Guilt tripping

Человек вламывается в комнату, практически срывая её с петель. Она врезается в стену, издавая отвратительный звук, доносящийся до моих ушей. Мне слышно словно из-под воды, как тот человек кричит чьё-то имя, которое кажется мне до боли знакомым… Я слышу, как он ударяется коленями о пол, до меня долетают его всхлипы… Как я вообще здесь оказался?..

Глава 1: «Как всё началось»

На улице стоял тёплый осенний день: птички пели, солнце весело сверкало, а на небе ни облачка. К дверям университета подходил худощавый парень с угольно-чёрными волосами, в руках он держал папку, полную набросков персонажей и каких-то фантастических мест. –Хэй, Джерард! Парня окликнул радостный голос. Он обернулся и увидел своего приближающегося друга, чьи кудряшки смешно подлетали при ходьбе. –Доброе утро, Рэй, – Джерард неосознанно улыбнулся при виде этой картины. С Рэем они познакомились еще в августе во время заселения в общежитие: кудряш пытался поднять по лестнице одновременно несколько сумок, чемодан и гитару – видимо, ему не показали, где находится лифт. Джерард помог ему дотащить вещи до комнаты. Так они разговорились, и Джи узнал, что Рэй перевёлся из университета Уильяма Патерсона в Рутгерский университет на журфак и что ищет ребят для рок-группы… –Сколько у тебя пар сегодня?– Спросил кудряш, пожимая руку друга. –Две: цветоведение и рисунок. Что такое? –Может, присоединишься к репетиции вечером? Я недавно такого крутого гитариста нашёл, грех вас не познакомить.– Увидев скептическое выражение лица, Рэй затараторил.– Знаю, знаю! Ты хотел на гитаре играть, но, правда, у тебя очень паршивенько получается… Но! Но! У тебя очень сильный голос. Почему бы не попробовать? –Ладно, уговорил,– растягивая слова в привычной манере, проговорил Джи.– Встретимся у ворот? Рэй энергично закивал, после чего парни разошлись по своим аудиториям.

***

Слушая нудный голос преподавателя цветоведения, низкой пухлой женщины, которая всегда заплетала свои золотистые волосы в две пышные косы, Джерард задумался, что он сможет показать почти образовавшейся группе. Пением он занимался ещё с начальной школы, но никогда не собирался полноценно связывать свою жизнь с музыкой. Всё глубже погружаясь в мысли, парень начал выводить витиеватые линии на полях, складывая их чудным, известным только ему образом. «Может, продемонстрировать что-то из Blur?.. Song 2, например… Или из Queen? Under Pressure или Love of My Life, там довольно чувственный вокал…» –Мистер Уэй, чем Вы занимаетесь?– Преподаватель с укоризной уставилась на черноволосого парня, который, дёрнувшись, выпорхнул из омута мыслей. –Пишу лекцию, миссис Спенсер. Женщина лишь покачала головой и продолжила свой монолог о цветовой гармонии. Парень тяжело вздохнул и опустил взгляд на тетрадь. С полей на него в ответ глядел тёмный силуэт человечка со слишком вытянутыми конечностями и белыми глазами. Не выдержав этот зрительный контакт, Джи перевернул страницу и продолжил писать, стараясь больше не отвлекаться…

***

После окончания занятий парень вышел на улицу и потянулся, вдыхая свежий сентябрьский воздух. Сразу же он заметил у ворот широкую улыбку, окружённую хаотичными кудряшками, и её обладатель махал Джерарду, высоко подняв руку. –Ну что, готов, Джи?– Спросил Рэй, как только черноволосый подошёл к нему. –Далеко ехать? –Да всего 10 минут пешком. И парни отправились к студии, обсуждая прошедший учебный день.

***

Увидев двухэтажный задрипанный гараж, Джерард засомневался в том, что он всё ещё хочет попробовать себя в качестве вокалиста. Ему срочно захотелось в не самую уютную, но уже такую родную общагу, пока его здесь не расчленили и не продали по частям на чёрном рынке. –Не пугайся: внутри всё хорошо обустроено, очень комфортно,– сказал Рэй, заметив отвращение на лице друга.– Сейчас ещё пивко достанем, вообще уют будет. Джи только хмыкнул, выражая глубокое сомнение. Кудряш начал открывать дверь, но ключ не поворачивался. –Это знак, Рэй. –Заднюю не включай. Боб, видимо, уже пришёл. Помнишь его? Блондин с короткими волосами такой. –Да-а-а, припоминаю,– ответил Джерард, заходя внутрь. Перед парнем предстала небольшая кухонька с холодильником, чайником, микроволновкой и раковиной. У одной из стен стоял обеденный стол с красным кожаным диваном, на который тут же прилетел рюкзак Рэй. –Привет, Боб! Фрэнк с тобой?– Крикнул он, забегая на второй этаж.– Джи, пиво в холодильнике. –Не, он ещё не пришёл. Джи – это который с дизайна? –Да-да, будет нашим вокалистом! –Я ещё не согласился ни на что,– угрюмо ответил Джерард, доставая две банки пива. На что Рэй недовольно цокнул: –Но не отказался же. Джи Уэй поднялся на второй этаж, внимательно всё осматривая. В дальнем конце комнаты располагалась импровизированная сцена: у стены стояла барабанная установка, рядом несколько электро- и бас-гитар, а перед ними микрофонная стойка. Парень сразу же представил себя, скачущим по сцене словно Фредди Меркьюри… У лестницы заметил ещё один кожаный диван, на котором расположились ребята. Открыв банки, он протянул одну Рэю. –Спасибо, дружище. Как тебе? Почти всё лето на благоустройство потратил. –Очень даже неплохо,– ответил Джи, отмечая хорошее состояние пола и явно новые обои.– Снаружи этот гараж такого доверия не внушал… –Не хочу настолько тратиться на это место. Я всё ещё надеюсь найти альтернативу побольше и поближе к общаге. –Рэй, как там с басистом? – Спросил Боб. –Пока никак…– Промямлил кудряш. –Мой брат учится играть на басу, – выпалил Джерард и тут же пожалел, ведь Майки был младше на 3 года. – Но у него экзамены в этом году, – поспешил он добавить. – Поэтому у него вряд ли получится регулярно играть… –Ну, ты предложи ему, может, придумает что-то. – Пожал плечами Рэй и посмотрел на часы. – Ну где он там? Как только кудрявый произнёс это, снизу послышался скрип двери и чей-то голос: –Рэй, прости, заплутал чутка, плохо дорогу запомнил. Джерард уставился на этого парня: карие глаза блуждали по присутствующим, в ухе блестела глянцевая чёрная серёжка, а тёмная чёлка закрывала половину лица. Заметив, что его нагло рассматривают, челкастый уставился в ответ. Рэй поднялся и представил своих друзей новоприбывшему. –А это Фрэнк Айеро, учится на психолога. У него очень классный вкус в музыке, да и сам достаточно разносторонний. Вы друг другу понравитесь! – Рэй снова широко и довольно улыбался. –Приятно познакомиться, – Фрэнк пожал руку Боба, а после – Джерарда, внимательно вглядываясь в его зелёные глаза, из-за чего парень мысленно поёжился. Ребята начали обсуждать, что хотели бы от группы и что умеют. В этот день решили сыграть одну песню для разогрева. Выбор пал на Helter Skelter от The Beatles.

Do you? Don’t you want me to love you?

I’m coming down fast but I’m miles above you

Tell me, tell me, come on, tell me the answer

You may be a lover but you ain’t no dancer

Helter skelter, yeah

Удивившись, как они быстро поймали коннект и гармонично сыграли достаточно тяжёлую песню, парни переместились на кухню, чтобы пропустить ещё по баночке пива и лучше узнать друг друга. Рэй же остался наверху, чтобы настроить свою гитару. –Так, значит, ты увлекаешься рисованием? – Фрэнк обратился к Джерарду, присаживаясь рядом с ним на диван. –Верно, в основном для комиксов рисую, но иногда ещё в своём стиле. В университете требуют писать в реализме. Уже тошнит от него. В свободное время свой стиль разрабатываю. Джерард ослабил свой красный галстук и расстегнул две верхние пуговицы. Это движение не ускользнуло от взгляда Фрэнка. Он положил свою руку на спинку дивана, таким образом немного приближаясь к черноволосому. Джи немного этому удивился и только уткнулся в своё пиво. –Покажешь? –Может быть, когда-нибудь… А ты чем после выпуска собираешься заниматься? –Хотел бы с головой уйти в музыку, – Фрэнк поправил свою челку. – Вообще я не собирался в университет поступать, но мать устраивала каждый вечер истерики, что без образования я – никто, а в музыкальной индустрии одни наркоманы. Со второго этажа послышались приглушённые благие маты по поводу струн и их производителей. Вскоре кудрявая голова выглянула вниз: –Джи, иди в общагу без меня. Мне нужно кое-что прикупить…– Получив положительный кивок, кудряшки снова скрылись. –Давай я тебя провожу, – предложил Фрэнк, – ваши общежития находятся недалеко от моего дома. –В таком случае, пойдём, – согласился Джерард и, собрав вещи и попрощавшись, ушёл вместе с челкастым.

***

–В моей общаге есть вход для иностранных студентов, у которого вахтёры обычно не сидят. Так в гости можно заходить, не сдавая паспорт, и сидеть сколько хочешь. Вон он, кстати, – сказал Джи и указал пальцем на неприметную ржавую дверь. –Ого… Это ты так намекаешь на то, чтобы я к тебе пришёл как-нибудь? –Возможно. А ещё я намекаю на то, что я зайду здесь. Джерард протянул руку для прощания, Фрэнк взялся за нее. –Тогда буду ждать следующей встречи на репетиции. – Произнёс он, слегка чмокнув тыльную сторону ладони Джерарда, и, развернувшись, отправился домой. –Пока?.. – Джерард совсем такого не ожидал от парня, ещё и от того, с кем знаком несколько часов…