тех пор, как Дима всё чаще общался с Виланой, и всё реже — с Лаурой. — Ты тоже это замечаешь? — тихо спросила Лаура, перебирая бинты в аптечке. — Если ты про Диму — да, — сухо ответила Дарима. — Он всё время рядом с Виланой. Смеются, сидят вместе. Даже в патруль пошли вдвоём. — Я не понимаю… ещё пару дней назад он был другим. Со мной. А теперь… — Люди быстро меняются, когда мир рушится. Просто помни — тут никто не будет ждать ни чьих чувств, Лаура. — А ты? — неожиданно спросила Лаура. — Тебе ведь тоже нравится Дима, да? Дарима замерла на секунду, потом хмыкнула: — Мне он больше не нравится. Но раньше — да. С этого момента между девушками возникло тонкое холодное напряжение. А рядом, за стеной, Дима и Вилана тихо переговаривались, их смех срывался через тонкие стены — словно намёк на то, что всё уже изменилось. Сцена: Валера. Подозрения и семена раздора. Валера сидел на ступенях второго этажа, уставившись в пол. Он был явно не в себе — его удар от Матвея и последующее поведение Марка не выходили из головы. — Всё из-за него, — бормотал он себе. — Марк разрушает всё. И люди почему-то слепо идут за ним. К нему подсел Антон: — Всё ещё злишься? — Я не злюсь, я думаю. Думаю, как долго всё это продлится… пока не начнётся мятеж внутри. — Ты о чём? — Слишком много людей слепо следуют за Марком и его командой. А наши — словно лишние. Посмотри на распределение ресурсов, на ночные дежурства. Всё — по их правилам. Мы будто не равные. Антон молча кивнул. И эти слова запали ему в голову. С этого момента начало зарождаться ядро недовольных. Поля, девушка с чемоданом, и её спаситель — Илья Поля сидела у костра. Чемодан стоял рядом, уже слегка потрёпанный, но всё ещё крепко закрытый. Илья, парень, что спас её от зомби, сидел напротив, держа в руках нож и медленно вырезая что-то из дерева, просто чтобы отвлечься. — Ты всегда такой спокойный? — наконец нарушила тишину Поля. — Не всегда. Просто если начну паниковать — ты испугаешься ещё больше, — он посмотрел на неё и впервые за всё время улыбнулся. С тех пор как Илья спас Полю от нападения, они шли вместе. Несколько дней скитаний привели их к старому ангару, где, по слухам, могли быть выжившие. И слухи оказались правдой. Группа выживших Они увидели группу издалека — костры, палатки, даже самодельный загон для защиты. К ним вышел мужчина лет сорока с крепким телосложением, серым налетом в волосах и суровым взглядом. — Кто вы такие? — спросил он, держась настороженно. — Мы просто ищем безопасное место. Не ищем проблем, — первым заговорил Илья. Мужчина кивнул и подозвал остальных. За его спиной стояли: Саша, 19 лет, в спортивных штанах и с лукавым взглядом. Когда начался весь этот ад, он просто проспал всё дома — ему было лень идти на пары.Настя и Женя — сестры, выжившие после того, как в их машину врезалась другая. Та авария стала началом их кошмара.Пятеро мужчин, которые появились из ниоткуда. Никто не знал, кто они, но они были сильны, молчаливы и всегда наготове.Сильный мужчина, возглавивший эту группу. Позже стало известно, что его зовут Борис.И его мама, добрая женщина лет семидесяти по имени Тамара Ивановна. Несмотря на возраст, она была как душа группы — умная, спокойная, дающая советы и поддерживающая всех. — Останетесь с нами — будете работать, помогать, и жить вместе. Мы не бросаем своих, но на халяву никто тут не сидит, — сказал Борис. Поля и Илья согласились. Наконец они почувствовали безопасность. Ночь признаний у костра Вечером, собравшись у костра, все начали немного раскрываться. Саша рассказывал, как на третий день изоляции от зомби понял, что мир изменился. Настя делилась тем, как они с сестрой спаслись, запершись в грузовике, проехав по разбитым дорогам, сбивая зомби на ходу. Мужчины ничего не говорили — только переглядывались. Борис рассказывал, как вел свою мать по канализационным колодцам, спасая её от толпы. А Тамара Ивановна рассказывала байки, чтобы отвлечь молодых от страха. — А ты, Поля? — спросила одна из сестёр. — Откуда ты? Поля на секунду замялась. Она не знала, как объяснить странные ощущения в теле… Иногда она чувствовала головную боль, учащённый пульс, а кожа на шее будто бы слегка пульсировала. — Я… просто пыталась уехать из города. Чемодан с собой взяла по привычке. — Она не стала рассказывать о странной ранке на руке, что никогда не заживала. Она не знала — в её теле уже медленно развивалась инфекция, и это была не обычная инфекция… Она — носитель, избранная, но никто, даже она, об этом пока не знал. Неожиданная встреча — другая группа Через день на горизонте показалась ещё одна группа. Те были хорошо вооружены, одеты в тактическое снаряжение, двигались слаженно. — Возможно, они военные, — надеялся Саша. Но всё оказалось иначе. Когда группы встретились, лидер чужаков — худощавый мужчина с хищным взглядом — сказал: — Мы не хотим лишней крови. Отдайте девушек и оружие — и останетесь живы. — Ты что, издеваешься? — вспылил Илья. — Мы не торгуем людьми, — спокойно ответил Борис, но его рука уже легла на кобуру. — Вы же знаете, как это работает. Девушки ценнее. Плюс — мы всё равно заберём, — спокойно сказал один из врагов, делая шаг вперёд. Но они просчитались. Пока они думали, что имеют преимущество, Борис незаметно подал знак своим. Оружие было наготове. — Огонь! — выдохнул Борис. Раздался первый выстрел. Началась столкновение двух групп. Пули свистели, кто-то кричал, кто-то падал. Женя была ранена в плечо, Илья прикрывал Полю, Саша метко стрелял от укрытия. Несколько нападавших погибли. Остальные отступили. Но это была не последняя их встреча… — Нас теперь запомнили, — мрачно сказал Борис. — Они ещё вернутся. Поля в этот момент почувствовала снова ту боль в руке. Она не знала, что её тело уже начало изменяться. А в чемодане… всё это время лежали анализы, документы и странная капсула, которую ей когда-то дали, но она и не думала её открывать. — Пора рассказать вам кое-что… — тихо сказала она, глядя на огонь.